Глава 14. Снова встреча с героем. Герой, разве ты не говорил, что отравлен...

Глава 14. Снова встреча с героем. Герой, разве ты не говорил, что отравлен...

Внезапное появление разбойников, преградивших путь, немало удивило Нин Чжуи.

Это же столица, земля под ногами Сына Неба! Неужели кто-то осмелился пойти против семей Нин и Юй Ван Фу?

У него что, слишком много голов на плечах, и он хочет парочку срубить? Или он собирается стать беглецом и больше никогда не возвращаться в столицу?

Ли Яньвань и Нин Чжуи переглянулись, в их глазах тоже читалось недоумение.

Нин Чжуи прочистила горло и осторожно спросила:

— Уважаемый воин... может, у вас есть какая-то невысказанная трудность?

Главарь разбойников, крепкий мужчина, опешил:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, например, твоя жена сбежала с другим, твое дело прогорело, или твой сын проиграл все ваше состояние, и ты... решил, что жить больше незачем, поэтому ищешь легкой смерти? — с подозрением спросила Нин Чжуи.

Крепкий мужчина: ...

Он холодно фыркнул:

— А ты остра на язык!

Я же сказал, мне заплатили за работу.

Ваша семья Нин кого-то обидела, а раз так, то мы выпустим пар на вас, девчонках!

— Обидела? Как именно обидела, расскажи-ка мне, — громко спросила Нин Чжуи.

— Да просто дела ведут безжалостно, в спину нож вонзают.

Нужно ли мне вслух говорить о делах семьи Нин? — Крепкий мужчина снова фыркнул, с силой воткнул нож в землю и уселся, скрестив ноги, у придорожной чайной лавки, всем своим видом изображая местного задиру. — Девчонка, тебе достаточно знать, что сегодня я получу за тебя пятьсот лянов, а за ту, что рядом с тобой, — восемьсот!

Услышав это, Нин Чжуи удивилась:

— Почему я на триста лянов дешевле?

Крепкий мужчина усмехнулся:

— Судя по тому, как широко ты шагаешь, сразу видно, что ты не настоящая знатная дама, много не стоишь. Не то что та, рядом, за восемьсот лянов — наверняка настоящая благородная барышня.

А ты… ну, фигура у тебя вроде ничего, и задница есть, и грудь…

Не успел он договорить, как вышитая туфелька шлепнулась ему прямо на лицо, оставив четкий отпечаток.

Когда туфелька медленно сползла с его лица, раздался гневный крик Нин Чжуи:

— Куда смотришь!

Непонятно было, разозлилась ли она из-за того, что этот мужчина обсуждал её фигуру, или из-за того, что её оценили дешевле Ли Яньвань, а может, и то, и другое вместе.

Видя сложившуюся ситуацию, Ли Яньвань слегка побледнела.

Она оглядывалась по сторонам, надеясь, что появятся патрульные и разрешат ситуацию.

Но, как ни странно, хотя обычно поблизости было много стражников, сегодня не было видно ни одного, словно кто-то намеренно их отослал.

Нин Чжуи тоже это заметила. Она нахмурилась и прошептала Ли Яньвань на ухо:

— Сестрица Яньвань, не знаю, кто решил так с нами поступить.

Этот человек смог отослать стражу, боюсь, это не простая фигура.

Ли Яньвань тоже с серьезным лицом кивнула.

Пока они стояли в напряженном ожидании, вдруг раздался скрипучий, крайне неприятный звук флейты.

Хотя звук был ужасным, Нин Чжуи он показался знакомым.

Вслед за этим послышался шелест одежды, и на крышу соседнего дома вскочила элегантная фигура в белом.

Молодой человек в развевающемся халате с невероятной легкостью уселся на крыше. На голове у него была коническая шляпа, в руке — чаша с вином. Он откинулся назад, осушил чашу, всем своим видом напоминая героя, сошедшего со страниц романа о боевых искусствах.

Нин Чжуи с удивлением смотрела на внезапно появившегося мужчину, и в голове у неё была только одна мысль: почему этот человек кажется ей знакомым?

Нин Чжуи некоторое время пристально смотрела на него, а потом вдруг воскликнула:

— Герой Небесный Меч!

Ты ведь герой Небесный Меч?

Мужчина в белом на крыше замер, чаша едва не выпала у него из рук.

К счастью, прежде чем чаша упала, он успел подхватить её правой рукой.

Нин Чжуи подумала про себя: «Этот мужчина — не тот ли самый герой «Один Меч, Пронзающий Небеса, Весна Десяти Тысяч Вершин», который помог ей по дороге в столицу?»

Тогда, услышав, что её фамилия Нин, он тут же под предлогом, что отравлен смертельным ядом и ему недолго осталось, поспешил уйти. Судя по всему, этот «смертельный яд» был не таким уж и сильным.

Ли Яньвань слегка удивилась и спросила:

— Сестрица Чжуи, кто это?

Ты его знаешь?

Нин Чжуи кивнула:

— Он великий герой, который вершит правосудие!

Герой Небесный Меч спрыгнул с крыши.

Под шелест его одежд из переулков по обе стороны вышли двое мальчиков-слуг. Один из них прочистил горло и начал тараторить, словно перечисляя названия блюд в меню:

— Нашего господина в мире боевых искусств зовут «Один Меч, Пронзающий Небеса, Весна Десяти Тысяч Вершин», он — прославленный мечник земель к югу и северу от Великой реки.

