Глава 57. Оккупация Офелис Холла (5)

Бам!!
Магический удар Йенеки врезался в стену, и та с шумом развалилась.
– ...?
Заглянув в комнату, она увидела Зиггса. Он продолжал тренироваться, несмотря на текущую ситуацию.
Когда стена вдруг обрушилась, он озадаченно на меня посмотрел.
– Ч-что происходит, Эд? Это...
– Почему ты всё еще у себя в комнате, когда вокруг такое творится?... Ты не слышал шум?
– Ну... Я не любитель необдуманных действий. Всё равно я вряд ли погибну, даже если здание рухнет.
Зиггс был силен от природы, поэтому действительно не видел опасности в сложившейся ситуации. Он думал, что преподаватели во всём разберутся и обо всём позаботятся, поэтому продолжал делать то, что должен был.
На самом деле, были и другие студенты, не покинувшие свои комнаты. Даже если здание рушится, нет необходимости стоять под дождем, когда можешь просто защитить себя.
– Но Эд, я не ожидал, что вы вот так сломаете стену моей комнаты. Я теперь не замерзну, когда буду спать?
– Ты так говоришь только потому, что не видел, что происходит снаружи. В любом случае, всё здание теперь нуждается в ремонте.
– Всё так плохо?
Зиггс перестал отжиматься и встряхнул руки.
Кто бы мог подумать, что Зиггс – волшебник?...
– Ах. Йенека тоже здесь. Мы впервые можем поговорить. Во время призыва Гласскана... у нас не сложилось хороших отношений.
– Ага... это... Я прошу прощения.
Йенека неуверенно опустила взгляд. Для нее то событие было худшим в жизни. Однако Зиггс был не на столько хорошим человеком, чтобы притворяться, что ничего не было.
Что было, то было.
– Не вешай нос, Йенека. Ты знаешь, что уже понесла наказание.
– Да... точно. Спасибо, Эд.
Только услышав, как мы обмениваемся такими словами, он вздохнул, поняв, что, возможно, завел бесполезную тему.
– Я рад, что с тех пор у тебя всё хорошо. Похоже, вы в хороших отношениях.
– Хм?
– Я достаточно чувствителен к таким вещам. Эд, разве ты не предпочитал держаться на расстоянии от первогодок? Ну, у меня много одноклассников, которые игнорируют всех, кто слабее... как старшекурснику, тебе тоже имеет смысл это сделать.
Зиггс потянулся и сел на кровать, расслабив ноги.
– Но когда ты ведешь себя так комфортно с Йенекой, это показывает тебя с новой стороны. Вы встречаетесь?
– Нет! Нет! Нет! Ничего подобного!
Йенека задрожала, замахала руками и бросила взгляд на мое лицо. Возможно, она подумала, что я слишком категорично возразил...
– Э-Эд, с тобой всё хорошо?
– Да, я в порядке. Просто Зиггс задал довольно грубый вопрос.
– О, разве? Прошу прощения.
Вежливо извинившись, Зиггс постепенно стал серьезнее.
– Итак, у вас должна была быть причина, чтобы ломать мою стену.
– Сделай мне одолжение. Обещаю, что потом расплачусь.
– Для начала разве не я тебе должен? – с ухмылкой ответил Зиггс. Он говорил о долге, который ему еще предстоит выплатить.
Я решил ответить, рассказав о том, как он помогал мне, когда у него было время, в строительстве моей хижины и других работах, требующих физического труда.
– Это... я просто хотел помочь тебе. Вот и всё. Поэтому я это делал.
Ответив, он накинул на плечи плащ.
– Судя по атмосфере, работа будет не из легких.

***

В оригинальной истории Эллис должна была оставаться на стороне Лортель до самого конца события "Оккупация Офелис Холла".
Я не мог сразу понять, почему она связана с Эльте.
Однако это не означало, что ответа не было вообще.
Битва за "Писание Мудреца" должна была произойти после захвата Офелис Холла.
Академия и Торговая компания Эльте разыграли между собой перетягивание каната за записи исследований, связанных с Небесной Магией, оставленные великим мудрецом Сильвении. После этого события расцвел план Лортель по свержению Эльте.
Во время длительного пребывания Эльте в Сильвении в штаб-квартире торговой компании начали собираться силы, стремящиеся его свергнуть.
Более подходящего времени не было.
