Глава 8. Урок в Линьлан Сюань. Нин Чжуи ленится!

Местом, где Нин Чжуи предстояло изучать этикет, была зала под названием Линьлан Сюань.

Линьлан Сюань была просторной и светлой, с окнами, выходящими на три стороны. За окнами виднелись зеленые лианы и стройный бамбук — идеальное место для учебы.

После завтрака Нин Чжуи вместе с Шаньчжой отправилась в Линьлан Сюань.

По дороге она напевала себе под нос какую-то мелодию, явно пребывая в хорошем настроении.

Особенно широкой становилась её улыбка, когда она вспоминала утреннее удивленное выражение лица Ли Мучжи.

Лишь бы Ли Мучжи держался от неё подальше, а своей репутацией она не дорожила.

В конце концов, она и так не была добродетельной и скромной барышней и вовсе не горела желанием попасть во дворец, так что подобная слава её не волновала.

Она пришла рано, но в Линьлан Сюань уже кто-то был.

У окна, выходящего на юг, сидела девушка в длинном платье цвета корня лотоса.

Её волосы были собраны в низкий пучок, а рука нежно касалась раннего цветка за окном.

Мягкий утренний свет озарял её профиль, делая его еще нежнее, словно лепесток лотоса.

— Сестрица Яньвань пришла так рано, — поспешила поздороваться Нин Чжуи.

Это была старшая законная дочь княгини Юй, сестра Ли Хэчэня — Ли Яньвань.

Нин Чжуи не удивилась, увидев её здесь.

Княгиня Юй намеревалась отправить Ли Яньвань ко двору вдовствующей императрицы в качестве придворной дамы, чтобы повысить её статус и иметь больше козырей при обсуждении будущего брака. Естественно, для этого было необходимо изучить дворцовые правила и этикет.

— Я тоже только что пришла, — улыбнувшись, девушка в платье цвета лотоса встала и обратилась к ней: — Сестрица Чжуи, как ты отдохнула прошлой ночью?

Удобно ли спалось?

Нин Чжуи кивнула:

— Кровать очень мягкая, я спала крепко.

— Вот и хорошо.

Я уж было беспокоилась, что ты, впервые покинув родителей и приехав одна в резиденцию, будешь тосковать по дому и грустить, — с улыбкой сказала Ли Яньвань. — Вчера вечером, когда зажгли лампы, я послала служанку в Хунлу Цзюй, думая, что если ты не сможешь уснуть и будешь чувствовать себя одиноко, я приду поспать с тобой. Но служанка сказала, что ты легла очень рано. Похоже, спала ты и вправду хорошо.

Услышав слова Ли Яньвань, Нин Чжуи почувствовала себя немного неловко:

— Да уж… уснула мертвым сном очень рано.

Она действительно немного скучала по дому, но больше, чем тоска, её сердце наполняли свобода и радость вырвавшейся из клетки птицы.

Ведь в Сюньнани мать постоянно её контролировала, от её нравоучений у Нин Чжуи уже уши вяли.

Стоило ей захотеть поспать подольше днем, как мать говорила: «Лень тебя не испортит?». А если она спала мало, мать снова ворчала: «Сейчас не поспишь, как же ты будешь бодрой после обеда?».

В общем, угодить было невозможно.

Теперь, когда материнского контроля не было, она чувствовала себя птичкой, только что выпущенной из клетки, — невероятно легко и свободно.

Впрочем, возможно, это было лишь временное ощущение.

— Раз ты так быстро освоилась, я спокойна, — сказала Ли Яньвань, прикрыв губы рукой и приблизившись к уху Нин Чжуи: — Наставница, которую матушка пригласила нас учить, раньше была приближенной вдовствующей императрицы, её фамилия Цзян.

Она очень строгая, сестрица Чжуи, будь с ней повнимательнее.

Нин Чжуи закивала так часто, словно толкла чеснок в ступке.

Однако, даже если наставница Цзян была строгой, она не собиралась усердно изучать все эти дворцовые правила и этикет — шутка ли, она ведь совершенно не хотела во дворец!

Не успели они договорить, как прибыла та самая наставница Цзян.

— Обе госпожи пришли вовремя, это заслуживает похвалы, — наставнице Цзян было около пятидесяти лет, она была слегка полноватой, с круглым, как полная луна, лицом, но глаза её сверкали умом и строгостью.

