Глава 17: Придворное совещание

Понятие «принц-заложник» возникло в Период Весен и Осеней и расцвело в Период Сражающихся царств. Заложниками обычно становились члены царских семей.

Самым известным из всех принцев-заложников был, пожалуй, Ин Чжэн, будущий первый император Цинь, заложник в царстве Чжао.

Каган Цзели был тюрком и не разбирался в делах Центральных равнин, поэтому, естественно, не знал, что такое принц-заложник. Но Ли Шиминь и придворные чиновники Тан знали это очень хорошо.

На следующий день после противостояния у реки Вэй, в сыши, посланник Цзели, тюркский тэцинь Ашина Сымо, по приказу Цзели прибыл в столицу для обсуждения мирных переговоров с Ли Шиминем.

Зерно, ткани, золото, серебро, фарфор — все эти вещи были ожидаемы танскими правителями и чиновниками. Аппетит Цзели был, конечно, немалым, но после нескольких раундов переговоров основные условия были согласованы. Однако затем слова Ашина Сымо совершенно ошеломили танских правителей и чиновников.

— Каган желает последовать примеру царств Центральных равнин в Период Сражающихся царств и просит Ваше Величество отправить сына в Тюркский каганат в качестве заложника. Надеемся на Ваше согласие.

Как только Ашина Сымо произнес эти слова, весь Зал Сяньдэ всколыхнулся.

С тех пор как Или Ашина Тумэнь разгромил жужаней и основал Тюркский каганат, тюрки вели дела с династиями Центральных равнин почти сто лет, то воюя, то заключая мир, подобно изменчивым ветрам и облакам.

Но за эти почти сто лет смуты, будь то Северная Ци, Северная Чжоу или более поздняя династия Суй, при заключении союзов между сторонами самое большее, что происходило, — это выдача имперских принцесс замуж за тюркских каганов. Никогда не было прецедента отправки принцев-заложников.

— Каган Цзели желает взять в заложники члена императорской семьи? — Ли Шиминь, услышав слова Ашина Сымо, с удивлением и недовольством посмотрел на него и спросил.

Отношение Ли Шиминя было написано на его лице, но Ашина Сымо, не обращая внимания на его чувства, покачал головой и сказал Ли Шиминю: — Перед тем как я приехал, каган ясно заявил, что это должен быть не просто член императорской семьи, а лично сын Вашего Величества.

— Дерзость! — Не успел Ашина Сымо договорить, как Ли Шиминь, сидевший на возвышении, уже гневно закричал на него.

Отправка принца-заложника была одним из способов добиться мира, и на это шли только те, чья государственная мощь была недостаточна. Если бы Ли Шиминь согласился, разве это не поставило бы его в один ряд с теми слабыми правителями древности?

В одно мгновение не только Ли Шиминь, но и все генералы в зале не могли усидеть на месте. Они один за другим встали, ругая Ашина Сымо, и просили разрешения сразиться с тюрками до смерти, словно готовы были сожрать Ашина Сымо живьем, стоило Ли Шиминю отдать приказ.

Ашина Сымо родился в степи и видел множество примеров, когда вожди племен отправляли своих сыновей служить при королевском дворе. Поэтому он не мог понять, почему танские правители и чиновники так бурно отреагировали.

Однако Ашина Сымо прибыл по строгому приказу Цзели, и у него не было пути к отступлению.

Ашина Сымо встал и сказал: — Таково желание кагана. Если Ваше Величество желает союза, вы должны согласиться.

— А если Я не соглашусь? — Ли Шиминь холодно посмотрел на Ашина Сымо.

Ли Шиминь с юности служил в армии, пережил множество битв, и в нем чувствовалась острая энергия. Когда Ли Шиминь так на него посмотрел, Ашина Сымо почувствовал холодок по спине.

Однако Ашина Сымо был предан Цзели. Столкнувшись с таким давлением со стороны танских правителей и чиновников, Ашина Сымо все же упрямо сказал: — Условие о принце-заложнике — это строгий приказ кагана. Прошу Ваше Величество подумать трижды.

Хотя Ашина Сымо не был танским подданным, такое дерзкое поведение довело Ли Шиминя до крайности. Если бы не опасное положение и невозможность для Тан начать войну, Ли Шиминь, вероятно, обезглавил бы Ашина Сымо на месте.

Ставя интересы государства превыше всего, Ли Шиминь изо всех сил подавлял свой гнев и приказал стражникам в зале: — Ко мне! Отведите Ашина Сымо в Мэньсяшэн. Не выпускать его без моего приказа.

— Слушаемся.

Несколько стражников, дежуривших в зале, ответили и увели Ашина Сымо.

