Костяная рука (Часть 2)

Чэн Сецин встала и с невиданным доселе оценивающим взглядом полностью осмотрела Пэй Синъи, с головы до ног.

Пэй Синъи в панике: — Что...

— Ничего, — быстро ответила Чэн Сецин. Сказав это, она отвернулась, рукавом прикрыв половину алого цвета, и спокойно добавила: — Вода слишком вонючая.

Пэй Синъи: ...

Она только что смеялась, верно?

Она точно над ним смеялась?

Но его нельзя винить. Когда он только начал учиться, мастер учил его на словах и примером, говоря, что лучший способ избавиться от беды — найти начало и отправить к концу.

Откуда пришло, туда и отправить.

Отправить зло до того, как оно навредит телу. Чем быстрее отправить, тем, естественно, лучше, и тем меньше хлопот с очисткой от злых существ, что экономит время и силы.

Пэй Синъи принадлежит к линии Чэнь Шэня. Контроль техник — это основа, но особенность этой линии — разрешение духов. Хотя это называется разрешением, на самом деле мало кто обретает покой, большинство просто исчезает без следа.

В мире много тех, кто остаётся из-за навязчивой идеи. После одержимости они теряют свой путь.

Некуда вернуться, и не оглядываются.

Поверхностное разрешение, по правде говоря, не сравнится с исчезновением души, рассеявшейся в прах.

Гибель зла, превращение в останки — разве это не освобождение? А те, кто остаётся в заблуждении, спасают посторонних, не имеющих к ним отношения.

Но Пэй Синъи давно жил на горе Чи-Лян, привык помогать госпоже Чэн. Со временем его первоначальная ярость утихла. Нельзя сказать, что он перенял характер госпожи Чэн, но по крайней мере, он не любил убивать живое.

Пэй Синъи долго размышлял, а затем, запоздало осознав, широко раскрыл глаза и удивлённо уставился на спину Чэн Сецин.

Она, она, она... насмехается над ним?

Она только что смеялась, верно?

Чэн Сецин нашла рядом толстый и короткий бамбуковый шест, сгнивший с обоих концов. Она молча прикинула размер и погрузила его в мёртвую гладь озера.

— Я! — Именно в тот момент, когда нужна была помощь, Пэй Синъи вызвался добровольцем. Он в два шага подскочил к Чэн Сецин, хлопнул в ладоши и присел на корточки. — Как действовать?

С точки зрения Пэй Синъи, на бамбуковый шест уже взобрались три-четыре белых костяных пальца.

Костяные пальцы были маленькими, он видел только кончики костей.

Пэй Синъи мог лишь вздохнуть про себя, неохотно, но смирившись: — Это слишком быстро!

Не успели они и глазом моргнуть, как в тот момент, когда Чэн Сецин подняла шест, Пэй Синъи неизвестно откуда достал талисман. Поскольку он был всего один, Пэй Синъи без малейшего промедления, обратным движением, намочил его и приклеил к шесту в промежутке между верхним и нижним концами.

По ловкости движений и быстроте пальцев можно было наконец понять, что он тренировался.

На талисмане было заранее написанное заклинание успокоения духа, усмиряющее и укрепляющее души. Оно не несло злого умысла и не имело другого применения, разве что служило своего рода раствором для кладки стен.

Как только он приклеил его, три-пять маленьких костяных ручек, цеплявшихся за шест, тут же прилипли. Они не могли двигаться и висели на бамбуковом шесте, словно несколько подвесок.

— Что это такое? — Пэй Синъи наклонился, чтобы посмотреть поближе, и с удивлением спросил: — Как они могут ползать?

— Просто кости, — Чэн Сецин не ответила прямо. Она поднесла шест к берегу. Когда она убрала помятый талисман посередине, прилипшие костяные руки отделились от шеста.

Эти кости долго пролежали в озере. Их поверхность была грубой, покрыта слоем белой пыли, на которой разрослась тёмно-зелёная плесень.

Все руки были отрублены. Большинство — по запястье, другие — по середине ладони, словно их просто отсекли.

Костяные руки были намного меньше обычных, большинство размером всего с половину ладони. Поэтому на один шест поймалось много таких рук.

Чэн Сецин перевернула руки этим толстым коротким шестом, молча ища ту, что укусила Пэй Синъи за штанину.

Это было всё равно что искать иголку в стоге сена.

И дело не только в том, сколько таких рук в этом озере. Само озеро настолько велико, что его можно назвать "бездной". Рука, которую он небрежно отбросил, давно неизвестно где. А в таком большом озере она могла ползти полдня. Не было никакого смысла искать её, просто опустив бамбуковый шест.

Пэй Синъи тоже молча смотрел на неё.

Вокруг внезапно снова подул ветер.

Ветер в таком жутком месте — что это, если не призрачный ветер?!

Но Пэй Синъи, он ведь занимается этим делом, не боится. Госпожа Чэн... Госпожа Чэн всё ещё ищет руки, словно ловит рыбу.

— Сестрица...

Рука Чэн Сецин, перебиравшая кости, замерла. Эти два слова были едва слышны в пронизывающем ветре, но у неё был очень хороший слух.

— Шэнь Вэйань пошёл за нами? — Она слегка толкнула Пэй Синъи локтем и, наклонив голову, спросила.

— Наверное, нет... — Пэй Синъи почувствовал холод и слегка обнял себя за руки. Но слова Чэн Сецин заставили его усомниться, и он оглянулся.

Поверхность озера была тихой, тёмной. Вокруг, кроме густого тумана, ничего не было.

В любом случае, даже если бы Шэнь Вэйань был здесь, его всё равно не было бы видно.

Пэй Синъи подумал и сказал: — Он послушался тебя, сейчас, наверное, не придёт.

— Сестрица...

Этот голос снова донёсся, витая в воздухе. На этот раз он был тихим, но близким, и его услышал даже Пэй Синъи.

Они переглянулись, поняв, что это не голос Шэнь Вэйаня.

Рыдания из Леса Плачущих Духов неизвестно когда прекратились. Внезапно налетевший призрачный ветер тоже постепенно стих. Шумное Озеро Белого Долголетия в одно мгновение стало безмолвным, таким тихим, что можно было услышать дыхание друг друга, находящихся так близко.

— ...сестрица, — снова раздалось.

На этот раз звук раздался прямо у уха. Взгляд Пэй Синъи был полон удивления. Он приоткрыл рот, колеблясь, стоит ли говорить об этом.

Но, вероятно, Чэн Сецин тоже услышала.

Перед словами "сестрица" был ещё едва слышный звук "Чэн".