Глава 56. Оккупация Офелис Холла (4)

[Письмо Эльте Кехелланду]
Здравствуйте, почтенный глава Торговой компании Эльте, Золотой Король, Эльте Кехелланд.
Меня зовут Эллис, я старшая горничная престижного общежития Академии Сильвении, Офелис Холла.
Когда дочитаете это письмо, оно сгорит благодаря нанесенному на него магическому кругу Воспламенения. Будьте осторожны и не обожгитесь.
Мы никогда не встречались, но я пишу вам, очень занятому человеку, из-за вашей приемной дочери, мисс Лортель Кеерун.
Чтобы приобрести "Писание Мудреца", как вы приказали, она создает финансовый кризис в академическом отделе Сильвении, вызывая разрушение Офелис Холла.
План реализуется быстрыми темпами. Рано или поздно я, Эллис, старшая горничная Офелис Холла, несомненно, выполню свой долг.
Если всё пойдет по плану, финансы учебных заведений Сильвении окажутся в затруднительном положении. Таким образом, Торговая компания Эльте будет иметь подавляющее преимущество при покупке "Писания Мудреца".
Однако "по определенной причине" мне стали известны ее истинные намерения.
Господин Эльте. Ваша приемная дочь, госпожа Лортель Кеерун, вам не союзник. Вы ни за что не должны доверять ей.
Она знает правду. Она знает, что вы убили ее биологических родителей. И я знаю, что ваше признание ее таланта загнало ее в угол и вынудило принять вашу помощь.
Она планирует без вашего ведома склонить к сотрудничеству шесть ведущих торговцев и руководителей Эльте, чтобы вынудить вас покинуть пост главы Торговой компании.
Переговоры о покупке "Писания Мудреца" также направлены на то, чтобы привлечь ваше внимание к Академии Сильвении и тем самым отвлечь вас от непредвиденных событий, которые могут произойти в любой момент в штаб-квартире Эльте.
Я тайно забрала письма из ее комнате, чтобы они в дальнейшем смогли послужить доказательством.
Хотя она считает, что точно уничтожила их в мусоросжигателе перед тем, как выбросить, зажегать мусоросжигатель – обязанность горничной.
Какой бы аккуратной она ни была, она никогда бы не подумала, что горничные Офелис Холла будут проверять каждый клочок бумаги, который попадет в мусор.
Я готова ко всему.
Независимо от того, чем закончится эта ситуация, я буду наказана за свою неспособность должным образом управлять Офелис Холлом.
Если я выдам имя Лортель, то не буду гореть в аду в одиночестве.
Тем не менее, ничто не бесплатно в этом мире.
Из-за обстоятельств, о которых я ранее умалчивала, я задолжала ей большую сумму денег.
Перечисленное в прилагаемом документе представляет собой названия "организаций", которыми я тайно и регулярно управляю. Количество золотых монет, которые будут доставлены этим организациям, определит мои действия.
Я теряю зрение и по какой-то причине почти полностью потеряла слух. Мне нет смысла подробно объяснять причину, но этот год, вероятно, будет последним, когда я смогу работать старшей горничной.
Только я знаю все подробности этой ситуации, и я – человек, оказавшийся в затруднительном положении, когда меня уже никто не поддерживает. В зависимости от того, какую сторону я буду поддерживать, ситуация может стать либо сложнее, либо проще.
Я надеюсь, что вы будете милосердны и рассудите мудро.
– С уважением, главная служанка Офелис Холла, Эллис
[ Прикрепленный лист ]
Регион Сирен, Сиротский приют Крука
Приют для сирот Кохелтон
Афинский приют для сирот Кроселл
Регион Оделл, приют для сирот Альтон
Регион Темил, Общественный приют для сирот

