Глава 5

Когда она увидела, что он смотрит на неё, открыв глаза, и ясно осознала, что он в сознании, она затаила дыхание.

В его изумрудных глазах мелькнули удивление, облегчение, затем лёгкая паника и неизгладимое напряжение.

Почти рефлекторно она хотела отпустить его руку, но боль вернулась, заставив его глаз дёрнуться, и она, заметив это, всё же продолжила держать его руку.

Всего на короткое мгновение тепло снова нахлынуло, и на этот раз оно полностью стёрло боль, словно её никогда и не было.

Она не смела пошевелиться, лишь смотрела на него, её прекрасные глаза выражали лёгкое беспокойство и растерянность.

Затем она изо всех сил выдавила улыбку.

— Привет, — сказала она, улыбаясь, и спросила: — Ты помнишь, что произошло?

Он видел, как в тусклом свете медленно оседала пыль, падая на её напряжённый уголок глаза.

Она так нервничала, что забыла дышать, а её вымученная улыбка была слишком наигранной, словно она пыталась что-то скрыть, словно боялась, что он что-то обнаружит.

Его молчание ещё больше усилило её напряжение, и в её глазах появилась невыразимая боль.

Её маленькое личико мгновенно побледнело, и она снова попыталась отпустить его руку.

Прежде чем она успела отдёрнуть руку, он крепко сжал её.

Она вздрогнула, удивлённо подняв глаза и посмотрев на него.

Глядя на женщину перед собой, он хрипло произнёс:

— Там был медведь…

В её глазах появились слёзы и множество других эмоций.

— Я видел следы, думал, это волки… — хрипло сказал он, крепко сжимая её руку. — А оказалось, это была глупая собака…

Она прикусила губу, сдерживая слёзы, и, глядя на него заплаканными глазами, глубоко вздохнула, прежде чем смогла заговорить:

— Я думала, ты сказал, что это медведь?

— Следы были собачьи… — сказал он ей. — А этот проклятый медведь… появился внезапно…

Он посмотрел в её заплаканные глаза и сказал: — Надеюсь, ты сварила из него суп. Я обязательно должен съесть этого проклятого медведя.

Она вздрогнула, а затем рассмеялась.

Хрустальные слёзы покатились, заставив его сердце сжаться, но на этот раз это был искренний смех, без всякого принуждения.

Она подняла руку, вытерла холодный пот с его лица, погладила его бледное лицо и, смеясь сквозь слёзы, сказала: — Я забыла, я не подумала, но Мюллер и Лангер позаботились об этом. Я видела, как они варят суп, а деревенские жители делают вяленое мясо из остального.

— Отлично, — сказал он, глядя на неё, и спросил: — Почему ты здесь? Как долго я был без сознания?

Когда он упал, он и не думал, что у него будет шанс снова увидеть её. Он знал, что его раны очень серьёзны, и думал, что обречён. Он глубоко помнил тогдашнее нежелание и сожаление.

— Три дня, ты был без сознания три дня, — сказала она, поглаживая щетину, проступившую на его подбородке, и глядя ему в глаза. — Я здесь, потому что… я хотела тебя увидеть… я хотела…

Глядя на мужчину перед собой, Кай нервно облизнула губы, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из горла, но всё же глубоко вздохнула и набралась смелости, чтобы сказать ему:

— Я хочу сказать тебе, что я не поеду в Венецию. Я твоя жена, и никуда не уйду, если только ты этого не захочешь.

Неожиданно услышав это, уголок глаза Борна дёрнулся, и необъяснимый жар поднялся в нём.

Он должен был что-то сказать, но не мог найти слов. Не раздумывая, он поднял руку и накрыл её заплаканное личико. Это движение вызвало ещё одну проклятую боль, но ему было всё равно. Он лишь склонил голову и поцеловал её в лоб.

Она тихонько вздохнула, и слёзы покатились из её глаз.

В одно мгновение горло тоже сжалось.

Он погладил её лицо, прижался лбом к её лбу, большим пальцем стёр слёзы с её лица, и тогда слова сами собой вырвались из его горла:

— Да, ты моя жена, — хрипло сказал он ей. — И я надеюсь, что ты всегда ею будешь.

Внезапно сердце потеплело, и глаза тоже.

Тогда она не знала, что он уже очнулся, она просто почувствовала его боль и рефлекторно исцелила его.

Она знала, что он, возможно, заметил, что она сделала, но он всё ещё держал её за руку, всё ещё гладил её лицо, всё ещё говорил ей, что надеется, что она будет его женой.

Кай, сквозь слёзы, посмотрела на мужчину перед собой, обхватила его лицо и, не удержавшись, придвинулась ближе, поцеловала его сухие губы и тихо прошептала:

— Я буду. Я всегда буду.

В его чёрных глазах вспыхнул нежный огонёк, и уголки его чувственных губ приподнялись.

Возможно, потому что он расслабился, его желудок в этот момент очень кстати издал урчащий звук.

Этот голодный звук заставил её снова рассмеяться сквозь слёзы.

— Я принесу тебе что-нибудь поесть, — сказала она, садясь, стараясь не задеть его.

— С мясом, — напомнил он ей. — С медвежьим.

Кай сомневалась, что у него есть аппетит к мясу, но она лишь улыбнулась, вытирая слёзы, снова скатившиеся по её лицу.

— Я запомню.

