Глава 44. Золотая Дочь

Основная моя цель заключалась в том, чтобы обустроить жилье до окончания летних каникул.
Импровизированное деревянное укрытие было настолько неудобным, что я уже много лет не наслаждался спокойным ночным сном.
Я надеялся к концу каникул закончить все необходимые задачи, чтобы во втором семестре ходить в академию уже из хижины. Тем не менее, до начала занятий оставалась лишь неделя, а работа все не заканчивалась.
– Хмм...
Готовая хижина могла похвастаться прочной деревянной дверью и окнами. Я выбрал петли большего размера, чтобы избежать потенциальных проблем, но теперь меня беспокоили раздражающие скрипы, которые могли возникнуть, если они заржавеют. Но это все равно было лучше, чем если петли просто отвалятся.
Однако, прежде чем переехать в хижину, необходимо было решить несколько проблем, в первую очередь с камином и мебелью.
Камин вызывал у меня беспокойство. Пока на улице было довольно тепло, но уже скоро мне необходимо будет прогревать помещение. А еще огонь мог бы служить мне источником вечернего света и инструментом для приготовления пищи. Так что камин был просто необходим.
Однако торопливо сооруженный костер может привести к катастрофе. Чтобы обеспечить его стабильную работу требовались надлежащие материалы, например, кирпич.
Торговая компания Эльте предлагала большой выбор товаров, но в стенах учебного заведения не продавались стройматериалы. Взять несколько из разрушенного Айрон Холла тоже не представлялось возможным, так как им быстро нашли применение.
Так что я решил изготовить кирпичи сам.
[Новый продукт]
Используя остатки кирпичного молда, я придал ему квадратную форму и вбил гвоздь. Заполненный глиной, он мог служить идеальной формой для кирпича.
Сложность создания: ◐○○○○
– Фью...
За пять минут я закончил изготовление одной формы для кирпича. Я непринужденно бросил молоток на верстак и вытер с бровей пот.
Я планировал собрать на речном берегу глину, напихать ее в форму, отнести в тень и убрать форму. Для фабричного производства такую процедуру придется повторить сотни раз. После недельной сушки такие кирпичи должны подойти для постройки камина и дымохода.
Однако открытым оставался вопрос цемента для скрепления кирпичей. Одной глины было недостаточно, и она могла скоро рассыпаться, поэтому необходимо было создать опорную конструкцию.
Кроме того, необходимо было изготовить мебель для интерьера, хотя я еще не разработал конкретного плана.
Учитывая мое уверенное совершенствование столярных навыков, с правильными материалами я должен без проблем создать простую мебель.
Прежде всего нужно было сколотить рамы для кровати. Что касается материалов, то было бы хорошо найти большой кусок ткани или сумку, набить ее перьями, ватой или шерстью.
Еще мне хотелось бы закрыть окна стеклянными панелями, но их изготовление требовало совершенно иного уровня мастерства.
Размышляя над этими вопросами, я с луком в руках прогуливался по лесу в поисках пропитания на день.
[Подробнее о боевых навыках]
Ранг: Начинающий
Специализация: Лук
Владение луком: Уровень 6
Удар по жизненно важным точкам: Уровень 3
Стремительный огонь: Уровень 2
Отступательный огонь: Уровень 1
Чувство прицеливания: Уровень 2
Расширение зрения: Уровень 1
Я в очередной раз убедился в своей неопытности в боевых навыках. Несмотря на целый учебный год и половину каникул, мои навыки владения луком оставляли желать лучшего.
Стало очевидно, что нужно принимать кардинальные меры и искать возможность ускорить свое развитие.
– Нашел.
Вдруг я заметил в лесу молодого оленя. Я натянул тетиву и укрылся за деревьями.
В последнее время мой лагерь привлекал самых разных посетителей.
Белл Мейя время от времени заходила ко мне, щедро делясь различными ингредиентами. Однако ее визиты стали реже.
Каждые три или четыре дня через лес пробегал Зиггс. Казалось, он бегал не просто по лесу, преодолевал весь остров Акен – его выносливость действительно поражала. Если бы он не поступил на факультет магии, то обязательно присоединился бы к боевому подразделению.
Среди других встреч – расстроенный студент, который в ужасе убежал, наткнувшись на меня с кучей беличьих тушек, и капитан рыцарей Клэр, телохранитель принцессы Пении, который зашел проверить, как я себя чувствую.
Похоже, все больше людей узнавали о моем пребывании в северном лесу. Оставалось надеяться, что это не вызовет осложнений в академии.
Тем не менее, не весь остров Акен находился под юрисдикцией академии, так что причины немедленно меня выселять просто не было, а значит можно было не беспокоиться.
Среди моих постоянных посетителей выделялись три человека.
Гостья А была известным магом-вундеркиндом, хотя график ее посещений оставался непредсказуемым.