* * *

– Эд!... Ты ранен! Если будешь двигаться слишком быстро, твои раны откроются!...
Я понял, что переменные в мире слишком сложны, чтобы контролировать их все.
Всё, что я мог сделать, это приложить все усилия. Всё, что я делал, это заботился о более крупных переменных, чтобы не возникло никаких проблем.
Пробираясь сквозь дождь вместе с Йенекой, я приводил в порядок свои мысли.
Я не знал почему, но… Если бы Эллис действительно предала Лортель, можно было бы с уверенностью сказать, что падение Лортель было неизбежным.
Насколько важной была Лортель Кеерун для оригинального сюжета?
В третьем акте она должна была столкнуться с принцессой Пенией и возглавить политическую битву в стенах академии. Она играла важную роль в объединении талантов для разведывательной миссии на правую гору. И она играла активную роль представителя высших сил во время Покорения Люси… Она имела огромное значение.
В четвертом акте она стала одной из помощниц команды протагониста, важной дружественной силой, которая будет противостоять семье Ротстейлор... Помимо этого она ощутимо влияла и на другие, менее важные эпизоды. Всех не перечислить.
Падение Лортель.
Одно это предложение уничтожит все сюжеты.
Лортель Кеерун исчезнет из истории... Наступит темный мир, о котором у меня не было никакой информации. Знание будущего и мое информационное преимущество рухнут, у меня не останется ни одного козыря.
Но если я полностью заменю Лортель... Это было возможно, но очень сложно. Я говорил это так, как будто это была какая-то привычка, но мне уже было достаточно трудно сводить концы с концами. Я категорически отвергал добавление такой тяжелой работы.
Если только я не планировал бросить учебу в этой школе и отправиться жить в неизвестный фэнтезийный мир… Уход Лортель Кеерун из этой истории был абсолютно неприемлем.
– Йенека, ты случайно не знаешь, где комната Зиггса? Думаю, мне понадобится и его помощь тоже.
– Хмм. Ну... Мы не так уж близки с ним... Я не уверена.
– ...Ладно, тогда просто поищем. Он, должно быть, уже сбежал из здания.
Вытирая с лиц капли дождя, мы вернулись к главному входу в Офелис Холл. Студенты бегали вокруг и кричали, не зная, что делать.
Оккупация Офелис Холла подходила к концу.
Так как активировалась защитная магия, через несколько минут прибудут преподаватели.
Лортель Кеерун не вызывала симпатий или понимания только потому, что потерпела поражение. Какой бы драматичной ни была ее ситуация, она была настоящей злодейкой.
Поддерживать добро и наказывать зло, вселенная всё исправит, правосудие всегда побеждает.
Так говорят, но сейчас мы должны были забыть эти слова.
Без черного занавеса, закрывающего всю правду на сцене, было не обойтись.
Никто не знал, в каком направлении пойдет пропавшая сюжетная линия злодея, как покатится снежный ком. В итоге он может уничтожить весь мир.
Под дождем, у главного входа в Офелис Холл.
Думая о том, как лучше справиться с ситуацией с моими текущими способностями, я вместе с Йенекой поднял взгляд на полуразрушенный Офелис Холл.

***

– Агх-хеееек! Хееееек!
Раненный Тейли держал у пола Виллиана. С атакой Клевиуса он смог прорваться через магические круги и наконец-то подобрался к Виллиану.
Тем не менее, Офелис Холл был уже в полном беспорядке. Дорогие антикварные мебель и предметы искусства попадали на пол. Внешние стены покрылись дырами, похожими на звезды.
Тейли вырубил Виллиана и связал его, затем, смахивая дождь с лица, выдохнул.
Внешняя стена коридора четвертого этажа была полностью уничтожена. Из-за этого они оказались под проливным дождем. Друзья промокли до нитки, но продолжали вытирать хотя бы лица.
– Фух. Теперь всё? Нам осталось только дождаться преподавателей.
– Нет, Тейли. Что-то определенно не так.
Слова Эльвиры озадачили Тейли.
– Что? О чём ты?
– Ты ведь тоже чувствуешь неладное, Тейли. Не каждый может получить доступ к защитному магическому кругу Офелис Холла. Нужно быть как минимум генеральным менеджером здания или старшей горничной, чтобы использовать эти магические круги в свое удовольствие, не сталкиваясь при этом с какими-либо сбоями.
– Тогда это значит?...
– Я еще не закончила. Этому способствовала черная завеса.
Однако, пройдя до конца коридора четвертого этажа Офелис Холла, они не встретили ни одного человека, который мог бы быть их врагом.
Это означало, что дорога вела на пятый этаж.
– Настоящий виновник, должно быть, находится на пятом этаже. Если мы не поймаем его до того, как он сбежит, тогда какой будет смысл во всех наших страданиях? Зайдя так далеко, я собираюсь закончить дело и получить награду от академии.
Эльвира засучила рукава и направилась к лестнице. Клевиус постоянно кричал "В чем дело?", в то время как Айла совершенно не знала, что делать.
– Эльвира, если всё так, как ты сказала... то кукловод это...
– Верно. Это Эллис, старшая горничная Офелис Холла. Чего стоите? Очевидно же, что она на пятом этаже, так что давайте поторопимся и поймаем ее, чтобы наказать за все эти магические круги.
Услышав приказ Эльвиры, Тейли вздохнул. Они через многое прошли в этот день, и он не мог теперь просто ее игнорировать.
За всей оккупацией Офелис Холла явно кто-то стоял. Если подумать, то это явно была старшая горничная Эллис.

