Успокаивающее письмо

Успокаивающее письмо

Стоило заговорить о внуке, как тетя расплылась в улыбке. Она и правда была прекрасной бабушкой. Вся семья выглядела такой счастливой и дружной, и только она, Шиба Нян, была здесь лишней, словно кость в горле.

— Как хорошо, что ты сама так считаешь. Ты сегодня приняла поклон от Фэн Нян. После свадьбы она и мой внук официально войдут в семью, и все будут жить в мире и согласии.

Шиба Нян посмотрела на Фэн Нян. Та была одета в шелковое платье, на запястье красовался широкий золотой браслет с восемью сокровищами, а в волосах — дорогая заколка в виде пиона сорта Яо Хуан.

— Видимо, это я виновата, что тетя не могла раньше воссоединиться с сыном и внуком.

Тетя лишь фыркнула. Фэн Нян, почувствовав неладное, опустила голову и хотела поклониться, но Шиба Нян перехватила ее руку.

— Невестка, постойте.

— Госпожа, вы смущаете меня! Не смею! — испуганно воскликнула Фэн Нян.

— У вас уже есть ребенок от моего двоюродного брата, почему же я не могу называть вас невесткой? — Шиба Нян сняла с ее руки браслет, подошла к столу, обмакнула палец в чернила, приложила его к внутренней стороне браслета и, прижав платок, сделала четкий отпечаток иероглифа «Ван».

— Невестка, вы, наверное, боитесь признаться, что любите Жуань Сюня, и вам приходится скрывать свои отношения. А все из-за того, что Восемнадцатая Нян из семьи Ван такая избалованная и никого не терпит рядом с собой.

— Или вы, как и они, надеетесь, что, потерпев немного, сможете жить за счет семьи Ван, пользоваться ее богатством, а потом переехать в большую усадьбу Ван и все наследство достанется вашему сыну с фамилией Жуань?

Шиба Нян со стуком бросила браслет к ногам тети.

— Тетя, вы дорожите не прошлыми чувствами, а богатством семьи Ван!

Тетя вспыхнула: — Как ты смеешь так разговаривать со старшими?! Мы тебя слишком избаловали! Даже если я тебе не тетя, а двоюродная тетя, как ты смеешь так разговаривать со мной?!

Шиба Нян, не отводя взгляда, твердо произнесла: — Вы всей семьей живете за мой счет, а еще пытаетесь меня обмануть, словно я глупая. По-моему, это вас слишком избаловали. Вы — дальние родственники, и я называю вас тетей только из вежливости. Не стоит воображать себя моей прародительницей. Раз уж тетя так переживает, что я мешаю вашей семье воссоединиться, я вам помогу!

— Няня, пока еще не стемнело, пошли кого-нибудь в магистрат расторгнуть помолвку.

Тетя вздрогнула, тут же изменила тон и поспешила ее остановить: — Перестань, не говори глупостей! С детства такая упрямая, и с годами ничуть не изменилась. Мы же одна семья! В любой семье бывают ссоры и обиды. Сегодня я, конечно, неправа, но я же не хотела тебя обидеть! Я тебя очень люблю! Верни людей, больше не смей так говорить!

Шиба Нян отстранилась от нее: — Здесь законная жена моего двоюродного брата, как я могу мешать вашему семейному счастью? Если вы помните мое детство, то должны помнить и то, что я никогда не отказываюсь от своих решений. Я сказала, что согласна, чтобы у моего двоюродного брата кто-то был до свадьбы, но я не говорила, что выйду за него замуж, зная об этом.

— Ван Чжи! Твое упрямство должно иметь предел! Ты что, считаешь брак детской забавой, которую можно расторгнуть по своему желанию?! — процедила тетя сквозь зубы.

Шиба Нян только этого и ждала. Она отряхнула рукава, достала из-под подушки документ о расторжении брака и сказала: — Думаю, двоюродный брат не рассказал вам, что он написал это и поставил свою печать. А почему он это сделал, тетя, спросите у него сами.

Вот это да!

Такое не подделаешь, да и незачем. Тетя по-настоящему испугалась. Она схватила Фэн Нян за руку и выбежала за дверь.

Когда они ушли, Шиба Нян подняла с пола браслет, сдула с него пыль и сказала Чэнь Няннян: — Няня, в ближайшие дни возьми людей и счета и отправляйся в дом, где они живут. Забери все золото, серебро и другие ценности, которые они получили от дедушки или купили за счет семьи Ван. Что можно вернуть — верни, что нельзя — продай. Остальное запиши в счет и передай Жуань Сюню, что, по-родственному, он может вернуть все постепенно, но с процентами.

Чэнь Няннян промолчала, а затем спросила: — Шиба Нян, ты не просто хотела проучить их? Ты действительно хочешь расторгнуть помолвку?

Шиба Нян вздохнула. Нельзя винить Чэнь Няннян, она всегда все обдумывала и переживала за нее.

Но, как бы она ни переживала, Шиба Нян не могла менять свои решения из-за чужих слов.

— Конечно, няня. Он был мне неверен, а в критический момент проявил трусость и безразличие. Зачем мне выходить замуж за такого человека? Чтобы содержать всю его семью? — спросила Шиба Нян.

