Глава 2

Глава 2

Турнир боевых искусств в Столице был очень оживленным. Цянь'эр отправился туда со своим вторым дядей, генералом Чжэньу Сяо Бинъи.

В этот раз они увидели, как мужчина средних лет в темно-синем плаще и белом длинном халате сражается с крепким, крупным мужчиной из Западного края. Мужчина средних лет владел мечом, словно цветком, его движения были изящны.

Это вызывало непрерывные возгласы восхищения у зрителей.

Десятилетний Сяо Цянь спросил:

— Второй дядя, кто этот человек? Он такой сильный.

Бинъи засмеялся:

— Этот человек — глава Банды Прирученного Дракона, Мужун Сюнь. Видишь тех двух детей у помоста? Тот, которому за десять, — его сын Мужун Юньхай, а та, совсем маленькая и по-детски непосредственная, — его дочь Мужун Байин. Их сопровождает служанка Юньсю, говорят, она тоже неплохо владеет боевыми искусствами. Жена Мужун Сюня, У Жуюй, не только обладает несравненной красотой, но и еще более искусна в боевых искусствах. К сожалению, сейчас она беременна и не может участвовать в турнире. Хотя глава Мужун и уступает своей жене, он тоже весьма хорош. Видно, насколько сильны уникальные боевые искусства клана У!

Сяо Шо долго смеялся:

— Папа, зачем ты ему это рассказываешь? Что он в этом возрасте понимает?

Бинъи фыркнул:

— Хотя твой младший брат и мал, его ум острее твоего!

Сяо Шо сказал:

— Старший дядя был таньхуа (третий на императорских экзаменах), так насколько же Цянь'эр может быть хуже? Кстати, кто создал эти уникальные боевые искусства клана У?

Бинъи ответил:

— Это боевое искусство было создано покойным отцом У Жуюй, У Чанъи, который является тестем главы Мужуна. У Чанъи была только одна дочь, так что теперь, естественно, зять управляет делами. Все, что я сегодня рассказал, твой младший брат наверняка запомнит, ведь так, Цянь'эр?

Сяо Цянь ответил:

— Отвечая второму дяде, племянник все запомнит.

Бинъи с сыном были так увлечены просмотром турнира, что забыли о том, что Сяо Цянь тайком улизнул на другой конец помоста.

Сяо Цянь позвал Мужун Байин, и дети, охваченные игривым настроением, забегали и запрыгали в толпе.

После окончания турнира Бинъи с сыном и семья Мужун обнаружили, что дети пропали.

После долгих поисков они нашли их играющими у входа в одну из закусочных. Обе семьи испытали сильное облегчение.

Сяо Цянь посмотрел на Мужун Сюня и был поражен его неописуемой героической и незаурядной аурой. Его темперамент сильно отличался от тех, кто гнался за славой и выгодой при дворе. Он невольно замер.

Затем его старший двоюродный брат взял его за руку и увел.

Мужун Сюнь взял на руки маленькую Байин, обменялся глубоким взглядом с симпатичной служанкой из закусочной, подошел к ней, тихонько бросил записку и затем повернулся, чтобы уйти.

Девушка подобрала записку, покраснела и опустила голову, улыбаясь.

Вернувшись домой, Бинъи был очень раздосадован:

— Ты, ребенок, бегаешь повсюду! Что было бы, если бы тебя похитили торговцы людьми? Как бы я потом объяснил это твоим родителям?

У Ши не выдержала:

— Что он, десятилетний ребенок, понимает? Не пугай его!

Цянь'эр был послушен и по-детски ответил:

— Племянник признает свою ошибку и больше не будет бегать. Только прошу второго дядю и брата Шо научить меня боевым искусствам и верховой езде.

Сяо Шо сказал:

— Это отлично! Я как раз хотел его научить! Младший брат Цянь умен, он быстро научится!

У Ши обняла Цянь'эра и сказала:

— Нужно также спросить Великую принцессу, согласна ли она.

Цянь'эр сказал:

— Моя мама обязательно согласится! Она сказала, что мужчина должен учиться навыкам и терпеть трудности, а не всегда находиться рядом с матерью.

Как и ожидалось, Великая принцесса полностью согласилась, чтобы Сяо Цянь учился навыкам.

Днем Сяо Цянь тренировался в военном лагере Сяо Шо, а вечером учил книги под руководством Великой принцессы.

Циюнь же жила относительно легко, каждый день училась только грамоте, а когда подрастет, ей разрешат учиться рукоделию, поэзии, каллиграфии и живописи.

В мгновение ока Сяо Цяню исполнилось двенадцать. В этот день он отправился играть на Гору Лунъань за пределами Столицы со вторым сыном Сяо Шо, Тяньином.

Поскольку Сяо Цянь уже занимался боевыми искусствами, он быстро взобрался на большое дерево. Он увидел под деревом человека в желтом даосском халате с распущенными волосами, сидящего со скрещенными ногами и совершенно неподвижно.

Сяо Цянь захотел подшутить над ним, протянул руку и щелкнул его по затылку. Хотя он убрал руку достаточно быстро, человек схватил его и стащил с дерева.

— Ты, негодный мальчишка, зачем подшучиваешь надо мной? — сердито спросил человек в желтом.

— Я думал, ты умер, раз не двигаешься, — соврал Сяо Цянь.

— Врешь! Если сможешь победить меня, я отпущу вас обоих.

Сяо Цянь знал, что этот человек силен в боевых искусствах, но все же притворился спокойным:

— Хорошо, давай сразимся!

Сяо Цянь сделал несколько приемов, но так и не смог коснуться человека в желтом. Его скорость уклонения была выше, чем он ожидал. Человек в желтом лишь слегка толкнул, и Сяо Цянь отлетел на десять чжанов.

