Глава 8. Холод в сердце (Часть 2)

— Не смею, госпожа. Я не понимаю, о чем вы говорите.

Чэнь Юаньчжи ожидала такого ответа. Если Чэнь Жунчжи использовала Юй Шуан, значит, была уверена, что та будет молчать.

Лед в чаше таял под лучами солнца, капли воды стекали на пол и попадали на колени Юй Шуан.

Заметив, что служанка с трудом переносит холод, Чэнь Юаньчжи спокойно вздохнула: — Вань Цзюй, принеси.

Вань Цзюй подошла к шкафу и достала оттуда небольшую шкатулку. Чэнь Юаньчжи открыла медный замок и, достав два предмета, бросила их перед Юй Шуан.

Это были скомканный лист бумаги и половинка нефритового кулона, перевязанная коричневым шнурком.

Юй Шуан инстинктивно потянулась к предметам, но, увидев кулон, отдернула руку.

— Этот кулон был найден у твоей кровати. Судя по цвету, это дорогой хэтяньский нефрит. Такой редкость даже для знатных семей.

Чэнь Юаньчжи сделала паузу и спросила: — Откуда он у тебя?

Юй Шуан опустилась на пол, ее глаза наполнились слезами. Она хотела поднять кулон, но не могла пошевелиться.

— Можешь не отвечать. Этот необычный узор говорит сам за себя. Если я не ошибаюсь, такой кулон есть только у Яньцзюня.

— Вторая госпожа обещала тебе встречи с Яньцзюнем?

Услышав имя молодого господина, Юй Шуан не смогла сдержать слез.

— Глупая! — Чэнь Юаньчжи села прямо, ее голос был полон гнева. — И ты поверила в эту ложь?

В семье, где так строго соблюдались традиции, никто бы не позволил сыну иметь отношения со служанкой.

Даже если бы он взял ее в наложницы, это было бы позором для семьи.

Юй Шуан была слишком доверчивой. Чэнь Жунчжи, вероятно, пообещала ей много хорошего, чтобы та предала свою госпожу.

Но кто такой Чэнь Яньцзюнь?

Единственный сын герцога, он казался вежливым и скромным, но на самом деле был жестоким и эгоистичным. На такого мужчину нельзя было положиться.

Чэнь Юаньчжи не понимала, как Юй Шуан могла влюбиться в него.

— Госпожа, я не смела и мечтать о большем, мне достаточно было видеть его издалека. Но вторая госпожа из Цинхуа Юань дала мне половинку нефритового кулона и сказала… сказала, что молодой господин ко мне неравнодушен, но не может приблизиться ко мне, потому что я служанка из Чжилань Юань. Я узнала этот кулон, он действительно принадлежал молодому господину, — всхлипывая, сказала Юй Шуан. Слезы катились по ее щекам.

— Она сказала, что если я буду рассказывать ей о том, что происходит в Чжилань Юань, то смогу видеться с молодым господином. Я думала, что это всего лишь мелочи, ничего серьезного, поэтому и рассказала ей все.

Чэнь Юаньчжи закрыла глаза. Она не выносила чужих слез и попросила Вань Цзюй дать служанке платок. Когда Юй Шуан успокоилась, Чэнь Юаньчжи серьезно сказала: — Если эта история станет известна, и в семье начнут расследование, кто поверит твоим словам?

Юй Шуан перестала плакать и задумалась над словами госпожи.

— Если ты назовешь имя той, с кем была в сговоре, вторая госпожа из Цинхуа Юань все равно не признается. Даже если у тебя есть кулон как доказательство, она может сговориться с Яньцзюнем и обвинить тебя в воровстве. Или же она может сказать, что ты сама пыталась соблазнить молодого господина, и тогда твоя репутация будет разрушена.

Слезы снова потекли по лицу Юй Шуан. Как она могла быть такой глупой и поверить второй госпоже?

Даже получив кулон, она ни разу не видела, чтобы молодой господин посмотрел на нее.

Возможно, он вообще ничего не знал ни о кулоне, ни о ее чувствах.

Она была всего лишь пешкой в игре второй госпожи против старшей.

Последняя искра надежды погасла, и лицо Юй Шуан стало серым от отчаяния. Она почувствовала угрызения совести.

— Я была неправа, госпожа. Распоряжайтесь моей судьбой.

Только старшая госпожа из Чжилань Юань была добра к ней.

— Ты знаешь, что ждет предателей. — Чэнь Юаньчжи закрыла глаза. Она всегда хорошо относилась к своим служанкам, редко ругала их, делилась с ними всем хорошим.

Но предательство Юй Шуан ранило ее.

Юй Шуан опустила голову, не прося о пощаде. Она понимала, что совершила ошибку и должна понести наказание.

Она знала правила семьи. Предателей отправляли на крайний север, где царили вечные снег и холод, а пронизывающий ветер словно пытался унести людей в бесконечную ночь.

Те, кто отправлялся туда, редко возвращались.

— Уведите ее, — равнодушно сказала Чэнь Юаньчжи.