Глава 45. Три Возгласа

Люди из Дома Белого Дня стремительно спустились по пологому склону холма, но смогли лишь беспомощно наблюдать, как Юй Цы скрылся в облаках. Когда они достигли края обрыва, в глубине долины уже не было и следа Юй Цы.

Возглавлявший группу Хуан Тай был бледен, с трудом сохраняя самообладание. Он взглянул на трёх Кровавых Орлов, ещё не улетевших далеко. Птицы набирали высоту и вскоре превратились в едва заметные точки, а вдали уже приближались другие всадники на таких же орлах с привязанными душами.

Стоя на краю пропасти, Хуан Тай стиснул зубы и спросил: — Как с Зеркалом Поиска Душ?

Лю Сывэй покачал головой: — Пока нечётко. Дальше десяти ли — бесполезно!

Помедлив и видя, как лицо Хуан Тая потемнело, он попытался оправдаться: — Зеркало лучше всего работает с остатками душ, полных сильного желания жить и ненависти. А старик Лу был слишком мягок…

— Хватит! — не выдержал Хуан Тай, резко оборвав его. Осознав несдержанность, он вздохнул, пытаясь сгладить ситуацию: — Старина Лю, над нами смеются уже два дня. Если бы этот мерзавец сбежал — ладно, но он разгуливал у нас под носом, водя за нос! Когда об этом узнают Врата Тысячи Духов и Алтарь Чистой Воды, что они подумают? И потом, скоро прибудет старейшина Ту. Ты знаешь его нрав. Если мы не покажем результатов, нам не сдобровать.

Лю Сывэй опустил голову. Он прекрасно понимал причину нервозности Хуан Тая. Следуя указаниям главы Дома, они должны были действовать осторожно с этим молодым человеком, чьи навыки казались необычными. Однако, когда осведомитель Лу Дина сообщил о местонахождении Юй Цы, Хуан Тай, увлёкшись охотой на редкого демонического зверя, отправил на задержание лишь Лу Дина и Сы Луна с небольшим отрядом. Результат оказался плачевным.

Хуан Тай хотел добавить, но его прервал возглас напарника: — Он здесь дрался!

— Что?

Хуан Тай тоже взглянул вниз. На краю обрыва виднелись брызги крови, уходящие вниз. Она ещё не успела полностью высохнуть и сохраняла яркий цвет.

— Вероятно, с каким-то зверем из долины. — Лю Сывэй посмотрел на напарника. — По характеру брызг — похоже на его почерк. Если найдём тушу и возьмём достаточно очищенной крови, возможно, ненадолго расширим радиус действия Зеркала. А если получим образцы его крови — ещё лучше.

— Вниз! — сквозь зубы скомандовал Хуан Тай. — Рассредоточиться! Искать его и туши!

Пока люди Дома Белого Дня с трудом пробирались сквозь бескрайние облака, Юй Цы, находясь на глубине пятнадцати ли, наблюдал за каждым их движением через Зеркальный Образ.

Даже не слыша разговора управляющих, он по губам понял суть.

— Старый монстр Ту Ду едет?

Эта новость удивила Юй Цы. Приезд самого главы Дома не стал бы неожиданностью, но Ту Ду — другое дело. В городе Цзюэби он не раз видел этого старика на пороге смерти у подножия горы Данья. Как тот мог отправиться в Долину Небесной Трещины?

Хотя мастера Формирования Ядра и способны путешествовать в духовной форме, им всё же нужно заботиться о теле. Даже Юй Цы знал, что долгое отсутствие Души Инь вредит плоти. Неужели старый монстр этого не понимал? И зачем он вообще едет?

Если ради него — Юй Цы был бы польщён.

Холодно усмехнувшись, он перевёл взгляд и увидел, как люди Дома Белого Дня нашли останки трёх убитых им демонических зверей. Туши были изуродованы падальщиками.

Управляющий Лю, не обращая на это внимания, осторожно наносил собранную очищенную кровь на поверхность Зеркала Поиска Душ, рисуя сложные символы. Процесс был столь затяжным, что Юй Цы начал терять терпение.

Наконец Лю закончил и начал складывать печати. Хуан Тай нервно наблюдал, сжимая кулаки. Охранники затаили дыхание, боясь помешать.

Юй Цы с интересом следил. Тонкий слой крови на зеркале засветился, его верхняя часть сгустилась в каплю размером с финиковую косточку, зависшую в воздухе. На лбу Лю выступил пот. Капля вытянулась, превратившись в короткий заострённый шип, указывавший вниз — прямо туда, где находился Юй Цы.

— О? — удивился он.

Но шип рассыпался, забрызгав Лю.

В пятнадцати ли от них Юй Цы усмехнулся, но для управляющих это был прогресс. Хуан Тай хрипло, словно пытаясь влить в напарника силы, воскликнул: — Старина Лю, всё решается сейчас! Всё зависит от тебя!