Иногда она заходила сюда средь бела дня и дремала у костра. В других случаях она на рассвете садилась на крышу хижины, работа над которой была еще не завершена. Она также полулежала в импровизированном гамаке, ее глаза сверкали от любопытства, когда она наблюдала за хижиной после охоты на берегу реки. Похоже, ей нравилась атмосфера тайной базы или убежища. Она никогда не упускала возможности поделиться своим мнением.
"Эй, ты планируешь добавить дымоход?"
"Ух ты! Теперь у тебя есть дверь!"
"Еще нужен черный ход!"
Пока я колол дрова у реки, она выходила из леса.
"Почему бы нам не использовать стекло для окон?"
"Думаешь, оно может обвалиться, да? Вероятно, нам следует избегать использования рядом магии".
"А что, если мы пробьем окно в крыше?"
Таково было ее случайное подшучивание, пока я собирал сети, чтобы усовершенствовать охотничью ловушку среди зеленого леса.
"Могу я поколдовать внутри?"
"Почему бы сначала не положить туда немного оленьих шкур?"
Пока я точил острие кинжала о камень, она сидела на нем, раскачивая ногами взад-вперед, предлагая свои предложения.
"Что если направить вход к солнцу?"
"Знаешь, говорят, что для хорошей вентиляции нужно хотя бы два окна".
Если бы кто-нибудь наткнулся на нас, то он, скорее всего, предположил бы, что она была вдохновителем всего проекта.
Ее непрекращающаяся болтовня слишком утомляла меня, чтобы отвечать, поэтому я поднимал ее наверх, помещал в деревянное укрытие и повторял процесс.
Вот такой была моя гостья А.
Гостья Б, лучшая ученица второго курса, адепт магии духов. По правде говоря, я должен был отдать ей дань уважения.
– Вуаля, я принесла яйца. Я слышала, что Белл будет в восторге, если ты получишь их в подарок.
Она усмехнулась и поставила у костра корзину с яйцами. Драгоценная соседка, она часто приносила редкие ингредиенты и всякие вещи первой необходимости.
Она заходила так регулярно, что мое предложение неограниченного посещения казалось излишним. Эту волшебницу можно было каждый день найти под деревом, либо погруженную в книгу, загорающую, либо беседующую с духами.
Однажды она приказала духам притащить здоровенный предмет, похожий на горшок, и вдруг начала нагревать воду.
– Сейчас я покажу немного моей собственной магии. Просто делай, что делал, Эд!
Таская глину для формовки кирпичей на берегу реки, я старался не обращать внимания на ее задорный смех. К тому времени, когда я вернулся к ужину, она, закатав рукава и задрав юбку, что-то размешивала в кастрюле.
При ближайшем рассмотрении я понял, что это моя форменная рубашка.
Это была та самая рубашка, которую я без устали стирал, застирывая ее чуть ли не до дыр. Тем не менее, после семестра регулярной носки на ней появились стойкие пятна.
Волшебница, казалось, была весьма встревожена этим зрелищем.
– Вуаля, если вот так прополоскать ее в кипящей соленой воде, она станет белой. Довольно аккуратно, правда? На ферме мои родители делали это всякий раз, когда наша одежда пачкалась.
Она с триумфальной ухмылкой продемонстрировала свеже выбеленную рубашку. Столкнувшись с ее выжидающей ухмылкой, словно ожидающей похвалы, я почувствовал себя обязанным аплодировать.
Я хлопал в ладоши и восклицал:
– Настоящий блеск! Невероятно! Такие знания поистине бесценны! – Она вдруг сконфузилась и потупила взор. Видно было, что у нее есть склонность к показухе.
Несмотря на кажущуюся прозрачность, ее окружала загадочная аура. Например, когда в лагере неожиданно появилась Люси, она приветствовала ее, не выказывая никакого удивления. Однако затем она поинтересовалась: 
– Как часто Люси заглядывает в лагерь? – Ее действия не имели никакого разумного обоснования и часто казались мне странными.
Эта девушка была не кто иная, как гостья Б.
Однако на самом деле суть дела заключалась в гостье В.
Если гостьи А и Б были постоянными посетителями, и их присутствие не вызывало никаких вопросов, то гостья В вызвала у меня любопытство. Я не мог не задаться вопросом: "Что привело ее сюда?"
К концу дня солнце стало склоняться к западу, окрашивая лес теплым, розовым свечением.
Неудачная стрела привела к часовой погоне. Примерно в это время я успешно поймал олененка и с его тушей, перекинутой через плечо, возвращался в лагерь.
У костра меня ждали две незнакомые фигуры.
Одна стояла безмятежно, с аккуратно сложенными руками, одетая в наряд опрятной служанки.
Другая расположилась на полене, подперев подбородок обеими руками, она непринужденно пробормотала:
– О, Эд, мы тебя ждали. Твои занятия, кажется, требуют много времени.
Все знали ее, как "Золотую Дочь".
Она была гостьей В.