Глава 43. Офелис Холл (2)

Я ответил на ее приветствие, хотя и был несколько обескуражен ее недавним отстранением. Судя по тому, что она пришла в лагерь, у нее должна была быть веская причина.
– Да так... ничего особенного!... – пролепетала Йенека в необычно быстром темпе. – Просто проходила мимо! Иду к Мерильде! Увидела домик! Вот и пришла!
В ее торопливых объяснениях чувствовалась срочность.
– Когда встречаешь такой домик, разве не интересно, кто его построил, как он был построен, что там внутри?! Это же естественно, правда? Ведь так?
– Э-э... да?
– Вот, естественно и логично, я поразмышляла над этими вопросами и пришла проверить, да. Домик выглядит великолепно, Эд.
Я отложил пилу на верстак и вытер пыль с рук.
– Да. Я недавно закончил его. Но разве духи не сообщили тебе?
Услышав это, она икнула, как будто ее что-то ужалило, и быстро замотала головой из стороны в сторону.
– Они ничего не говорили, только если вскользь. Типа, о, ко мне пришла мимолетная мысль. Едва заметная. Просто намек. Едва ли упоминание?... Я не так уж часто общаюсь с духами, если уж на то пошло. Да. Случайные беседы?... Что-то вроде обмена новостями?... Так что я не совсем в курсе повседневной жизни Эда. Воистину. Да.
– Понятно. Не стесняйся, заходи. Дом довольно крепкий. Я им горжусь.
Я непринужденно махнул на хижину. Немного колеблясь, Йенека подошла поближе, чтобы осмотреть и изучить конструкцию.
Это была простая бревенчатая хижина, но, построив ее в одиночку, я почувствовал неожиданную гордость.
С наступлением вечера лес наполнила естественная симфония стекочущих насекомых. Стала вырисовываться луна, на темнеющем небе виднелись похожие на крупинки соли звездочки.
Я заварил чай из трав Белл и налил его в деревянную кружку, которую купил на рынке. Йенека тихо взяла свой чай, взгляд ее не отрывался от гипнотического танца пламени костра.
Так как я еще не устроил в доме полноценный камин, о костре в помещении не могло быть и речи. Мысль о том, чтобы случайно сжечь хижину, над которой я столько трудился, вызывала ужас.
Поэтому, пока не удалось закончить внутреннюю отделку, мне оставалось жить в походных условиях. Однако в этом сценарии было что-то странно-романтичное: сидеть под звездами рядом с почти готовым домом. 
– Ты действительно удивительный человек, Эд. Другие на твоем месте давно бы опустили руки.
– Я не заслуживаю таких похвал.
– Нет, ты и правда нечто.
Ее обычно напряженное поведение, казалось, улеглось. Безмятежная атмосфера тихого ночного леса удивительным образом успокаивала душу. Чашка теплого травяного чая в руке, безусловно, добавляла очарования.
– Если бы я была на твоем месте, Эд, я бы совсем потерялась.
– Ты скоро покинешь Офелис-Холл, не так ли?..
– Да. Я, скорее всего, перееду в Декс Холл.
Сильвения могла похвастаться тремя основными общежитиями: Офелис Холл, Лорел Холл и Декс Холл.
Среди них Декс Холл славился своими устаревшими помещениями, в которых проживало большинство обычных студентов.
В зависимости от цены в комнатах общежития могли разместиться 4, 8 или даже до 10 студентов. Переход из Офелис Холла в Декс Холл стал бы значительным изменением.
Но для Йенеки, выходца из менее обеспеченной семьи, это, вероятно, не будет большим потрясением.
– А как у тебя с оплатой за обучение? Твоя семья потянет?
Йенека покачала головой.
– Фебри предложила мне денег в долг. Она сказала, что я смогу постепенно расплатиться с ней после окончания учебы.
Ферби была второй дочерью регента королевской семьи Кроэль.
Учитывая, что Йенека, скорее всего, получит работу сразу после окончания учебы, этот кредит не был по своей сути рискованным. В конце концов, они также давали кредиты с ожиданием погашения.
Решимость Йенеки переехать в Декс Холл, скорее всего, была обусловлена ее упорством.
Хотя Лорел Холл предлагал лучшие условия, она не могла жить в комфорте, полагаясь на благосклонность друзей, особенно после того, как спровоцировала столь значительное потрясение.
– Я накопила много долгов. Никогда не думала, что в дисциплинарном комитете все так сплотятся за меня, и не предвидела их помощи в обучении. То, на что ради меня пошли даже принцесса Пения и Лортель, превзошло мои ожидания. Несмотря на мою ошибку, после заседания дисциплинарного комитета все утешали меня. Все… Я глубоко благодарна. Слова не могут выразить мою признательность.
Мало кто осознавал, до какой глубины искренность Йенеки давила на нее, ускорив инцидент. В конечном итоге существенных изменений не произошло.
Разрушительный цикл остался непрерывным.
– Но… как мне отплатить за все это?
– Если отплатить невозможно, то вам следует просто отпустить этот долг.
Несмотря на море поддержки и высокие ожидания, Йенеку ждала неудача.
Последствия шока еще не полностью исчезли, и накапливались новые долги.
– Разве идея погашения всех долгов не является несколько навязчивой? Заем не обязательно требует погашения, не так ли?
– Хах, никогда не относилась к этому так легко.
Бесчисленное количество людей в мире не выплачивают свои долги и живут спокойно.
Однако для Йенеки такая перспектива была немыслима. Это противоречило самой ее сути.
– В любом случае, ты переживаешь бурю. А теперь ты переезжаешь в новое общежитие.
– Если я перееду в Декс Холл… условия, возможно, не будут такими изысканными, но я мечтаю о более насыщенном опыте. Я могла бы провести весь день с такими замечательными друзьями. Проживая в одной комнате от рассвета до заката, мы могли бы обмениваться веселыми историями, разговаривать перед сном, наслаждаться полуночными закусками и болтать о всяком. Ага.
В Офелис Холле у всех студентов были индивидуальные комнаты.
После утомительного дня эти комнаты служили убежищем, спокойным местом, где можно было уединиться.
Там ни сверстники, ни младшеклассники не смотрели на Йенеку с завистью. Если тихо лежать на кровати, глядя на луну в окно, можно было сбросить с себя часть тягот.
Таким образом, Декс Холл вызвал у Йенеки внутренний страх.
С момента пробуждения и до часа сна совместный образ жизни был похож на кандалы, сковывающие ее в течение дня.
Взгляд Йенеки перекинулся с потрескивающего костра на ночное небо.
Чистый лесной воздух дополнял ясное ночное небо острова Акен. Безлюдная обстановка сменилась безмятежным спокойствием, а жутковатая поначалу темнота раннего вечера превратилась в обволакивающее тепло.
Оставлять ее в таком нежном состоянии было как-то неспокойно.
– Если вдруг захочешь уединиться, не стесняйся, приходи сюда. Я не буду возражать, – бесстрастно сообщил я. В этих отношениях излишняя забота и искренность могли бы стать ядом.
– Правда? Круто. Хе-хе-хе.
Наконец-то Йенека сбросила напряженную маску, которую носила в последнее время, и обнажила беззаботную, непринужденную улыбку, которую я уже довольно давно не видел.
– Эд, если ты когда-нибудь окажешься в затруднительном положении или будешь бороться с чем-то в одиночестве, дай мне знать, – промурлыкала Йенека, глядя на безоблачное небо. – Обещаю, что приду на помощь.

