Глава 9

Сказав это, Ю Сю выдернула руку из ладони Тао Цзина и взмахнула кнутом.

Тао Цзин с молниеносной скоростью схватил кончик кнута Ю Сю и, нахмурившись, сказал: — Хуа Янь — не простой человек, как он мог позволить себе оказаться в такой опасности? Если ты пойдёшь на поле боя, тебе будет не до себя, как ты сможешь помочь?

Ю Сю знала, что Тао Цзин говорит разумные вещи, но беспокойство мешало ей мыслить рационально. Даже если она не произнесла ни слова, Тао Цзин уже угадал её мысли: — Однажды укушенный змеёй, десять лет боится верёвки. Твоё беспокойство за Хуа Яня вполне объяснимо, но даже если ты не веришь ему, хотя бы поверь мне на этот раз.

Ю Сю увидела, что Тао Цзин так уверен, и её сердце немного дрогнуло.

Лян Чжи подошёл и уговорил: — Мечи не имеют глаз, зачем Императорскому Уполномоченному проявлять безрассудную храбрость? Почему бы не подождать, пока генерал Ян отбросит нападающих солдат, а затем обсудить дальнейшие действия?

Ю Сю немного подумала и неохотно согласилась.

Лян Чжи похлопал по лошади: — Я отправлю отряд солдат для защиты двух Императорских Уполномоченных, а сам отправлюсь на помощь генералу Яну. Пожалуйста, берегите себя, господа.

Ю Сю и Тао Цзин кивнули в ответ, и Лян Чжи повёл войска в обход по левой стороне.

Тао Цзин, увидев, что Ю Сю хмурится от беспокойства, помог ей спешиться и отвёл в сторону, шепча: — Если Сю’эр действительно не может ждать, я отведу тебя по тайному ходу обратно в Крепость Сюшань.

Ю Сю тихо вздохнула: — Когда мы выходили, наши глаза были завязаны, и мы не знаем пути. Даже если мы найдём выход из тайного хода, откуда нам знать, нет ли там ловушек? Зачем рисковать?

Тао Цзин усмехнулся: — Маленькая крепость, что она по сравнению с императорским двором? Даже если в тайном ходе есть ловушки, перед Императорским мавзолеем Гуна это всё равно, что мелкий шаман перед великим.

Ю Сю увидела уверенность Тао Цзина и, зная, что он не лжёт, всё же отказалась: — Ло Цинъюнь и так с опаской относится ко мне. Если она узнает, что ты разгадал секреты тайного хода, это только создаст новые проблемы.

Тао Цзин кивнул: — Раз так, остаётся только ждать, пока генерал Ян снимет осаду с Крепости Сюшань, а затем искать возможность войти в крепость.

Две армии сражались перед крепостью полчаса, но победитель ещё не был определён.

Выражение лица Ю Сю становилось всё более серьёзным. Тао Цзин снял с себя плащ и накинул на неё: — Два главнокомандующих не могли не встречаться. Интересно, кто командует войсками клана Наньгун?

Ю Сю, стиснув зубы, снова надела плащ на Тао Цзина: — Кто бы ни командовал войсками, они, вероятно, решили упрямо сопротивляться до конца. Остаётся надеяться, что генерал Ян быстро закончит битву до прибытия подкрепления, чтобы мы успели задать вопросы.

Тао Цзин холодно усмехнулся: — Клан Наньгун всё тщательно спланировал и, должно быть, получил секретный приказ. Как только прибудет подкрепление, генерал Ян, вероятно, окажется в большой беде.

Сказав это, он подошёл и взял Ю Сю за руку: — Битва длится дольше, чем я ожидал. Если это продолжится, будет только вред, а не польза. Чтобы поймать вора, сначала поймай главаря. Нужно схватить вице-генерала, командующего войсками клана Наньгун, чтобы заставить обе стороны прекратить огонь.

Ю Сю увидела, как Тао Цзин вскочил на коня, и её сердце бешено забилось: — Ты только что сказал не проявлять безрассудную храбрость, а теперь собираешься в одиночку броситься на передовую?

Тао Цзин усмехнулся: — Ян Цянью и Хуа Янь вместе не смогут схватить вражеского главнокомандующего. Если только ты не прикажешь Посланникам Асуры появиться и помочь, только я могу помочь Ло Цинъюнь.

Ю Сю на мгновение не знала, что сказать, чтобы остановить Тао Цзина. В оцепенении он уже поскакал вперёд.

Командир тысячи, сопровождавший Ю Сю для защиты, посоветовал ей успокоиться.

Менее чем через четверть часа крики битвы в Крепости Сюшань постепенно стихли.

Ю Сю вскочила на коня и с отрядом людей бросилась к крепости.

Солдаты обеих сторон стояли по обеим сторонам ворот крепости. Хотя они не сражались, атмосфера была напряжённой, готовой взорваться в любой момент.

Ян Цянью не было за пределами крепости. Во главе стояли только Лян Чжи и два вице-генерала. Увидев приближение Ю Сю, Лян Чжи приказал солдатам расступиться, освободив дорогу.

