Глава 13: Мать и сын

Сердце Сяо Юя охватило раздражение. Опять управление страной, военная стратегия… Я ненавижу всё это, разве ты не знаешь?

Раз знаешь, зачем так упорно добивалась для меня положения Наследного принца?

Раз знаешь, что третий брат превосходит меня и в гражданских, и в военных делах, пусть он и наследует трон, я совершенно не возражаю!

Так он думал, но не смел произнести вслух. Лишь скорбно проговорил: — Матушка! Сын отныне разобьёт жемчуг и выбросит нефрит, прекратит петь и танцевать, оставит стихи и музыку, будет усердно изучать гражданские и военные науки, искренне раскается в прошлых ошибках! Умоляю лишь об одном — позвольте мне оставить того музыканта, играющего на лоцине!

— Ты угрожаешь матушке? — Прекрасное лицо Лань-гуйфэй омрачилось. — Если матушка не позволит тебе оставить этого музыканта, ты не откажешься от песен и танцев, не займёшься государственными делами?

— Матушка, сын вовсе не это имел в виду! Просто… звук лоциня подобен небесному гласу из-за облаков, это самый призрачный и неземной из всех инструментов. Тот, кто способен владеть им с таким совершенством, — непременно гений! Таких талантов мало, и даже если сын недостоин наслаждаться его игрой, разве матушка не хочет оставить его для отца-императора, чтобы развлечь его в преклонные годы?

— Замолчи! Ты совсем не похож на своего отца-императора! Твой отец — император, завоевавший трон верхом на коне, но, сойдя с коня, он также способен управлять государством. Долгие годы он усердно правил и заботился о народе, никогда не предавался танцам и пирам! Ему не нужен твой музыкант, играющий на лоцине! Если он узнает, что это ты его нашёл, боюсь, он ещё больше разгневается на тебя! Отец-император и так сердится на тебя, а ты всё ещё думаешь об этих глупостях!

— Матушка! — Сяо Юй с глухим стуком опустился на колени, ухватился за широкий рукав матери, в его голосе слышались рыдания: — Умоляю матушку оставить музыканта! Сын обещает, что больше никогда не заставит отца-императора сердиться!

Он лишь умолял оставить музыканта, совершенно не интересуясь, почему отец-император сердится. Это показывало, что он всё ещё не осознавал последствий своих действий для себя.

Гнев Лань-гуйфэй усилился. Она отдёрнула рукав и резко крикнула стражникам, выгонявшим музыкантов: — Чего медлите? Вышвырните их! Тех, кто будет мешкать, немедленно бросить в тюрьму за совращение Наследного принца!

Сяо Юй обернулся и увидел удаляющуюся фигуру музыканта Пань Хэ.

Он почувствовал острую, пронзающую до глубины души скорбь.

В этот миг его мечта, словно лепесток из цветного стекла, упала с высоты, и он отчётливо услышал звон разбившегося вдребезги.

Глаза Сяо Юя наполнились чистой печалью. Не в силах смотреть дальше, он опустил голову, скрывая готовые хлынуть слёзы.

Лань-гуйфэй, не обращая внимания на горе сына, слегка расслабилась, откинувшись на лакированный подлокотник, и равнодушно произнесла: — Есть вести о принцессе Циньшуй.

Сяо Юй, погружённый в свою печаль, лишь через некоторое время пришёл в себя: — Где сейчас сестра?

— Сбежала на передовую, к Цзиньскому князю.

Сяо Юй промолчал.

— Твой отец-император послал твоего двоюродного брата Лань Шаоюня с войском забрать Циньшуй. Я сказала твоему отцу-императору, чтобы ты тоже поехал.

Сяо Юй по-прежнему молчал, опустив голову.

Лань-гуйфэй не могла разглядеть выражения его лица и повысила голос: — Ты слышал, что сказала матушка?

— Слышал, — раздался равнодушный, отстранённый ответ.

Гнев снова охватил Лань-гуйфэй: — Из-за какого-то музыканта ты дуешься на матушку?

— Разве сын дуется на матушку? — Сяо Юй поднял голову и обиженно пояснил, следы слёз на щеках ещё поблёскивали холодным светом.

— Матушка велела тебе ехать за Циньшуй, а ты даже не спросил почему?

— У матушки всегда есть причины для того, что она велит сыну делать, — ответил Сяо Юй.

По его виду нельзя было сказать, что он сердится, но он выглядел так, будто его это совершенно не касается.

Лань-гуйфэй злилась на его пассивность, но ничего не могла поделать. С горечью качая головой, она сказала: — Юй'эр, Аньиский хоу Дуань Хуайжуй, которого ты рекомендовал отцу-императору, потерпел сокрушительное поражение с пятидесятитысячной армией, не вернулся ни один воин. Дуань Хуайжуй сбежал, ему наверняка не избежать наказания. Твой отец-император сердится на тебя за ошибку в рекомендации, а у тебя хватает мыслей убиваться из-за какого-то музыканта!

«Этого Дуань Хуайжуя разве не ты велела мне рекомендовать?» — подумал Сяо Юй. — «Он — протеже и бывший подчинённый деда. Дед хотел внедрить влияние клана Лань в армию, поэтому велел мне рекомендовать этого Дуань Хуайжуя. Почему теперь винишь меня?»

Однако он ничего не сказал, лишь опустил голову.

Лань-гуйфэй продолжала: — В своё время, когда Великий наставник Юань Хуэй совершил преступление и был приговорён к смерти в тюрьме, именно Циньшуй, сидя на коленях у твоего отца-императора, сказала: «Отец-император, не убивай дедушку Юаня, хорошо? Дедушка Юань такой старый, а его хотят вывести на рыночную площадь, это так жалко». Всего одна фраза тронула сердце твоего отца-императора. Он вспомнил о преклонном возрасте и заслугах Юань Хуэя и не смог решиться на казнь.

Сяо Юй по-прежнему молчал, слушая мать: — Император обожает принцессу, как драгоценность. Принцесса выросла в глубине дворца, с детства была крепкой, император никогда не испытывал боли утраты любимого человека. На этот раз побег принцессы заставил императора глубоко осознать, как она важна для него. Когда принцесса вернётся во дворец, её будут любить ещё сильнее. Младшая внучка Дуань Хуайжуя — товарищ принцессы по учёбе, они близки, как сёстры. Если принцесса попросит за Дуань Хуайжуя, это будет как нельзя кстати. Император не заподозрит нашего вмешательства.

Внезапно голос Лань-гуйфэй стал строже: — Ты слушаешь?

Сяо Юй словно вздрогнул и резко поднял голову: — А? Сын… Сын слушает. Отец-император… Отец-император, конечно, нас не заподозрит.

Лань-гуйфэй вздохнула и сказала: — Тогда немедленно собирайся и отправляйся. Я уже говорила с твоим двоюродным братом. В час Шэнь, три кэ, он будет ждать тебя с людьми у Восточных боковых ворот.

— А? Хорошо, сын сейчас же отправится, — рассеянно ответил Сяо Юй. Он выглядел растерянным, и в его ясных глазах всё ещё виднелась боль.