Глава 13

— ...умер в младенчестве, его тоже нет.

— Восьмой Агэ хромает, не рассматривается.

— Девятый Агэ, Десятый Агэ умерли в младенчестве, у них даже имен нет.

— Одиннадцатому Агэ всего шесть лет, он еще не поступил в Императорскую учебную палату, нужно наблюдать.

— Двенадцатый Агэ слишком слаб здоровьем, это может повлиять на продолжительность жизни, не рассматривается.

— А Тринадцатый Агэ... он умен и сообразителен, к тому же сын главной жены, но Императрица слишком неприятна, а Тринадцатый сейчас болен, его судьба неизвестна.

Пересчитав по пальцам, Цяньлун вздохнул, глядя в небо: "Я, Айсиньгёро Хунли, такой мудрый и доблестный Император, но не могу найти подходящего наследника. Неужели Небеса завидуют моему таланту?"

Цяньлун, которого окончательно расстроило количество и качество его сыновей, полностью потерял интерес к антиквариату и каллиграфии.

Он махнул рукой, велев У Шулаю отнести эти сокровища обратно в кладовую Дворца Цзяньфу и аккуратно убрать.

Простояв некоторое время в Павильоне Яньчунь, Цяньлун наконец решил, что пойдет навестить своего больного младшего сына.

Император, обманывающий самого себя

Поскольку Дворец Цзяньфу находился недалеко от Дворца Чусю Императрицы, повернув налево из Дворца Цзяньфу, пройдя через Ворота Байцзы и выйдя на Западную Вторую Длинную улицу, первым дворцом был Дворец Чусю. Цяньлун не стал вызывать императорский паланкин, а решил пойти пешком.

А хозяйка Дворца Чусю, Нара, в это время еще не осмелилась уйти, рискуя быть наказанной позже. Она все еще находилась во Дворце Цынин, сдерживая желание хлопнуть по столу и встать, слушая, как наложницы, с нетерпением ожидающие Цяньлуна, болтают о пустяках, от которых сводило зубы.

Цяньлун беспрепятственно прошел через главный зал Дворца Чусю, через извилистую галерею на повороте и направился прямо в Иланьгуань.

— Прибыл Император...

Придворные дамы и евнухи мгновенно пали ниц.

Стены Запретного города извилисты. Нара вытерла платочком пот с висков. Как же жарко стало в апреле?

— Бижуй, посмотри, кто быстрее бегает, вернись во Дворец Чусю, посмотри, как там дела, и доложи мне.

Неужели будет дождь?

Нара, держась за поручни феникс-паланкина, подняла голову и увидела пасмурное небо, почувствовав легкое напряжение, предвещающее бурю.

Недобрый знак!

Цяньлун в гневе вышел из Дворца Чусю.

Он направился прямо в Зал Янсинь, чувствуя себя крайне недовольным.

— Убирайтесь! Все вон! Не входить без вызова!

У Шулай, увидев это, поспешно велел всем удалиться, про себя предполагая, что сегодня госпожа снова столкнется с несчастьем.

Цяньлун выгнал слуг, но все равно все его раздражало.

Он махнул рукавом, смахнув два изящных чайных чашки. Они разбились на резных кирпичах с изображением драконов, издав скорбный звук.

Цяньлун уныло опустился в кресло.

Когда я в последний раз видел Маленького Тринадцатого, он был пухлым и крепким ребенком, умным и живым. За эти несколько дней, что я его не видел, как он мог так измениться?

Цяньлун, не желая верить в реальность, без колебаний пересек пространство и время.

Он намеренно игнорировал тот факт, что в пятнадцатый день прошлого месяца и в первый день этого он навещал Наложницу Лин, у которой начались схватки, во Дворце Яньси.

А несколько дней назад, хотя он и ночевал во Дворце Чусю, он отменил общение с Тринадцатым и Двенадцатым из-за неприязни к Императрице, которая была слишком чопорной и скучной.

На самом деле, он не видел своего так называемого "очень любимого" сына от главной жены больше месяца.

Вспоминая, как три года назад родился Тринадцатый Агэ, Цяньлун, у которого не было сыновей от главной жены, действительно радовался некоторое время.