Ю Сю подъехала к Лян Чжи, не спешиваясь, и только низко спросила: — Где генерал Ян?

Лян Чжи поклонился: — Генерал Ян вместе с вице-генералом Цзяном вошёл в крепость.

— Вице-генерал Цзян — это сдавшийся генерал противника?

Лян Чжи, увидев, что Ю Сю намеренно использовала слово «сдавшийся генерал», не стал уточнять, а серьёзно ответил: — Генерал Цзян Чэнъюй — это вице-генерал, охраняющий северо-западные ворота.

Ю Сю кивнула, приказала Лян Чжи открыть ворота и в одиночку вошла в крепость.

Ворота крепости охраняли мяо, и все они выглядели сурово, увидев Ю Сю.

Сюй Хуайцзинь получил сообщение и лично вышел из главного зала, поклонившись Ю Сю: — Великий Шаман и генерал Ян ждут вас в зале, пожалуйста, спешьтесь, госпожа.

Ю Сю не ответила на поклон, а лишь кивнула: — Где господин Цун?

Лицо Сюй Хуайцзиня изменилось, и он запинаясь ответил: — Господин Цун получил лёгкое ранение и чувствует себя неважно, он отдыхает в комнате Великого Шамана.

Лёгкое ранение? Чувствует себя неважно? Как он сражался на передовой, чтобы получить ранение?

Ю Сю стиснула зубы и больше не спрашивала, следуя за Сюй Хуайцзинем в главный зал.

В главном зале на высоких местах сидели Ло Цинъюнь и Ян Цянью. На первом почётном месте внизу сидел Цзян Чэнъюй.

Хотя он сидел, его конечности были связаны, а за спиной стояли несколько мяо с ножами.

Сюй Хуайцзинь сел на стул рядом с Ло Цинъюнь. Ю Сю подошла к центру зала. Не успела Ло Цинъюнь пригласить её сесть, как Ян Цянью уже встал и уступил своё место: — Прошу Императорского Уполномоченного занять почётное место.

Ю Сю, увидев, что Хуа Яня и Лань Цяо нет в зале, предположила, что они избегают Цзян Чэнъюя из-за его статуса, и поэтому не стала больше скромничать. Она поблагодарила Ян Цянью и спокойно села на почётное место.

Ян Цянью с полуулыбкой посмотрел на Ло Цинъюнь и сел напротив Цзян Чэнъюя.

Цзян Чэнъюй равнодушно усмехнулся: — Генерал Ян, занимающий второй ранг, добровольно подчиняется мяо, не имеющей ранга, и Императорскому Уполномоченному неизвестного происхождения. Это действительно смешно.

В груди Ло Цинъюнь уже горел сильный гнев. Увидев, что Цзян Чэнъюй намеренно провоцирует, как она могла это терпеть: — Если бы вице-генерал Цзян пришёл в мою Крепость Сюшань в качестве гостя, я бы обязательно приняла его и мой народ с щедрыми дарами. Но вице-генерал Цзян на этот раз пришёл атаковать крепость, без официальных документов, без соблюдения этикета, ранив бесчисленное количество моих соплеменников. В то время, когда две армии противостояли друг другу, за пределами крепости раздавались крики боли, и моё сердце разрывалось от горя. Я хотела бы разорвать главного виновника на тысячу кусков. Как я могу пригласить вас занять почётное место?

Цзян Чэнъюй холодно усмехнулся: — Я, как чиновник двора, вице-генерал, лично назначенный Императором, пришёл с войсками, чтобы подавить разбойников, естественно, по Императорскому приказу, а не по собственному произволу. Вы, как глава крепости, нарушили приказы двора, тайно практикуете колдовство, выращиваете живых гу и ходячих мертвецов, смущаете умы людей, уже совершили смертное преступление, и всё ещё пытаетесь оправдаться?

Ло Цинъюнь фыркнула: — То, что сказал вице-генерал Цзян, — самая большая шутка, которую я слышала в этом году. Выращивание живых гу и ходячих мертвецов, смущение умов людей — это явно надуманные обвинения. Откуда взялись эти обвинения? Вы без разбора привели войска для атаки крепости, убивая невинных. Каким законам вы следуете, и чей приказ вы исполняете?

Цзян Чэнъюй только хотел встать, но мяо за его спиной прижали его плечи. Он оглянулся на двух людей с ножами и остался сидеть на своём месте, не смея двигаться: — Двор неоднократно запрещал колдовство, но Крепость Сюшань снова и снова нарушает запреты, зная, что поступает неправильно. Выращивание ядовитых насекомых и трав уже нарушило табу, а теперь вы ещё и выращиваете ходячих мертвецов, смешивая инь и ян, жизнь и смерть, действуя против небес, используя демоническую магию, чтобы обманывать массы. Генерал Дуань, опасаясь беспорядков на границе и подрыва морального духа, приказал мне арестовать всех этих демонов и тщательно допросить их. Ваши нынешние действия — это упорное сопротивление аресту. Когда прибудет подкрепление, боюсь, вы не избежите смерти.

