Глава 12. Первый полет (Часть 2)

Обнаружив, что ногу лося утащили, гигантский тигр бросился к туше и принял защитную позу. Его целью было мясо, а не Птица Хааст.

До встречи с этим лосем он не охотился уже пять или шесть дней.

По сравнению с Пернатыми, которые могли обнаруживать добычу с большой высоты, летая на огромные расстояния, гигантским тиграм зимой было гораздо труднее с едой. Им часто приходилось преодолевать сотни километров, долго голодать, прежде чем им удавалось по запаху найти следы добычи.

Чу Ин воспользовался моментом и снова пикировал, чтобы отвлечь внимание гигантского тигра.

Две птицы понимали друг друга без слов.

Чжао Фэйюй повторил трюк и слаженно с Чу Ином постепенно перетащил большие куски лосиного мяса на ветку дерева.

На ели, остававшейся зеленой зимой, лишь покрытой белой шубой, сидели две птицы — одна черная, другая белая. Рядом висело окровавленное мясо лося.

Внизу вокруг ели кружил дальневосточный гигантский тигр.

Чжао Фэйюй принял человеческую форму и с бледным лицом принялся дразнить тигра, высовывая язык: «Ляо-ляо-ляо!»

— Что ты делаешь? — с любопытством спросил Чу Ин.

Чжао Фэйюй, чуть не покалечившийся от тяжелого полета, недовольно сказал:

— Я над ним смеюсь. Это наша добыча, а он ведет себя, будто это его! Какой бесстыдник. Мы, Птицы Хааст, никогда не отбираем добычу, пойманную другими животными.

Птицы Хааст могли отбирать гнезда у других Пернатых, но никогда не отнимали добычу — это была гордость королей неба.

— Тогда почему ты не… — Чу Ин запнулся и тихо добавил: — …инь-инь-инь?

Чжао Фэйюй снова почувствовал умиление от Чу Ина и ответил: — Если я буду инь-инь-инь, он поймет. А ляо-ляо-ляо он не поймет.

Гигантский тигр действительно понял "инь-инь-инь". Он зарычал, прыгнул на дерево и начал карабкаться по стволу.

Чжао Фэйюй помнил, что сейчас он леди: — Мой… Боже мой! Тигры умеют лазать по деревьям!

Чу Ин невозмутимо ответил: — Они не могут залезть очень высоко. К тому же, забраться легко, спуститься трудно.

Как и ожидалось, гигантский тигр, достигнув высоты около шести-семи метров, перестал подниматься выше. Его вес стал для него огромной обузой.

Цепляясь передними лапами за ствол, он медленно сполз вниз, а затем просто спрыгнул.

Бросив взгляд на мясо лося на дереве, он недовольно зарычал, но, поняв свое бессилие, все же решил сдаться. Он проглотил остатки объедков и кости с мясом, которые оставил Чжао Фэйюй, чтобы хоть немного набить желудок, перешел через ручей и отправился искать свою следующую добычу неведомо где.

После ухода тигра Чу Ин взглянул на мясо лося и спросил: — Как ты собираешься его забрать?

Чжао Фэйюй подумал: — Мы каждый возьмем по ноге, а остальное я перенесу по частям.

— Ты сама? — уточнил Чу Ин.

Чжао Фэйюй кивнул. Это был его выбор, и он собирался выполнить обещанное.

Чу Ин отнесся к этому скептически. Переносить столько мяса для Птицы Хааст — задача не из легких. Хватит ли у Чжао Фэйюя на это упорства?

К его удивлению, Чжао Фэйюй действительно в одиночку перетащил несколько сотен килограммов мяса лося домой.

Чжао Фэйюй носил трут с собой. Когда становилось холодно, он разводил огонь. Больше десяти дней не было снега, повсюду валялись сухая трава и хворост, поэтому он разводил огонь все искуснее.

Согревшись, он продолжал путь, стиснув зубы, даже когда тело ныло от усталости.