После того как Ашина Сымо увели, Ли Шиминь посмотрел на полных сановников зал и спросил: — Я не желаю отправлять принца-заложника. Есть ли у вас, министры, хороший план?

Как только Ли Шиминь произнес эти слова, весь двор погрузился в тишину.

Цзели, очевидно, пришел подготовленным, и Ашина Сымо настаивал на этом условии. Чтобы заключить мир с тюрками, необходимо было отправить принца-заложника, и тюрки ни за что не отступали.

В такой ситуации даже Да Ло Цзиньсянь не смог бы найти решение, которое удовлетворило бы обе стороны.

Атмосфера в зале была слишком гнетущей. Спустя долгое время кто-то наконец нарушил тишину.

— В худшем случае, мы сразимся с тюрками! Ваше Величество, я прошу разрешения вывести войска из города и сразиться с тюрками до смерти!

В зале раздался гневный крик. Все посмотрели и увидели, что это был генерал Правой гвардии Увэй, герцог Суго Чэн Яоцзинь.

— Мы не можем вынести такого позора! Мы просим сразиться! — Не успел Чэн Яоцзинь договорить, как остальные генералы тоже вышли вперед и сказали.

— Грубый человек, который знает только убийства и не заботится о большой картине. — Все смотрели на Чэн Яоцзиня, особенно гражданские чиновники во главе с Чжансунь Уцзи и Юй Шинанем, и в душе презирали его.

Тан отличался от Сун. В начале основания династии Тан среди чиновников не было слабовольных. Они не боялись тюрок, но тюркская армия уже вошла в сердце Гуаньчжуна, а восемьсот ли равнин Циньчуань были в основном равнинами. Если бы в такой ситуации они сразились с двумястами тысячами тюркских всадников в открытом поле, у них, вероятно, не было бы и двадцати процентов шансов на победу.

Чэн Яоцзинь, естественно, понимал, что думают другие, но ему было все равно.

Как военачальник, сражающийся на передовой, эти вещи не были его сильной стороной, но он просто выразил свою поддержку Ли Шиминю, и этого было достаточно.

Никто не осмеливался говорить легкомысленно. В этот момент Сяо Юй, самый опытный и занимавший пост канцлера, вынужден был выступить вперед.

Сяо Юй встал и сказал: — Докладываю Вашему Величеству, я считаю, что эту битву нельзя начинать. Если мы начнем ее, независимо от победы или поражения, весь Гуаньчжун превратится в руины, и это даже затронет Лоян и Лянчжоу. Последствия будут невообразимыми.

Если бы между Тан и тюрками началась полномасштабная война, танская армия могла бы только обороняться в городах, ожидая подкреплений из различных префектур. В таком случае, весь плодородный Гуаньчжун за пределами Чанъаня был бы отдан тюркам, миллионы жителей Гуаньчжуна пострадали бы от катастрофы, а танские правители и чиновники стали бы грешниками на века.

Слова Сяо Юя были, конечно, мудрыми и государственными, но Ли Шиминь в тот момент не мог их слушать.

Ли Шиминь гневно посмотрел на Сяо Юя и спросил: — Значит, ты хочешь, чтобы Я отправил своего сына просить мира?

Сяо Юй сказал: — Отправка принца-заложника для заключения мира — это лишь временная мера. Когда наша Великая Тан восстановится, мы сможем вернуть принца.

Ли Шиминь был решителен и мог расправиться даже со своими братьями, но он был настоящим защитником своих детей. Вернуть заложника — это легко сказать, но сколько людей в древности, ставших заложниками, смогли успешно вернуться на родину? И даже если бы они вернулись, разве те несколько лет страданий были бы легкими?

У Ли Шиминя было всего шесть сыновей, из которых старшие Ли Чэнцянь и Ли Кэ были всего восьми лет, а маленький Ли Юнь еще лежал в колыбели. В таком возрасте Ли Шиминь не мог вынести разлуки с родной кровью.

Слова Сяо Юя задели чувствительные нервы Ли Шиминя. Ли Шиминь указал на Сяо Юя и гневно закричал: — Это слова без правителя и без отца! Мой сын — принц Великой Тан, небесный потомок! Как он может быть заложником у тюрок, стать их пленником?!

Сяо Юй тоже был упрямым. Видя гнев Ли Шиминя, он ничуть не отступил, а прямо возразил: — Разве честь одного сына Вашего Величества дороже жизней миллионов жителей Великой Тан? Ваше Величество не только отец, но и правитель! Прошу Ваше Величество подумать трижды.

Отношение Сяо Юя полностью пробило нижнюю границу терпения Ли Шиминя. Ли Шиминь тут же ударил по столу и гневно сказал: — Ученый муж, как ты можешь знать дела императорской семьи? Вопрос о принце-заложнике больше не обсуждается! Отставить собрание!