Глава 17. Строительство укреплений

Солдаты строительного отряда быстро собрались на площади Заставы Лань. Сунь Лидэ, глядя на своих товарищей, испытал разочарование. Судя по их одежде и снаряжению, их сложно было назвать солдатами. Скорее, это были вооружённые крестьяне, уступающие в боевом духе даже беженцам.

Каждый настороженно смотрел на остальных, словно выискивая нарушения дисциплины и стараясь не выдать себя.

Похоже, Ли Чансун был прав: в строительном отряде не было единства. Все следили друг за другом.

Сунь Лидэ решил быть осторожным. На этих людей положиться нельзя.

Капитаны построили свои отряды и доложили командиру. Тот коротко осмотрел строй и отдал приказ.

Три отряда строительного отряда под командованием своих капитанов направились к складам Заставы Лань.

Складской комплекс состоял из трёх частей: продовольственного склада, оружейного склада и склада материалов.

Строительному отряду нужен был последний.

Отряды по очереди вошли на склад, чтобы получить строительные материалы.

На складе было много всего: камни, железо, дерево, цемент.

Отряд Сунь Лидэ должен был переносить камни.

Это были необработанные камни неправильной формы. Товарищи сзади толкали его, и Сунь Лидэ, отказавшись от идеи искать камни поудобнее, схватил первый попавшийся булыжник и вышел со склада.

Вместе с другими он поднялся по лестнице на стену.

Застава Лань была построена в горах, и таскать камни в гору было бы тяжело. По стене идти было легче, к тому же не нужно было продираться сквозь лес.

Стена была построена с учётом рельефа местности: чем выше склон горы, тем ниже стена.

Несмотря на близость врага, солдаты, охранявшие стену, казалось, не слишком беспокоились о даюэжэнь.

Мало того, что их было мало, они ещё и не следили за окрестностями. Сунь Лидэ заметил как минимум троих спящих солдат, а двое даже сняли доспехи и сидели на земле.

Сунь Лидэ представил себя на месте командира даюэжэнь и задумался, как бы он стал штурмовать эту крепость.

Задумавшись, он невольно замедлил шаг, и идущий сзади солдат налетел на него.

— Ты что, жить надоело?! Не тяни меня за собой! По уставу, за замедление движения полагается наказание! — крикнул он.

Сунь Лидэ обернулся. Это был молодой человек лет двадцати трёх – двадцати четырёх.

Сунь Лидэ кивнул, извиняясь.

Он отогнал от себя мысли и ускорил шаг.

Вскоре они добрались до конца стены и, выстроившись в очередь, начали сгружать камни.

Сунь Лидэ осмотрел недостроенный участок стены. Она была сплошной, и единственным проходом для солдат была верхняя часть. Чтобы взять такую стену, нужны были лестницы или крюки.

Сунь Лидэ понял, что стена не только защищает от врагов, но и позволяет быстро перебрасывать войска.

Главной проблемой земледельческих народов в борьбе с кочевниками была высокая мобильность последних, обусловленная наличием конницы.

Если у земледельцев было численное превосходство, кочевники просто обходили их.

А если сил было мало, кочевники легко уничтожали небольшие отряды.

Земледельцы, конечно, отличались дисциплиной и численностью, но эти преимущества редко помогали им в бою.

Именно поэтому строили Великую стену: она ограничивала мобильность врага и повышала мобильность своих войск.

Главным недостатком стены была её стоимость. На строительство уходило много людей, материалов и денег. За пятьдесят с лишним лет существования империи Хань удалось построить только небольшой участок стены на северо-западной границе.

Сунь Лидэ вернулся к работе.

Ему нужно было ещё три раза сходить за камнями, чтобы выполнить дневную норму.

Сунь Лидэ вздохнул. Если он будет целыми днями выполнять эту тяжёлую и монотонную работу, у него не останется времени на изучение военного дела и отработку навыков владения копьём.

На мгновение он даже пожалел, что не ушёл с Хуа Юнем.

Но это было лишь мимолетное чувство. Разум подсказывал, что он сделал правильный выбор. Сунь Лидэ нужна была свобода. Даже Ли Чансун смог продержаться здесь целый год, неужели он не сможет?

Рабочий день быстро закончился.

Работа была простой: носить камни. Чисто физический труд, не требующий никаких навыков.

Следующие несколько дней Сунь Лидэ занимался тем же самым.

Вся его энергия уходила на строительство, и со временем он начал разбираться в этом деле.

Он научился выбирать материалы, укреплять стены, находить слабые места, использовать особенности ландшафта.

Так прошло три дня. Сунь Лидэ постепенно привыкал к новой жизни и приобретал новые знания.

Шестого февраля, когда Сунь Лидэ ещё спал, на Заставе Лань забили барабаны, созывая солдат.

