Гуацзы (Часть 2)

— Куда делся Пэй Синъи? — нахмурилась она.

— Братец Горный Бог говорил, что он спустился с горы по делам, — тихо ответил Шэнь Вэйань. — Сестрица, ты тоже так сказала. — Его голос и без того был тихим, а теперь и вовсе потонул в горном ветре.

К счастью, Чэн Сецин была рядом и услышала его. Она ничего не сказала, просто встала и, взяв мули, произнесла: — Пойдём.

Она повернула назад тем же путём, и Шэнь Вэйань ошеломлённо смотрел ей вслед. Только что она выглядела полумёртвой, а теперь, открыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов, уже могла идти.

— Сестрица... — тихо позвал её Шэнь Вэйань.

Чэн Сецин подняла правую руку с мули и небрежно махнула назад: — Держи.

— А фонарь? — продолжал спрашивать Шэнь Вэйань. — Куда делся фонарь?

Чэн Сецин на мгновение замерла и, почти беспомощно вздохнув, обернулась. Холодный ночной горный ветер растрепал пряди волос у её висков, и чёрные локоны прилипли к щеке.

Внезапно она почувствовала себя ближе ко всему.

— Сгорел, — спокойно ответила Чэн Сецин.

Шэнь Вэйань всё ещё был в замешательстве, а она вдруг улыбнулась.

— Кто постоянно ходит по берегу реки, тот обязательно намочит ноги. Смотри на вещи проще. Возможно, этот фонарь давно пора было сжечь, — Чэн Сецин загадочно улыбнулась. Казалось, она стала другим человеком. Но как только Шэнь Вэйань собрался ответить, её лицо резко стало холодным.

— Какое совпадение, — Чэн Сецин надела мули, и тот слабый огонёк, что теплился в её глазах, рассеялся, как дым, унесённый ветром, подобно её длинным распущенным волосам.

Шэнь Вэйань больше не плакал и не отвечал. Что-то подсказывало ему, что такое необычное поведение Чэн Сецин означало, что только что произошло нечто большее, чем просто внезапное падение.

Что бы ни случилось, ему лучше оставаться послушным. В конце концов, у него не было физического тела, ни брат, ни сестра, ни эти странные люди не могли его коснуться. Что бы он ни делал, это было всё равно что ничего не делать.

Однако, он не должен был спотыкаться. Его явно что-то зацепило, причём дважды подряд!

Что бы это могло быть?

Шэнь Вэйаню было некогда размышлять. В любом случае, с его маленьким умишком он ничего бы не придумал. Он тряхнул головой и быстро последовал за ней.

— Ах, — вздохнул Пэй Синъи. — Так вот оно что.

Чэн Сецин: «...Как небрежно».

Инь Циянь, в отличие от обычного, серьёзно спросил:

— Значит, Река Трёх Чистот — выдумка? Но ведь это ты о ней рассказала?

Пэй Синъи, с видом человека, ожидающего интересного зрелища, сидел на бревне, подперев голову рукой. Даже вернувшийся после проводов Инь Циянь заразился его настроением. Они оба сидели рядом, подперев головы руками, словно сговорившись.

Инь Циянь поддакнул: — Именно, именно!

— Да, это я о ней рассказала, — Чэн Сецин, не обращая внимания на Горного Бога, который, как всегда, радовался чужому горю, серьёзно сказала Пэй Синъи: — Я не знаю, откуда взялась эта история, не знаю её продолжения. В моей памяти вдруг появился этот отрывок. Я не только не заметила этого, но и сама предложила Чжуан Цзыиню войти в Реку Трёх Чистот.

— Более того, разрушенная Лампа Духовного Призыва отразилась в реальном мире. Когда я очнулась, на месте, где стояла лампа, осталась лишь выжженная земля.

— Угу, — невнятно промычал Пэй Синъи. Он вытащил из кармана горсть семечек и с удовольствием принялся их щёлкать.

Инь Циянь очень удивился: — Пэй Синъи, откуда у тебя семечки?

Пэй Синъи протянул ему одну и объяснил: — Я только что вернулся с подножия горы. По пути уладил пару дел, это награда от пострадавших.

Инь Циянь смотрел на семечку, думая про себя, какой же он скряга.

— Братец Пэй... — Даже Шэнь Вэйань не выдержал и тихонько окликнул его.

— А! — Пэй Синъи, словно вдруг опомнившись, с силой бросил шелуху от семечек на землю и важно поднялся. — На мой взгляд, это в точности соответствует описанию в древних книгах. Это своего рода иллюзия, которая может переписывать память, создавать нечто из ничего. Конечно, она не безвредна. Обычная иллюзия может лишь заманить человека в ловушку, а такая, которая способна изменять воспоминания, естественно, предназначена для того, чтобы причинить боль. Я, конечно, выражаюсь довольно туманно, но смысл, думаю, всем понятен.

— Помню, что это иллюзия, созданная с помощью духовного артефакта. Как же она называлась... — Пэй Синъи, держа в одной руке семечки, другой вытащил из кармана древнюю книгу. На обложке было написано два слова: «Древняя Книга».

Достав книгу, Пэй Синъи с удовлетворением выплюнул шелуху.

— Кажется, это сто шестьдесят... а... какая-то там страница, — Пэй Синъи нахмурился. Листать книгу одной рукой было неудобно. Он закрыл её и небрежно бросил Чэн Сецин. — Где-то там, поищи.

Чэн Сецин взяла книгу и со спокойным лицом принялась искать то, что сказал Пэй Синъи.

— Эй, ты, с фамилией Пэй! Кто тебе разрешил плевать шелуху на пол?! Это мой храм! — Инь Циянь, увидев, как Пэй Синъи бросил четвёртую шелуху, пришёл в ярость и тут же бросился на него с кулаками.

А Чэн Сецин как раз нашла.

На сто шестьдесят первой странице было написано: «Наложить реальность на пустоту, чтобы сделать её правдоподобной. Это Небесное Искусство. Из-за медной основы, иллюзия называется Плавающая Удача».

Чэн Сецин тихо прочитала: — Плавающая Удача...

— Точно, вспомнил! Называется Плавающая Удача! — Пэй Синъи, хотя и дал правильный ответ, всё равно опустил голову и долго смотрел на свои ладони. Вдруг он схватил руку Инь Цияня и высыпал ему в ладонь все оставшиеся семечки.

— Не связывайся с Небесным Искусством, — Пэй Синъи хлопнул в ладоши, стряхивая с них запах жареных семечек, спрыгнул с бревна и с улыбкой сказал: — У меня есть предложение. В последнее время дел много, всё как-то сумбурно, так что, может, госпоже Чэн стоит сменить место работы, перебраться на другую гору?