Чэнь Няннян не знала, что ответить. Она похлопала Шиба Нян по руке и сказала: — Но твой дедушка выбрал Жуань Сюня не потому, что видел в нем потенциал, а потому, что он был ни на что не годен. А твоя тетя — женщина властная. Он бы всю жизнь жил рядом с тобой, зависел от тебя, а значит, и оберегал бы твое имущество. Если ты расторгнешь помолвку, как ты сама справишься… с этими людьми?

Хотя Чэнь Няннян не сказала этого прямо, Шиба Нян понимала, кого она имеет в виду.

Подумав, она сказала: — Няня, я знаю, что ты беспокоишься обо мне. Но я приняла это решение не сгоряча, а все хорошо обдумала. Дедушка выбрал Жуань Сюня, потому что хотел обеспечить мне спокойную жизнь. Он желал мне только добра. Но времена меняются. Теперь, когда Жуань Сюнь показал свое истинное лицо, как я могу быть счастлива с ним?

— Но люди могут меняться после свадьбы, — возразила Чэнь Няннян. — Он провинился, и у тебя есть на него компромат. Ты можешь заставить его исправиться. Если тебе удастся перевоспитать его, это будет твоей заслугой.

Шиба Нян невольно усмехнулась: — Няня, разве хороший повар станет покупать тухлое мясо, чтобы потом хвастаться, как искусно он его приготовил? Я же не умру с голоду, если не съем этот кусок. Скорее наоборот, от него мне может стать плохо.

— Есть люди, которые, потратив деньги на тухлое мясо, зажмут нос и все равно его съедят. Но я так не могу. Я лучше буду есть тофу, овощи, траву, но не стану есть тухлятину.

Услышав это, Чэнь Няннян больше не стала спорить. Шиба Нян велела отправить документ о расторжении помолвки в магистрат, сказав, что семья Жуань отказалась от брака из-за ее болезни.

Она не обижалась на Чэнь Няннян. Любой другой на ее месте сказал бы то же самое, желая ей добра.

Но добрые намерения — это еще не гарантия того, что совет правильный, и не повод слепо ему следовать.

Даже если потом она поймет, что без Жуань Сюня и тети ей будет сложнее, это будет ее собственное решение, и она не станет жалеть о нем.

Магистрат принял документ о расторжении брака и обратился к семье Жуань. Жуань Сюнь, зная, что виноват, не стал отрицать, и помолвка была расторгнута.

Остальные родственники не любили Жуань Сюня и втайне радовались, что Шиба Нян осталась без поддержки, поэтому, конечно, не стали возражать.

Сославшись на болезнь, Шиба Нян наслаждалась покоем. Ей не нужно было никуда ходить и ни с кем встречаться. Она ела и спала, спала и ела. Единственное, что ее раздражало, — это ежедневные визиты Жуань Сюня. Вот и сейчас он снова пришел.

— Мин Вэй, умоляю, встреться со мной… Я взял ту женщину в дом не по своей воле, это мать заставила меня, мне пришлось согласиться… Мин Вэй, неужели ты простишь меня, только если я умру?

— Без тебя мне незачем жить, так какая разница, умереть или нет! Мин Вэй, ты пожалеешь об этом!

А Мань вбежала в комнату: — Восемнадцатая Нян, он достал веревку! Если он действительно что-то с собой сделает, нам не избежать неприятностей.

Шиба Нян обмакнула кисть в чернила и сказала: — Слышишь, он все еще винит свою мать. Разве так поступают те, кто действительно хочет умереть?

— Но как бы там ни было, если кто-то услышит его крики, это будет нехорошо. Вообще не стоило пускать его во двор. Слуги в Западном Саду сказали, что мать и сын Жуань — родственники семьи Ван, и их нельзя прогонять, — ворчала А Цяо.

— Кому-то просто хочется посплетничать, — Шиба Нян посмотрела на свиток и уверенно продолжила писать. — Пусть шумят. Если не пускать их сюда плакаться, они найдут другой способ устроить скандал. Нашумят — и успокоятся. В любом случае, позор падет не на меня.

Она отложила кисть и сказала А Мань и А Цяо: — Возьмите фрукты и позовите подружек посмотреть на это представление. Говорить ничего не нужно, просто смейтесь. Если он начнет вешаться, хлопайте в ладоши.

А Мань обрадовалась и хотела уже бежать, но А Цяо остановила ее: — Боюсь, он не выдержит позора и наделает глупостей.

Но не успела она договорить, как крики снаружи стихли. Служанки бросились к окну и увидели, что зрители уже собрались.

Две старушки, торговавшие фруктами, стояли у ворот вместе со слугами из усадьбы Ван.

Жуань Сюнь как раз собирался привязать пояс к перекладине ворот, но, увидев их, замер, быстро спрятал пояс и убежал.

А Цяо вышла за ворота, взяла фрукты и хотела что-то сказать, но старушки засмеялись: — Не волнуйтесь, госпожа, мы ничего не видели.

…

К вечеру у городских ворот было многолюдно. Люди сновали туда-сюда, покупая овощи и дрова. Несколько воинов в черных доспехах патрулировали улицы.

У лотка с арбузами два старика разговаривали, жестикулируя.

— Слышал, что девушка из семьи Ван, внучка Ученого Вана, умирает.

— Как же так? Разве она недавно не расторгла помолвку? Неужели ее двоюродный брат бросил ее, потому что она умирает?

— О ком это вы говорите, что умирает?