Сунь Лидэ вскочил с кровати, накинул одежду и побежал на площадь. Тех, кто не успеет прийти после третьего барабанного боя, казнят.

На площади уже собралось много солдат.

Сунь Лидэ выглядел не хуже остальных. Многие выбежали из казарм прямо в нижнем белье.

Прозвучал третий бой барабанов, и солдаты из Дивизиона Доблестных Воинов перегородили вход на площадь, не пуская опоздавших.

Сунь Лидэ быстро оделся и посмотрел на командира Ян Цзыпина, стоявшего на помосте в железных доспехах. Лицо его было мрачным, и он о чём-то напряжённо думал.

Опоздавших становилось всё больше. Их было уже больше пятидесяти. Если Ян Цзыпин действительно казнит их всех, гарнизон Заставы Лань сильно ослабнет.

Вскоре Ян Цзыпин заговорил. Как и предполагал Сунь Лидэ, он не стал казнить такое количество солдат, а просто перевёл всех опоздавших в строительный отряд, назначив им двух новых капитанов из Дивизиона Доблестных Воинов.

Затем он зачитал приказ генерала Лю И: два дня назад даюэжэнь совершили ночное нападение и захватили Цинма. Вражеская армия продолжала продвигаться на юг, видимо, намереваясь атаковать Моян. Лю И приказал гарнизонам Великой стены и пограничным войскам собраться у холма Взвивающийся Дракон, к северу от Цинма, и ждать удобного момента для контратаки.

Зачитав приказ, Ян Цзыпин объявил о новых назначениях.

Весь строительный отряд, четыре отряда Дивизиона Воинов, пять отрядов Дивизиона Доблестных Воинов и Дивизион Отборных Воинов должны были выступить в поход под командованием Ян Цзыпина.

Защиту Заставы Лань поручили командиру Дивизиона Воинов, Сунь Дацяню. В его распоряжении оставался один полный отряд Дивизиона Воинов и три неполных отряда Дивизиона Доблестных Воинов.

Снабжение армии по-прежнему возлагалось на строительный отряд.

Получив задания, солдаты строительного отряда отправились на склад за продовольствием, а остальные — в оружейный склад за оружием и доспехами.

Когда всё было готово, армия вышла из крепости и направилась к холму Взвивающийся Дракон.

Конница даюэжэнь свободно передвигалась по северным территориям империи Хань. По дороге они несколько раз встречали небольшие отряды кочевников, но, не имея лошадей и достаточного количества луков и стрел, Ян Цзыпин не стал атаковать их.

Даюэжэнь тоже не рисковали приближаться к хорошо вооружённой армии. Они держались на расстоянии, и обе армии двигались к холму Взвивающийся Дракон.

По мере приближения к холму количество кочевников увеличивалось. Вскоре их стало больше сотни.

Даюэжэнь даже предприняли попытку атаки.

Десять всадников под командованием военачальника бросились на ханьскую армию.

Это нападение было самоубийством. Солдаты Дивизиона Отборных Воинов были отличными стрелками, и их залп сразил командира наповал. Остальные тоже понесли большие потери, только двоим удалось спастись.

Несмотря на это, остальные кочевники не отступили, а перестроились и начали обстреливать ханьцев, кружа вокруг них.

Ян Цзыпин, видимо, ожидал этого и заранее изменил построение, выдвинув вперёд воинов Дивизиона Доблестных Воинов со щитами.

Железо было важным стратегическим ресурсом, которого не хватало в Краньских Степи. У даюэжэнь почти не было тяжёлых стрел, они использовали лёгкие, а некоторые даже стреляли костяными стрелами, чтобы экономить железо.

Круглые щиты и лёгкие доспехи воинов Дивизиона Доблестных Воинов сводили к минимуму урон от этих примитивных стрел.

После нескольких залпов даюэжэнь, не имевшие доспехов, понесли большие потери от стрел Дивизиона Отборных Воинов.

Они быстро прекратили атаку и отступили.

Строительный отряд Сунь Лидэ, не имевший ни оружия, ни доспехов, шёл в арьергарде и не участвовал в бою, поэтому Сунь Лидэ мог спокойно наблюдать за происходящим.

У кочевников не было ни численного, ни оружейного превосходства, и в этой короткой стычке они не только не смогли нанести серьёзного урона ханьцам, но и сами понесли большие потери. Однако они не отступали, продолжая сражаться.

Сунь Лидэ решил, что их цель — не победа, а задержка ханьской армии.

Он подошёл к капитану и поделился своими соображениями, но тот отмахнулся от него, велев заниматься своим делом и не лезть не в своё дело.

Сунь Лидэ был уверен в своей правоте и, выйдя из строя, направился к Ян Цзыпину.

Капитан тут же бросился за ним, но Сунь Лидэ не обратил на него внимания и продолжал идти к командиру.

Это разозлило капитана, и он, выхватив саблю, замахнулся на Сунь Лидэ.