Повторение прошлого (4)

Повторение прошлого (4)

Солнце, клонясь к закату, ещё немного опустилось за изумрудные вершины гор, и по усадьбе пронёсся лёгкий ветерок.

В разгар лета, когда обычно стоит изнуряющая жара, в усадьбе Чилин было так прохладно, что её можно было бы переименовать в «Летнюю резиденцию».

Июньский аромат лотосов наполнял пруд, алые цветы и зелёные листья вееров отражались в прозрачной воде.

— Как же хорошо!

Он стоял лицом к пруду, держа нефритовый веер у груди. На голове у него была нефритовая корона, закрепляющая волосы, чёрные, как смоль, пряди которых ниспадали на белоснежные одежды. Высокий и изящный, он словно излучал лёгкий, утончённый аромат.

— Что хорошего? — фыркнула Чиша про себя. Когда он вообще бывал не в хорошем настроении? Каждый раз, когда она его видела, он был радостен.

В карих глазах Хэлянь Чунчу блеснуло самодовольство. — Я остановлюсь в усадьбе на несколько дней, — он сделал паузу и, наклонившись, прошептал ей на ухо с лукавой интонацией: — И смогу видеться с тобой каждый день.

Чиша пропустила вторую часть его фразы мимо ушей. Хотя глава Врат Тяжёлой Тени, Хэлянь Ювэнь, и был названым братом её отца, усадьба Чилин была резиденцией главы союза, и здесь не принимали гостей, кроме как во время больших собраний боевых искусств.

Видя её удивлённый и недоумённый взгляд, он самодовольно продолжил: — Я сказал главе усадьбы: «В вашей усадьбе так прохладно, не то что в моей скромной обители, где невыносимая жара». Он позволил мне погостить здесь несколько дней. Я сначала отказывался, но… его гостеприимство было невозможно отклонить, — он нарочито протянул последнее слово.

— Вот так просто? — Неужели так легко можно было получить разрешение остаться в усадьбе? Чиша с сомнением посмотрела на него.

— Вот так просто, — подтвердил он.

Подставив лицо ветру, он небрежно произнёс: — Эх, здесь так прохладно, что даже веер не нужно раскрывать.

«Добился своего и теперь зазнаётся», — Чиша так и хотела его стукнуть, но, сдержав порыв, развернулась и побежала к отцу, чтобы узнать, что происходит, почему здесь остался только Хэлянь Чунчу, и куда делся Люэ, которого она не видела целый день.

— Сяо Ша, — Хэлянь Чунчу смотрел ей вслед. Она даже не обернулась, быстро удаляясь. Хэлянь Чунчу почувствовал разочарование. Он то открывал, то закрывал веер и с грустью прошептал: — Чиша, ты меня забыла?

Но печаль быстро исчезла с его лица, и на губах снова появилась лёгкая улыбка. Он подумал, что, должно быть, растерял всё своё обаяние, раз Чиша, едва перекинувшись с ним парой слов, ушла, даже не оглянувшись. Но тут же вспомнил, как по дороге в усадьбу все служанки краснели при его виде и провожали его взглядом. Он пришёл к выводу, что обаяние у него всё ещё есть, и улыбка застыла на его лице. Казалось, он и не произносил тех грустных слов.

Чиша подошла к комнате Чи Яня.

Она уже собиралась открыть дверь, как вдруг услышала нежный, но настойчивый женский голос: — Господин Чи Янь, я давно вами восхищаюсь.

Чиша замерла на пороге.

Затем раздался холодный голос Чи Яня: — Убирайся!

Обладательница нежного голоса, похоже, изменилась в лице. В её голосе послышалась обида: — Прошло уже пятнадцать лет со смерти госпожи. Зачем вам так убиваться? Я могу…

Не успела девушка закончить фразу, как раздался резкий звук пощёчины, а затем — глухой удар тела о пол.

Чи Янь ударил девушку по лицу, и она упала на пол.

Чиша стояла в дверях, не зная, что делать.

В этот момент дверь открылась, и из комнаты выбежала служанка.

Это была Вань Цин.

Она пробежала мимо Чиши, не поднимая головы. Её левая щека была красной и опухшей. Одной рукой она придерживала платье, из-под которого виднелась нижняя рубашка. Чиша догадалась, что произошло.

Она заглянула в комнату. Отец не заметил её. Гнев на его лице сменился печалью. Чиша не знала, войти ей или уйти. Она забыла, о чём хотела спросить отца. Вдруг чья-то рука схватила её за плечо и оттащила в сторону.

Не успев вскрикнуть, она увидела Сюэ И. Он жестом показал ей, чтобы она не беспокоила главу усадьбы.

Сюэ И, как всегда, был молчалив и ничего не объяснял. Он просто повёл её обратно в комнату. Она и не ждала от него объяснений. Слегка нахмурившись, Чиша оглянулась. Перед её глазами стояло печальное лицо отца. Она никогда не видела его таким. Из-за… матери?

Они отошли недалеко.

Не говоря ни слова, Сюэ И обхватил её за плечи. Меч на его поясе слегка качнулся, и в следующее мгновение, слушая шум ветра, они оказались на крыше.

Они выросли вместе, и хотя редко разговаривали, Чиша знала, что Сюэ И хочет, чтобы она побыла одна. Поэтому она молчала, села рядом с ним и стала смотреть на сад.

