Едва Чу Ин закончил говорить, как белая птица на земле превратилась в гуманоидную форму и, шатаясь, поднялась, бросившись к нему, мягко врезавшись в его грудь.
На прекрасном бледном лице незнакомки играл румянец, красные, как персиковые цветы, глаза блестели от влаги. Она крепко обхватил Чу Ина, не желая отпускать, и вдобавок начал стягивать с себя перьевую юбку!
Глаза-фениксы Чу Ина чуть не округлились от шока, жар мгновенно распространился от шеи к щекам! У него никогда не было столь близкого контакта ни с одной самкой, да и с самцами тоже! Если бы не смуглая кожа, его лицо наверняка покраснело бы, как обезьянья попа.
— Т-ты что делаешь?! — Он поспешно отступил на шаг, и в его обычно ледяном тоне прозвучала растерянность.
Услышав это, Чжао Фэйюй, чье лицо покраснело от холода, а глаза увлажнились от возбуждения, замер с руками на юбке и мгновенно пришел в себя.
Верно, ему не жарко — это нарушение терморегуляции из-за переохлаждения. Зачем раздеваться? Нужно, наоборот, согреться.
— Пожалуйста... мне нужно... тебя... — слабым голосом прошептал Чжао Фэйюй.
Как можно при первой встрече говорить такие смущающие птицу слова? Сохраняя невозмутимое выражение лица, Чу Ин подавил желание убежать и, поддерживая соплеменника, внимательно прислушался.
— Пожалуйста, я замерзаю, не мог бы ты превратиться в птицу и согреть меня...
...
Юношеское сердце Чу Ина, лишь слегка взволнованное, разбилось вдребезги. Он все еще лелеял слабую надежду, что его героический поступок покорил прекрасную незнакомку, но, видимо, надежды так и остаются надеждами.
С каменным лицом он превратился в свою истинную форму и укрыл Чжао Фэйюя под крылом среди мягкого пуха, став бездушной грелкой.
Вскоре Чжао Фэйюй почувствовал себя намного лучше и не смог не восхититься выносливостью тела Птицы Хааст. Способность к восстановлению просто потрясающая! Будь он человеком, пришлось бы вызывать скорую.
Когда холод отступил, голод дал о себе знать. Поколебавшись, он ткнул пальцем в подмышку черной птицы.
Чу Ин вздрогнул и повернул голову к странной соплеменнице под своим крылом.
— Братец, спасибо тебе огромное! Ты ведь Гигантский орел Хааст, верно? Не мог бы ты, как настоящий добряк, поделиться со мной медвежатиной? Я уже несколько дней ничего не ел.
Чжао Фэйюй был настолько голоден, что вынужден был просить помощи у своего спасителя. С такими черными перьями, огромными размерами и невосприимчивостью к холоду тот явно не был его соплеменником, а скорее походил на их родственников — гигантских орлов.
Лицо Чу Ина окончательно потемнело. Кроме цвета перьев, если смотреть на украшающие перья, форму когтей, внешность — он явно был Птицей Хааст! Даже если в нем текла кровь гигантских орлов, это не меняло факта, что он — Птица Хааст.
Большинство Пернатых в птичьей форме не могут говорить, поэтому Чу Ин лишь недовольно крикнул, напоминая о своей расе, а затем молча притащил уже почти замерзшего медведя, предлагая Чжао Фэйюю поесть.
Неопытный в птичьих делах Чжао Фэйюй никак не мог по крику определить расу спасителя и продолжал восхищаться: "Какой же это хороший Гигантский орел!"
Увидев целую тушу медведя с кожей и мясом, он задумался, как же ее есть. Вспомнив конфуцианский текст "Рыба — это то, чего я желаю", где Мэн-цзы хотел попробовать медвежью лапу, он схватил одну из них и впился зубами. Ощущение было такое, будто он грыз камень, чуть не сломав зубы...
Какая птица станет есть лапы вместо мяса? Чу Ин смотрел на Чжао Фэйюя, как на идиота, и помог ему разделать добычу своими когтями. Вспомнив, как та бежал, словно курица, он начал сомневаться в ее умственных способностях и, как с птенцом, нарезал мясо полосками для удобства.
Как же унизительно! Чжао Фэйюй закрыл лицо ладонями, чувствуя, что его образ рухнул в бездну. Но, несмотря на краску стыда на щеках, он без церемоний съел все мясо.
Объективно говоря, медвежатина была невкусной — вонючей и без аромата, неприятной человеческому вкусу. Даже став птицей, он не находил ее аппетитной. Неудивительно, что его пернатый друг не проявил к ней интереса.
Наевшись и напившись, под теплыми лучами солнца Чжао Фэйюй, только что переживший смертельную опасность и измотанный, начал клевать носом, постукивая головой о Чу Ина.
Чжао Фэйюй расслабился, но Чу Ин — нет. Его не беспокоило, что запах медвежьей крови привлечет незваных гостей. Птицы Хааст были одними из бесспорных властителей этих земель, и даже многочисленные волчьи стаи обычно избегали их.
Но они были не единственными хозяевами. С отлетом перелетных птиц оседлые виды невольно расширяли свои территории в поисках добычи, чтобы пережить зиму.
Эти леса и прилегающие равнины летом принадлежали стае самок Птиц Хааст, возможно, включая и эту. Но зимой земли делили другие хищники, и кто именно владел ими сейчас, он не знал.
Чу Ин был еще несовершеннолетним и не имел собственной территории. Его слабый запах вряд ли привлек бы внимание. Но долгое пребывание на открытом склоне без укрытий увеличивало шансы быть замеченным хозяином.
Он не понимал, зачем спас эту птицу. Почему просто не оставил ее умирать? Если та привяжется, ему придется обеспечивать ее пищей всю зиму, а это будет нелегко.
К тому же она была хрупкой и, похоже, не слишком умной. Скорее всего, она замерзнет или будет убита хозяином территории. Спасение казалось бессмысленным.
Но он впервые видел Птицу Хааст с полностью белыми перьями, словно дочь самого Бога Пернатых из легенд. Если это действительно самка, какая потеря, если она умрет! Хотя голос звучал несколько мужественно — возможно, это псевдосамка...
Может, следует поступить по обычаю Птиц Хааст? Чу Ин вспомнил наставления отца: "Если самец — немедленно убирайся с моей территории. Если самка — хе-хе, роди мне кладку в сезон размножения, и я спасу тебя".
Э-э-э... слишком уж... Он не мог вымолвить такое.
Но решение нужно было принять! Самку — спасти! Самца...
Чу Ин превратился в гуманоидную форму. Его острые золотистые глаза смотрели на ошарашенного Чжао Фэйюя, вывалившегося из-под крыла. Он хотел что-то сказать, но в конце концов задал вопрос, от которого у Чжао Фэйюя волосы встали дыбом:
— Соплеменник, ты самка? Или...
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|