— Пунктуальность — это самое важное. Если знатная особа велела вам явиться в час Козы, вы ни в коем случае не должны опаздывать до часа Обезьяны.

Понятно? — говоря это, наставница Цзян вошла в Линьлан Сюань.

— Приветствуем наставницу Цзян, — Нин Чжуи и Ли Яньвань поспешно и вежливо поклонились.

Наставница Цзян окинула их оценивающим взглядом.

Перед ней стояли две юные госпожи. Одна — из княжеского рода, кроткая и благородная, и без того достаточно величественная, для неё изучение дворцового этикета было лишь «добавлением цветов к парче». Другая — дочь из рода Нин, чей отец славился своей честностью и мудростью, сама она обладала прекрасной внешностью. Если она хорошо усвоит правила и попадет во дворец, то, кто знает, может стать следующей Гуйфэй.

Осмотрев их, наставница Цзян составила свое мнение.

— Сегодня первый день занятий, не стоит сразу браться за многое. К тому же, старшая госпожа Нин утомилась с дороги и только вчера прибыла в столицу, поэтому мы…

— Постойте!

Не успела наставница Цзян договорить, как снаружи раздался твердый женский голос.

Фигура Су Юйхуань пересекла передний двор и поднялась по каменным ступеням.

Она поклонилась наставнице Цзян у входа и спросила:

— Не согласится ли наставница взять еще одну ученицу?

Услышав это, все трое в комнате удивленно переглянулись.

Ли Яньвань недоуменно спросила:

— Госпожа Су тоже желает изучать дворцовый этикет?

Су Юйхуань окинула Ли Яньвань взглядом и гордо ответила:

— Если есть возможность учиться, почему бы не прийти?

Тем более, что это уроки, которые могут посещать все девушки резиденции, но кое-кто намеренно скрыл это от меня.

Если бы я не пришла, разве это не было бы на руку этому кое-кому?

Сказав это, Су Юйхуань многозначительно взглянула на Нин Чжуи.

Нин Чжуи: …

Слова Су Юйхуань были полны намеков, на её лице буквально было написано: «Нин Чжуи опять меня притесняет!»

Нин Чжуи фыркнула:

— Кто это намеренно от тебя скрывал?

Ты ведь не собираешься во дворец, зачем тебе это изучать?

К тому же, эту наставницу пригласила Её Высочество княгиня Юй для меня и сестрицы Яньвань, какое это имеет к тебе отношение?

Су Юйхуань вскинула брови и резко ответила:

— О?

Значит, если не идешь во дворец, то и учиться этому нельзя?

Я выхожу замуж за господина Мучжи. Если мои манеры будут более совершенными, это лишь поднимет престиж резиденции князя.

Нин Чжуи раздраженно сказала:

— Тогда иди и скажи об этом Её Высочеству княгине.

Я здесь ничего не решаю.

Су Юйхуань тут же парировала:

— Её Высочество княгиня хорошо ко мне относится, я это знаю.

Но кое-кто скрывает от меня информацию, даже не сообщил, что наставница Цзян прибыла в резиденцию. В таком случае, даже если бы Её Высочество княгиня была богиней, она не смогла бы уследить за всем.

Нин Чжуи: …

Эта Су Юйхуань что, не понимает человеческую речь?

Никто не знал, что она хочет изучать дворцовый этикет, поэтому никто ей и не сообщил о приезде наставницы Цзян.

Что, она думает, что все в этой резиденции умеют читать мысли?

Или считает себя хозяйкой резиденции, и все должны сначала докладывать ей о своих действиях?

Нин Чжуи про себя ворчала и не ответила.

Но это молчание Су Юйхуань восприняла как признание вины:

— Старшей госпоже Нин нечего сказать?

Не успела она договорить, как наставница Цзян недовольно вмешалась:

— Госпожа Яньвань, что происходит?

Когда Её Высочество княгиня приглашала меня, она не говорила о трех ученицах.

— Ах, это… — Ли Яньвань растерялась, не зная, как объяснить. — Я не совсем понимаю, что происходит. Матушка действительно не упоминала о третьей ученице, говорила лишь, что пригласила вас ради сестрицы Чжуи…

Наставница Цзян нахмурилась:

— За каждого ученика своя цена. Если добавится еще один человек, то и плата, естественно, возрастет.