Чу Ин был потрясен его непоколебимостью. Не ожидал он, что у этой "самки", которая в некоторых вещах была немного капризной, окажется такая необычайная стойкость, что вызывало невольное восхищение.

Чжао Фэйюй: Это не стойкость, это инстинкт накопления, заложенный в генах китайского народа.

За исключением Грифов и Воронов, питающихся падалью, большинство Пернатых едят только свежее мясо и редко делают запасы. Они едят много за один раз, чтобы снизить риск голода.

Несколько сотен килограммов мяса лося для Чу Ина, вероятно, были бы потрачены впустую. Долгое хранение сделало бы его не только жестким и трудносъедаемым, но и могло бы вызвать заболевание.

Но для Чжао Фэйюя все было иначе. Это мясо можно было закоптить, высушить, заморозить. Если хранить правильно и при готовке как следует проваривать, проблем не возникнет. Как можно было это выбрасывать?

Чжао Фэйюй, проработавший весь день, вернулся и наскоро обработал мясо. Теперь он лежал на куче соломы и даже пальцем не хотел пошевелить.

Синицы вернулись как раз вовремя, чтобы увидеть его полумертвый вид, и тут же сильно испугались.

А-Сань, ставший главным фанатом Чжао Фэйюя, с беспокойством спросил: — Фэйюй, что с тобой?

— Ты умираешь?

— … — у Чжао Фэйюя дернулся уголок глаза, ему захотелось врезать А-Сань.

Но, к сожалению, А-Сань, хоть и был взрослым, был ростом всего с четырехлетнего ребенка, настоящий маленький гном, и ему было жаль поднимать на него руку.

— Я жива-здорова, просто сегодня на охоте устал, притащила много мяса, — сказал Чжао Фэйюй. Говоря об этом, он снова оживился и повел синиц показать свои запасы снаружи.

Он вырыл снаружи снежную яму, закопал мясо в снегу и плотно накрыл.

Разгребя снег, они обнаружили несколько сотен килограммов мяса, от чего у синиц потекли слюнки. Они вскрикнули, что впервые в жизни видят столько мяса, сваленного в кучу!

К счастью, уравновешенный А-Да помнил о деле. Он достал из заплечного мешка мясо насекомых, переданное другими Пернатыми для Чжао Фэйюя, и протянул ему.

— Что это значит? Мне не нужно мясо от вас, — недоумевал Чжао Фэйюй. Это он должен был давать им, а не наоборот. Он жил в норе синиц насильно и даже не платил арендную плату.

А-Да объяснил: — Я научил других Пернатых, как плести корзины, и это их благодарность для тебя.

Чжао Фэйюй слегка опешил: — Они все научились?

А-Да почесал голову, не понимая смысла вопроса Чжао Фэйюя: — Конечно, это не так уж и сложно.

"Не так уж и сложно!" Чжао Фэйюю, единственному присутствовавшему, кто не освоил технику, и считавшемуся ее изобретателем, хотелось громко расплакаться.

Сдерживая печаль, он принял подарки и решил сделать из мяса насекомых вяленые продукты, затем достал несколько килограммов лосиного мяса и передал синицам:

— Это моя арендная плата за проживание в вашей норе.

— Арендная плата? — Синицы не могли выразить свои чувства. Чжао Фэйюй была такой странной птицей… Сильная Птица Хааст, но никогда их не обижает, относится к ним как к друзьям.

Главный фанат А-Сань обнял Чжао Фэйюя за ногу, прижался и с чувством сказал: — Ты мне так нравишься!

Следом другие птицы тоже радостно обняли его. Только А-Да все еще колебался снаружи.

Поколебавшись немного, А-Да тоже сдался, обняв его под изумленным взглядом А-Эр.

Да, признаться в верности второй дочери Бога Пернатых Чжао Фэйюю не позорно!

"Белоснежка" Чжао Фэйюй, окруженный семью маленькими гномами, был в полном замешательстве. Он совершенно не понял, что именно так растрогало синиц.