Глава 6

Ло Цинъюнь промахнулась, и это её разозлило. Не обращая внимания на статус Хуа Яня, она вступила с ним в схватку прямо в зале, настаивая на том, чтобы схватить его за руку.

Однако она не была ровней Хуа Яню. Десять ударов — и разница в их силе стала очевидна.

Хуа Янь был гостем и не хотел смущать хозяев, поэтому сдерживал свои атаки, сохраняя лицо Ло Цинъюнь.

Но Ло Цинъюнь не унималась. Явно проиграв Хуа Яню, она всё равно не смирилась, отбросила рукава и громко крикнула: — Призвать Гу!

Ю Сю, опасаясь, что Хуа Янь пострадает, подавила гнев и, подойдя, с улыбкой сказала: — Великий Шаман, почему вы так настаиваете на том, чтобы схватить Его Высочество за руку?

Хуа Янь, услышав, как Ю Сю назвала его Его Высочеством, что-то мелькнуло в его глазах. Выражение лица Тао Цзина тоже было странным; он смотрел на Ю Сю с полуулыбкой, слегка приподняв бровь.

Ло Цинъюнь бросила взгляд на Ю Сю и холодно хмыкнула: — Ясные люди не говорят загадками. Раз господин Сюй видел Его Высочество Хуа в Линьчжоу, как вы могли не догадаться, зачем я хочу схватить его за руку?

Ю Сю и Хуа Янь обменялись взглядами, но оба молчали. Тао Цзин, насмотревшись на происходящее, подошёл и с улыбкой сказал: — И что, если Великий Шаман схватит Его Высочество за руку? Если у вас есть вопросы, просто спросите прямо, зачем быть такой безрассудной?

Ло Цинъюнь, увидев, как Тао Цзин нахмурился, покраснела и, с трудом сохраняя лицо, объяснила: — Дело не в том, что я не знаю этикета, просто мне кажется, что Его Высочество Хуа не похож на живого человека, а скорее на ходячий труп, которым управляют наши шаманы Мяо.

Тао Цзин громко рассмеялся, обошёл Хуа Яня и цокнул языком: — Если так посмотреть, действительно есть некоторое сходство.

Хотя это была шутка, Ю Сю сочла её очень резкой.

Лицо Хуа Яня было спокойным и безмятежным. Он даже не взглянул на Тао Цзина, лишь бесстрастно смотрел на Ло Цинъюнь и Сюй Хуайцзиня.

Сюй Хуайцзинь уже счёл произошедшее крайне неуместным и тихо посоветовал Ло Цинъюнь: — В зале слишком много болтливых людей. Может быть, пригласим гостей во внутренний зал для более подробного разговора?

Ло Цинъюнь взглянула на улыбающегося Тао Цзина, кивнула Сюй Хуайцзиню и пригласила Хуа Яня и Ю Сю во внутренний зал.

Тао Цзин последовал за ними, а Лань Цяо молча шла рядом, не пытаясь уйти.

Сюй Хуайцзинь отослал слуг, и как только дверь закрылась, во внутреннем зале остались только они.

Ло Цинъюнь, опасаясь статуса Хуа Яня, не осмелилась сесть на главное место, но и Хуа Яня не пригласила туда. Она попросила всех сесть на места для гостей, а сама вместе с Сюй Хуайцзинем села на места для гостей напротив.

Хотя обе стороны соблюдали этикет, атмосфера была крайне напряжённой.

Хуа Янь, видя на лицах Ло Цинъюнь и Сюй Хуайцзиня некое недовольство, догадался об их сомнениях и ждал, как они начнут разговор.

Ло Цинъюнь с полуулыбкой посмотрела на Хуа Яня и резко произнесла: — В Крепости Сюшань снег обычно не задерживается, но в этом году он необычен. Необычный снег с небес предвещает великую несправедливость. Что вы думаете, Ваше Высочество?

Хуа Янь догадался о подтексте слов Ло Цинъюнь и, вместо ответа, спросил: — Великий Шаман, у вас есть какие-либо связи с главой уезда Цуем из Лепинского уезда в Линьчжоу?

Ло Цинъюнь холодно усмехнулась: — Почему Его Высочество спрашивает об этом?

Хуа Янь спокойно улыбнулся: — Если у Великого Шамана нет личных связей с кланом Цуй, зачем вам беспокоиться о необычном снеге с небес, предвещающем великую несправедливость, и зачем вам беспокоиться о моей жизни и смерти?

Сказав это, он снова посмотрел на Сюй Хуайцзиня: — К тому же, господин Сюй, вы присоединились к Великому Шаману после того, как господин Цуй был осуждён.