Госпожа Яньвань, не вините меня за меркантильность, ведь наставнице тоже нужно содержать семью.

К тому же, Её Высочество княгиня — человек честный, она ведь не станет мелочиться из-за таких денег?

Смысл её слов был ясен: изначально было две ученицы, и цена была оговорена.

Теперь появился еще один человек, значит, нужно доплатить.

Нин Чжуи цокнула языком и обратилась к Су Юйхуань:

— Госпожа Су, слышала?

Если ты тоже будешь ходить на уроки, княгине придется заплатить еще одну долю.

Видимо, изначально тебя в расчет не брали, ты просто размечталась!

Услышав это, Су Юйхуань замерла.

Она с недоверием спросила:

— Эти уроки… нельзя просто прийти и посещать?

— Что значит «просто прийти и посещать»? — возмутилась наставница Цзян. — У этой барышни большие запросы! Разве уроки наставницы Цзян можно посещать просто так?

За каждого ученика — отдельная плата, таков порядок уже много лет!

Су Юйхуань закусила нижнюю губу, её лицо то бледнело, то краснело:

— Это… я…

Как же так?

В резиденции князя пригласили наставницу, но еще и берут плату за каждого ученика, даже одного лишнего не пускают бесплатно. Какая скупость!

Су Юйхуань не удержалась от мысленной жалобы.

Ли Яньвань была мягкой по натуре и, видя неловкость ситуации, поспешила сгладить углы:

— Раз госпожа Су желает учиться, это хорошо. Я пошлю кого-нибудь к матушке, узнать, можно ли добавить имя госпожи Су.

После таких слов, зная характер Су Юйхуань, можно было ожидать, что она не останется здесь ни минуты.

Она была гордой и в подобных ситуациях обычно разворачивалась и уходила.

Но на этот раз на её лице отразилось колебание.

Подумав о своих дальнейших планах и немного поколебавшись, она все же опустила голову и осталась.

Вскоре вернулась служанка, которую Ли Яньвань послала в Чуньси Тан:

— Наставница Цзян, Её Высочество княгиня сказала, что раз три ученицы, так три ученицы, нужно просто добавить еще одну долю платы. Не знаю, согласны ли вы взять эту ученицу?

Наставница Цзян кивнула:

— Хорошо.

Раз плата за обучение внесена, то все в порядке.

Ладно, госпожа Су, садитесь вместе со всеми. Сегодня мы начнем с того, как правильно сидеть.

Наставница Цзян действительно была строгой, даже к тому, как сидеть, предъявлялись особые требования.

Спина должна быть прямой, голова поднята.

Плечи не опускать, руки не класть криво.

Все утро наставница Цзян тренировала осанку трех девушек.

Осанка Ли Яньвань была безупречной, Су Юйхуань тоже училась изо всех сил.

Незнающий человек мог бы подумать, что именно Су Юйхуань собирается во дворец, чтобы стать Гуйфэй.

А Нин Чжуи была самой ленивой из троих.

Как только наставница отворачивалась, она тут же сгибалась, чтобы отдохнуть, а когда наставница поворачивалась обратно, мгновенно выпрямляла спину.

Она ведь не хотела во дворец, так что пользы от этих знаний было немного. Зачем же так себя мучить?

Подумав так, когда наставница снова отвернулась, Нин Чжуи наклонилась и начала разминать руки, двигать плечами.

Честно говоря, она была по натуре подвижной, и просидеть так целое утро было для неё пыткой.

В этот момент она заметила, что в окне мелькает чья-то голова, заглядывающая внутрь. Это был Ли Хэчэнь.

Ли Хэчэнь просунул голову в окно, и его взгляд встретился с Нин Чжуи, которая как раз лениво сутулилась.

В следующую секунду Ли Хэчэнь нахмурился и поманил рукой наставницу Цзян:

— Наставница Цзян, Нин Чжуи ленится!

Как только вы отвернулись, она тут же сползла со стула, я сам видел!

Наставница Цзян мгновенно обернулась и устремила на Нин Чжуи невероятно острый взгляд.

Нин Чжуи, не успевшая выпрямиться: …?

Ли Хэчэнь, ну ты даешь!