***

Не существует таких понятий, как беспричинная доброта или безосновательная вера.
Лортель знала это так хорошо, что никогда не сомневалась.
Она жила в мире бизнеса, где, стоит тебе ослабить защиту, как тут же получишь нож в спину.
Лортель никогда не знала, что такое семья, братья и сестры, близкие друзья или товарищи. Для нее отношения, построенные на доверии, всегда представляли собой рационально выстроенную структуру, основанную на тщательном доказательстве.
Поэтому отношения, в которых человек безоговорочно доверяет другому, подобны цветку, распустившемуся на скале.
Они существовали, но не оставались недостижимыми... Это сокровище оставалось лишь в воображении.
Она не желала его, так как не могла достать. Желание возникает тогда, когда цель видна и достижима.
Единственное, что было ей доступно, это увеличение количества подобных себе людей.
Таких людей, что готовы ради денег уничтожить свои ценности и продать убеждения. Таких, кто предоставляет доказательства того, что безусловного доверия и благосклонности не существует. Именно это было важно для нее.
Хотя ее восприятие могло быть ошибочным и искаженным, это не было особенно плохо.
Но даже палка иногда стреляет.
Несмотря на то, что его жизнь балансировала на краю обрыва, нашелся человек, который вернул три золотые монеты, которые она вложила ему в руку.
Хотя он и согласился на план Лортель за двадцать золотых монетах, выражение его лица показывало, что деньги его мало интересуют.
Поведенческий кодекс этого человека был далек от словаря рыночной стоимости, платности, экономики, рациональности и т.д.
На самом деле таких людей было много. Это были люди, которые действовали эмоционально, рискуя жизнью ради верности и любви. Вместо того чтобы быть хладнокровными, они были глупыми.
Но Эд Ротстейлор казался другим. Им не руководствовали эмоции, как Зиггсом, он не был мил, как Йенека. Не сказать, что его совсем не интересовали деньги, но один его вид вызывал у нее желание переманить его на свою сторону.
Ее нос постоянно щекотал запах человека, похожего на нее, он не оставлял у Лортель сомнений. Она была уверена, что он такой же, как она.
"Нет".
"Ты должна сама отвечать за свои поступки, Лортель".
Вот так он отверг ее.
Удивляло то, что вместо разочарования или злости она почувствовала облегчение. 
Как она часто говорила, в Академии Сильвении слишком много источников света. Это место сильно отличалось от того, где она жила ранее.
Когда проходишь через сад, полный цветочного аромата, легко ошибиться и решить, что запах исходит не от цветов, а от тебя самого. Сколько она ни пыталась напомнить себе, что она лишь канализационная крыса, сердце ее было разбито.
От вида таких людей, как Тейли и Айла, Зиггс и Элка, в ней снова просыпались давно отвергнутые чувства.
Зависть.
Желание.
Ей было любопытно, наступит ли день, когда она сможет построить доверительные отношения, свободные от предвзятости и личных интересов. На самом деле, обрыв, на котором распустился цветок, был не таким уж высоким и крутым.
"Не стоит мечтать о таких вещах. Я - злодейка, которая до самой смерти будет оставаться в мире, где правит бизнес, и наносить удары другим людям", – такую она дала себе клятву. 
Она посмотрела на Эда и Йенеку, и внутри у нее окончательно проснулось глубоко зарытое желание.
– Не двигайтесь. Скоро в Офелис Холл прибудет мистер Эльте.
В результате к ее шее была приставлена рапира.
Эллис, старшая горничная Офелис Холла, прожила в Сильвении большую часть своей жизни. Однако тяжелая работа и хронические заболевания подорвали ее здоровье. Ее это безгранично мучило. Она просила академию уменьшить количество работы, но... Очень мало кто мог ее заменить.
Управление Офелис Холлом, полным важных жильцов, должно всегда быть стабильным и надежным. Жизнь Эллис была постоянной жертвой ради стабильности системы.