Ныне мир погрузился во тьму, близится разрушение. Наш господин, неся бремя силы Повелителя Зла, странствует повсюду, стремясь спасти всех живых!

Небеса подобны долгой ночи, мир боевых искусств в смятении, настало время героям со всех сторон обнажить свои клинки. Как может наш господин отказаться от великой миссии спасения мира?

Как вы видите, вершить правосудие — долг «Одного Меча, Пронзающего Небеса, Весны Десяти Тысяч Вершин»!

Нин Чжуи: ...

Опять эта тирада! Неужели нельзя было изменить хотя бы пару слов?

Ли Яньвань рядом с ней уже стояла с открытым ртом от изумления, а стоявший впереди крепкий мужчина тоже выглядел потрясенным, очевидно, сраженный явлением такого необычного героя.

Мгновение спустя этот крепкий мужчина, только что кичившийся своей силой, резко изменился в лице и с видом глубочайшего почтения произнес:

— Герой! Достойный герой!

Я признаю поражение!

Раз уж вмешался герой, я немедленно ухожу. Я и пальцем не посмею тронуть этих двух барышень из семьи Нин!

Герой, пощади!

Сказав это, он махнул рукой своим братьям позади, и они, не говоря ни слова, бросились наутек. От их прежней задиристости не осталось и следа, все они выглядели как перепуганные мыши.

— Ай-яй, вот не повезло, нарвались на героя… — причитали они на бегу.

Всё это выглядело так, словно было заранее отрепетировано.

Нин Чжуи и Ли Яньвань переглянулись, совершенно не понимая, что за спектакль разыграли эти люди.

А герой Небесный Меч не стал подходить к ним ближе, а остался стоять в отдалении у входа в переулок, его одежды развевались на ветру, словно он был бессмертным.

Нин Чжуи, глядя на него, спросила:

— Герой, разве ты не говорил, что отравлен смертельным ядом и тебе недолго осталось?

Почему же сейчас ты выглядишь вполне бодрым и даже пьешь вино?

Герой молчал.

Мгновение спустя он сказал:

— Я пью овечье молоко, а не вино.

— А?

Еще через мгновение герой сильно закашлялся и, понизив голос, пробормотал:

— Я… мне действительно недолго осталось.

— А…?

— Боюсь, мне осталось жить всего три дня… — голос героя звучал слабо, словно нить.

— Ха?!

Ли Яньвань с подозрением посмотрела на него и пробормотала:

— Этот голос… почему он так похож на голос А Чэня? — Сказав это, она хотела подойти и приподнять вуаль на шляпе героя.

Но не успела она сделать и шагу, как фигура героя Небесного Меча мелькнула и тут же исчезла без следа, словно он кого-то избегал.

Рука Ли Яньвань схватила пустоту, она была еще больше озадачена:

— Странно, голос этого человека действительно похож на голос А Чэня, я, должно быть, ослышалась.

К сожалению, герой ушел, и она не могла проверить свою догадку.

Нин Чжуи молчала.

Какое совпадение, она подумала о том же.

Но с какой стати Ли Хэчэню изображать из себя героя Небесного Меча?

Вспоминая вечно хмурое лицо наследного принца и сравнивая его с этим воздушным, но почему-то простодушным героем Небесным Мечом, она никак не могла связать их воедино.

В этот момент неподалеку послышался торопливый стук копыт, а затем раздался взволнованный голос Ли Мучжи:

— Госпожа Нин, сестрица Яньвань, вы в порядке?

Ли Мучжи подъехал верхом, спешно осадил коня, торопливо спрыгнул на землю и подбежал к Нин Чжуи, оглядываясь по сторонам:

— Я слышал, кто-то пытался заставить вас расплатиться по долгам семьи Нин…

Его обычно вежливое лицо сейчас было омрачено тревогой, словно кто-то посмел тронуть его бережно хранимое сокровище.

Когда он приблизился, Нин Чжуи заметила, что у него глаза необычного светло-чайного цвета, очень светлые, не похожие на глаза жителей Срединной равнины. В солнечном свете они мерцали, как янтарь.

Эти глаза были весьма притягательны, но Нин Чжуи быстро отвела взгляд и настороженно спросила:

— Господин Мучжи, откуда вы знаете, что кто-то пытался заставить меня и сестрицу Яньвань расплатиться по долгам семьи Нин?

Вы ведь только что приехали?

Мужчина со светло-чайными глазами слегка замер, но тут же улыбнулся нежной улыбкой, подобной цветку груши под весенним дождем, и мягко сказал:

— Я услышал об этом по дороге.

Только что несколько простолюдинов бежали и звали на помощь, рассказывая об этом.

Госпожа Нин, вы не пострадали?

А где те разбойники?

Услышав его ответ, Нин Чжуи посмотрела на него со сложным выражением лица.

— Они сбежали.

— Сбежали? — взгляд Ли Мучжи похолодел.

Он повернулся к своему слуге и приказал:

— Догоните их, схватите всех, никого не упускайте.

Его голос был холоден, как лезвие ножа.

Но когда он снова повернулся к Нин Чжуи, на его лице вновь сияла та же нежная улыбка, подобная цветку груши весной:

— Госпожа Нин, не бойтесь.