Ночь сгустилась, и лунный свет стал холоднее.

Холодное сияние окутало двоих, стоящих на крыше.

У юноши в синем были красивые черты лица и спокойные глаза, которые, подобно ночному пруду, мерцали мягким светом.

Как только Чиша нашла устойчивое положение, она услышала голоса внизу. Посмотрев вниз, она увидела двух юношей. Они показались ей знакомыми. Вспомнив, она поняла, что это слуги, которые обычно подметали двор. Худой был одет в серую одежду, а тот, что покрепче, — в жёлтую.

Чиша посмотрела на Сюэ И. Его спокойный взгляд немного успокоил её.

Двое юношей внизу, видимо, поужинав и не найдя себе другого занятия, сидели на перилах галереи и болтали.

Юноша в сером, которого звали А Хуэй, сделал задумчивый вид. — Слушай, Сяо Хуан, как думаешь, что случилось с Вань Цин? Почему она захотела стать женой главы усадьбы?

Добродушный Сяо Хуан кивнул и многозначительно произнёс: — Вань Цин, конечно, хорошенькая, но разве она сравнится с покойной госпожой? Никто не сможет занять её место в сердце главы усадьбы. Иначе почему он до сих пор не женился?

А Хуэй кивнул, соглашаясь, но тут же, решив, что что-то не так, хлопнул Сяо Хуана по затылку. — Сяо Хуан, ты что, поумнел? Говоришь прямо как взрослый.

Сяо Хуан потёр затылок и хихикнул.

Жена главы усадьбы умерла от болезни вскоре после рождения Чиши. В Цзянху ходили слухи о её красоте, поэтому, узнав о её смерти, многие сожалели о том, как недолговечна красота, и восхищались преданностью главы усадьбы, который больше не женился.

Чиша прожила в этом мире с самого детства и успела ко всему привыкнуть. Выслушав разговор юношей, она поняла, в чём дело. Отец никогда не рассказывал ей о матери. Теперь она знала, как сильно он любил её мать. Наверное, только вспоминая о ней, он становился таким печальным.

— Эти двое слишком много болтают, — спокойно сказал Сюэ И.

Чиша не удивилась тому, что обычно молчаливый Сюэ И заговорил. Но его слова прозвучали так, словно он собирался кого-то убить. — Не трогай их, — сказала она, глядя на него.

Сюэ И на мгновение улыбнулся, но ничего не ответил. Он знал, что Чиша зря беспокоится — он не любил убивать.

Чиша увидела его лёгкую улыбку. Казалось, весь лунный свет собрался на его лице. Он был очень красив. — Сюэ И, тебе нужно чаще улыбаться, — сказала она и, взяв его за руку, добавила: — Пойдём обратно.

Сюэ И замер, когда Чиша взяла его за руку, и кивнул.

Чиша сделала шаг вперёд и вдруг поскользнулась на мокрой черепице.

Её сердце ёкнуло. Внезапно чья-то рука обхватила её за талию. Подняв голову, она увидела Сюэ И, который без труда удержал её. Его брови были словно нарисованы тушью, а в спокойных глазах на мгновение что-то мелькнуло. Чиша хотела что-то сказать, но Сюэ И уже поставил её на ноги.

В следующий миг он взял её за руку и помог спуститься на землю.

— Ай! — Двое юношей внизу вдруг услышали шум за спиной. Обернувшись, они увидели, как госпожа и Сюэ И спрыгнули с крыши. Они вскочили на ноги от испуга.

— Г-госпожа… Молодой господин Сюэ… — А Хуан и А Хуэй смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Похоже, госпожа и Сюэ И слышали их разговор.

Чиша посмотрела на Сюэ И. Его губы были плотно сжаты, и он не собирался ничего говорить. На его лице застыло спокойствие, которое многие принимали за холодную жестокость и кровожадность.

Глядя на невозмутимое лицо Сюэ И, А Хуан задрожал. Он вспомнил слова матери: «Мужчинам не стоит сплетничать». Он не послушался её, и теперь… теперь ему, наверное, несдобровать.

А Хуан и А Хуэй упали на колени, боясь дышать. По их лицам струился холодный пот.

Чиша подумала, что если бы они знали, что Сюэ И умеет улыбаться, то испугались бы ещё больше. Она усмехнулась про себя и услышала спокойный голос Сюэ И.

— Уходите.

— Д-да… — А Хуан и А Хуэй, словно избежав смерти, поспешно поблагодарили и, спотыкаясь, ушли. А Хуан про себя поклялся больше никогда не сплетничать, а А Хуэй решил, что если и будет сплетничать, то только под одеялом.

Посреди ночи А Хуан встал и осторожно перелез через спящего Сяо Хуана.

Выйдя из комнаты, он повернулся лицом на север и упал на колени. — Мама, прости меня, непутёвого сына. Я не послушал тебя и чуть не погиб от меча. Я буду внимательнее к твоим наставлениям и добьюсь успеха в этой жизни.

Сяо Хуан услышал шум, открыл глаза и увидел, что постель А Хуана пуста. Он тоже встал и, заглянув в щель между дверью и косяком, увидел, как А Хуан стоит на коленях и что-то бормочет, словно молясь луне.

Прислушавшись, Сяо Хуан нахмурился. Неужели всё настолько серьёзно?

Чуть не погиб от меча?