Глава 42. Восстановление

Мин Лань слегка покачала головой: — Мне не по душе эти мёртвые тела, я лишь мельком взглянула, не так тщательно, как монах Чжэн Янь. Спроси его. Мне просто любопытно, откуда взялся тот молодой человек, которого Глава Дома Цзинь лично приказал разыскивать?

Подразумевалось, что на территории города Цзюэби уже несколько десятилетий ни один странствующий культиватор не осмеливался открыто давать пощёчины Дому Белого Дня. Какие же средства были у этого парня, Юй Цы, чтобы осмелиться на такое?

Неужели он из секты Отречения от Пыли?

На этот вопрос даже Чэн Жун, несмотря на то, что уже имел дело с Юй Цы, не мог легко дать ответ. Ему оставалось лишь вздохнуть и направиться туда.

У ручья, где лежали девять трупов, управляющий Хуан давно заметил приближение Чэн Жуна. На его лице было неописуемое выражение, он лишь напряжённо поклонился, сложив руки в приветствии. Чэн Жун с улыбкой ответил, и только это отношение сделало лицо управляющего Хуана ещё темнее.

Вражда между Домом Белого Дня и Вратами Тысячи Духов длилась десятилетиями. Дом Белого Дня, используя своё "исключительное право", повсюду подавлял этого единственного могущественного врага, из-за чего Врата Тысячи Духов, обладая силой, уступавшей лишь Дому Белого Дня, могли лишь с горечью отступить на окраины города Цзюэби и влачить жалкое существование. В таких условиях обе стороны не были непримиримыми врагами, но и не проявляли друг к другу никакого уважения.

Когда Чэн Жун хотел подойти поближе, чтобы "поинтересоваться здоровьем", управляющий Хуан с мрачным видом удалился. Чэн Жун, с сожалением подавив желание, опустил голову и внимательно осмотрел тела у ручья. Он успел осмотреть лишь несколько, как вдруг почувствовал, что край его одежды натянулся. Обернувшись, он увидел, что маленькая девочка смело подбежала, но была испугана ужасающей сценой перед глазами.

— О, моя маленькая госпожа!

Чэн Жун хотел закрыть глаза девочке, но она увернулась. Маленькая девочка щурилась, хотела посмотреть, но боялась, поэтому спряталась за спиной Чэн Жуна. Набравшись храбрости, она снова выглядывала, и так трижды, пока немного не привыкла.

— Как хочешь! — сказал Чэн Жун. Хоть он и считал это неуместным, но не хотел воспитывать из неё барышню, которая не выносит вида крови. В противоречии он лишь наспех огляделся и, взяв девочку за руку, подошёл к самому дальнему от ручья телу.

Это тело принадлежало Сы Луну. Перед ним сидел, скрестив ноги, монах Чжэн Янь из Алтаря Чистой Воды.

Вид тела, разорванного наполовину, был отнюдь не приятен для глаз. Эта сцена, наконец, превзошла пределы выносливости маленькой девочки. Она вскрикнула и поспешно зарылась головой в спину Чэн Жуна, не осмеливаясь больше выглянуть.

Даже Чэн Жун, привыкший к кровавым сценам, не слишком-то хотел смотреть на эти изуродованные останки. Он понятия не имел, с какими мыслями монах Чжэн Янь сидел здесь, не уходя. Он покачал головой и прямо спросил: — Мастер Чжэн Янь, вы что-нибудь нашли?

Монах, сидевший, скрестив ноги, перед телом, тихо засмеялся, подняв свою заострённую голову: — Так это вы, благодетель Чэн. Я слышал, что этот юный убийца имеет какое-то отношение к секте Отречения от Пыли?

Когда взгляд монаха упал на него, Чэн Жун невольно нахмурился. Он никак не мог понять, что за методы использовал Алтарь Чистой Воды. За исключением настоятеля, монаха И Синя, все достигшие успеха культиваторы выглядели как ядовитые змеи, схожие как внешне, так и внутренне. Если бы не многолетнее знакомство, Чэн Жуну было бы трудно различить черты их лиц с первого взгляда.

На вопрос Чжэн Яня Чэн Жун ответил уклончиво. Обе секты прибыли в Долину Небесной Трещины по одному и тому же делу и в некотором смысле были союзниками. Однако делиться таким "ресурсом", как Юй Цы, с меньшим количеством людей было бы лучше. Чэн Жун же был больше заинтересован в силе Юй Цы:

— Мастер Чжэн Янь, что вы смогли разглядеть?

