Глава 16

Улыбка на лице Цзян Хэнин застыла. — Сегодня… я хотела пройтись по магазинам. Может, Ванфэй тоже хочет купить украшений?

Гу Су с сожалением покачала головой. — У меня не очень большой интерес к магазинам, — она подняла глаза, глядя на хорошую погоду. — Лучше пойдём в Лиюань. Я слышала, что музыка Бэйянь имеет уникальный стиль, но я почти ни разу её не слышала.

Сказав это, она приподняла подол и направилась к выходу.

Цзян Хэнин встревожилась.

Вчера вечером ей не удалось заставить господина выпить то вино, и весь её план провалился.

Сегодня она хотела пойти в Лиюань, чтобы попросить совета у господина Юня. Если Гу Су будет всё время там, они неизбежно столкнутся.

К тому же, Ся Эр, которая выглядит как служанка Гу Су, на самом деле человек господина, и у неё очень острый взгляд.

Раз Гу Су непременно хочет пойти, почему бы не держать её под своим присмотром?

Подумав так, Цзян Хэнин громко позвала её и, подбежав, догнала. — Редко у Ванфэй такое хорошее настроение. Я сегодня тоже пойду в Лиюань. Но если вы пойдёте так, хозяин сада, наверное, выйдет встречать вас на коленях.

Гу Су остановилась, и в её ясных глазах, когда она обернулась, тут же появилась улыбка. — Как вы думаете, сестра Боковая Жена Хэ?

— Ванфэй, пожалуйста, пойдите со мной переодеться, — Цзян Хэнин отвела Гу Су в Пятиречную Обитель и нашла для неё наряд, который обычно носят простые девушки.

Она ласково взяла её за руку и тихо сказала: — В Лиюань ходят, чтобы насладиться спокойствием и досугом. Если идти с большой помпой, это только смутит людей. Но если вы сядете среди толпы в шёлке и атласе, это может привлечь внимание подозрительных людей.

Гу Су потянула за складки на своей одежде и одобрительно кивнула. — Боковая Жена Хэ права.

Цзян Хэнин воспользовалась моментом. — И ещё, Ся Эр очень внимательна, и с первого взгляда видно, что она служанка из знатной семьи. Поэтому лучше её не брать.

Гу Су снова кивнула.

Отослать Ся Эр — прекрасная возможность встретиться с Сюянь.

Цзян Хэнин ещё долго говорила, и, видя, как Гу Су, изображая непонимание, кивает на каждое её слово, почувствовала себя очень довольной.

Она бросила взгляд на Инчунь, и они вместе отправились в Лиюань.

Карета с серой тканью трясясь доехала до Лиюань.

У входа толпились люди, заглядывая внутрь. Дальше виднелись полицейские, стоявшие наготове.

— Госпожа, кажется, в Лиюань что-то случилось. Сегодня, наверное, не пустят, — сказал возница.

Гу Су спокойно откинула занавеску и взглянула на ворота. — Что случилось?

— Говорят, в одной из оперных трупп произошло убийство, и всех арестовали для допроса.

— О? — спросила Гу Су. — Какая труппа?

— Люди говорят, что это Труппа Счастливой Жизни.

— Что?! — Цзян Хэнин, услышав это, нахмурилась.

Гу Су медленно опустила занавеску и заботливым тоном спросила: — Мм? Что случилось, Боковая Жена Хэ?

— Ничего, — Цзян Хэнин скрыла своё волнение и поправила прядь волос на лбу. — Эта труппа довольно известна, её несколько раз вызывали во дворец.

— Какая жалость.

Устроить такое несчастье под носом у императора — действительно невезение.

— Сегодня, наверное, не получится посмотреть. В какой магазин вы хотели пойти, Боковая Жена Хэ?

— В западной части города, — Цзян Хэнин назвала случайное название магазина и, наклонившись, откинула занавеску кареты. — Кажется, солнце становится сильнее, Инчунь, сбегай в усадьбу за зонтом.

Инчунь, увидев взгляд госпожи, поняла её намерения и кивнула.

Но едва она собиралась спрыгнуть с кареты, как услышала тихий голос Ванфэй. — Если уж идёшь по магазинам, купи его по дороге.

Цзян Хэнин хотела найти другой предлог.