Эльте пытался монополизировать продажу зерна с крупных ферм северо-западного региона Империи, но провалился. Он также подписал с магазином "Коллет" из заморского королевства Терон эксклюзивное дистрибьюторское соглашение, призванное монополизировать хлопок, но снова потерпел неудачу из-за резкого падения цен.
Каким бы хорошо информированным и бессердечным ни был торговец, вполне естественно, что с годами он обязательно потерпит неудачу и потеряет деньги.
Если не повезет, такое может произойти три или четыре раза подряд.
Хотя с позиции бизнеса это наверняка имело бы негативные последствия. Это поставит под угрозу даже положение Эльте как главы компании. Тем более, что он был сторонником меритократии.
Как долго она строила планы? Я не знал подробностей.
Тем не менее, к моменту оккупации план Лортель уже должен был выходить на завершающую стадию. Если она придумает какое-нибудь оправдание, все будет в порядке. Но в этот момент у Лортель, которая была центром плана, выбили землю из-под ног.
Лортель всегда всё делала уверенно и рационально. В какой момент она допустила ошибку?

Первый этаж, главный зал.
Бам!
Группа наемников численностью около пятнадцати человек была нанята в торговом городе Олдек. В центре группы стоял Эльте в своей роскошной одежде.
Такая группа была относительно небольшой для человека такого статуса. Уже по этому я понял, что Эльте решил не раздувать ситуацию.
– Вы студенты? Скорее эвакуируйтесь.
Тейли задерживал я один, но теперь со мной были еще двое. Ученица второго курса, отличница Йенека Палеровер и первокурсник Зиггс Эбельштейн... Даже при том, что они были учениками, они выделялись среди сверстников и не должны были подвести.
Йенека встала за мной, а Зиггс прислонился к ближайшей стене.
– Вы случайно... не сэр Эльте Кехелланд, глава Торговой компании Эльте? – хитроватым голосом окликнул я мужчину. Стоя в центре наемников, торговец кивнул, подавая знак, чтобы мы убирались с его пути. – Да ладно! Для меня большая честь познакомиться с вами. Сэр Эльте, купец, который правит всем континентом. Не знаю, почему такая важная фигура, как вы, проделала весь путь в Сильвению, да еще в столь отдаленное место...
"Золотая Дочь" Лортель.
"Золотой Король" Эльте.
"Старшая Горничная" Эллис.
В конце концов, только они полностью понимали происходящее.
Лортель, стремившаяся свергнуть Эльте, отомстить за свое детство и свергнуть главу компании.
Эльте, пытающийся помешать плану Лортель добиться успеха в приобретении "Писании Мудреца".
И Эллис, оказавшаяся между ними.
Всё-таки истоки истории сошли с рельс из-за внезапного поведения Эллис. Причины всё еще оставались неясными, но иначе не было бы необходимости бежать на пятый этаж, чтобы победить старшую горничную.
Так как остальная история пока следовала за оригинальным сюжетом, команда Тейли точно сможет победить старшую горничную. Я уже убедился в его способностях и в надежности его команды.
А раз с этим всё было в норме, моя команда обязана была позаботиться об Эльте.
– ...Мы следим за тем, чтобы никто не мог войти в это здание. Поскольку здание находится под угрозой обрушения, в целях безопасности никому не разрешается входить до прибытия преподавателей.
– Это распоряжение академии?
– Нет, мы действуем по собственному решению. Разве это не непредвиденная ситуация? Здесь, в Сильвении, когда доходит до такого, можно получить награду.
Отличное оправдание. Но Эльте сможет прочитать скрытые мотивы.
– ...Для визита такого благородного гостя, как вы, должна быть справедливая причина. Однако... Почему бы вам сперва не поговорить с руководством академии, чтобы вас встретили по всем правилам?
Сказав всё это, я замолчал.
Эльте определенно не хотел раздувать ситуацию до таких масштабов.
Невозможно было понять, что за черным занавесом в этом инциденте стояла Лортель.
Неважно, сколько ей было лет, Лортель все равно принадлежала к Торговой компании Эльте и была приемной дочерью Эльте.
Если станет известным, что Торговая компания Эльте как-то повлияла на происходящее... То Эльте не уйти от ответственности одним покрытием расходов на восстановление разрушенного Офелис Холла.
Пытаясь поймать своего врага, она сама попала в ловушку. Если и была какая-то часть, которую не узнала старшая горничная Эллис, так это именно она.