— Ничего особенного, просто этот парень, Юй Цы, совсем не прост.

Чжэн Янь встал, торжественно произнёс буддийскую молитву, а затем усмехнулся: — Благодетель Чэн, вы сами всё поймёте, взглянув. Два управляющих, семь личных телохранителей — каждый из них погиб быстро и без промедления. Похоже, вчера ночью Юй Цы разделался с этими людьми, как с овощами. С каких это пор элита Дома Белого Дня стала рыбой на разделочной доске, которую можно резать, как вздумается?

Услышав это, Чэн Жун никак не отреагировал, но маленькая девочка за его спиной с любопытством высунула голову. Однако, едва её взгляд встретился с мутными глазами Чжэн Яня, она испуганно отпрянула назад, но уши её оставались навострёнными, внимательно прислушиваясь.

Чэн Жун, который ранее осмотрел тела наспех, был очень удивлён, услышав это: — Разделался как с овощами?

Чжэн Янь тихо засмеялся: — На теле Сы Луна это видно нечётко. Подойдите к ручью и посмотрите на те три несчастных тела, погибших таким же образом. Клянусь Буддой, эти трое были убиты одним ударом за полвздоха. Тск, такая смерть…

Чэн Жун, заинтригованный, быстро сделал два шага к трём телам, о которых говорил монах. Внимательно осмотрев их, он тут же глубоко вздохнул:

— Какая острая энергия меча!

К этому моменту верхняя одежда всех трёх тел была снята, обнажая их грудь. Чэн Жун ясно видел, что, за исключением центральной части груди, которая была относительно чистой, по всему их торсу были разбросаны мелкие кровавые пятна, а в некоторых местах, где кожа была тоньше, даже появились многочисленные крошечные разрывы, что выглядело жутко.

— Энергия меча прошла через грудь. При входе она была бесшумной и тонкой, невероятно загадочной, но внутри тела она резко взорвалась, пронзая все внутренние органы изнутри наружу. Кровь и энергия бурлили, вырываясь наружу через поры, полностью уничтожая жизненную силу. Это было до крайности жестоко. И что особенно, этот один меч произвёл три таких удара, почти одновременно, с одинаковым эффектом, хе-хе!

Шипящий смех монаха Чжэн Яня был неприятен, но вполне соответствовал окружающей атмосфере: — Такой удар меча, включая тех нескольких великих личностей, могут нанести не более пяти человек во всём городе Цзюэби. Нет, даже если уровень культивации позволяет, кто сможет управлять такой острой энергией меча?

— Наверное, только господин Мин Юэ.

Чэн Жун имел в виду Лу Мин Юэ, первого среди странствующих культиваторов города Цзюэби. Этот человек, культиватор начальной стадии Формирования Ядра, занимал место за пределами первой пятёрки в городе Цзюэби, но его техника меча "Тысяча Нитей Единой Мысли" делала его бесспорно первым в городе Цзюэби, а его боевая мощь была весьма устрашающей. Чэн Жун знал, что сравнивать с Лу Мин Юэ несколько абсурдно, но он просто не мог найти более подходящего кандидата на данный момент.

— Выдающийся ученик господина Мин Юэ, младший брат Лу Цюй, тоже мог бы это сделать. Однако есть одна вещь, которую он точно не сможет — посмотрите на следы у ручья.

Чэн Жун тоже был человеком проницательным, и с подсказкой монаха Чжэн Яня он быстро заметил проблему, на которую указывали едва заметные следы у ручья.

— Семеро человек сформировали боевой строй, их энергия меча слилась воедино, но кто-то воспользовался моментом прямо перед их полным слиянием, чтобы одним ударом оборвать их жизни. Это не что иное, как "разделка быка поваром Дином".

Узкие глаза Чжэн Яня сузились ещё сильнее, излучая холодный, колючий свет: — Уровень культивации Лу Цюя мне хорошо известен. Он смог бы в открытом бою искромсать всех семерых в этом строю, но не смог бы сделать это так легко и непринуждённо. Лу Цюй следовал за господином Мин Юэ почти пятьдесят лет и уже достиг Души Инь, не сильно уступая мне. Откуда же взялся этот Юй Цы?