Наконец-то у него появился крепкий сын от главной жены, и он чувствовал себя невероятно счастливым.

Когда Тринадцатому исполнилось два года, он постепенно научился говорить, бегать, был очень умен и послушен, и даже одно время Цяньлун задумывался о том, чтобы сделать его наследником.

Но кто же знал, хм, он был недоволен. Я всего лишь некоторое время был занят, а моя Маленькая Тринадцатая Императрица так его вырастила!

Эта Императрица тоже... У нее родился Двенадцатый, который слаб здоровьем, и я даже не ссорился с ней из-за этого.

Теперь у нее есть хороший Тринадцатый, и она тоже испортила его здоровье!

Хм, разве Нара Ши достойна быть Императрицей? Она не может управлять дворцовыми делами, не может вырастить сыновей. Чем она хоть немного лучше моей Сяосянь?

Цяньлун, склонный к гневу, забыл, что Императрица Сяосяньчунь Фуча Ши на самом деле тоже не была мастером в воспитании детей.

Двое из троих ее детей умерли, а оставшаяся — принцесса, не имеющая права наследования. Ни один из ее сыновей не выжил.

Причина, в конечном счете, заключалась лишь в предвзятом отношении, вызванном субъективной симпатией или антипатией.

Цяньлун, разбивавший чашки в Зале Янсинь, на самом деле должен был быть благодарен.

Потому что, когда он пришел навестить Маленького Тринадцатого, тому уже стало намного лучше, чем в предыдущие дни.

Иначе его гнев не только разнес бы крышу?

Цветы распускаются на двух ветвях, каждая рассказывает свою историю.

Говорят, Нара, рискуя обидеть Вдовствующую императрицу, поспешно вернулась во Дворец Чусю.

Встревоженная Нара последовательно отправила несколько групп ловких евнухов в качестве передового отряда. Узнав из докладов, что состояние Маленького Тринадцатого улучшилось, она почувствовала, как камень с души немного спал.

Конечно, евнухи, докладывавшие ей, также сообщили, что Цяньлун приходил и ушел с недовольным видом.

Услышав это, Нара лишь слегка усмехнулась.

У нее не было столько сил, чтобы размышлять, почему в этот день, который не был ни первым, ни пятнадцатым числом, этот редкий гость, Цяньлун, посетил Дворец Чусю.

Неважные люди не заслуживают моего внимания.

Для Нары, хотя Цяньлун и был ее мужем по статусу, количество раз, когда он появлялся в ее жизни, было намного меньше, чем у любого чернорабочего евнуха во Дворце Чусю.

Разочаровавшись слишком много раз, она научилась не ожидать.

Солнце встает на востоке и садится на западе, а цветы в Императорском саду распускаются еще ярче и трогательнее.

В этот день официально начались Малые выборы придворных дам, подготовка к которым заняла почти месяц. У ворот Шэньумэнь нескончаемым потоком шли экипажи, толпились люди.

Таким образом, ворота Шэньумэнь оказались заблокированы.

— Начальник, что же нам делать?

Новый молодой стражник Шэньумэнь, Тунцзя Сыцюань, был в полной растерянности. Он глупо смотрел на беспорядочную кучу экипажей, телег, рикш и тачек у ворот Шэньумэнь, не в силах ни въехать, ни выехать. У него от волнения шел дым из головы.

Капитан стражи Намудулу Ши Агута с каменным лицом крепко сжимал в руке саблю стражника. Услышав вопрос, он снова взглянул на беспорядочно стоящие перед ним экипажи, которые не могли ни въехать, ни выехать, и почувствовал сильное раздражение.

Он был в ярости.

Как и Тунцзя Сыцюань, он тоже недавно был назначен на службу в Шэньумэнь, но, в отличие от Сыцюаня, он был "спущен сверху" и стал капитаном стражи в Шэньумэнь.

Издавна существует поговорка "притеснять новичков".

Отец говорил ему, что ему, "спущенному сверху", будет трудно наладить отношения с коллегами. И действительно, так и оказалось.

