Глава 8. Холод в сердце (Часть 1)

Чэнь Жунчжи, хоть и была легкомысленной, но не настолько, чтобы беспокоиться по пустякам и выдумывать несуществующие проблемы. Слухи о приглашениях на «Свободный пир» явно были кем-то намеренно распространены, чтобы сбить с толку и заманить Чэнь Жунчжи в ловушку.

И она, по своей глупости, поверила сплетням и устроила скандал.

— Бабушка, — Чэнь Юаньчжи остановилась, ее лицо стало серьезным. — Пора навести порядок среди моих служанок.

Нельзя доверять тем, кто вызывает подозрения, тем более если это личные служанки.

— Мне самой давно интересно, почему из моей комнаты постоянно просачиваются слухи.

Чэнь Юаньчжи не любила привлекать к себе внимание, поэтому о ее делах знали только личные служанки.

Однако в последнее время казалось, что за ней постоянно кто-то наблюдает, и ее слова искажались и передавались дальше.

Раньше она не обращала на это внимания, потому что это были мелочи. К тому же, она не хотела тратить время и силы на выяснение отношений, поэтому откладывала это.

Но после вчерашнего разговора с Чэнь Жунчжи она поняла, что от такого человека нужно избавиться.

Окончательный вариант нефритовой шпильки с хризантемами и восемью сокровищами видели только ее служанки, до того как она была отправлена в «Цветущую башню».

Но служанок было много, и у нее не было доказательств против кого-то конкретного.

Вчера вечером она специально распустила слух, что собирается сжечь приглашения на «Свободный пир». Чэнь Жунчжи давно мечтала об этом пире, надеясь блеснуть там.

Если бы она узнала, что приглашения сожжены, то не смогла бы сдержать гнев и пожаловалась бы госпоже Юй.

Инь Ли и Вань Цзюй были самыми преданными служанками. Вань Цзюй, всегда внимательная, следила за всем, что происходило во дворе. Все остальные вели себя как обычно.

Только Юй Шуан, воспользовавшись отсутствием Чэнь Юаньчжи, которая утром ушла в Палату докладов, тайком куда-то выходила.

Вань Цзюй проследила за ней и увидела, как она выходит из комнаты второй госпожи. Тогда все стало ясно.

Когда Инь Ли поехала за Чэнь Юаньчжи в Палату докладов, Вань Цзюй рассказала ей обо всем.

Дальше произошел тот разговор в комнате госпожи Юй.

— Как Жунэр могла так поступить? — Госпожа Юй стукнула тростью по каменной дорожке, выражая свое разочарование и гнев.

Она знала характер Чэнь Жунчжи с детства, и, хотя прямых доказательств не было, она была почти уверена в ее виновности.

Чэнь Юаньчжи, стоя рядом с Юй Ши, спокойно объяснила все, но умолчала об истории со шпилькой.

Седые волосы госпожи Юй были аккуратно уложены, а в прическе красовалась нефритовая шпилька, переливающаяся мягким светом.

Эта изящная шпилька очень шла госпоже Юй. Она носила ее уже два дня, значит, подарок ей понравился.

Не стоило портить ей настроение неприятными разговорами.

Когда Чэнь Юаньчжи вернулась в свою комнату, солнце уже стояло высоко, словно раскаленный шар, высушивая влажную землю. На ее лице выступили капельки пота.

Она взяла у Инь Ли прохладное полотенце и приложила его к щекам. Приятная прохлада немного облегчила жар.

У ширмы стояло бамбуковое кресло-качалка. Чэнь Юаньчжи, ее глаза блестели, поспешила к нему и удобно устроилась.

Освежающий аромат бамбука успокаивал.

Инь Ли и Вань Цзюй закрыли дверь, и в комнате стало тихо. Узнав, кто распускал слухи, Чэнь Юаньчжи расслабилась, закрыла глаза и задремала.

Дневной сон не должен был быть долгим. Примерно через полчаса в комнате послышался мелодичный звон.

Вань Цзюй, неся поднос с пирожными и чашей сливового отвара, вошла в комнату.

Чэнь Юаньчжи любила поспать и, если ее не будить, могла проспать до вечера.

Но долгий сон не шел ей на пользу, вызывая головную боль. Это была плохая привычка, поэтому Вань Цзюй всегда будила ее.

— Госпожа, я принесла вам ваш любимый сливовый отвар, — сказала Вань Цзюй, кладя на кушетку подушку и ставя рядом чашу с отваром.

Аромат сливы разбудил Чэнь Юаньчжи. Она сделала глоток. Кисло-сладкий вкус был приятным, и она выпила еще немного.

— Где Юй Шуан? За ней следят? — спросила Чэнь Юаньчжи, вытирая губы.

— Да, госпожа. Хотите, чтобы я привела ее на допрос?

Если служанка оказалась неверной, Чэнь Юаньчжи могла избавиться от нее под любым предлогом, не тратя время на расследование.

Но сейчас Чэнь Жунчжи наверняка следила за каждым ее шагом.

Если бы она просто выгнала Юй Шуан, это придало бы Чэнь Жунчжи уверенности.

— Хорошо, пусть войдет.

Инь Ли привела Юй Шуан. Та, опустив голову и спрятав руки в рукава, молча встала на колени у ледяной чаши.

Несмотря на жаркий июль, она дрожала от холода.

— Подними голову, — холодно приказала Чэнь Юаньчжи, глядя на нее сверху вниз.

Юй Шуан подняла голову. Ее красивые глаза были покрасневшими.

— Что тебе пообещала вторая госпожа, что ты побежала к ней?

Юй Шуан упала ниц, ее тело затряслось. Она не могла поверить, что ее госпожа все знает.

Но она продолжала упорствовать. Вторая госпожа сказала ей, что, пока у Чэнь Юаньчжи нет доказательств, ее нельзя обвинить в предательстве.