Глава 6: Старый мастер на крыше

Гу Циньнян отказалась от услуг возницы из Цуйюньлоу. Прижимая к себе цинь, который был ей дороже жизни, она в одиночестве стояла в конце Аллеи Румян. Она смотрела на темноту и тишину, словно принадлежавшие другому миру. До ее ушей доносились лишь слабые отголоски смеха и пения иволг. Долго она стояла так, обнимая свой цинь…

Цай Тяо открыл глаза и долго молча смотрел на паука на белом пологе от москитов над кроватью. Лишь когда дверь тихо скрипнула, он проворно откинул одеяло и надел одежду, к которой все еще не привык.

Одежда была похожа на ту, что он помнил из прошлой жизни. Штаны были без резинки, широкие и длинные, достававшие почти до его тощей груди. По словам Люй Тао, это было сделано для того, чтобы защитить живот от холода и болезней, но ему казалось, что это просто для удобства завязывания шелкового пояса.

Штаны были широкими, носки — тоже. Хоть и великоваты, но очень удобные.

Штаны были широкими, и верхняя одежда — тоже. Это был халат с запахом направо (цзяолин южэнь). Надевать его было несложно, но вот завязывать тесемки он так и не научился. Много раз он затягивал их в мертвые узлы или завязывал криво, что выглядело очень некрасиво. Каждый раз Люй Тао приходилось помогать ему. Разозлившись, он тайком проделал в одежде несколько дырок. Маленькая служанка рассердилась, пожаловалась госпоже Су и хотела зашить их…

Дырки так и не зашили, и одеваться ему стало проще. Он просто просовывал узелки шелковых лент в соответствующие прорехи, используя их вместо пуговиц. Теперь ему не нужно было беспокоиться о том, что он снова затянет мертвый узел или обмочит штаны.

Боясь, что он простудится, поверх черной нижней одежды и белых штанов ему приходилось надевать белый бэйцзы с розовой отделкой. Люй Тао была очень довольна его видом, но ему самому это казалось нелепым, особенно маленькая шапочка на голове, которая ему не нравилась. Уж лучше бы он был лысым.

Но как бы то ни было, они считали, что так и должно быть, и ему оставалось только смириться.

Люй Тао принесла таз с горячей водой, собираясь лично помочь ему умыться, чтобы он не облился. Это тоже его очень раздражало.

Одежда была слишком широкой, и закатать рукава было трудно. Шелковая ткань была гладкой, и стоило немного пошевелиться, как все развязывалось. Когда он спросил Люй Тао, нет ли у них одежды из простой ткани, она как-то странно отреагировала, не поняв его. Госпожа Су знала, о чем он говорит, но сказала, что хорошая белая хлопковая ткань (байде субу) дороже шелка, ее привозят на больших кораблях из далекой Даши Го.

Слова госпожи Су его озадачили. По идее, ткань должна быть проще шелка, и в Великой Сун должна быть технология ее производства. Но откуда ему было знать, что настоящая хлопковая ткань появится только через двести лет? В то время в Великой Сун были только шелк и пенька. Хлопчатник (байдецзы) выращивали как декоративное растение, но хлопковой ткани действительно не было!

Морское сообщение в Великой Сун было развито, император поощрял торговлю с другими странами. Но странно было то, что корабли Великой Сун никогда не заходили дальше Южных морей (Наньян). По-настоящему дальние плавания совершали только арабы (дашижэнь), которые монополизировали всю морскую торговлю. Только после рассказа госпожи Су он понял, почему в Сун не было хлопковой ткани и почему здесь не использовали хлопчатник для прядения.

Узнав причину, он решил не беспокоить матушку Су и просто попросил старшую служанку Чуньхуа найти для него немного хлопчатника, больше не заостряя на этом внимания.

Умываться ему пришлось с помощью Люй Тао. Она несколько раз сильно потерла его лицо мокрым полотенцем, пока оно не покраснело, и только тогда отпустила его.

Каждый день он неукоснительно пробегал два круга по заднему двору, затем немного ел и только после этого спокойно запирался в кабинете, чтобы просмотреть нужные ему книги.

С тех пор как он начал ходить, его дни проходили практически без изменений. Так продолжалось уже почти полмесяца.

