Глава 21. Зверь-Хранитель Гробницы

Смерть ждала их в любом случае, поэтому они двинулись. Я повёл их, следуя указаниям тех четверых.

Комендант, Мертвец, Чэнь Тяньжэнь, Сяо Ма, Ли Ган и Ли Нин — все подготовили и взяли с собой Топоры-Лопаты. Остальные вооружились кинжалами и прочим.

Пройдя меньше тысячи метров, они почувствовали повсюду едкий, зловонный запах.

Впереди показалась каменная комната площадью почти тысячу квадратных метров. В центре стояли два огромных каменных гроба, примерно три метра шириной, шесть метров длиной и два метра высотой.

Гробы были накрыты, а вокруг них на земле лежали драгоценности, нефрит и другие камни.

Повсюду валялись кости, человеческие кости.

Пока все пребывали в ужасе и одновременно в предвкушении, раздались непрерывные крики. Мы направили свет фонарей и увидели, как мелькают чёрные тени, а части человеческих тел разлетались в стороны.

Живых людей разрывали на куски.

Я замер, не в силах пошевелиться; свет фонарей совершенно не успевал за движением теней.

Раздался женский голос: — Быстро ложитесь и не двигайтесь, не говорите ни слова!

Я тут же рухнул на землю, не присел, а именно свалился.

Крики стали реже.

Никто не произнёс ни слова, и меньше чем через минуту я поднялся на ноги.

«Чего мне бояться? Ведь эта тварь, Зверь-Хранитель Гробницы, боится меня!» — подумал я.

Я посветил фонарём вокруг, прошёл несколько шагов и увидел за гробом дин. Моё сердце дрогнуло. Я скинул верхнюю одежду, бросил один рукав в дин, подождал, затем вытащил рукав. И вправду, на нём было масло.

Я достал зажигалку, поджёг одежду и бросил её в дин. Огонь медленно разгорался, пока не достиг своего максимума.

Я внимательно осмотрелся. Повсюду валялись разорванные тела и конечности.

Меня неудержимо стошнило несколько раз.

На земле лежало не более тридцати человек. Из более чем пятидесяти, вошедших, половина погибла менее чем за пять минут.

Я горько усмехнулся.

В тот же миг Жемчужина Цилиня снова раскалилась.

У входа в пещеру, откуда мы пришли, стояли два Зверя-Хранителя Гробницы, глядя на меня.

Я подошёл к Сяо Ма и сказал: — Сяо Ма, слушай внимательно, что я скажу. Ты пойдёшь за мной, мы подойдём к Зверю-Хранителю Гробницы, и когда достигнешь расстояния, с которого сможешь метнуть нож, ты метнёшь его, а я подберу. Прикончим эту заразу.

Сяо Ма медленно поднялся и встал за мной. Я вытащил Кровавый Меч и отдал его Сяо Ма. Мы медленно двинулись к Зверям-Хранителям Гробницы.

Когда до них оставалось десять метров, Сяо Ма сжал моё плечо.

Я остановился и услышал, как Сяо Ма глубоко вздохнул. Вдруг красная вспышка устремилась прямо к Зверю-Хранителю Гробницы. В тот момент я затаил дыхание. Кровавый Меч вонзился ему прямо в глотку, по-настоящему вонзился, полностью.

Чёрт, что это за техника? Летящие Мечи Братишки Ма? Ни разу не промахивался!

Я смотрел, как раненый Зверь-Хранитель Гробницы пытается подняться, борясь на земле, но снова падает.

Он снова вставал, а затем снова падал.

Из его пасти вырывались мучительные, леденящие кровь звуки.

Через некоторое время он затих и остался лежать на земле.

Второй Зверь-Хранитель Гробницы, казалось, оцепенел, наблюдая, как его сородич медленно умирает.

Я тоже был ошеломлён, потому что выражение морды этого Зверя-Хранителя Гробницы было почти человеческим.

Боль, беспомощность, гнев, отчаяние — из его глаз текли слёзы.

В этот момент Комендант прервал мои мысли: — Братец Эр, давай поймаем его живым! Эта тварь наверняка стоит кучу денег, да и держать такую в качестве питомца было бы здорово.

Чёрт возьми.

Внезапно второй Зверь-Хранитель Гробницы издал безумный, душераздирающий рёв, от которого у меня в ушах зазвенело, будто они лопнули.

Все, кто лежал на земле, закрыли уши.

Слушая эти душераздирающие звуки, я чувствовал глубокое потрясение. Неужели люди не лучше?