Посмотрите, из-за его "спуска сверху" он перекрыл подчиненным возможность продвижения, а с начальством у него нет связей. Поэтому, кроме этого глуповатого, такого же нового Тунцзя Сыцюаня, втайне никто особо не считался с ним.

Посмотрите на эти Малые выборы. Какой из старых стражников, служивших в Шэньумэнь долгое время, не знает, что нужно отправить дополнительный отряд для регулирования движения экипажей?

Но девушки, подлежащие выборам, уже заблокировали главные ворота Шэньумэнь, а поскольку не было получено приказа сверху о выделении дополнительных людей, никто даже не напомнил ему обратиться к начальству за указаниями. Наоборот, все тихонько спрятались в сторонке, наблюдая за происходящим, словно за представлением.

Хм, этих мерзавцев я однажды проучу!

Сегодня первый день Малых выборов придворных дам. Будут выбирать баои Трех Знамен. Шэньумэнь — первое препятствие. Необходимо тщательно досмотреть вещи девушек, подлежащих выборам, чтобы предотвратить проникновение тех, кто пытается пронести что-то запрещенное.

По логике, у ворот Шэньумэнь не должно быть пробок.

В обычные дни широкая дорога перед Шэньумэнь была разделена на полосы для движения в одну и другую сторону. Экипажи, следуя этому правилу, всегда двигались плавно, и пробок не возникало.

Но кто же знал, что сегодня так много людей, и все хотят пройти досмотр пораньше, чтобы успеть во дворец и все устроить. Экипажи со всех сторон наперебой рвались вперед, заняв и правую полосу.

Дороги назад не было, экипажи не могли ни въехать, ни выехать, и, конечно, возникла пробка.

Все так застряли у ворот, что с начала досмотра прошло уже почти два часа, а досмотрели всего двадцать с лишним человек.

Так не пойдет.

Агута с досадой хлопнул себя по бедру.

— Сзади быстрее, быстрее! Экипажи выстраивайтесь по знамёнам, не обгоняйте!

Слышали?

Он громко крикнул.

— Ты, — он указал на стражника Вань Яньцинбао, с которым обычно больше всего не ладил, — иди и поддержи порядок, расставь экипажи.

— А?

Я?

Начальник, пошлите кого-нибудь другого. У меня слабые руки и ноги, здесь досматривать мне больше подходит.

Вань Яньцинбао был недоволен, на лице его появилось нежелание.

Это ваша ошибка в работе, почему вы приказываете мне, старику?

Разве вы не видите, что у меня меньше всего сил?

Агута сердито взглянул на него: — Немедленно! Это приказ!

Пожалуйста, одолжите мне унитаз

В конце концов, чин выше — и давит сильнее. Даже если Вань Яньцинбао ненавидел Агуту, он не смел ослушаться приказа на виду у всех. Ему оставалось только неохотно отправиться.

Агута, увидев, что наконец заставил его двигаться, почувствовал облегчение. Хм, посмей мне противостоять!

Кого же еще приказывать, если не тебе?

Затем он повернулся, снял поясной жетон и передал его Сыцюаню: — Сыцюань, возьми мой поясной жетон, немедленно иди в Шаньпуин, попроси начальника прислать еще один отряд стражи. Это срочно!

— О, хорошо, подчиненный сейчас же пойдет.

Вань Яньцинбао поник головой. Столько еще недосмотренных экипажей у ворот, скопившихся до самого горизонта. Как же их расчистить?

У него по лбу струился пот. В душе он смутно жалел, что не напомнил Агуте, чтобы посмотреть на его неудачу. Теперь сам страдает.

Он тоже был сообразительным. Внимательно осмотрев экипажи, он понял, что расчистить их будет трудно, и решил найти другой путь.

— Эй, эй, те, кто сзади еще не досмотрен, выходите из экипажей, выходите.

Открывайте свои вещи, если есть что-то, чего не следует проносить, выньте заранее, чтобы не портить всем настроение. Посмотрите, сколько еще людей сзади ждут досмотра!

Хм, эти баои-женщины, неужели они считают себя барышнями из знатных семей или дочерьми богатых домов?

Не доходя до ворот...

S3