Приближался праздник Середины осени, и на улицах становилось все оживленнее. Обычно спокойная Люй Тао тоже стала немного беспокойной, постоянно суетясь перед ним. Увидев, что она снова сидит, подперев подбородок руками, и не мигая смотрит на него…

— Эх…

Цай Тяо отложил непривычную кисть и с беспомощным видом посмотрел на девочку со смешными двойными пучками волос.

— Что опять?

— Молодой господин, через десять дней праздник Середины осени!

— И что?

— В праздник Середины осени так весело! Будут акробаты, фонари, а фейерверки такие красивые!

— Угу.

Безразличие Цай Тяо, казалось, расстроило девочку, и она поникла. Видя ее такой, он усмехнулся про себя. Это напомнило ему сына из прошлой жизни, который так же расстраивался, когда не мог пойти погулять. Подумав, он серьезно кивнул.

— Матушка говорила, что нужно тщательно отремонтировать здания школы. Прошло уже полмесяца. Как шаньчжан школы, я должен пойти и посмотреть…

— Да-да!

Увидев, как она энергично закивала головой, мгновенно оживившись, Цай Тяо еще больше развеселился и встал.

— Не забудь взять немного денег, вдруг по дороге проголодаемся.

— Не волнуйтесь, молодой господин, у Люй Тао есть деньги!

Глядя, как она хлопает по маленькому кошельку, висящему на поясе, Цай Тяо потерял дар речи. Заложив руки за спину, он с важным видом вышел из кабинета.

Резиденция Цай располагалась в очень хорошем месте, недалеко от озера Сиху, в центре оживленной улицы. По идее, такое место не должно было соответствовать вкусам Цай Тайши — все-таки рядом с рынком, слишком шумно. Но резиденция занимала почти сто му земли, и это меняло дело.

Школа находилась за стенами резиденции Цай. Раньше это был изящный сад, куда любили ходить ученые мужи, но по какой-то причине он стал заброшенным двором семьи Цай. Чтобы было удобнее ходить в школу, госпожа Су специально убрала маленький дворик с восточной стороны, и он стал его личным двориком.

Он толкнул маленькую дверь — действительно маленькую, такую, что в нее мог пройти только один человек.

За дверью была узкая тропинка, по обеим сторонам которой росли плакучие ивы. Увидев эту тихую тропинку, Цай Тяо сразу почувствовал симпатию. Он шел, заложив руки за спину, а за ним следовала служанка в зеленом…

Стоя перед школой, сквозь обветшалые ворота он увидел зеленый аспарагус перистый (вэньчжу). Смутно доносились звуки работы мастеров.

Войдя внутрь, он увидел Сяхэ, которая руководила ремонтом зданий. Увидев его во дворе, она явно удивилась.

— Молодой господин.

Сяхэ слегка присела в поклоне. Цай Тяо оглядел ее зеленую рубашку, расшитую бледно-розовыми вьющимися лозами, и улыбнулся:

— Сестрица Сяхэ, не нужно церемоний. Я просто пришел посмотреть. Продолжайте делать то, что делали.

Услышав, как он назвал себя «я», Сяхэ нахмурилась. Она хотела было сделать ему замечание, но в итоге лишь опустила голову и согласилась, немного отступив в сторону, чтобы он мог лучше рассмотреть ход ремонта.

Сами здания были в хорошем состоянии. Раньше здесь принимали ученых мужей, поэтому использовали только лучшие сорта дерева, и даже краска не облупилась. Ремонт заключался скорее не в починке, а в замене черепицы на крыше, чтобы избежать протечек из-за поврежденных плиток.

Заметив, что мастера на крыше были довольно пожилыми, Цай Тяо удивился и спросил у Сяхэ:

— Сестрица Сяхэ, не слишком ли стары эти мастера? Лазить по крыше довольно опасно.

Сяхэ на мгновение замялась, не зная, как объяснить. Поколебавшись, она тихо сказала:

— Приближается праздник Середины осени, трудно найти людей.

Цай Тяо замер, озадаченный. Госпожа Су решила начать ремонт еще полмесяца назад. Праздник Середины осени наступит только через десять дней. В общей сложности почти месяц. Осенний урожай обычно собирают после праздника. Если кто и занят, так это большие семьи. А для маленьких семейств приближение праздника означает большие расходы, поэтому они, наоборот, стараются подзаработать. Как могло случиться, что не нашлось мастеров?

