Глава 20: Князь Шу просит аудиенции

В боковом зале Чунжэньдяня сидели многочисленные важные сановники, а император Ли Шиминь восседал на верхнем месте с очень мрачным выражением лица.

— Тюрки уже подошли к реке Вэй, и вы, министры, тоже ничего не можете сделать? — спросил Ли Шиминь, глядя на молчащих внизу сановников.

В зале на мгновение воцарилась тишина, затем министр наказаний Ду Жухуэй поднялся и сказал:

— Четырехтысячное войско под командованием дуду Бинчжоу Ли Цзи, ближайшее к Чанъаню, находится в пяти днях пути. Если завтра начнется война с тюрками, у нашей Великой Тан будет менее тридцати тысяч боеспособных воинов, и, боюсь, о победе говорить не приходится.

Тюрки внезапно двинулись на юг и подошли к реке Вэй. Хотя Ли Шиминь и отдал приказ всем дуду провинций собрать войска, пришедшие на помощь императору, из-за спешки они еще не успели достичь Чанъаня, и шансы на победу в этой войне с тюрками, естественно, были невелики.

Ли Шиминь выслушал ответ Ду Жухуэя, затем посмотрел на сидящего внизу Ли Цзина и спросил:

— Яоши, если Я назначу тебя командующим всеми войсками, сколько у тебя будет шансов на победу?

Ли Цзин не ответил сразу, немного подумал и сказал:

— Если мы будем обороняться в Чанъане, то шансы на победу составят семьдесят процентов. Но если мы выйдем из города, чтобы встретить врага, то, боюсь, они будут менее тридцати процентов.

Ли Шиминь, выслушав ответ Ли Цзина, слегка нахмурился, но не рассердился.

Ли Цзин был искусен в военном деле и стратегии, его военное искусство было непревзойденным в мире. Он совершил бесчисленные подвиги в битвах при Пинцзянлине, Линнане, Хуайнане и Линчжоу, что было общеизвестно, и он негласно превосходил Ли Цзи, занимая первое место среди военных чиновников.

Ли Цзин был человеком сдержанным и никогда не говорил необдуманно, и раз он так сказал, то и на самом деле ситуация была примерно такой же.

Более того, Ли Шиминь с юных лет служил в армии, пережил сотни битв и был выдающимся стратегом. Ли Шиминь сам себе сказал, что даже если бы он сам возглавил армию, его уверенности в победе не прибавилось бы.

В конце концов, конные атаки и полевые сражения были сильной стороной тюрок, и на открытой местности численность тридцатитысячной армии Тан и двухсоттысячной тюркской армии была слишком велика.

Однако оборона города не была целью Ли Шиминя. Если бы он хотел защитить Чанъань, Ли Шиминь мог бы просто плотно закрыть городские ворота и сосредоточить войска Гуаньчжуна в Чанъане. Зачем ему было рисковать, выходя из города для переговоров с Цзели? Ли Шиминь хотел защитить не только Чанъань, но и весь Гуаньчжун, и три миллиона сыновей Гуаньчжуна.

— Тридцать процентов — это слишком мало, — покачал головой Ли Шиминь и вздохнул.

Ли Цзин сказал:

— Тюрки наступают стремительно, и в спешке их трудно остановить. Однако, если мы сможем продержаться в городе пять дней, пока четырехтысячное войско Бинчжоу под командованием Ли Цзи не войдет в Гуаньчжун, то шансы на победу в этой битве составят шестьдесят процентов.

Тюркская армия, казалось, наступала стремительно, но на самом деле она уже совершила большую ошибку в военном деле.

Двухсоттысячная тюркская армия углубилась во внутренние районы Великой Тан, не имея подкреплений. Кроме того, тюрки не знали местности и плохо переносили местный климат. Когда прибудут войска, пришедшие на помощь императору, Ли Цзи, обладая талантом полководца, сможет без труда разгромить тюрок.

Но пять дней — это слишком долго. Через пять дней весь Гуаньчжун, вероятно, будет растоптан тюркскими копытами, а богатые земли Гуаньчжуна, являющиеся основой Великой Тан, превратятся в руины.

Ли Шиминь сидел на верхнем месте, его брови хмурились все сильнее, казалось, ситуация зашла в тупик.

— Ваше Величество, эту битву нельзя начинать. Если тюрки и Великая Тан вступят в войну, весь Гуаньчжун будет затронут, и, боюсь, потребуется не менее двадцати лет, чтобы оправиться, — сказал Гао Шилянь, поднимаясь и обращаясь к Ли Шиминю, когда тот был в затруднении.

Гао Шилянь отличался от других. Он был потомком императорской семьи Северной Ци и родным дядей императрицы Чжансунь. Он оказал великую милость семье Чжансунь, и даже Ли Шиминь, будучи Сыном Неба, в частном порядке называл его дядей.

Сяо Юя Ли Шиминь, конечно, мог отчитать прямо в зале, но Гао Шиляня Ли Шиминь действительно не мог отчитать.

