Глава 44. Поклонение

Юй Цы, по правде говоря, переживал за маленькую девочку.

Её культивация была всё-таки слаба, а существа, привлечённые внизу, были особенно активны. Она продержалась лишь около четверти часа, и её дыхание стало гораздо тяжелее. Что удивительно, она сохраняла ритм вдоха и выдоха; даже когда её руки дрожали, этот ритм не менялся.

— Обладая такой силой воли, эта маленькая девочка просто поразительна, да и воспитание Ши Суна тоже на высоте.

Юй Цы медленно подошёл, но девочка уже не чувствовала его приближения. Всё её внимание было сосредоточено на борьбе со свирепыми существами внизу, и, казалось, она попала в безвыходное положение.

Внезапно снизу раздался вой, девочка вздрогнула и открыла глаза, быстро отпустив удочку, но уже опоздала. Летучая обезьяна, очень распространённая в Долине Небесной Трещины, используя тягу рыболовного крючка, обнаружила цель наверху и, хлопая мясистыми крыльями, взмыла вверх. За ней следовали ещё два больших существа, решившие присоединиться к веселью.

— А!

Девочка хотела убежать, но было уже слишком поздно. Когда она, казалось, вот-вот будет сбита лапой крылатой обезьяны, перед ней внезапно мелькнул яркий свет, словно облака и туман Долины Небесной Трещины налетели и унесли обезьяну. Очнувшись, она увидела, что Юй Цы уже стоит перед ней, его Меч-Талисман Чистого Ян ярко сияет, извлечённый из груди летучей обезьяны.

Труп летучей обезьяны размером с человека был сброшен вниз, а два других больших существа, следовавших за ней, замешкались, не зная, что делать. Юй Цы решительно спрыгнул со скалы, его Ци меча свистела, и в мгновение ока он расправился с ними.

Падение окровавленных трупов неизбежно вызовет ожесточённую борьбу среди существ внизу. Юй Цы не обращал внимания на то, что произойдёт внизу, и несколькими прыжками забрался обратно, по пути подхватив удочку, которую девочка отбросила.

— Это всё из-за тебя…

Девочка, оправившись от шока, явно хотела на кого-то выплеснуть эмоции, но, встретив улыбающееся лицо Юй Цы, снова упала духом и уныло пробормотала: — Спасибо, господин Юй.

Её голос был тише комариного писка.

После этого происшествия, двое, большой и маленький, наконец нашли повод для разговора. Они сидели рядом на краю утёса, свесив ноги в облака и туман, как будто омывая их в чистом ручье, чувствуя себя вполне уютно.

Девочка вполне ответственно признала свою ошибку. Техника "Ловля Духов", которую она только что использовала, действительно не должна была применяться здесь. На самом деле, раньше она тренировалась ею максимум в глубоких прудах с несколькими большими рыбами. На этот раз, подначиваемая Юй Цы, она решила покрасоваться, но чуть не лишилась жизни.

Конечно, девочка не забыла защитить свою технику:

— То, что я не справилась, не означает, что наши Врата Тысячи Духов не справятся! Когда мой дедушка демонстрировал технику "Ловля Духов" здесь, в Долине Небесной Трещины, он опускал удочку на сотню чжан, а леску — на десять ли. Внизу собрались по меньшей мере тысячи очень сильных больших существ, но дедушка ловил их одного за другим, и они были такими послушными!

Юй Цы, выслушав это, улыбнулся.

Конечно, они были послушными. Дедушка девушки из семьи Ши, глава Врат Тысячи Духов Ши Сун, был выдающимся мастером Формирования Ядра средней стадии. Его личная сила в городе Цзюэби входила в пятёрку лучших. Для него такое дело было проще простого.

Однако он всё же утешил девочку и поддразнил её: — Смотри, вон те люди на небесах, ты их сильно напугала. Давай поспорим, что не пройдёт и четверти часа, как твой дядя Чэн примчится сюда… Веришь?

Девочка понуро опустила голову и не осмелилась ответить.