***

– В Офелис Холле в последнее время царит хаос.
Кружка с травяным чаем Йенеки стояла пустой. Взяв шаль, девушка поправила одежду и поднялась со своего места, готовясь покинуть лагерь.
– Ходят слухи, что старшая горничная вот-вот уволится. Похоже, она переживает сильный стресс, – продолжила разговор Йенека, поправляя одежду. – Странно, правда? Я с ней мало общалась, но она всегда казалась мне целеустремленной и жизнерадостной. Конечно, я скоро покину Офелис Холл, так что меня это напрямую не коснется... но все же меня это несколько беспокоит.
Йенека завершила свои мысли еще одним проявлением очаровательно-наивной улыбки.
– В любом случае, спасибо за экскурсию по хижине, Эд. Обязательно буду заходить почаще. Будет… э-э… слишком навязчиво, если я буду приходить каждый день…?
– Приходи, когда хочешь.
– Хе-хе-хе. Я рада, что заглянула сегодня. Так что увидимся позже... нет, в следующий раз.
Прощаясь с Йенекой, я зацепился за лакомый кусочек информации, который она небрежно бросила. Второй семестр действительно приближался.
Это ознаменовало начало инцидента, получившего название "Оккупация Офелис Холла", положившего начало второму акту.
Первоначально это было задумано как незначительное мероприятие, позволяющее ученикам с низкими показателями выразить свое недовольство по поводу преобладающего несправедливого обращения. Учитывая их более низкий статус, их влияние было ограниченным.
Но когда в дело вмешалась старшая горничная, подкупленная Лортель, инцидент приобрел масштабы… и превратился в главное событие второго акта.
Конфликт в конечном итоге перерос в экономическую войну между Торговой Ассоциацией Эльте и школой, сосредоточенную вокруг "Писания Мудреца". Это событие можно рассматривать как начало всех последующих ситуаций.
Все будет очень серьезно, Тейли.
Наблюдая, как Йенека уходит в окутанный ночью лес, я молча выразил свои соболезнования Тейли.
Тебе предстоит чертовски трудная дорога........ Держись, Тейли...