Ли Шиминь спросил:

— Гао Шичжун тоже выступает за мир?

— Я считаю, что сейчас лучший выход — это мир, — сказал Гао Шилянь, зная, что это рассердит Ли Шиминя, но ему пришлось стиснуть зубы.

Хотя Ли Шиминь давно знал о намерениях Гао Шиляня, услышав его ответ, он не мог не почувствовать легкое разочарование и вздохнул:

— В чем вина невинных детей? Почему они должны страдать от такого унижения?

Гао Шилянь сказал:

— Отправка одного принца-заложника может спасти миллионы жителей Гуаньчжуна. Ваше Величество — Сын Неба, и вы должны принять решение, учитывая все преимущества и недостатки.

Ли Шиминь сказал:

— Горный тигр, хоть и свиреп, не ест своих детенышей. Если Я сделаю это, разве Я не буду хуже тигра?

Гао Шилянь ответил:

— Ваше Величество отправляет принца-заложника ради всего народа. Пожертвовать одним сыном ради всего мира — это добродетель, и потомки будут помнить это и восхвалять, и это не может сравниться с рассуждениями о тиграх.

— Слова господина Гао очень мудры. Надеюсь, Ваше Величество поставит общие интересы превыше всего. Я поддерживаю, — не успел Гао Шилянь закончить, как Чу Лян тут же подхватил.

Чу Лян был одним из восемнадцати академиков Хунвэньгуаня, его стаж был немалым, но по должности он был всего лишь тайцзы шэжэнь шестого ранга, и его трудно было поставить в один ряд с присутствующими здесь сановниками, он даже считался незначительной фигурой, чьи слова мало что значили.

Но так уж устроен мир: именно внезапное появление этой незначительной фигуры, Чу Ляна, привело к резкому изменению ситуации, словно незаметная искра, которая в одно мгновение подожгла всю степь.

— Я поддерживаю.

— Я поддерживаю.

— Я поддерживаю...

Ситуация была такова: нужно ли начинать эту войну, и можно ли ее начинать, министры понимали, и Ли Шиминь понимал еще лучше. Просто Ли Шиминь сильно любил своих сыновей, и до последнего момента он все еще питал надежду.

Ли Шиминь смотрел на министров в зале, его лицо покраснело. Хотя он был императором, он не мог делать все, что хотел, тем более что сейчас в Тайцзигуне сидел Тайшанхуан, который следил за каждым его движением.

Ли Шиминь только что взошел на престол, и если бы Тайшанхуан Ли Юань действительно выступил в соответствии с желанием всех чиновников, это стало бы огромной угрозой для авторитета Ли Шиминя и даже для его трона.

Ли Шиминь глубоко вздохнул и беспомощно произнес:

— Государство и мир, что же делать?

Стоящий внизу Чу Лян, видя реакцию Ли Шиминя, понял, что Ли Шиминь уже пошел на уступки в своем сердце. Ему нужно было лишь немного подтолкнуть, и вопрос об отправке Ли Кэ в заложники был бы решен.

Чу Лян поправил одежду и собирался выйти вперед, но как только он сделал полшага, императорский евнух, отвечающий за внутренние и внешние сообщения, быстро вошел в зал.

— Ваше Величество, князь Шу просит аудиенции, — доложил евнух Ли Шиминю.

— Зачем Хутоу пришел сюда? — Ли Шиминь, услышав сообщение евнуха, не сразу пришел в себя и даже назвал детское имя Ли Кэ.

Не только Ли Шиминь был озадачен, но и министры в зале тоже посмотрели на евнуха, доложившего о приходе, с недоумением.

Хотя Ли Кэ был князем Шу и занимал должность великого дуду Ичжоу, ему было всего восемь лет, он еще не вступил в должность и не разбирался в государственных делах. Зачем он вдруг пришел сюда, когда чиновники обсуждали важные вопросы?

Евнух, пришедший передать сообщение, поднял голову и, глядя на Ли Шиминя, честно ответил:

— Князь Шу сказал, что у него есть срочное дело, и он не может медлить ни минуты.

Ли Шиминь в этот момент был раздражен делами тюрок, и что за срочное дело могло быть у Ли Кэ в таком возрасте? Ли Шиминь тут же махнул рукой и сказал:

— Иди и скажи князю Шу, что Я сейчас обсуждаю дела тюрок с чиновниками и временно не могу заниматься другими делами. Пусть он вернется в Дворец Ицю и отдохнет, а потом придет ко Мне вечером.

Евнух ответил:

— Князь Шу сказал, что его просьба об аудиенции связана с союзом с тюрками, поэтому он трижды просил раба передать это.

Связано с союзом с тюрками?

Ли Шиминь, услышав слова евнуха, вспомнил нежное, но послушное и разумное выражение лица Ли Кэ, и что-то вдруг пришло ему в голову. Он тут же сказал:

— Объявить!