Сяо Цянь, видя, что дела плохи, схватил остолбеневшего от страха Тяньина и быстро помчался прочь.

Кто бы мог подумать, что человек в желтом мгновенно прыгнет перед ними.

— Все, что только что произошло, — моя вина, но, пожалуйста, не причиняйте вреда моему племяннику! — сказал Сяо Цянь.

— Тяньин, беги скорее! — Тяньин тоже стоял неподвижно: — Я не уйду! Умрем вместе!

Человек в желтом засмеялся:

— Ты, негодный мальчишка, интересен. Храбр, когда нужно быть храбрым, а когда не можешь победить, знаешь, как отступить. Самое главное — ты предан и ответственен. Хочешь стать моим учеником?

Сяо Цянь захлопал в ладоши:

— Хочу, хочу.

Говоря это, он внимательно разглядывал внешность человека в желтом. Он был не толст и не худ, с прямой осанкой. Хотя и не очень красив, но обладал своим собственным очарованием, ему было около сорока лет.

— Негодный мальчишка, не спеши становиться учеником. Все, кто становился моим учеником, сбегали от усталости. Каждый день нужно тренироваться по четыре-пять часов, каждый день рано вставать, и так минимум три года, чтобы достичь успеха. Готов ли ты терпеть такие трудности? Если не можешь выдержать таких трудностей, уходи пораньше.

— Что это за трудности? Я готов учиться! Но мне нужно попрощаться с мамой, я не могу просто уйти, не оставив вестей.

— Тебе не нужно уходить, просто оставайся в Столице.

Сказав это, человек в желтом с маленькими дядей и племянником спустился с горы.

— Я, младший, проявил неуважение, но хотел бы спросить старшего о его имени и фамилии, у кого он учился этому боевому искусству? Из какой школы?

Человек в желтом серьезно сказал:

— Мое скромное имя Цзян Шуйхань. С детства я учился боевым искусствам у главы Банды Прирученного Дракона У Чанъи. Я был его первым учеником!

Говоря это, он выглядел немного довольным.

— Тот прием, что я только что показал, называется Ладонь Летящего Орла, ему меня тоже научил мой учитель.

Сяо Цянь невольно проникся уважением:

— Вы и есть великий герой Цзян? Я слышал о вас. Говорят, вы первый мастер боевых искусств в цзянху.

Цзян Шуйхань не придал этому значения:

— В цзянху множество мастеров, кто я такой?

Великая принцесса, услышав от Сяо Цяня, что этот человек — мастер боевых искусств из цзянху, невольно проявила любопытство. Цзян Шуйхань лишь просто поклонился, не совершая коленопреклонения. После того как служанка подала Билочунь и печенье с фруктовой начинкой, он отвечал, попивая чай и поедая сладости. Принцесса не обращала на это внимания, а служанки либо хмурились, либо тихонько смеялись.

Принцесса велела служанкам подготовить комнату, и он поселился в боковом флигеле Павильона Парчовых Вышивок Цянь'эра.

Вечером Цзян Шуйхань и Сяо Цянь ужинали в Павильоне Парчовых Вышивок. На столе было множество мясных и овощных деликатесов. Цзян Шуйхань с аппетитом ел тушеные свиные ножки, жирную курицу и жирную утку, что вызывало у Сяо Цяня и служанок с мальчиками тихий смех.

На следующий день Цзян Шуйхань словно преобразился. Едва рассвело, он схватил Сяо Цяня и стащил его с кровати. Сяо Цяню оставалось только открыть сонные глаза, встать и тренироваться с учителем.

Принцесса "не обращала внимания" на Сяо Цяня, позволяя Цзян Шуйханю строго его воспитывать.

Цзюйюнь, видя это, очень переживала, но могла только наблюдать.

Цзян Шуйхань был человеком со странностями. Когда он учил кого-то боевым искусствам, он не позволял никому мешать, даже входить во двор.

В тот день слуги не смогли остановить ее, и Циюнь вошла в Павильон Парчовых Вышивок, чтобы принести брату печенье "Цветок персика". Цзян Шуйхань сердито крикнул на нее, она испугалась до слез, бросила еду и убежала.

Сяо Цянь, видя это, почувствовал боль в сердце и отвлекся. Чаша, которую он держал на голове, с грохотом упала на пол, что снова вызвало у старика Цзяна волну ругани и наказаний.

Вечером, поужинав, Сяо Цянь еще должен был идти в Павильон Хранящихся Ароматов, чтобы учить книги для принцессы. Вернувшись в Павильон Парчовых Вышивок, Сяо Цянь рухнул на кровать.

Цзюйюнь отложила свое шитье и попросила маленькую служанку принести горячей воды, чтобы он умылся и вымыл ноги.

Сяо Цянь, изменив привычке, захотел умыться сам.

Сяо Цянь увидел, что у Цзюйюнь покраснели глаза от усталости:

— Сестра Цзюй, не нужно меня ждать, ложись спать.

Цзюйюнь сказала:

— Если бы тетя была здесь, она бы наверняка переживала, видя, как молодой господин терпит такие трудности.

Сяо Цянь на мгновение замер и сказал:

— Моя мама переживала бы за меня, и ты тоже. Приемная мать так относится ко мне из заботы. Знаешь, что сказала приемная мать? Она сказала, что хотя у меня нет родителей, я живу в роскоши, меня обслуживают, так что небольшие трудности — это ничего. В этом я намного счастливее бедных детей во всем мире. Она не хочет, чтобы я был похож на тех избалованных сыновей знати в Столице.

Цзюйюнь сказала:

— Как же служанке не знать? У принцессы свои причины.

Сказав это, она взяла свечу и отправилась спать в боковой флигель.