Тщетные предосторожности (Часть 1)

Тщетные предосторожности

На следующий день, когда солнце уже клонилось к закату, в особняке Гонделорье собрались Феб, юные девицы и госпожа де Гонделорье. Они вели неспешную беседу о вышиваемом гобелене; конечно же, Феб не забыл упомянуть пару раз о цыганке, отчасти с затаенным вожделением, отчасти с самодовольством.

— Крестная, кто тот человек в черном на вершине колокольни? — вдруг воскликнула маленькая Беранжера, подняв голову и посмотрев в сторону колокольни Собора Парижской Богоматери. Ее вопрос прервал общую беседу.

Все девушки подняли головы и действительно увидели мужчину, облокотившегося на перила северной колокольни, обращенной к берегу.

Это был священник; были отчетливо видны его одеяние и лицо, которое он поддерживал руками.

Он стоял неподвижно, как статуя, и пристально смотрел на площадь внизу, словно орел, заметивший гнездо воробьев.

Лилия, будучи гораздо проницательнее Феба, сразу узнала его:

— Это викарий из Жоза.

Она добавила:

— Египтянке стоит быть осторожнее, потому что он их не любит.

— Как жаль, что этот человек так на нее смотрит! Она так чудесно танцует! — сказала Амуротта де Монмишель.

— Дорогой кузен Феб, раз уж ты знаком с этой богемкой, позови ее сюда, чтобы мы все могли повеселиться.

— Да! — захлопали в ладоши все девушки.

— Чепуха, — ответил Феб, — она наверняка уже забыла меня. Но раз уж вы, милые дамы, так хотите, я попробую.

Однако никто не знал, что любвеобильный Феб, хоть и забыл имя девушки, но не забыл ее лица.

«Вот это мне на руку», — подумал про себя Феб.

Тем временем на вершине Собора Парижской Богоматери Клод, облокотившись на перила, стоял с серьезным выражением лица, не шевелясь, погруженный в свои мысли и сосредоточенный на единственном объекте своего внимания.

Весь Париж лежал у его ног: сотни шпилей среди зданий, холмы, окружающие горизонт, река, извивающаяся под мостами, люди, прогуливающиеся по улицам и переулкам, дымка от кухонных очагов, ряды крыш, теснящиеся вокруг Собора Парижской Богоматери.

Но из всего этого огромного города викарий видел только один участок мостовой — площадь перед собором, а из всей толпы — лишь одно лицо — лицо цыганки.

Трудно было сказать, какой природы был этот пылающий взгляд и откуда он исходил.

Это был пристальный, неподвижный взгляд, но полный беспокойства и волнения.

Он стоял совершенно неподвижно, лишь изредка вздрагивая, как дерево на ветру. Его локти были жестче перил, на которые он опирался, а застывшая улыбка искажала его лицо судорогой.

Казалось, что во всем теле Клода Фролло живыми остались только глаза.

Цыганка продолжала танцевать. Она ловко вращала бубен на кончиках пальцев, подбрасывала его в воздух и одновременно исполняла провансальскую сарабанду — легко, грациозно и весело, ничуть не ощущая тяжести страшного взгляда, падавшего на нее сверху.

Вокруг нее толпились люди.

Время от времени мужчина в красно-желтой куртке с широкими рукавами выходил, чтобы организовать зрителей в круг, а затем возвращался на стул, стоявший в нескольких шагах от танцовщицы, и опускал голову между колен.

Фролло стоял слишком высоко, чтобы разглядеть его лицо.

С тех пор как викарий заметил этого незнакомца, его внимание, казалось, разделилось между танцовщицей и ним.

Его лицо становилось все мрачнее. Внезапно он выпрямился, и дрожь пробежала по всему его телу.

— Кто этот человек? — прошипел он сквозь зубы. — Раньше я видел ее только одну!

Он нырнул под своды винтовой лестницы и быстро спустился вниз.

Проходя мимо полуоткрытой двери звонницы, он увидел Квазимодо, с любопытством наблюдавшего за ним.

— Уйди! Не смотри на меня! — раздраженно бросил Клод.

Клод протиснулся сквозь толпу зрителей и сразу увидел раскрасне вшегося юношу, увлеченно показывавшего свои фокусы.

— Боже мой! Что здесь делает господин Пьер Гренгуар? — воскликнул викарий, когда уличный артист, с трудом удерживая равновесие с пирамидой из стульев и кошки на голове, прошел мимо него, обливаясь потом.

Резкий окрик заставил беднягу вздрогнуть и потерять равновесие. Пирамида закачалась, стулья и кошка с грохотом посыпались на головы зрителей, вызвав бурю негодования.

Услышав шум, Эсмеральда прекратила танец.

В этот момент Гренгуар увидел, как викарий манит его рукой в собор, и, не раздумывая, воспользовавшись суматохой, бросился туда.

В соборе было темно и пусто.

Боковые нефы уже погрузились во мрак, в маленьких часовнях зажглись свечи. Из-за того, что своды были черны, как смоль, только большое круглое окно на фасаде собора, освещенное заходящим солнцем, сияло в темноте, словно груда бриллиантов, отбрасывая ослепительные разноцветные блики на противоположный конец нефа.

Они прошли несколько шагов, и Клод, прислонившись к колонне, пристально посмотрел на Гренгуара.

Они сидели за столом, повернувшись спиной к колонне, и смотрели друг на друга. Взгляд священника не был насмешливым или язвительным, но строгим, спокойным и проницательным. Он первым нарушил молчание:

— Ну-ка, господин Пьер, вам придется объяснить мне многое. Во-первых, куда вы пропали на два месяца? А теперь я встречаю вас в таком странном, хотя и весьма живописном наряде! Половина желтая, половина красная — вылитое яблоко Кодбека!

— Ваша светлость, — жалобно проговорил Гренгуар, — наряд действительно странный. Вы видите, что я выгляжу хуже, чем кошка, увенчанная тыквой, и сам считаю этот вид весьма неприглядным. Я строгий философ, но мой старый черный плащ был слишком тонок для холодного ветра! Признаюсь, это унизительно для моего ума, но одного времяпрепровождения недостаточно, достопочтенный учитель, мне нужно зарабатывать на жизнь.

Священник Клод молча слушал.

В его глубоко посаженных глазах вдруг вспыхнул острый, пронзительный взгляд, который, как показалось Гренгуару, проник в самую глубину его души.

— Хорошо, господин Пьер, но почему теперь вы в компании этой египетской танцовщицы?

Гренгуар не ответил прямо на вопрос Клода. Вспомнив о недавнем происшествии с Эсмеральдой, он с любопытством спросил:

— Учитель, вы ее знаете?

— Видел, — коротко ответил Клод, не желая распространяться на эту тему.

Спустя мгновение, словно не в силах сдержаться, он добавил с неприязнью, но с заметной переменой в лице:

— Это та самая дерзкая…

Гренгуар и представить себе не мог, что его следующая невинная фраза приведет к таким серьезным последствиям:

— О!