Период Вёсен и Осеней и Сражающихся царств, Цинь уничтожает шесть царств.
Все это для Чжао Хуа когда-то было лишь холодными иероглифами на бумаге.
Когда же эта история разворачивалась прямо у нее на глазах,
нельзя было оставаться в стороне.
Попав в эту эпоху, оставаться сторонним наблюдателем, глядя на все холодным взглядом, было, пожалуй, сложнее всего.
Чжао Хуа лежала в повозке с бледным лицом, там же сидела госпожа Чжэн, тоже бледная.
Смерть нескольких человек во время бегства не была чем-то удивительным.
В эту эпоху, полную войн, получить горсть желтой земли для погребения было уже большой удачей.
Госпожа Чжэн велела просто похоронить двух кормилиц, чтобы их тела не остались лежать у дороги, став пищей для шакалов.
Колеса закрутились, и тела людей в повозке подбросило.
Чжао Хуа подняла глаза и посмотрела на дыру в стенке повозки, пробитую стрелой.
Свет проникал через эту дыру.
Она тупо смотрела на дыру, не зная, где окажется дальше.
Вечером они остановились на отдых. Ночь была прохладной, как вода. Сейчас не было удобных мягких диванов и толстых парчовых одеял.
Пришлось выйти из повозки и сидеть у костра.
Юй крепко обнимала Чжао Хуа, а госпожа Чжэн сидела с Чжао Чэном у другого костра.
Волосы Юй были растрепаны, лицо она умыла речной водой, смыв налипшую грязь.
— Юй, а где твой ребенок? — Чжао Хуа никогда не видела своего молочного брата. Юй бежала с ними, и ее ребенок, должно быть, остался в Ин.
Тело молодой женщины, обнимавшей Чжао Хуа, дрогнуло, она опустила глаза.
— Госпожа пожелала взять рабыню с собой — это уже счастье для рабыни.
Как смею я желать большего?
Чжао Хуа прижалась к Юй. Юй тихонько похлопала маленькую девочку, уговаривая ее уснуть.
— Спи хорошо, Шаоцзюнь, спи хорошо... — Тихий, нежный голос вперемешку с треском искр в костре стал особой колыбельной.
Маленькая девочка в ее объятиях уже уснула.
Молодая женщина напевала мелодию.
Напевая, она невольно заплакала, и слезы упали на нежное личико девочки.
Она поспешно вытерла их краем своей одежды, осторожно стирая слезы с лица девочки кусочком ткани между пальцами.
Юй знала, что ей повезло гораздо больше, чем другим рабам!
И она сама, и ее ребенок были рабами клана Чжао.
Рабы были существами, более низкими, чем пыль.
Чего еще она могла желать?
Спокойные дни длились недолго. После захвата Ин циньцы начали наступление и на оставшиеся южные территории Восточного Чу.
Мощь Чу уже сильно ослабла, а новости о падении столицы, пленении правителя и уничтожении циньцами всех колоколов — главных сокровищ царства — в столице,
все это говорило бывшим чусцам: Чу погибло.
Элитные войска Чу были истощены в предыдущих битвах. Теперь знати было уже нелегко сбежать из Ин, и большая часть их частных войск погибла во время бегства.
Даже если собрать всех вместе, против циньской армии это было бы как богомол, пытающийся остановить колесницу.
Чжао Цзо долго смотрел в сторону Ин, а затем сложил руки вместе, поднял их и совершил великий поклон.
После этого он велел принести одежду простолюдинов, и все переоделись. Оставшимся в живых частным солдатам Чжао Цзо велел переодеться в юсяэров.
Одежда простолюдинов была далеко не такой, как шелка и парча знати. Нежная кожа Чжао Хуа чесалась и болела от грубого конопляного материала.
Она не могла удержаться и пыталась отодвинуть грубую одежду подальше от себя.
Чжао Чэн тоже чувствовал себя крайне некомфортно.
Впрочем, это было нормально. Они были членами правящего дома Чу, привыкшие к роскоши.
Через несколько дней им пришлось опуститься до уровня простолюдинов, одеваться и есть как они, спать под открытым небом.
Госпожа Чжэн смотрела на недовольное лицо сына и чувствовала себя беспомощной.
В это время и она сняла парчовую одежду, переодевшись в короткую куртку и широкие штаны простолюдинки.
Все нефритовые шпильки в волосах были сняты и заменены старыми деревянными.
— А-му, мне не нравится, — сказал Чжао Чэн, надув губы. Грубая конопляная одежда сильно кололась.