Но услышала, как Гу Су добавила: — В этой карете очень неудобно сидеть, Инчунь, помассируй мне плечи.

Инчунь ничего не могла поделать и, опустив голову, вошла в карету, чтобы прислуживать Ванфэй.

Цзян Хэнин была недовольна, какое уж тут настроение ходить по магазинам. — Западная часть города далеко отсюда. Может, пойдём в Павильон Восхитительных Забав на другом берегу? Выпьем лёгкого чая и послушаем рассказы.

Гу Су с неохотой согласилась. — Хорошо.

***

Окна Павильона Восхитительных Забав, выходящие на берег, были широко распахнуты. Свежий ветерок колыхал ивовые ветви над водой.

Первый этаж был полон, и за каждым столом шли оживлённые разговоры.

Когда они проходили через зал, до их ушей доносились обрывки фраз. Чем больше они слушали, тем больше путались.

Отдельные комнаты на втором этаже были обставлены просто. Из одной, с резными окнами, можно было видеть сцену рассказчика внизу, но сейчас рассказчик, скорее всего, тоже отправился собирать новости, чтобы первым поделиться ими.

Гу Су, приподняв подол, села в отдельной комнате и с недовольным видом посмотрела на чайник из белого фарфора с изъяном на столе. — Позовите хозяина, пусть принесёт новый набор. Как этим пользоваться?

— Я сейчас же, — Инчунь убрала чайник со стола и быстро сбегала вниз и наверх.

Вернувшись, она привела за собой неприметную служанку, державшую в руках чайник из цзиша насыщенного цвета.

Инчунь достала чайные брикеты в форме птиц из банки и тщательно их растерла, а затем велела служанке вскипятить воду и заварить чай.

Она осторожно сняла пенку после второго кипения, а когда вода закипела в третий раз, чтобы налить чай, её рука, казавшаяся такой уверенной, наткнулась на что-то, и весь чай пролился на пол.

Большая часть чая попала на одежду Инчунь.

Она поспешно наклонилась, хватаясь за рукав, чтобы вытереть его.

Инчунь оттолкнула её руку, повернулась к Ванфэй и опустилась на колени. — Я глупа, прошу прощения, госпожа.

Гу Су посмотрела на её ярко-красную тыльную сторону руки, ошпаренную кипятком. Действительно, очень глупо. — Ничего, встань.

Цзян Хэнин сказала: — Выглядит грязно, быстро иди переоденься.

— Слушаюсь, — Инчунь встала и поспешно выбежала, боясь, что Ванфэй снова её остановит.

Гу Су, подперев щеку рукой, перевела взгляд на Сюянь, которая изображала неуклюжесть. — Не возись с чаем. Умеешь массировать плечи и спину?

Сюянь отложила то, что держала в руках, и искренне кивнула.

— Не умеешь говорить? — спросила Гу Су.

Сюянь снова кивнула, открыла рот и указала пальцем на горло. — А, а-а…

Гу Су задумчиво посмотрела на неё. — Ничего, главное, чтобы умела прислуживать. Но сначала пойди вымой руки, чтобы я не увидела ни одной грязной частицы.

Мысли Цзян Хэнин были не в этой комнате. Сидя у перил, она увидела, как рассказчик у входа вбежал и вскочил на сцену.

Ему даже не пришлось стучать хлопушкой, взгляды всех естественным образом обратились к нему.

— Старик Ху, что происходит на другом берегу?

— Тск, тск, тск, — Старик Ху, привыкший к таинственности, увидев их жажду знаний, начал важничать. — Едва я прибыл в Лиюань, как почувствовал запах крови. Тут же я споткнулся, и что, по-вашему, я увидел?!

Кто-то из слушателей, недовольный его затягиванием, бросил ему две медные монеты. — Хватит тянуть, старик, говори уже.

Старик Ху поклонился, поднял монеты и спрятал их в карман. — Я специально попросил знакомого оставить щель в боковой двери, и всё видел своими глазами. Того человека из Труппы Счастливой Жизни так избили, что он весь в крови, ужасное зрелище.

Посетитель чайной спросил: — Кто из Труппы Счастливой Жизни? А их главный актёр, тот красивый, его тоже избили?

— Ох, избили, — Старик Ху выглядел сочувствующим. — Кто-то рядом плакал и звал его по имени.

