Шанхайский цвет (Часть 3)

Эти слова заставили господина Чжана замолчать. Он лишь холодно хмыкнул, быстро спустился по ступенькам и, подозвав рикшу, уехал.

— Четвертый господин, господин Чжан молод и горяч, не принимайте близко к сердцу, — сказал мужчина.

— Что вы, — улыбнулся Чэн Хэцин. — Я просто поддразнивал его.

— Господин Чэн, заказать вам рикшу?

— Не нужно, я сам возьму.

Рикша постепенно скрылась из виду. Даже не самый проницательный Ватанабэ Рё понял:

— Это он? Тот, кому ты должна денег?

— Тот самый «господин Чэн»?

Чу Хуа промолчала, лишь потянула его за рукав и направилась к гостинице.

Он был сыном знатной семьи, звездой сцены, всеобщим любимцем, а она — дочерью куртизанки, непризнанной китаянкой.

Если бы не ее мать, которая отчаянно пыталась обеспечить ей будущее, то у них с ним, кроме мимолетной встречи во время продажи цветов, не было бы ничего общего.

К тому же, у него теперь была невеста. Чу Хуа до сих пор помнила, какой переполох это вызвало в Тяньцзине, и не хотела снова создавать ему проблемы.

Но судьба, казалось, любила играть с ней злые шутки. Господин Окава собирался в выходные поехать в Сучжоу на встречу с одним политиком, но неожиданно в пятницу вечером господин Хидэёси пригласил его в Даньгуйюань на представление пекинской оперы.

Чу Хуа не хотела идти, но господин Окава считал, что в Шанхае он видел слишком много равнодушных китайцев, и, возможно, в таком оживленном месте, как театр, он сможет увидеть что-то новое.

— Без объяснений настоящего китайца старую оперу не понять. Чу Хуа, ты должна пойти со мной.

И Чу Хуа, хоть и притворялась, что у нее болит живот, была вынуждена согласиться.

Господин Хидэёси, похоже, был завсегдатаем Даньгуйюань. Как только они вошли, их проводили в ложу на втором этаже. Здесь стоял резной стол из красного дерева, а стулья были обиты мягкой кожей.

— Уверяю вас, из этих стульев не полезут клопы, — сказал господин Хидэёси.

— После ваших слов моя правая рука снова начала чесаться, — со смехом ответил господин Окава.

Все четверо уселись. На сцене шел спектакль «Разрушение медной сети» о непокорном и неподкупном Бай Юйтане по прозвищу Крыса в парче, который, попав в ловушку врага, погиб в башне Чунсяо от града стрел.

Бай Юйтан на сцене в своем изящном костюме, выполняя серию плавных боевых движений, сорвал бурные аплодисменты.

— Поднимаясь в башню Чунсяо, я осторожно обхожу дозоры, перепрыгиваю через стены.

— С отважным сердцем и несгибаемой волей, я не боюсь ни стрел, ни копий.

Бай Юйтан, впервые поднявшись на башню Чунсяо, был полон амбиций и отваги, но не мог предвидеть своего трагического конца.

Когда представление закончилось, зал взорвался аплодисментами. Некоторые зрители хлопали так сильно, что их ладони покраснели.

Господин Окава, потерев уши, повернулся к господину Хидэёси:

— Почему они так сильно аплодируют?

Господин Хидэёси приложил палец к губам:

— Лучшее еще впереди, господин Окава. Пожалуйста, наберитесь терпения.

Одно представление сменилось другим. Под звуки барабанов и гонгов на сцену стремительно вышла Фань Лихуа в мантии и доспехах, в сапогах, с фазаньими перьями в прическе. Четыре флага с изображением драконов за ее спиной в свете софитов придавали ей еще более величественный вид.

Как только она появилась, аплодисменты стали еще громче.

Шла пьеса «Перевал Фаньцзян».

Чу Хуа, завороженная, смотрела на сцену. Она знала, что Фань Лихуа играет Чэн Хэцин, но никак не могла сопоставить образ отважной женщины-полководца с образом скромного и изысканного Чэн Хэцина вне сцены.

Она никогда раньше не видела, как Чэн Хэцин играет так близко.

— Отважная женщина-полководец, знаток военной стратегии, с величественной силой защищает династию Тан, сметая всех врагов.

Звуки хуцинь были веселыми и мелодичными, нежный голос певца плавно начал арию. С каждым возгласом Фань Лихуа становилась все прекраснее, и зрители забывали о Чэн Хэцине, видя перед собой лишь величественную Фань Лихуа.

Пьеса была захватывающей. Из-за недоразумения между Сюэ Цзиньлянь и Фань Лихуа разгорелась словесная перепалка, переросшая в драку. Они скакали по сцене, размахивая мечами, сверкающими в свете софитов.

— Великолепно, — восхитился господин Окава. — Такая простая сцена, но такие роскошные костюмы. В этом суть китайской оперы?

Господин Хидэёси, не обращая внимания на его слова, встал и, как и другие зрители, громко крикнул: «Господин Чэн!»

Когда главный номер программы закончился, господин Хидэёси попросил кого-то купить цветов внизу и уверенно повел их за кулисы.

— Господин Чэн! — крикнул он, еще не видя певца. — Вы сегодня были великолепны!

Чэн Хэцин, снимавший грим, услышав голос, встал со своего места. Чу Хуа быстро спряталась за спиной Ватанабэ Рё.

— Господин Хидэёси, спасибо за цветы, — сказал мужчина средних лет, стоявший рядом с Чэн Хэцином, принимая букет. — Давно слышал, что в Шанхае живет японский писатель, знаток оперы. Не вы ли это?

— Вы мне льстите, — ответил господин Хидэёси. — Услышав, что господин Чэн приехал в Шанхай, я сразу же поспешил сюда. Сегодня я хотел познакомить вас с моим другом, известным японским писателем Окавой Гиичиро.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, давно слышал о вас, — сказал Чэн Хэцин по-японски. — Очень рад, что вы пришли на мое представление.

— Вы говорите по-японски? — удивился господин Окава.

— В начале этого года наша труппа гастролировала в Японии, и я немного выучил ваш язык.

— Если это «немного», — засмеялся господин Окава, — то мой китайский и вовсе никакой.

Пока они обменивались любезностями, Ватанабэ Рё вдруг вытащил Чу Хуа, прятавшуюся у него за спиной, и спросил Чэн Хэцина:

— Господин Чэн, вы ведь знакомы с ней?