— Молчи! — Госпожа Чжэн в этот момент тоже была не в духе. Она узнала новости о том, что циньцы учредили три командорства на землях Чу.
Сейчас им уже была большая удача сбежать из Ин и избежать унижения. Желать прежней роскоши было бы неразумно.
Чжао Чэн, увидев недовольное лицо матери, тут же замолчал.
Снаружи Чжао Цзо горько улыбнулся, глядя на овечью шкуру на земле. — Теперь, когда царство погибло, я, однако, бесстыдно продолжаю жить.
На юге он не хотел оставаться надолго. Юг был местом, где много болот и миазмов, что легко вызывало болезни.
Поэтому он хотел найти другое место, подходящее для спокойной жизни.
Напротив Чжао Цзо сидел молодой человек в простой конопляной одежде. Он смотрел на овечью шкуру на земле. — Поступок Цюй Цзы тогда был очень благородным, но господин должен ставить главное дело превыше всего.
Чжао Цзо указал пальцем на одно место на овечьей шкуре, затем передвинул его вправо.
Отсюда на восток, а затем на север можно было добраться до бывших земель царства Юэ.
— Юг — не место для долгого пребывания. У-Юэ, возможно, еще подойдет.
Цзы Цюэ готов следовать за мной? — Цзы Цюэ, о котором говорил Чжао Цзо, был сыном его Цзя Лао, Чэнь Цюэ.
Его отец был главой домашних слуг клана Чжао, и он, естественно, был домашним слугой Чжао Цзо.
После гибели Чу, большинство гостей, которых держали в поместье, уже сбежали.
Чжао Цзо совершенно не обращал на это внимания.
Знатные люди держали этих гостей, иногда лишь для того, чтобы показать свою власть.
— Цюэ — домашний слуга господина, естественно, должен следовать за господином.
Обычные повозки заменили на воловьи повозки, на которых знать не желала ездить. Госпожа Чжэн тихонько приподняла уголок занавеси повозки.
Она как раз увидела, как Чжао Цзо разговаривает с Чэнь Цюэ. Чэнь Цюэ был очень молод, но и очень красив.
На его бледное лицо падал солнечный свет, покрывая его слоем золотой пыли.
Это было очень заметно.
Госпожа Чжэн тоже невольно засмотрелась.
Но она быстро пришла в себя, оглянулась на своих детей в повозке и обнаружила, что они сидят, прижавшись друг к другу, молча, не заметив ее странности.
Юг в это время действительно не был хорошим местом.
Тем более не соответствовал своему позднейшему названию "край рыбы и риса".
Множество миазмов и полчища комаров — вот что чувствовала Чжао Хуа на самом деле.
В таких суровых условиях смерть от болезни, вызванной миазмами, была совершенно нормальным явлением.
Однако для этих мужчин, проложивших себе путь через кровавые битвы,
умереть от миазмов, не погибнув на поле боя, было чем-то более невыносимым, чем унижение.
Лучшим способом было как можно скорее покинуть это место, но погода всегда непредсказуема.
Еще вчера ярко светило солнце, а сегодня лил проливной дождь.
В это время зонты еще не были широко распространены, и первая реакция большинства людей при виде дождя — спрятаться.
Они тоже нашли поблизости шисы, чтобы укрыться от дождя.
Шисы была небольшой, едва вмещавшей всех этих людей.
Госпожа Чжэн тоже вышла с детьми из повозки, чтобы переждать дождь.
В это время среди простолюдинов Чу не было строгих правил разделения мужчин и женщин, это соблюдалось только среди знати.
Солдаты, переодетые в юсяэров, конечно, не смотрели на госпожу свысока, а все опустили головы.
Хозяин шисы, увидев, что несколько юсяэров вошли в его заведение, поспешно подошел, льстиво предлагая свои услуги.
Лица этих юсяэров были черны, как железо, и он дрожал от страха.
Но странно было то, что эти юсяэры проявляли особое уважение к женщине и мужчине, сидевшим за столом внутри.
Хозяин был удивлен. Юсяэры всегда были высокомерны.
Они часто дрались, и такие послушные были редкостью.
— Принеси горячей еды, — грубо приказал один из юсяэров в конопляной одежде.
Хозяин не смел поднять головы и тут же ушел.
Еда простолюдинов была грубой, но Чжао Чэн и Чжао Хуа уже некоторое время спали под открытым небом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
Мы используем cookie для работы сайта и аналитики. Подробнее — в Политике конфиденциальности.