Глава 4. Подарок (Часть 2)

— Так поздно! Ты совсем забыла о дне рождения бабушки? — спросила Юй Ши. В ее голосе слышалась скорее забота, чем упрек.

— Как я могла забыть о дне рождения бабушки? Я прекрасно его помню.

Если бы не рукопись, она бы не стала задерживаться. Однако о своем увлечении писать рассказы она никому не рассказывала. Чувствуя себя виноватой, Чэнь Юаньчжи решила не оправдываться и попытаться загладить свою вину подарком.

В магазине «Цветущая башня» делали прекрасные украшения для волос. Любая знатная дама мечтала о шпильке, созданной умелыми руками мастера. Нефритовая шпилька с хризантемами и восемью сокровищами, которую она попросила Инь Ли забрать, была роскошной и изящной.

Ярко-зеленый нефрит был инкрустирован в центре, обрамленный золотой нитью и круглыми жемчужинами. Небольшие хризантемы из красновато-коричневого агата, подвешенные на концах кисточек, покачивались при каждом движении, словно только что распустившиеся цветы.

Чэнь Юаньчжи хотела достать из рукава краснодеревянную шкатулку со шпилькой, но ее взгляд упал на высокую прическу Юй Ши.

Она замолчала, не договорив.

— Что случилось? Неужели не можешь придумать оправдание? — с улыбкой спросила Юй Ши, похлопав ее по руке.

Чэнь Юаньчжи крепче сжала шкатулку в рукаве и, помедлив, с трудом ответила.

К счастью, Юй Ши не собиралась ее ругать, просто подшучивала над ней в этот праздничный день.

Теперь она не могла подарить шпильку, ведь Юй Ши уже носила точно такую же.

Чэнь Юаньчжи хотела отложить этот разговор и придумать что-нибудь другое, но Чэнь Жунчжи, словно уловив момент, решила ей помешать.

— Старшая сестра, а ты приготовила подарок? — спросила она. Юй Ши, услышав этот вопрос, тоже вспомнила о подарке. Все гости с любопытством ждали, что же преподнесет законная дочь герцога.

— Госпожа… — Инь Ли, стоявшая рядом, еще не поняла, в чем дело, и решила, что ее госпожа просто забыла о подарке. Она хотела напомнить ей, но, увидев на прическе Юй Ши точно такую же шпильку, поняла, что произошло.

Эту шпильку госпожа сама нарисовала и месяц назад отдала в «Цветущую башню», чтобы ее изготовили. Она должна была быть единственной в своем роде. Как же появилась вторая?

Юй Ши с нетерпением ждала подарка от Чэнь Юаньчжи, и, если бы сейчас ей подарили такую же шпильку, это испортило бы ей настроение.

— Жунэр и Цзиньэр уже подарили мне подарки. Вот, посмотри, нефритовая шпилька с хризантемами и восемью сокровищами — подарок от Жунэр, — сказала Юй Ши, поправляя шпильку в прическе. Было видно, что подарок ей очень понравился, иначе она бы не стала надевать его сразу.

Чэнь Юаньчжи обдумала ее слова и, взглянув на Чэнь Жунчжи, поняла, что и шпилька, и ее желание войти в комнату — все это было частью ее плана.

Светло-розовое платье Чэнь Жунчжи многое объясняло.

Хотя платья были похожи по цвету, платье Чэнь Жунчжи было более изысканным. Подол и рукава были украшены вышивкой в виде виноградной лозы, которая переливалась в свете свечей.

Она хотела увидеть платье Чэнь Юаньчжи, чтобы затмить ее на празднике. Когда Чэнь Жунчжи во время разговора нарочно встала рядом с ней, Чэнь Юаньчжи поняла ее намерения.

Чэнь Юаньчжи не придавала значения таким вещам и никогда не соперничала с сестрой. Однако некоторые проблемы сами ее находили. Например, сейчас Чэнь Жунчжи явно хотела поставить ее в неловкое положение.

— Бабушка, мой подарок у меня в комнате. Я принесу его позже. Сейчас пир вот-вот начнется, давайте сядем за стол, чтобы не заставлять гостей ждать, — спокойно сказала Чэнь Юаньчжи, поддерживая Юй Ши под руку.

Юй Ши уже собиралась согласиться, но Чэнь Жунчжи не хотела так просто сдаваться. Она бросила взгляд на молчавшую Чэнь Цзиньчжи, жестом указав ей уступить место, и взяла Юй Ши под другую руку. — Бабушка, это наверняка что-то необычное.

Затем, обращаясь к Чэнь Юаньчжи, она добавила: — Сестрица, не томи, покажи нам свой подарок.

Любопытство Юй Ши тоже разгорелось: — Инь Ли, принеси подарок.

Инь Ли растерянно посмотрела на Чэнь Юаньчжи, не зная, что делать. В комнате не было никакого подарка, шпилька была у госпожи в рукаве.

Чэнь Юаньчжи предвидела такой поворот событий и, не теряя самообладания, шепнула что-то Инь Ли на ухо.

Инь Ли внимательно выслушала, улыбнулась и, поклонившись, отправилась за подарком.