Юй Цы давно видел, что за Ши Синь следовали защитники Врат Тысячи Духов, тоже верхом на Кровавых Орлах, держась на расстоянии. Когда она спустилась, они немного поколебались, но в итоге лишь кружили сверху. А когда девочка оказалась в опасности, они, не жалея жизни, бросились сюда. Даже если всё обошлось без происшествий, те несколько человек, вероятно, были на грани срыва и больше не позволят девочке так своевольничать.

На самом деле, не только Чэн Жун был привлечён.

Искусство привязки душ к существам Врат Тысячи Духов было довольно известно. Располагаясь высоко в небе и не скрывая намеренно своего присутствия, они были хорошо видны на сотни ли вокруг. Любой, кто хоть немного любопытен, захотел бы взглянуть на то, что только что произошло, не говоря уже о людях из Дома Белого Дня, которые сейчас были подобны бешеным псам.

По его расчётам, пройдёт около получаса.

Пока он размышлял, девочка вышла из уныния, и, украдкой взглянув на его лицо, очень осторожно заговорила: — Господин Юй, Дом Белого Дня ищет вас.

Юй Цы очень довольный болтал ногами и смеялся: — Разве они не хотят меня убить?

Увидев его беззаботное отношение, девочка ещё больше расслабилась, но всё же с некоторой тревогой сказала: — Но они тоже очень сильны. Ах да, у них ещё есть Зеркало Поиска Душ.

Как только она открыла рот, девочка уже не могла остановиться. Она тараторила, рассказывая всё, что видела и слышала вчера, и даже добавила "разведданные", полученные позже от Чэн Жуна. Она выглядела как очень прилежный маленький шпион.

Большую часть этого Юй Цы уже знал, но всё равно очень искренне поблагодарил её. Девочка впервые услышала от него "спасибо" и на мгновение почувствовала головокружение, улыбаясь очень счастливо.

С этого момента их разговор расширился. Юй Цы рассказывал о делах секты Двух Бессмертных, вызывая у девочки изумление и сочувствие, а также делился опытом своих скитаний, удовлетворяя её любопытство к приключениям. Сначала девочка пыталась вести себя по-взрослому, рассказывая о ситуации в городе Цзюэби, но потом постепенно вернулась к своей истинной натуре.

— Мне не нравится имя Ши Синь, оно некрасивое и не звучное…

— Я думаю, что оно очень хорошее. Э-э, если не получится, я буду называть тебя просто Девятой Девочкой… Или Девяточка?

Он сменил обращение трижды за одно предложение, и наконец добился яркой улыбки девочки. После этого "Девяточка" вошла в азарт, и её речь стала скакать с кошек на собак. Конечно, питомцы девушки из семьи Ши были необыкновенными, о чём обычные девочки её возраста и мечтать не могли.

Юй Цы слушал её с улыбкой, ничуть не проявляя нетерпения. На самом деле, ему действительно нравилось слушать всё это; это был мир, в котором он никогда не бывал и о котором когда-то очень мечтал.

— …Старый Бай был подарком второго дедушки, но он подарил только одного, когда мне был месяц, я даже не помню. Второй дедушка очень молод, моложе отца, и выглядит примерно как господин Юй, только не такой красивый, как господин Юй.

Изначально у Девяточки были благие намерения, но её описание вызвало у Юй Цы смех сквозь слёзы. Её "второй дедушка" был не кто иной, как первый мастер Врат Тысячи Духов Ху Дань. В своё время он был знаменитой фигурой в городе Цзюэби, достиг Формирования Ядра в тридцать лет, а затем вместе с главой Врат Тысячи Духов Ши Суном сразился с главой Дома Белого Дня Цзинь Хуанем. Хотя в итоге он потерпел поражение, это не повредило его репутации.

— Второй дедушка — самый сильный мастер в секте, но я редко его вижу. Говорят, он постоянно практикуется снаружи, чтобы найти способ справиться с Цзинь Хуанем. Дедушка и второй дедушка, нет, все в секте пытаются найти решение, но до сих пор ничего не помогает.

Девочка вздохнула по-взрослому. Хотя Дом Белого Дня назывался "Белым Днём", для Врат Тысячи Духов он был подобен толстым чёрным тучам, висящим над головой, не дающим вздохнуть.