Не дожидаясь ответа Ло Цинъюнь, Сюй Хуайцзинь с улыбкой сказал: — Его Высочество угадал лишь наполовину. Великий Шаман имеет личные связи не с господином Цуй Цинем, а с Министром обрядов, господином Цуй Цзинем. Что касается характера этих связей, вашему покорному слуге неудобно говорить об этом подробно. Ваш покорный слуга изначально был членом семьи господина Цуй Цзиня и лишь несколько лет назад стал помогать господину Цуй Цину.

Это было совершенно неожиданно для Хуа Яня, и он не стал вдаваться в подробности.

Пока Хуа Янь погрузился в раздумья, Сюй Хуайцзинь уже опустился на колени и дважды низко поклонился: — Раз Его Высочество жив, почему вы притворились мёртвым, навлекая беду на господина Министра и господина Губернатора Хэ, которые были несправедливо обвинены и приговорены к казни за измену?

Тао Цзин, видя, что Хуа Янь принимает упрёки, но не оправдывается, не удержался и объяснил за него: — На Его Высочество Хуа действительно было совершено покушение. Что касается того, как он выжил после этого, это трудно объяснить в двух словах. Обвинение нескольких господ не было желанием Его Высочества. Его Высочество, вернувшись ко двору, обязательно восстановит порядок и вернёт невинность этим господам.

Пока они разговаривали, снаружи послышалось паническое сообщение о том, что правительственные войска атакуют Крепость Сюшань.

Ю Сю и Хуа Янь обменялись взглядами, предчувствуя недоброе; Тао Цзин, напротив, выглядел совершенно невозмутимым и тихо спросил Ю Сю: — Неужели те убийцы, которым не удалось убить нас тайно, теперь перешли к открытому нападению?

У Ю Сю были свои мысли, и она была уверена, что Тао Цзин специально говорит это, чтобы смутить её разум.

Ло Цинъюнь позвала молодую девушку Мяо, чтобы та подробно рассказала о происходящем, а Сюй Хуайцзинь тоже выглядел крайне обеспокоенным.

Хуа Янь терпеливо дождался, пока они закончат, а затем подошёл и спросил о причинах и следствиях.

Ло Цинъюнь нахмурилась и промолчала. Сюй Хуайцзинь, нахмурившись, спросил Хуа Яня: — Его Высочество прибыл сюда, чтобы зачистить Крепость Сюшань?

Хуа Янь спокойно ответил: — Господин Сюй, почему вы так говорите? Если бы не помощь Великого Шамана, мы бы сейчас, вероятно, погибли от ножей убийц.

Сюй Хуайцзинь взглянул на Ло Цинъюнь и не поверил словам Хуа Яня: — Значит, правительственные войска атакуют Крепость Сюшань, чтобы освободить Его Высочество?

Хуа Янь задумался на мгновение, затем покачал головой: — Слово «освободить» здесь неуместно.

Сюй Хуайцзинь холодно хмыкнул: — Неужели пограничные войска получили императорский приказ и, полагая, что на вас и Хуа Яня напали люди из Крепости Сюшань, решили, что Великий Шаман похитил Его Высочество, и специально пришли, чтобы освободить вас?

Хуа Янь холодно рассмеялся: — Если бы правительственные войска действительно пришли, чтобы освободить меня, почему они не отправили письмо, не сообщили о своём прибытии и без разбора атаковали поселение силой?

Сердце Сюй Хуайцзиня опустилось: — Его Высочество хочет сказать, что их действия направлены не на освобождение Его Высочества, а, наоборот, имеют недобрые намерения по отношению к вам?

Хуа Янь сказал: — Господин Сюй умён и проницателен, почему вы упорно связываете это дело со мной? Весь мир считает меня мёртвым, поэтому правительственные войска, атакующие поселение, естественно, не пришли за мной. Войска на границе Шучжоу — это прямые потомки клана Наньгун. Ранее я слышал, что правительство тщательно расследует тайное искусство Гу народа Мяо в Крепости Сюшань. Связана ли эта атака с живым Гу?

Сюй Хуайцзинь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он несколько раз открыл и закрыл рот, затем потёр лоб и тяжело вздохнул: — То, что Крепость Сюшань практикует живое Гу, — это всего лишь легенда. Правительство неоднократно использовало это как предлог для провокаций, а сегодня они даже начали военное наступление на поселение, что является настоящим издевательством. В любом случае, Крепость Сюшань будет изо всех сил защищать Его Высочество. Его Высочество — важный свидетель по делу Линьчжоу, и те двое несправедливо обвинённых господ в небесной темнице также зависят от Его Высочества в своём спасении.

Хуа Янь, видя, что Сюй Хуайцзинь не отвечает прямо, не стал настаивать.

Ло Цинъюнь стиснула зубы: — Судьба двух господ зависит от Его Высочества, и вы не должны пострадать. Я приложу все силы, чтобы вывести вас отсюда.