Когда она встала с кровати, Борн едва не смог отпустить её руку.

По какой-то причине всё ещё присутствовало необъяснимое беспокойство, почти страх, что если он отпустит её руку, она исчезнет без следа.

Она обернулась, чтобы посмотреть на него, он заставил себя отпустить её руку, но эта умная женщина всё же заметила.

Она наклонилась, погладила его лицо, поцеловала его губы и тихо сказала:

— Я скоро вернусь.

Это нежное прикосновение и любовь в её глазах необъяснимо успокоили его.

Он не сказал ни слова, и она тоже больше ничего не говорила, лишь погладила его лицо, а затем неохотно встала, чтобы приготовить ему еду.

Это был горячий суп из медвежатины.

Поскольку он был слишком слаб, она кормила его ложка за ложкой.

Возможно, потому что он чуть не погиб от лап этого медведя, или, возможно, просто потому, что в супе было мясо, он чувствовал, что этот суп был чертовски вкусным.

Тёплый мясной суп согрел его тело, но также снова вызвал сонливость.

Услышав, что он очнулся, Мюллер, Лангер и Андерсен по очереди заходили к нему.

Пока она меняла ему повязки и перевязывала раны, он, собравшись с силами, слушал их объяснения ситуации. Пока он был без сознания, Мюллер отправил Андерсена обратно, чтобы сообщить о происшествии, но Майкл ушёл на север, а Себастьян должен был оставаться в замке, поэтому он лишь попросил Андерсена принести Кай необходимые настойки.

— Он поступил правильно, — сказал Борн, заметив недовольство Мюллера Себастьяном. — Нам нужны все руки.

На лице Мюллера всё ещё читалось неодобрение, но он больше ничего не сказал, лишь промолвил: — Люди здесь давно не ели мяса. Раздай это медвежье мясо всем.

— Есть.

— Ты ел? — спросил Борн, глядя на него.

Мюллер кивнул: — Ел.

— Вкусно? — Рыжеволосый мужчина широко улыбнулся и громко сказал: — Вкусно! Конечно, вкусно!

Он тоже приподнял уголки губ и улыбнулся.

Но эта улыбка заставила его грудь задрожать, снова разорвав рану, заставив его стиснуть зубы и покрыться холодным потом.

Кай, глядя на это, была одновременно рассержена и развеселена. Она положила руку на его предплечье и сказала: — Ладно, остальное обсудим потом, тебе нужно отдохнуть.

Услышав это, Мюллер встал: — Ваша милость, хорошо отдохните, я пойду.

Борн кивнул.

Мюллер сделал два шага к двери, затем обернулся и посмотрел на него, сказав: — Ваша милость, это был самый большой медведь, которого я когда-либо видел в своей жизни. Я тогда действительно думал, что вы обречены. На моём месте я бы ни за что не стал стоять там и противостоять ему, не говоря уже о том, чтобы бросаться на него.

Борн на мгновение потерял дар речи, не зная, что сказать.

— Ваша милость, для меня честь следовать за вами, — сказал Мюллер, глядя на него с благоговением, затем кивнул ему и ушёл.

Неожиданно услышав такое признание в верности, Борн оцепенел, даже почувствовал себя немного неловко. К счастью, этот парень ушёл, иначе он действительно не знал бы, как реагировать.

Но как только Мюллер закрыл дверь, необъяснимый жар медленно поднялся в нём.

«Ваша милость, для меня честь следовать за вами».

Он признал, что это действительно было приятно.

Кай в этот момент взяла его за руку, и он поднял на неё глаза.

— Спи, не думай ни о чём. Тебе нужно больше отдыхать, чтобы тело восстановилось.

Он не стал возражать и лёг, как она велела. Это снова вызвало боль в ране, но она легла рядом с ним, её маленькая рука осторожно обхватила его талию, нежно поглаживая его перевязанную грудь.

Тепло снова вырвалось из её ладони, успокаивая боль.

Под её лаской снова нахлынула сонливость. Неизвестно, сколько времени прошло, но когда он закрыл глаза, он услышал её хриплый голос, тихо прошептавший:

— Этот медведь был действительно огромным. Как ты посмел?

Воспоминание о той ситуации всё ещё вызывало у него озноб. Борн помолчал немного, затем медленно заговорил:

— Бурые медведи обычно не заходят в деревни в поисках пищи. У людей есть мечи и топоры, они недружелюбны. Этот медведь, должно быть, был безумно голоден, раз напал на деревню. Если бы я не остановил его, погибло бы ещё больше людей, и даже если бы кто-то выжил, никто не осмелился бы снова возделывать здесь землю.

Он облизнул сухие губы, глубоко вздохнул и продолжил: — Рыцарь потому и рыцарь, что он может обеспечить военную защиту людям. Рыцари и крестьяне изначально находятся во взаимозависимых отношениях: они возделывают землю, а мы обеспечиваем военную защиту. Если бы я сбежал в такой момент, кто бы поверил мне в будущем?

Она оцепенела, не ожидая, что он так думает.

Только сейчас она поняла, что классовое сознание, которое он демонстрировал при их первой встрече, было всего лишь иллюзией.

Он притворялся своим братом Саймоном, но этот мужчина никогда не одобрял неравные классовые отношения между знатью и крепостными.

Возможно, потому что он сам был крепостным, он мог лучше понять и прочувствовать боль людей.