Глава 9 (Часть 2)

Юй Минцин поспешно удалился. Чжао Учэнь, охваченный горем, сказал:

— Не знаю, смогу ли я притворяться. Боюсь, что, увидев ее лицо, я вспомню Сюй Хуэй… вспомню моего нерожденного ребенка.

— Все зависит от того, насколько сильно ваше желание отомстить.

Чжао Учэнь стиснул зубы.

— Я стерплю. Это дело должно быть раскрыто. Речь идет о чести императорской семьи, о чести Фэн!

— Хорошо, — Сун Чэнь помог ему сесть. — Как все произошло?

— Сегодня утром я пришел навестить Хуэй Цзеюй, — Чжао Учэнь тяжело дышал, предвещая новый приступ кашля. — Мы мечтали о будущем, о рождении нашего ребенка… И вдруг они… словно призраки… появились на стене… спрыгнули вниз… с блестящими кинжалами в руках… Эти бездари из Дунчана… Я кричал им, чтобы они защитили Сюй Хуэй… Но они столпились вокруг меня… А Сюй Хуэй… осталась одна… в ужасе… И этот блеск стали…

— Ты уверен, что это была «Тень»?

— Желтые куртки, белые одежды… И эта холодная, безжалостная аура… Я никогда этого не забуду!

— Точно такие же я видел вчера вечером, — кивнул Сун Чэнь.

— Ты тоже видел их вчера?! — Чжао Учэнь уставился на него.

— Да, около шести или семи человек, — Сун Чэнь рассказал Чжао Учэню все, что произошло прошлой ночью в доме Цзиня.

Новые обиды наложились на старые, и Чжао Учэнь, не в силах сдержать ярость, схватил столик и швырнул его на пол. Изысканная резьба разлетелась в щепки.

— Я не уничтожил этих мятежников до конца, и теперь пожинаю плоды! Сун Чэнь, переверни весь мир, но найди их! Когда найдешь — я лично разорву их на куски! Вместе с их семьями и друзьями!

— Я найду их, — ответил Сун Чэнь.

Обитатели гарема все еще толпились у Дворца Поддержки, но теперь здесь было шумно.

Юй Минцин, опытный евнух, действовал быстро и решительно. Он сразу же арестовал всех евнухов, охранявших Императора, и новость о случившемся не успела распространиться.

Однако, когда евнухи выносили тело Хуэй Цзеюй, хотя Сун Чэнь и приказал им вернуться, это вызвало панику. Теперь все гадали, что произошло во Дворце Поддержки.

Когда Сун Чэнь вышел из дворца, разговоры стихли, и все взгляды обратились на молодого человека с серебряными волосами, любимца Императора.

— Во Дворце Поддержки произошло нападение. Служанка Сяо Лин погибла, защищая госпожу. Хуэй Цзеюй сильно напугана, но сейчас ее состояние стабильно. Император и Хуэй Цзеюй благодарят всех за беспокойство. Если у вас нет других дел, прошу вас вернуться в свои покои.

Сун Чэнь поклонился собравшимся. Он говорил так спокойно и уверенно, что все ему поверили. В государстве Фэн было два самых опасных места: тронный зал Дворца Небесного Равновесия и гарем. До того как Хуэй Цзеюй забеременела, Император редко посещал ее. И обитательницы гарема, мечтая о его благосклонности, постоянно плели интриги друг против друга. В тихих рощах витал дух соперничества и ненависти. Поэтому, хотя нападение на Хуэй Цзеюй и вызвало переполох, это не было чем-то из ряда вон выходящим. Теперь, когда она носила ребенка Императора, ей, естественно, уделяли больше «внимания».

Сун Чэнь шел по просторной площади Небесного Равновесия. Его лицо было мрачным. Убийство Цзинь Цюаньбиня, пожар в его доме, «Тень», нападение на Дворец Поддержки… Он чувствовал, что все эти события связаны между собой, но не мог найти связующую нить.

Это только начало. Впереди ждут еще более страшные события.

— А Чэнь! А Чэнь! — послышался голос за спиной. Сун Чэнь обернулся и увидел бегущего к нему мужчину средних лет в темно-синей форме Верховного суда. Мужчина был невысокого роста, с белым лицом и длинной бородой. Если бы не знать, можно было бы принять его за юношу.

— Господин Далисыцин, — Сун Чэнь поклонился. Это был Юэ Шоу, глава Верховного суда Фэн.

— А Чэнь, тебя давно не видно в суде. Много работы?

Юэ Шоу, хоть и был начальником Сун Чэня, держался с ним очень почтительно, зная о его близких отношениях с Императором.

— Да, господин Цзинь из Цзиньивэй был убит. Император подозревает «Тень» и поручил мне расследование.

— Вот как! Поэтому ты выходишь из гарема, — Юэ Шоу кивнул и, наклонившись к Сун Чэню, тихо спросил: — Я слышал, что в гареме что-то случилось. «Тень» напала на Дворец Поддержки, так?

— Да, — кивнул Сун Чэнь.

— С Хуэй Цзеюй все в порядке? Евнухи говорят, что…

— С Хуэй Цзеюй все хорошо. Погибла одна из служанок.

— Слава богу! Она ждет ребенка, с ней ничего не должно случиться! — Юэ Шоу хлопнул в ладоши, но Сун Чэнь заметил тень сомнения в его глазах. Похоже, он не очень-то поверил его словам.

Этот старый евнух прошел долгий путь, прежде чем стать главой Верховного суда. Хотя внешне он был очень любезен с Сун Чэнем, тот знал, что Юэ Шоу боится, что Сун Чэнь займет его место, и поэтому привык к его двуличности.

— Конечно.

— Гарем — опасное место. И это лишь малая часть того, что там происходит, — вздохнул Юэ Шоу и, сложив руки в почтительном жесте, сказал: — У меня в суде еще много дел. Не буду тебя задерживать. Если тебе что-нибудь понадобится, обращайся.

Сказав это, Юэ Шоу попрощался с Сун Чэнем у Южных Врат Преобразования.

Все считали, что нападение на Дворец Поддержки — всего лишь небольшой инцидент в борьбе за власть в гареме, который еще долго будут обсуждать. Но никто не знал, что вместе с Сун Чэнем из Дворца Летящей Луны выехали многие евнухи Дунчана. Они поспешно покинули Южный Дворцовый Путь. И не прошло и дня, как во все соседние провинции были отправлены гонцы с приказом срочно вернуться в столицу.