Хуа Янь взглянул на Ю Сю и, получив её одобрение, ответил: — Даже если мы прорвёмся и сбежим из поселения, Крепость Сюшань не избежит полного уничтожения. Великий Шаман, лучше придумайте способ решить эту проблему раз и навсегда.

Сюй Хуайцзинь покачал головой и холодно усмехнулся: — Правительственные войска крайне жестоки. Они не успокоятся, пока не достигнут своей цели.

Хуа Янь тоже не мог придумать способа отбить врага. Пока все молчали, Ю Сю подошла и с улыбкой сказала: — Господин Сюй, не волнуйтесь. Хотя Крепость Сюшань не является большим поселением Мяо, она и не безызвестна. Если правительственные войска пришли атаковать, у них должно быть письменное распоряжение. Нет никакого смысла в самовольных действиях и уничтожении целого поселения. Как клан Наньгун объяснит это народу Мяо в Силине и как он объяснит это двору?

Ло Цинъюнь холодно хмыкнула: — Девушка, вы говорите легкомысленно. Хотя Крепость Сюшань и является поселением Мяо, это всё же народ. Если чиновники хотят, чтобы народ умер, народ вынужден умереть. Если правительственные войска хотят атаковать поселение, они, естественно, найдут предлог.

Ю Сю улыбнулась: — В глазах Великого Шамана, в моём Силине уже нет справедливости небес, нет добра и зла?

Ло Цинъюнь холодно усмехнулась: — Когда есть тиран и коварные чиновники, нет ни справедливости небес, ни добра и зла.

Услышав это, Тао Цзин не удержался и рассмеялся, заставив всех посмотреть на него.

Лицо Ю Сю побледнело, и она только хотела что-то сказать, как Хуа Янь сжал её руку и спросил Ло Цинъюнь: — Как долго Крепость Сюшань сможет противостоять правительственным войскам?

Ло Цинъюнь и Сюй Хуайцзинь обменялись взглядами и, нахмурившись, ответили: — Оборонительные сооружения поселения могут защитить только от горных разбойников. При нападении правительственных войск, вероятно, не продержатся и дня.

Это было почти то же самое, что и предположение Хуа Яня: — Раз пришли войска клана Наньгун, то лучше отправить за помощью к старым подчинённым клана Хуа на границе.

Мать Хуа Яня была Генералом Божественной Мощи, охранявшей границу, и у неё осталось много старых подчинённых на границе.

Клан Наньгун управлял Военным Министерством, и на границе возникли две противоборствующие силы. Однако клан Наньгун был сильнее.

Ло Цинъюнь, услышав предложение Хуа Яня, решила, что есть шанс на изменение ситуации: — Если Его Высочество сможет лично отправиться на границу, чтобы призвать войска, это будет вдвойне эффективно и спасёт Крепость Сюшань от беды.

Тао Цзин покачал головой: — Не говоря уже о том, что Хуа Янь считается мёртвым, даже если пограничный генерал поверит, что он жив, он не может быть тем, кто пойдёт за подкреплением. Перед ночным допросом, чтобы сохранить весь план, Его Высочество должен скрывать свою личность любой ценой.

Хуа Янь взглянул на Тао Цзина и кивнул: — Ради общего блага, я действительно не могу показаться. Лучше попросить Великого Шамана отправить кого-нибудь на границу, чтобы призвать подкрепление от имени Крепости Сюшань.

Ло Цинъюнь вздохнула: — Клан Наньгун и старые подчинённые клана Хуа всегда были в плохих отношениях. Между ними с трудом поддерживается равновесие. Хотя старые подчинённые клана Хуа верны двору, почему они должны вступать в конфликт с кланом Наньгун ради маленького поселения Мяо? Его Высочество слишком высокого мнения о нас.

Хотя её слова были не лишены смысла, Хуа Янь не согласился: — Солдаты, которых воспитала моя мать, честны и беспристрастны, ненавидят зло как врага. Узнав, что невинные люди в опасности, они ни за что не будут сидеть сложа руки. Если люди Великого Шамана смогут добраться до границы и встретиться с генералом Ян Цянью, он обязательно отправит подкрепление.

Хотя он говорил уверенно, Ло Цинъюнь была полна сомнений: — Обе стороны пограничных войск опасаются искусства Гу нашего народа Мяо. Если бы они не были так настойчивы в своём требовании, они бы не стали атаковать поселение любой ценой. Я не то чтобы не верю словам Его Высочества, но я ни в коем случае не осмелюсь ставить на кон жизнь Его Высочества и тысячи жизней Крепости Сюшань. Если Его Высочество останется в поселении, а отправленные мной люди не смогут призвать подкрепление, разве это не погубит Его Высочество и не обречёт Крепость Сюшань на вечную гибель?