Зверь-Хранитель Гробницы кричал до хрипоты, а затем медленно пошёл ко мне. Я даже не сразу это заметил.

Сяо Ма хлопнул меня по плечу, и я пришёл в себя.

Я смотрел, как Зверь-Хранитель Гробницы медленно приближается ко мне, и не мог увернуться.

Наши взгляды встретились.

Один шаг, два шага, три шага… Он остановился примерно в метре от меня и тихо, хрипло простонал.

Казалось, он спрашивал меня, почему я убил того, кого он любил.

Долго-долго я, словно одержимый, подошёл к Зверю-Хранителю Гробницы и погладил его по плечу. В тот момент Жемчужина Цилиня в моём кармане так раскалилась, что я едва мог терпеть.

Зверь-Хранитель Гробницы посмотрел на меня. Внезапно я заметил, что из его глаз и носа течёт кровь.

Он уставился на мою руку, левую руку.

Я ведь гладил его левой рукой.

Он своим пальцем коснулся моего среднего пальца, что-то пробормотал, и среди невнятных звуков послышались слова, похожие на: — Судьбоносная встреча. Затем на его морде появилось умиротворённое выражение.

Услышав слова Зверя-Хранителя Гробницы, я не только не испытал ни малейшего удивления, но ощутил лишь печаль и меланхолию.

Не знаю, сколько времени прошло, когда Комендант разбудил меня.

Он сказал, что Зверь-Хранитель Гробницы умер.

Услышав это, я почувствовал лишь глубокую потерю!

Они рассказывали, что когда Зверь-Хранитель Гробницы шёл ко мне, они все были настолько напряжены, что не могли пошевелиться.

Сяо Ма в тот момент оцепенел и, как и я, пришёл в себя, когда его разбудили.

Сяо Ма сказал, что когда увидел, как я глажу Зверя-Хранителя Гробницы, он чуть не задохнулся.

Прошло много времени, пока Комендант не заметил, что Зверь-Хранитель Гробницы всё это время стоял неподвижно и, казалось, не дышал. Он встал, подошёл к зверю, ткнул его зондом с двух метров — никакой реакции. Комендант подошёл ближе, убедился, что Зверь-Хранитель Гробницы не дышит, и только тогда сообщил всем, и они начали подниматься.

Мертвец сказал мне, что Чжао Гуанжун и Цяо Вэньян погибли. Поскольку их люди были позади, Зверь-Хранитель Гробницы атаковал именно оттуда.

Возможно, они думали, что Зверь-Хранитель Гробницы находится впереди, а позади безопасно, но их хитрость обернулась против них: Зверь-Хранитель Гробницы начал атаку с тыла, поэтому все они погибли.

Бородач Ню потерял двух человек.

Я молча слушал, не произнося ни слова.

Когда они закончили рассказывать, я прошёл мимо них, чтобы взглянуть на того Зверя-Хранителя Гробницы.

Он всё ещё стоял, на его морде была умиротворённая улыбка.

Я легонько толкнул его в грудь, и он медленно, а затем с грохотом рухнул на землю.

Затем я потащил его за руки назад, и Сяо Ма поспешил помочь мне.

Все смотрели на меня, и в каменной комнате снова воцарилась тишина.

Мы с Сяо Ма оттащили Зверя-Хранителя Гробницы к другому и положили их рядом.

Потом я увидел Кровавый Меч, помолчал немного и вытащил его.

Кровавый Меч стал ещё краснее. Я внимательно присмотрелся, на нём не было ни единой капли крови.

Я вернулся на то место, где стоял раньше, поднял с земли ножны, которые неизвестно когда выронил, и вложил в них меч.

Затем глубоко вздохнул.

— Дай мне сигарету, — сказал я Коменданту.

Комендант остолбенел, но дал мне сигарету и прикурил её.

Я глубоко затянулся и медленно выдохнул.

Потом посмотрел на них, и они все странно смотрели на меня.

Моё сердце дрогнуло, и я крепко сжал руку Коменданта: — Я тебя разочаровал.

Комендант почесал затылок, на его лице было полное недоумение.

Я продолжил: — Я не смог поймать его живым. Ты сам видел, он сам пал духом и умер, разорвав свои сердечные меридианы. Не вини меня.

Едва я закончил говорить, как раздался удар: Комендант ударил меня кулаком в грудь. Чёрт, как же больно!

Я отступил на несколько шагов и сел на землю, но тут же вскочил.

Мне показалось, что я сел на чью-то руку. Оглянулся, а это, зараза, рука, оторванная от плеча.

Я несколько раз кашлянул. Чувствовал себя уже не так подавленно, гораздо лучше.