Отправить Лортель в ад не означало для Эльте, что всё будет хорошо.
Эльте должен был сам разобраться с Лортель, не подпуская к этому делу руководство академии.
Истинную суть происходящего знали Эллис, Шенни, Келли, Виллиан и я. Поэтому нас тоже нужно было заставить молчать. Ему предстояло еще много дел.
– Ты на стороне Лортель, верно?
Я сказал ему лишь пару фраз, но он заметил, что у меня есть какая-то информация о правде, скрывающейся за оккупацией Офелис Холла.
– Я заплачу тебе в два раза больше, прямо сейчас. Так что уйди с дороги.
Не было времени на ненужные эмоции или компромис. Учитывая условия происшествия и срочность ситуации, он быстро назвал максимальное значение, которое мог. Сумма, от которой другой человек никогда не сможет отказаться.
– Спасибо. Но я еще даже не получил обещанные мне золотые монеты, так какой смысл платить вдвое больше?
– Ха-ха! – коротко усмехнулся Эльте. – Ты не разбираешься в людях. Думаешь, я буду относиться к тебе по-особенному только потому, что ты заодно с этой девчонкой? А может эта соплячка обворожила тебя своей красотой?
Зиггс улыбнулся и протянул "Оооо", а Йенека стала переводить взгляд с меня на Эльте и обратно. Казалось, Эльте ее совсем не интересует.
– Эта девчонка родилась с кровью лисицы. Она бьет людей в спину при первой же встрече. Я растил ее с самого детства, поэтому знаю лучше других. Не ожидал, что она повернет на меня этот меч, после того, как я заботился о ней.
– Правда?
– Она из тех, кто предаст своего отца. Вместо того, чтобы хранить верность золотым монетам, которые ты можешь и не получить, возьми прибыль, которая лежит перед тобой. Это единственный, естественный и правильный выбор.
Затем он снова посмотрел мне в глаза. Причина, по которой он не сразу отдал приказы наемникам, вероятно, заключалась в том, что он не хотел обострять ситуацию.
– Или у тебя есть другая причина так сильно доверять этой девчонке?
– Нужна ли вообще эта веская причина?
– Хорошо. Я вижу, что диалог у нас не складывается.
Я не то чтобы питал к Лортель особую привязанность.
Однако я никак не мог объяснить ему, что всё из-за оригинальной временной шкалы. Вот почему я в конечном итоге использовал причину, основанную на "просто потому что".
Единственной причиной была моя вера в нее.
Эльте такое не примет, но у меня были свои мотивы. И я не мог просить его о понимании.
Я понизил голос и тихо сказал Йенеке и Зиггсу:
– Пойду проверю ситуацию. Выиграйте мне немного времени.
Я оставил кивающего Зиггса и немного обеспокоенную Йенеку. Захлопнув за собой дверь я поторопился в главный вестибюль.
Мне нужно было найти Лортель и сообщить ей о ситуации.
– ……
…Как оказалось, бегать по Офелис Холлу мне не пришлось.
Она уже смотрела на меня, расширенными зрачками, из противоположного от двери угла. Излишне говорить, что, похоже, пока Эльте пытался войти в здание, она уже разобралась в ситуации.
– ...У тебя не получилось выбраться?
– Ну...
У нее на лице не было привычной хитрой улыбку. Лортель пыталась что-то сказать, но слова застревали у нее в горле. Она просто кивнула.
Ее обычные спокойствие и уверенность, присущие даже в кризисной ситуации, куда-то испарились. Вероятно, ее удивили пятна крови, покрывающие меня после схватки с Тейли.
– Хорошо, что мне не потребуется тратить время на объяснения. Давай выйдем через черный ход. Еще можешь бежать?
Дождь смешался с кровью, когда капли покатились по моей руке. Я быстро смахнул влагу и сдвинул набок неаккуратную челку, которая мешала из-за дождя.
– Не отставай. Иди за мной.
Я ввязался в разговор с главными героями сюжета глубже, чем следовало, но разве мы не попали в непредвиденную ситуацию? Всё только ради того, чтобы исправить уже нарушенное течение сюжета. Потом я просто вернусь к тому, чтобы держаться от них на расстоянии.
Прежде всего, я уже впутался в происходящее до такой степени, что просто не мог отвернуться.
Я кивнул и пошел быстрее, ведя за собой Лортель.