Глава 15 (Часть 2)

Поев, они увидели, что уже вечереет. Сяо Цянь позвал мальчика-слугу: — Приготовьте одну комнату, мы хотим здесь переночевать.

Мальчик-слуга позвал уборщика, который проводил их в комнату в самом конце третьего этажа.

Уборщик держал в руке масляную лампу, а Цяньбай шли за ним.

В это время небо уже потемнело, словно во всем мире только здесь был свет.

Шаги троих эхом отдавались в пустой гостинице, стуча по беспокойному сердцу Сяо Цяня.

Лобай немного испугалась и прижалась к Сяо Цяню.

Комната была чистой, с обычными кроватями, занавесями, столами и стульями. Ничего подозрительного в обстановке не было.

Лобай чувствовала только усталость, поэтому легла на кровать и вскоре уснула.

Сяо Цянь был полон подозрений относительно этой гостиницы, но также чувствовал, что слишком много думает. В конце концов, они много раз останавливались в гостиницах в глуши, и ничего не случалось.

Сяо Цянь сидел на стуле, держа меч «Ясного Ветра и Светлой Луны», закрыв глаза и отдыхая.

Сяо Цянь всегда находился в полусонном состоянии. Этому он научился у Цзян Шуйханя. Это позволяло ему одновременно отдыхать и оставаться бдительным.

Поэтому он чувствовал себя в безопасности.

Сяо Цянь слышал, что в этой гостинице, кроме него и Лобай, никто не останавливался. Не было слышно человеческих голосов.

В такой глуши, среди гор и лесов, это было немного жутковато.

Сяо Цянь зажег масляную лампу. Он услышал легкий стук. На что был похож этот звук?

Больше всего это напоминало звук разделочного ножа, рубящего что-то.

Неизвестно почему, но Сяо Цяню казалось, что за решетчатым окном пара глаз наблюдает за ним и Лобай.

Но когда он повернулся к двери и окну, там был только бледный лунный свет, и ни одной человеческой фигуры.

Никого нет, может быть, это призрак?

Или мастер, способный бесшумно и быстро перемещаться?

Сяо Цянь не мог сказать наверняка.

Он лишь все больше чувствовал, что в этом месте нельзя оставаться, иначе жизнь будет в опасности.

Сяо Цянь тихонько разбудил Лобай. Лобай еще была сонной: — Ой, я так сладко спала!

Зачем ты меня разбудил?

Сяо Цянь жестом велел ей говорить тише, открыл дверь и выглянул наружу. Коридор был темным и длинным. Только круглая луна испускала слабый белый свет сквозь щели в облаках. Лунный свет был тусклым, не таким ярким, как раньше, с серовато-костным оттенком, выглядя особенно зловеще.

Кроме стука, Сяо Цянь чувствовал, что слышит только биение собственного сердца. Больше никаких звуков не было слышно. Такая ситуация действительно заставляла холодеть спину.

Убедившись, что в пределах видимости никого нет, Сяо Цянь закрыл дверь и тихо сказал ей: — Лобай, возьми свой меч, запри дверь, не выходи, я скоро вернусь.

Лобай не знала, что он собирается делать, но, увидев его серьезное лицо, лишь кивнула.

Сяо Цянь пошел по полу длинного коридора, слыша только скрип деревянных досок под ногами. Затем он быстро переместился в задний коридор на третьем этаже, используя Легкий шаг Линбо.

Здесь было еще темнее. Ему казалось, что в темноте что-то притаилось, выжидая удобного момента.

Поскольку вокруг были высокие деревья, похожие на гигантские призрачные когти, тянущиеся из земли, и отбрасывающие на землю черные тени, похожие на гигантские когти, Сяо Цянь не мог разглядеть, что там внизу.

Легкий ветерок пронесся, и эти деревья в форме когтей раскинули свои ветви, издавая воющий звук. Он чувствовал только зловоние из пруда сзади.

Сяо Цянь не ослышался. Со стороны пруда внизу, казалось, доносился низкий рык скрывающегося зверя, сопровождаемый странным уханьем сов-неясытей из леса.

У него побежали мурашки по коже.

Не успев долго раздумывать, он, вспомнив о Лобай, которая осталась одна в комнате, быстро вернулся.

— Лобай, тебе не кажется, что эта гостиница немного странная?

— Тогда скажи, что в ней странного?

Сяо Цянь еще больше понизил голос: — Посмотри на эту гостиницу. Мальчиков-слуг немало, больше десяти. Гостиница тоже не маленькая, три этажа, и эти комнаты.

Гостей очень мало, а еда и проживание очень дешевые. На чем они обычно зарабатывают?

Если они хотят заработать больше, почему не открыть большой ресторан в оживленном месте?

Лобай задумалась: — Похоже, так и есть.

Эта гостиница действительно странная. По крайней мере, в тех деревенских гостиницах, где мы останавливались раньше, не было ничего подозрительного.

Сяо Цянь продолжил: — Я не заказывал их вино. Я слышал от учителя, что в цзянху есть несколько видов одурманивающего средства, которые, будучи добавлены в вино, совершенно не обнаруживаются. Эта гостиница и так достаточно подозрительна.

У них в основном дешевые вегетарианские блюда, почти нет мяса.

Я посмотрел меню и только потом понял, что их мясо либо используется для мясных булочек, либо рубится в фарш для фрикаделек, либо жарится в каких-то блюдах. Все это бесформенные способы приготовления. То есть, даже если их подадут, точно не будет видно, что это за мясо.

Это меня очень настораживает.

В глазах Лобай мелькнул страх: — Неужели это человеческое мясо?

Сяо Цянь ахнул и покачал головой: — Я не знаю, но одно можно сказать наверняка: мы должны быть вдвойне осторожны.

Мальчик-слуга проводил нас на третий этаж. Тебе не кажется это странным?

На первом и втором этажах полно пустых комнат, почему нас провели на третий?

Я подозреваю, что они занимаются чем-то нечистым.

Боятся, что мы услышим что-то на нижних этажах.

Лобай испугалась и прижалась к Сяо Цяню, как птенчик, говоря: — Брат Цянь, мне очень страшно.

Давай не будем здесь. Я хочу уйти прямо сейчас.

Сяо Цянь, обнятый ею, на мгновение замер, а затем тоже обнял ее, тихо смеясь: — Мы оба владеем боевыми искусствами, чего ты боишься?

Однако твой страх обоснован.

Весь страх исходит от неизвестности.

Мы не видели хозяина и хозяйку этой гостиницы. Не знаем, кто они, и не знаем, превосходит ли их мастерство наше. Постараемся не вступать с ними в прямое столкновение.

Ладно, возьмем в одну руку вещи, в другую — меч, и спустимся с третьего этажа.

Сказав это, он положил на стол несколько медных монет.