Он был в недоумении, но, увидев неестественное выражение лица Сяхэ, Цай Тяо вдруг все понял. Он помолчал и слегка кивнул.

— В таком возрасте лазить по крышам… Если бы не нужда в доме, вряд ли бы они пошли на такой риск. Когда они закончат работу, скажи им, сестрица Сяхэ, что если у них дома есть мальчики, желающие учиться в школе, то все расходы будут покрыты. Ежедневно будет предоставляться двухразовое питание. Если они будут жить в школе, то трехразовое. Кроме того, в конце месяца школа будет выплачивать каждому ученику по одному гуаню денег.

— Конечно, это касается детей, которые захотят учиться. А что до платы мастерам… сколько бы матушка им ни заплатила, добавь сверху еще тридцать процентов. Это будет наградой за их дух мастерства (гунцзян цзиншэнь).

Сяхэ и Люй Тао замерли. Не дожидаясь ответа Сяхэ, Люй Тао нетерпеливо спросила:

— Дух мастерства? Молодой господин, что такое дух мастерства?

Цай Тяо посмотрел на Сяхэ и улыбнулся:

— Милосердие лекаря (ичжэ жэньсинь). Для настоящего врача, спасающего людей, нет хороших или плохих, есть только больные. Он спасает людей, руководствуясь «жэнь» (гуманностью) — в этом и заключается великая любовь врача. С мастерами так же. Мастер стремится к совершенству, к тому, чтобы стать еще лучше, а не к чему-то другому.

Он снова посмотрел на седовласых стариков на крыше и тихо сказал:

— Я уверен, что матушка заплатила им больше, чем другим. Но это не главное. Они стары, их движения не так ловки, как у молодых. Но возраст есть возраст, лазить по крыше очень опасно, и платить им больше — это справедливо.

— Возможно, их семьи в нужде, и им пришлось взяться за эту работу. Возможно, плата действительно превзошла их ожидания. Но я предпочитаю верить, что они меняют черепицу для школы, потому что им это нравится, ради надежды для будущих поколений, чтобы доказать, что они все еще полезны, доказать, что они все еще мастера!

— Только за это я готов доплатить им тридцать процентов!

Цай Тяо с улыбкой повернулся и махнул рукой на прощание. Его душа не была душой ребенка. Неестественное выражение лица Сяхэ, ее слова — все говорило о трудностях госпожи Су и неловком положении Цай Цзина в Ханчжоу. Что посеешь, то и пожнешь. Он не мог помешать Цай Цзину продолжать свои безумства, не мог остановить его неуемную жажду власти. Все, что он мог сделать, — это по возможности подчищать за ним.

Доброе отношение к нескольким старым мастерам мало что значило, но это была позиция. По крайней мере, так считал Цай Тяо.

Не обращая внимания на странное выражение лица Сяхэ позади, он, заложив руки за спину, вышел из школы.

Он вошел в школу и вышел из нее всего через четверть часа.

Люй Тао была доброй и легковерной. Ее радость была простой. Онаприпрыжку следовала за ним, совершенно забыв, что она на три года старше, что она его личная служанка и нянька. Наставления тетушки Чжао о степенности были давно заброшены куда подальше.

Тропинка была довольно тихой. Пройдя сто метров и свернув на другую улицу, он словно попал в иное время и пространство. Отовсюду доносились крики торговцев. Коробейники с ношами на плечах и трещотками в руках, купцы, погоняющие груженых ослов, слуги из лавок, зазывающие прохожих, мужчины с сыновьями на плечах, женщины с корзинами, девушки под цветастыми зонтиками… Все это так не вязалось с тихой тропинкой.

Пока Цай Тяо колебался, стоит ли ему ступать в этот незнакомый мир, Люй Тао, словно резвящийся ягненок, схватила его за руку и, не давая отказаться, потащила в толпу.

— Молодой господин, пирожные с османтусом (гуйхуа гао) у тетушки Лю такие вкусные, мягкие и сладкие!

— Мне не нравится, зубы испорчу.

— Разве молодому господину раньше не нравилось?

— Теперь не нравится. Зубы испорчу!

— О-о… Молодой господин, молодой господин, танхулу! Танхулу…

— …