Лю мысленно выругался, но поддался напору. Он достал флакон, но Хуан Тай опередил его: — Вот, возьми мои пилюли Солнечной Сущности! Соберись и пригвозди этого негодяя!

Он сунул флакон Лю Сывэю. Тот, получив драгоценные пилюли, не стал церемониться. Он достал одну, красную, как огонь, и прозрачную, как хрусталь, положил в рот, а остальные без зазрения совести убрал в своё пространственное кольцо.

Хуан Тай поморщился, но сдержался. Он наблюдал, как Лю несколько раз глубоко вдохнул, сосредоточившись на циркуляции энергии. Затем Лю закрыл глаза, стиснул зубы, распределяя потоки ци, и наконец открыл глаза. Его грудь несколько раз вздымалась, пока он не выдохнул:

— Хэ! Ха! Ха!

Три резких выдоха прозвучали с чёткими паузами. Первые два были обычными, но на третьем "Ха" изо рта и носа Лю вырвался белый свет, ударивший в зеркало.

Раздался гул. Тёмное зеркало ощутимо затряслось, а кровавая плёнка на нём ярко засветилась. Высохшая кровь испарилась, превратившись в розоватый туман, струившийся над поверхностью.

Затем в тумане вновь проступил "кровавый шип", чуть бледнее прежнего, но гораздо устойчивее. Лю Сывэй долго вглядывался в него, прежде чем выдохнуть: — В пятнадцати ли… Поймал… Он не движется!

Шип рассыпался, но на этот раз не разбрызгался, а растворился в тумане и осел на зеркало, впитавшись в кровавую плёнку. Лю тяжело дышал, лицо его побелело от напряжения.

По виду было ясно, что метод Лю сработал. Теперь его можно использовать повторно, хотя Юй Цы гадал, есть ли ограничения.

— Отличное "Единое дыхание Три Возгласа"! Когда старейшина Ту прибудет, я представлю тебя к награде! — обрадовался Хуан Тай. Он резко повернулся к бездонным облакам, лицо исказила злоба: — Вперёд!

С криками люди бросились в погоню.

В пятнадцати ли от них Юй Цы поднялся, лицо его стало серьёзным.

Он не волновался. Даже с Зеркалом Поиска Душ двадцати с лишним преследователям не окружить его. Его беспокоило другое:

— Это "Единое дыхание Три Возгласа" и предыдущие заклинания для Зеркала — из разных школ.

Будучи знатоком талисманов, Юй Цы разбирался в печатях и заклинаниях. Благодаря Зеркальному Образу он ясно видел, что два метода Лю принадлежали разным традициям.

Особенно "Единое дыхание Три Возгласа" — чистая внутренняя работа с энергией, особая техника активации артефакта. Юй Цы гадал, предназначена ли она только для Зеркала или применима к другим артефактам.

Достав Зеркало Божественного Отражения, он провёл пальцем по гладкой поверхности, в голове зрел план.

— Нужно хорошенько продумать! — Взглянув на Зеркальный Образ, чтобы уточнить дистанцию до преследователей, Юй Цы усмехнулся и наконец тронулся в путь.

Последующие дни выдались напряжёнными для обеих сторон.

Юй Цы признавал, что "хвост" оказался крепким орешком.

С Зеркалом Поиска Душ преследователи неотступно следовали за ним. Отчасти Юй Цы позволял им это, но иногда их натиск создавал проблемы.

Однажды, когда он задержался, сражаясь с демоническим зверем, люди Дома Белого Дня настигли его. Столкновение было кратким, но их боеспособность впечатлила.

Двадцать пять охранников, смесь элитных телохранителей и обычных стражников, сохраняли выучку даже в Долине Небесной Трещины. Они могли строиться в боевые порядки, одинаково опасные в атаке и обороне. Окружи они его, Юй Цы пришлось бы дорого заплатить за прорыв.

Оба управляющих тоже представляли угрозу. Лю Сывэй, культиватор уровня Постижения Духа, был посредственен, но опасен при управлении Зеркалом. Хуан Тай же, настоящий мастер средней стадии Постижения Духа с оформившейся Душой Инь, владел артефактом "Тысячеустый Шершень". Тот выпускал сотни раскалённых игл, обжигающих и пронзительных, сметающих всё на пути.

Не зная об этом, Юй Цы едва не попал под удар. Увернись он чуть позже — и стал бы пылающим ёжиком.

Однако, пережив опасность, он получил ценную информацию, которую не мог вычитать из Зеркального Образа. План в его голове оформился и был готов к исполнению.

С наступлением сумерек Юй Цы глубоко вдохнул и, сверившись с Зеркальным Образом, двинулся вперёд.