Промежуточный эпизод

"Спокойной ночи, Шеф".

"Приятных снов. Увидимся завтра".

На другом конце провода раздалось сонное ворчание в знак согласия, и моя ассистентка закончила разговор. Я отнял телефон от уха и проверил время звонка. Мы проговорили почти два часа. Была почти полночь. Я неглубоко вздохнул, прежде чем положить трубку. Мне по-прежнему не нужно было спать, так что для меня не имело особого значения, как долго мы разговаривали, но в один прекрасный день мне действительно нужно было научиться отправлять ее спать немного раньше. Ложиться так поздно не могло быть полезно для ее здоровья.

Тот факт, что была полночь, также напомнил мне кое о чем еще, когда я подошел к календарю, висевшему на стене в гостиной. Я немного посмотрел на него, прежде чем протянуть руку и оторвать лицевую сторону.

"Уже октябрь", - прошептал я, ни к кому конкретно не обращаясь, потом пошел на кухню и открыл холодильник, чтобы достать свой обычный полуночный перекус. Холодильник был полон самых необходимых продуктов, что свидетельствовало о преданности делу невидимых горничных-ниндзя, которые по-прежнему вели мое хозяйство, когда меня не было рядом. Ну, по крайней мере, мне нравилось представлять, что они были горничными-ниндзя, за неимением лучшего объяснения.

В любом случае, когда я открыл дверцу холодильника, мой взгляд привлекла маленькая коробка для ланча на нижнем подносе. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать это, но потом я вспомнил, что в прошлый раз, когда Джуди была у нас на одном из сеансов мозгового штурма, она приготовила для нас пару бутербродов. Кстати, я все еще не понимал, почему она так зациклилась на бутербродах. Я видел ее на кухне и знал, что она умеет готовить (ну, по крайней мере, она определенно умела готовить лучше меня), но всякий раз, когда я спрашивал об этом, она меняла тему.

Но вернемся к сути: я достал коробку для ланча и открыл ее. Хотя хлеб в трех бутербродах внутри был слегка черствым, я все равно решил их съесть. Приняв это решение, я вернулся в свою комнату и сел перед мерцающим экраном своего нового компьютера.

Я купил его всего несколько дней назад, и хотя по техническим характеристикам он был намного круче, чем мне требовалось, учитывая, что я использовал его только для просмотра сайтов и редактирования текстовых файлов. Я схватил мышь и отключил классическую заставку с гиперпространством. Я хрустнул пальцами, пошевелил ими над клавиатурой и приготовился записывать свои последние наблюдения и теории, но затем остановился. Причина этого была до боли прозаична: у меня не было наблюдений. В течение нескольких минут я ломал голову, пытаясь вспомнить что-нибудь необычное или интересное, но у меня ничего не получалось.

С тех пор, как Снежинка присоединилась к группе почти ровно три недели назад, ничего не происходило. Ну, ладно, возможно, я немного преувеличиваю, но это все равно было правдой. Несмотря на то, что почти каждый день происходили тонны маленьких приключений, дурацких ситуаций и забавных групповых занятий, ничего особенно экстраординарного не происходило. Ни нового персонажа, ни внезапной драмы с левого фланга, даже придурок-брат Снежинки не устраивал проблем. Не то чтобы я был расстроен последним пунктом, но все же.

Хотя наши дни были далеко не скучными, они также стали чем-то вроде рутины. Прошли волнующие и наполненные ужасом дни первой недели, когда все было новым, захватывающим и пугающим и созрело для наблюдений и экспериментов. Вместо этого у нас были веселые, но в конечном счете несущественные дни, прямо как... ну, прямо как в "нормальной" жизни.

Впрочем, это была не только моя жизнь. Вокруг Джоша тоже все успокоилось. После первого дня знакомства со Снежинкой ребята на удивление легко приняли её. Хотя поначалу на нее бросали косые взгляды, когда она была рядом, но сейчас она стала такой же неотъемлемой частью группы, как и любая другая девочка, проводившая с нами время в школе или на улице. Буквально в прошлые выходные она даже пришла на второй кино-марафон "Что за лицо у охотницы на оборотней" (2-й сезон и некоторые серии из 3-его). Когда я наблюдал, она проводила большую часть своего времени либо рядом со мной, либо с Джошем, хотя, по словам Джуди, она ладила с остальными и тогда, когда меня не было рядом.

Принцесса также прилагала все усилия, чтобы приспособиться к ней, хотя, с другой стороны, она все еще казалась чрезмерно осторожной и пыталась держаться рядом со мной всякий раз, когда я разговаривал со Снежинкой в том стиле, который она, вероятно, считала непринужденным и ни в коем случае не подозрительным. Излишне говорить, что это не было ни тем, ни другим. О, и если мы поговорим о Принцессе, то к этому моменту между ней и моей дорогой ассистенткой разразилась бы полномасштабная холодная война, хотя, когда я столкнулся с ними лицом к лицу, они обе отрицали это. Было совершенно очевидно, что я был источником трений, но на данный момент я решил перестраховаться и оставить спящих львиц в покое.

Итак, просто повторю: мои последние три недели не были особенно насыщенными событиями, и хотя в целом я не возражал против этого, небольшая часть меня в глубине души находила ситуацию ужасно скучной и разочаровывающей.

К сожалению, это не было чем-то заслуживающим внимания в моем исследовании, поэтому я тихо закрыл документ, снова хрустнул пальцами и решил провести свое время менее продуктивным, но бесконечно более увлекательным способом: посмотреть мультфильмы, а затем проанализировать их "темы" на форумах до такой степени, что даже фанаты из этой серии я бы пожелал, чтобы меня отправили к черту. Эй, не осуждайте меня! Каждому нужно хобби.