Гу Су держала чайную крышку, подняла её и резко отпустила. Два звонких удара фарфора были особенно громкими и заставили Цзян Хэнин, которая почти высунулась за перила, очнуться.

— Что там внизу говорят?

— Ничего, просто болтают, — ответила Цзян Хэнин.

Гу Су поправила крышку чашки, прислонив её к краю, и без особого энтузиазма придралась. — Вокруг столько магазинов одежды, Инчунь, ты что, потерялась? Или чай так и не заваришь?

У Цзян Хэнин было плохое настроение.

Поскольку в комнате была только маленькая немая служанка, она не стала церемониться. — Разве этот чай на столе нельзя пить? Моя личная служанка, когда это она стала тебе подчиняться?

Гу Су тихо усмехнулась, решив пока не спорить с ней.

Спустя полчаса.

Инчунь, задыхаясь, вернулась в Павильон Восхитительных Забав. Она не пошла сразу наверх, а попросила у хозяина чайник высококачественного Те Гуаньинь и сама отнесла его в отдельную комнату.

Сюянь, увидев её, поспешила навстречу, взяла чайник и, склонившись, встала позади неё, загораживая от посторонних взглядов.

— Что эта служанка стоит, как дура? Пусть лучше выйдет, — Цзян Хэнин, нервничая, встала и сама налила чай Гу Су. — Те Гуаньинь в Павильоне Восхитительных Забав отличается от других. Попробуйте, госпожа?

Такой любезности от Цзян Хэнин Гу Су видела впервые.

С улыбкой она взяла чашку, повертела её, оценивая цвет чая, затем вдохнула аромат, но не выпила.

Цзян Хэнин продолжала говорить приятные вещи, и Гу Су, выслушав её с удовольствием, лишь слегка пригубила. — Этот чай не очень хороший, у него какой-то странный привкус, не похожий на обычный чай. От него… голова кружится?

Гу Су на самом деле не поняла, что не так с чаем, и просто сказала это, чтобы проверить реакцию.

Закончив говорить, она подняла глаза и увидела, что Цзян Хэнин и Инчунь смотрят на неё с нетерпением.

...Она, должно быть, угадала. Значит, она должна потерять сознание.

Инчунь, увидев, как Ванфэй мягко опустилась головой на круглый стол, тут же повернулась и сказала: — Госпожа, господин Юнь хочет вас видеть.

— У него есть дела? — с нетерпением спросила Цзян Хэнин. — Я только что слышала, как рассказчик…

— Избили заместителя главы Труппы Счастливой Жизни. Имя "Шэн" в названии труппы взято от его имени, — сказала Инчунь. — Господин Юнь, должно быть, уже в комнате на третьем этаже.

Цзян Хэнин поднялась, собираясь выйти.

— А Ванфэй… — Инчунь колебалась.

— Пусть та маленькая немая служанка из этого здания постоит у двери. Гу Су не проснётся в ближайшее время.

...

Гу Су, которая в ближайшее время не должна была проснуться, открыла глаза, как только дверь закрылась.

Инчунь даже не заметила, что чайник был двойным, с двумя отделениями, и даже если бы она добавила много лекарства, оно бы не подействовало.

Сюянь толкнула дверь и вошла. Её ноги подкосились, и она опустилась на колени у ног Гу Су. Её голос был хриплым, не похожим на обычный. — Ваша подчинённая приветствует принцессу.

Гу Су, склонив голову на запястье, с любопытством посмотрела на её горло. — Что-то не удалось, и брат наказал тебя?

— Ваша подчинённая не справилась со своими обязанностями и не смогла помочь принцессе, — Сюянь говорила с трудом, словно в горле у неё было лезвие, и каждый звук причинял боль.

— Встань, — сказала Гу Су.

Сюянь была тайным агентом, посланным братом, но до сих пор не смогла проникнуть в усадьбу Цзин-вана.

Служанки, которые приехали с ней для заключения брака, уже давно были отосланы Шэнь Ло.

Однако Гу Су уже смирилась с этим. Ни брат, ни Шэнь Ло не дадут ей возможности иметь доверенных лиц.

Сейчас ей нужно было узнать, что делает её боковая жена. — Что делает Цзян Хэнин?

Сюянь выглядела загадочно. — Принцесса, пожалуйста, следуйте за вашей подчинённой.