Время, когда "тучи" должны были нависнуть, тоже приближалось.

Юй Цы с улыбкой спросил: — Ты очень не любишь Дом Белого Дня?

— Да, — ответила девочка как само собой разумеющееся.

— Отец говорил, что давным-давно, ещё до моего рождения, когда второй дедушка только что прорвался в царство Формирования Ядра, этот плохой парень Цзинь Хуань посчитал второго дедушку гением неба, боялся, что однажды его превзойдут, и воспользовался тем, что второй дедушка только что прорвался и ещё не успел окрепнуть, чтобы вызвать нас на бой. После боя второй дедушка получил серьёзную травму важных акупунктурных точек, и только в последние годы смог восстановиться, но его культивация уже была сильно задержана… Этот плохой парень, ужасно его ненавижу!

Такие слова, как "гений неба" и "не успел окрепнуть", очевидно, были не её собственными, а запомненными ею после многолетнего прослушивания чужих рассказов. То, что они рассказывали это семи-восьмилетним детям, говорило о том, что вражда между Вратами Тысячи Духов и Домом Белого Дня была глубже, чем Юй Цы предполагал.

Но такой Дом Белого Дня, такие Врата Тысячи Духов — они занимались культивацией или захватом территорий?

Размышляя об этом, Юй Цы с улыбкой сказал: — Вот как? Тогда тебе тоже пора уходить, чтобы не встречаться с теми, кого ты так не любишь.

— А?

Девочка снова была удивлена. В это время защитники Врат Тысячи Духов, кружившие высоко в небе, наконец не выдержали. Отправляя сообщения, они направили Кровавого Орла вниз, явно заметив движение людей Дома Белого Дня.

На самом деле, если бы Цзинь Хуань не решил сейчас окончательно порвать с Вратами Тысячи Духов, он бы ни за что не причинил вреда Девяточке. Но многолетние рассказы родственников сделали девочку очень нервной. Она начала судорожно собирать вещи и свистнула, чтобы издалека подозвать своего Кровавого Орла.

Юй Цы с улыбкой наблюдал за ней. Несмотря на её панику, он был спокоен и не вызывал раздражение. Девяточка тоже заметила отношение мужчины рядом.

— Господин Юй… — сказала она немного смущённо. — Разве вы не собираетесь поторопиться и уйти?

— Мне нужно собирать травы. Помнишь, я говорил, что собирать травы — это моя главная цель здесь?

Его ответ был немного бессмысленным, но смысл был ясен.

— Но там много людей.

Девочка так сказала, но на самом деле в глубине души очень-очень ждала.

В относительно простом детском сознании ещё не было чёткого понятия о силе и слабости. Только увидев девять трупов по берегам ручья в долине и услышав высокие оценки от представителей различных фракций, она, естественно, прониклась к нему чувством поклонения. Это чувство, которое должно было быть направлено на её почтенных старших, теперь перешло на Юй Цы, и его ответ не разочаровал её:

— Они? Пусть ищут меня в Долине Небесной Трещины, я их хорошо приму.

С этими словами он очень бережно поднял девочку и посадил её на спину орла, а также перепроверил снаряжение для обеспечения безопасности. Затем он с улыбкой помахал ей рукой, позволяя улететь. Всё это время Девяточка не сопротивлялась, лишь её щёки были раскрасневшимися.

К этому моменту защитники Врат Тысячи Духов уже спустились на высоту около десяти чжан, а люди Дома Белого Дня прибыли в пределах двадцати ли, отделённые от них всего одним холмом. Что касается Чэн Жуна, он всё ещё спешил сюда, находясь в пятидесяти ли.

Юй Цы снова помахал рукой, и Кровавый Орёл Девяточки взмыл в небо. На спине орла девочка всё ещё не забывала размахивать руками, имитируя движения меча, и громко кричала: — Господин Юй, держитесь!

— Девяточка, там, наверное, всё слышно!

Юй Цы с улыбкой почесал затылок, глядя, как люди Дома Белого Дня поднимаются на вершину холма, слегка улыбнулся и беззаботно подошёл к краю утёса, а затем спрыгнул.