В тот день, когда они заключили тайную сделку, подойдя к Эллис и наблюдая, как она рассказывает свою предысторию… Лортель также раскрыла свою собственную историю.
В мире бизнеса она никогда не совершала подобных ошибок. Она поспешно пришла к выводу, что они смогут принять и понять боль друг друга. Когда она в сопровождении Эллис посетила лагерь Эда, они даже смогли вместе поделиться своими чувствами.
– ...Не ожидала, что ты так отреагируешь. Я думала, что ты более бессердечная… Ну, доказательств у меня нет.
Какое выражение лица было у Лортель? Она и сама не знала, поэтому не пыталась понимать.
– Мисс Лортель, вы сказали, что собираетесь отомстить Золотому Королю Эльте. Однако примите мои извинения. С моей точки зрения, вы не такие уж разные. Во всем мире нет человека без историй и мотивов.
Она закрыла глаза и продолжила:
– И я така же.
Бам!
В эту секунду дверь на пятый этаж распахнулась.
– А вот и ты, старшая горничная Эллис!
– У нее заложник! Будь осторожен, Тейли!
Воспользовавшись изумлением Эллис, обернувшейся на вход, Лортель быстро выкатилась из зоны ее досягаемости.
– Лортель! Ты в порядке?! – крикнула Эльвира.
"В порядке".
"Смотрите".
"Вот кто стоит за всем этим".
"Мы должны скорее ее задержать".
Ей стоило произнести это вслух, скинуть вину на Эллис и убежать... Но Лортель не смогла произнести ни слова.
– Л-Лортель! Что с тобой?
Как она выглядит? Лортель переводила взгляд с невозмутимой Эллис на ничего не понимающих одноклассников и обратно.
Затем, задержав на некоторое время дыхание, Лортель побежала на первый этаж.
Сюда едет Золотой Король Эльте.
План увольнения Эльте находился на завершающей стадии. Если бы она могла просто придумать какое-нибудь оправдание, то план удалось бы исполнить.
Но если Лортель, центр плана, будет захвачена… всё будет разрушено.
Воля Лортель, возможно, была твердой, но она все еще была девушкой с чрезвычайно хрупким телом. Если ее будут пытать, она во всем признается.
Нет худа без добра.
Хорошая новость заключалась в том, что Эльте отправился прямиком в Сильвению.
Он не был уверен в том, кто из его последователей решил встать на сторону Лортель, поэтому прибыл, чтобы самому разобраться в этом вопросе.
Всё будет хорошо, если она сможет связаться с кем-нибудь из руководства Эльте. Лортель была знакома с несколькими коммерческими руководителями, работавшими в головном офисе.
План состоял в том, чтобы провести махинации с бухгалтерской отчетностью, похитить имущество, нанести максимальный ущерб, а затем передать всю ответственность Эльте... Это был уже вполне конкретный план.
В этом визите Эльте намеревался непременно победить Лортель. В тот момент, когда он покинул свое место, он пообещал довести дело до самого конца. Жребий был брошен.
Лортель нужно было вернуться в свою комнату на первом этаже и отправить почтового голубя, которого она тайно прятала, а затем найти место, где она могла бы спрятаться, пока всё не закончится.
Лортель стиснула зубы, отчаянно мчась по лестнице. Тоска по тому, что уже было на кончиках пальцев, но стало недоступным, свела бы с ума любого. Если бы цель не была так близка, она никогда бы не стала такой одержимой.
Она ничего не могла с собой поделать. Какой бы хладнокровной она ни притворялась, отсутствие привязанности – это смертельный яд, который медленно разъедает любого.
Только теперь она поняла разницу между периодом застоя и моментом перед взрывом.
Всё дело в романтизме Академии Сильвении. Если бы она никогда не покидала свой хладнокровный мир, затишье длилось бы гораздо дольше.
Она достаточно повидала предательств и ударов в спину. Только теперь, после учебы в Академии, ее сердце разбилось, а действия потеряли последовательность.
Тем не менее, у Лортель не было другого выбора, кроме как продолжать убегать.
В любом случае, ей пришлось бежать. Если Эльте войдет в главный вестибюль на первом этаже раньше нее, путь обратно в ее комнату будет полностью перекрыт.