Уже второй человек задавал подобный вопрос, но Чэн Жун всё ещё не мог ответить. Хотя он и встречался с Юй Цы, и у них был некоторый диалог, но теперь он вдруг почувствовал, что, возможно, он был ещё более озадачен, чем Мин Лань и Чжэн Янь. Образ Юй Цы, который он видел, никак не совпадал с тем, который проявлялся в этих девяти телах.

Очевидно, что при их предыдущей встрече он недооценил Юй Цы. Это неудивительно, ведь для Врат Тысячи Духов главным было связь Юй Цы с сектой Отречения от Пыли, и его личная сила подсознательно игнорировалась. Теперь стало ясно, что такое предвзятое мнение совершенно недопустимо.

Монах Чжэн Янь всё ещё не насытился, и указал на место, где лежал Сы Лун: — И это ещё не всё. Вы видели мягкую броню на Сы Луне? Эта мягкая броня была приобретена в Павильоне Свободного Сердца, это отличный товар, у меня тоже есть похожая. При наполнении истинной энергией она может выдержать три слоя тяжёлой чёрной железной брони. Обычные люди, даже если будут рубить её мечом или топором, ничего не смогут сделать. Но теперь она была разорвана в клочья вместе с половиной его тела… Как вам эта рана?

— Мощная истинная энергия, проникающая внутрь, это само собой разумеется. Но какая именно взрывная сила — от Меча-Талисмана Девяти Ян или Меча-Талисмана Чистого Ян? — Чэн Жун также продемонстрировал свою проницательность, чтобы Чжэн Янь не недооценил его. Они переглянулись и оба хихикнули. Эта ситуация была действительно очень интересной.

Среди нынешних сил города Цзюэби, способных заявить о себе, было всего пять: Дом Белого Дня, Врата Тысячи Духов, культ Сюань Инь, Алтарь Чистой Воды и Врата Меча Нерождённых, расположенные в порядке убывания их мощи. Среди них Врата Меча Нерождённых были особенными: их было крайне мало, всего тринадцать человек, включая мастера секты. Хотя каждый из них был элитой, их общая сила была ограничена, и в конце концов они сформировали союз нападения и обороны с Домом Белого Дня, став зависимыми от его покровительства.

Что касается остальных трёх сил, культ Сюань Инь был пришлым, с глубокими корнями, но их интересовал лишь ладан от простых людей, и они редко конфликтовали с другими сектами, занимая нейтральную позицию. Врата Тысячи Духов питали давнюю вражду к Дому Белого Дня, а Алтарь Чистой Воды был непокорным. Ни одна из них не могла наладить хорошие отношения с Домом Белого Дня, и их сила была относительно слабее, поэтому они естественным образом связались друг с другом, став молчаливыми союзниками.

Такова была общая ситуация в городе Цзюэби. В целом, Дом Белого Дня, обладавший молчаливым одобрением секты Отречения от Пыли, действительно был на пике своего могущества в городе Цзюэби, и никто не мог ему противостоять. Врата Тысячи Духов и Алтарь Чистой Воды обычно чувствовали себя притеснёнными. Теперь, когда Дом Белого Дня понёс такой серьёзный урон, как им было не радоваться?

В этот момент маленькая девочка снова потянула Чэн Жуна за край одежды: — Дядя Чэн, что делает тот человек там?

Чэн Жун повернулся, как ему сказали, и увидел другого управляющего Дома Белого Дня по имени Лю Сывэй. Этот человек сидел, скрестив ноги, по другую сторону ручья. На его коленях лежало что-то похожее на зеркало, тёмное и тяжёлое, будто вылитое из чёрного железа, и даже его поверхность была такой же. В этот момент Лю Сывэй складывал печати руками, а его рот беззвучно шевелился, произнося заклинания, но издалека было не разобрать, что он бормочет.

— Это…

— Это необычный артефакт Дома Белого Дня — Зеркало Поиска Душ. Говорят, оно было скопировано с очень мощного Сокровища Закона и может поглощать остатки душ мёртвых. После некоторого времени поддержания, оно может чувствовать прикреплённую к ним злобу умерших, указывая местоположение убийцы. Оно также обладает эффектом сохранения и очищения душ и считается неплохим Артефактом Закона. Но успех в конечном итоге зависит от того, насколько глубока была злоба умершего, и, конечно, от небольшой удачи.