Ло Цинъюнь только хотела что-то сказать, но Ю Сю махнула рукой, чтобы остановить её. Она встала, подошла к Цзян Чэнъюю и холодно усмехнулась: — Генерал говорит, что вы привели войска, чтобы арестовать демонов, тайно выращивающих живых гу, и тщательно допросить их?

Цзян Чэнъюй холодно посмотрел на Ю Сю. Хотя на его лице не было никаких эмоций, в его сердце царило необъяснимое беспокойство. Эта молодая женщина, которой было всего семнадцать или восемнадцать лет, совсем не походила на так называемого Императорского Уполномоченного, способного взять на себя такую важную задачу. Если бы она была доверенным лицом Императора, это было бы немного более правдоподобно.

В то время, когда две стороны противостояли друг другу, среди мяо была одна женщина из Нань Юй, обладающая необычайными навыками. Она рубила мечом и не моргала, но её мощь не достигала и трети той, что была у этой женщины перед ним.

Чем дольше они смотрели друг на друга, тем больше Цзян Чэнъюй сомневался в личности Ю Сю.

Нынешний Император был примерно того же возраста, что и эта женщина. Возможно, у них были личные отношения, поэтому он доверил ей такую важную задачу и отправил её в крепость мяо для тайного расследования дела о живых гу.

Ю Сю, увидев, что Цзян Чэнъюй смотрит на неё в оцепенении, нахмурилась и сказала: — Генерал, вы говорите, что пришли арестовать людей, но на самом деле вы пришли уничтожить крепость. Если вы действительно пришли по приказу генерала Дуаня, почему вы даже не попытались договориться, а ночью отправили войска для атаки Крепости Сюшань?

То, что она хотела сказать, было именно тем, что хотела спросить Ло Цинъюнь. Цзян Чэнъюй, на которого смотрели три пары глаз, естественно, должен был придумать благовидный предлог: — У генерала Дуаня есть приказ: чтобы предотвратить колдовство Крепости Сюшань, не нужно договариваться, а нужно напрямую атаковать крепость и арестовывать людей.

Ю Сю холодно усмехнулась: — Дуань Лин — всего лишь главнокомандующий, охраняющий границу, и он тоже чиновник двора. Дело об атаке крепости, где проживает почти тысяча человек, имеет огромное значение. Как он посмел не доложить двору и отдать личный приказ о штурме? В этом определённо есть что-то подозрительное.

Цзян Чэнъюй поднял голову и сказал: — Генерал, находящийся за пределами столицы, может не подчиняться всем приказам. Генерал Дуань, будучи пограничным генералом, имеет право сначала действовать, а затем докладывать. Если вы действительно Императорский Уполномоченный, посланный Императором, как вы можете не понимать этого?

Ю Сю взглянула на серьёзное лицо Сюй Хуайцзиня, повернулась к Цзян Чэнъюю и холодно усмехнулась: — За исключением срочных военных дел, пограничные генералы не имеют права действовать по своему усмотрению, не докладывая двору. Если приказ об аресте действительно был отдан Дуань Лином, то я буду преследовать его за злоупотребление властью от имени Императора. Что касается вас, вице-генерал Цзян, ваше преступление ещё серьёзнее. Генерал Дуань приказал вам арестовать и допросить людей, но вы без разбора подожгли крепость, штурмовали и захватывали, причинив бесчисленные смерти и ранения. Если двор начнёт расследование, вы, вероятно, не сможете избежать ответственности.

Ло Цинъюнь подошла и гневно сказала: — Не только не сможете избежать ответственности, но и за всех погибших в моей Крепости Сюшань мы обязательно потребуем справедливости от двора и прикажем строго наказать главного виновника.

Ю Сю взглянула на Ян Цянью, увидев его молчаливый вздох, и почувствовала некоторую печаль. Она отвела Ло Цинъюнь в сторону и уговорила: — Этот человек просто выполнял приказы, он не принимает решений. Если вы будете с ним спорить, вы ничего не добьётесь.

Ло Цинъюнь, считая себя правой, обсудила это с Сюй Хуайцзинем, а затем пригласила Ян Цянью в задний зал.

Ян Цянью подумал, что Ло Цинъюнь хочет подвергнуть Цзян Чэнъюя частным пыткам, и после некоторого колебания подошёл и уговорил: — Вице-генерал Цзян самовольно атаковал крепость и уже совершил смертное преступление. Но он всё же пограничный генерал, и в будущем двор сам вынесет ему приговор. Прошу Великого Шамана сохранять спокойствие.

Ло Цинъюнь покачала головой и усмехнулась: — Генерал слишком беспокоится. Я просто приглашаю вас отдохнуть в заднем зале. Что касается вице-генерала Цзяна, я сама прикажу людям присмотреть за ним и оставлю ему собачью жизнь.