В это время Чэнь Мама вернулась с пожилыми служанками. Ли Сяо, заметив, что все избегают встречаться с ним взглядом, решил уйти вместе с Жу Шуан.
— Господин, мне нужно переодеться. Подождите меня здесь.
Ли Сяо промолчал и направился к ее комнате.
Он был наслышан о любвеобильности дяди, но сегодня тот перешел все границы, потеряв голову при виде Жу Шуан прямо на глазах у жены.
Ли Сяо был обеспокоен.
Дойдя до комнаты слуг, Ли Сяо остановился у двери.
Жу Шуан, следовавшая за ним, подняла на него глаза, слегка улыбнулась и, открыв дверь, вошла внутрь, чтобы собрать свои вещи.
Услышав шум, Синь приоткрыла глаза.
Жу Шуан жестом показала ей, чтобы та продолжала спать. Затем сняла свою одежду, забрызганную водой, и, вместо того чтобы надеть дорогие наряды из красивых тканей, переоделась в простое платье из обычной ткани.
Собрав свои немногочисленные пожитки в узелок, она вышла, тихонько закрыв за собой дверь.
— Господин, я готова.
Ли Сяо нахмурился, глядя на маленький узелок в ее руках. Это все ее вещи? Почему их так мало?
— Ой!
Жу Шуан вдруг вскрикнула.
— Что случилось?! — встревожился Ли Сяо.
— Я забыла таз.
— Оставь его.
Жу Шуан нахмурилась. — Но он общий, у нас с соседкой по комнате один на двоих…
Ли Сяо с хмурым лицом резко прервал ее: — Пусть сама поищет. Идем скорее, хватит болтать.
Ли Сяо был высоким и длинноногим, один его шаг равнялся трем шагам Жу Шуан. Он шел быстро и вскоре оставил ее позади.
Пройдя через двор и галерею к задней двери, соединяющей старое поместье и второй дом, Ли Сяо не услышал шагов и обернулся.
Жу Шуан все еще плелась сзади, крепко прижимая к себе узелок и опустив голову. Ее лица не было видно.
Где та яркая и дерзкая красавица, которую он увидел впервые? Наверное, на кухне ее так запугали, что она теперь боится даже дышать, не то что строить из себя соблазнительницу.
Так ей и надо! Пусть пеняет на себя!
— Ты что, черепаха? Давай быстрее!
Жу Шуан, конечно, не собиралась его слушаться. Она нарочно шла медленно, заставляя его ждать.
Ли Сяо, которому надоело ждать, вернулся и, схватив ее за руку, потащил за собой.
Жу Шуан подумала: «Слепой, что ли? Даже руки не умеет держать!» Она стиснула зубы от досады, но, сделав глубокий вдох, подавила раздражение.
Мягким, нежным голосом она позвала:
— Господин.
— Говори, что хотела.
— Мне больно, — пожаловалась Жу Шуан. — Не дергайте меня.
Он тащил ее, как преступницу, ни капли изящества.
Ли Сяо нахмурился еще сильнее. Ему хотелось стукнуть ее по голове и отнести на плече.
— Ну и капризная, — проворчал он.
Ли Сяо отпустил ее и пошел дальше.
Жу Шуан заметила, что он замедлил шаг, и пошла следом.
Ночь была окутана лунной дымкой. Если бы так шли обычный мужчина и женщина, между ними повисла бы неловкая, но приятная тишина, полная намеков.
Жу Шуан внимательно посмотрела на лицо Ли Сяо и, увидев его нескрываемое раздражение, расстроилась.
Придется брать инициативу в свои руки.
Жу Шуан нежно протянула руку к нему, но в последний момент отдернула.
Этот жест, полный скрытого желания, заставил бы любого мужчину, понимающего толк в женских чарах, затрепетать от предвкушения.
Но Ли Сяо, совершенно несведущий в любовных делах, лишь холодно наблюдал за ней краем глаза, ожидая, что она выкинет на этот раз.
Жу Шуан прикусила губу и вдруг закрыла глаза, словно приняв какое-то трудное решение.
В следующее мгновение ее тонкие пальцы снова потянулись к нему и, подобно стрекозе, едва коснулись тыльной стороны его ладони.
Ли Сяо, не раздумывая, схватил ее за запястье и резко вывернул руку, раздраженно спрашивая:
— Что ты задумала?!
— Вы мне больно делаете!
Жу Шуан поморщилась от боли и обиженно надула губы.
Ли Сяо свирепо посмотрел на нее.
Со слезами на глазах Жу Шуан объяснила:
— Я… я просто хотела взять вас за руку.
— Зачем? Ноги есть — иди, — ответил Ли Сяо.
Он отпустил ее, все еще хмурясь, и раздраженно добавил: — Хватит ломаться. Нечего тут семенить, иди нормально.
Семенить…
Жу Шуан похолодела. Она не бинтовала ноги.
В Янчжоу был распространен обычай бинтования ног.
— Чего застыла? Идем, — поторопил ее Ли Сяо. — Теперь ты идешь впереди. Будешь медленно идти — пну!
«У этого мужлана точно не все дома!» — подумала Жу Шуан.
Ли Сяо все больше злился. Юй Бай тоже хорош, сказал, что повар к ней приставал, что жена повара выбросила ее пирожные в выгребную яму, но ни словом не обмолвился, что этот наглец посмел распускать руки!
Видя, что Жу Шуан идет, как в воду опущенная, Ли Сяо решил припугнуть ее:
— Еще раз замешкаешься — останешься ночевать во втором доме!
Жу Шуан тут же украдкой взглянула на Ли Сяо. Он что-то заподозрил? Или нет?
Паниковать рано. Небинтованные ноги — еще не провал. Он не спрашивает, и она не будет ничего объяснять.
Лишь бы он не стал расспрашивать Чэн Мама. Если их показания не совпадут, она точно попадет впросак.
— Не смотри по сторонам! — рявкнул Ли Сяо.
Жу Шуан смутилась, что ее поймали на месте преступления, и еще ниже опустила голову. Чем больше она нервничала, тем больше ошибок совершала.
Ли Сяо, поджав губы, молча шел вперед. «Наверняка опять что-то задумала, раз так украдкой на меня смотрела», — думал он. «Взять за руку? Наверняка хотела прижаться ко мне, начать жаловаться, что у нее болят ноги, чтобы я ее пожалел и понес на руках. А если не понесу — будет плакать и упираться».
«Хм! Хорошо, что я ее уже раскусил. Знаю я ее штучки».
Уходя с кухни, Ли Сяо услышал поддразнивание тетушки. Чтобы Жу Шуан не вздумала строить воздушные замки, он решил сразу расставить все точки над i.
— И не мечтай! Ты не достойна рожать мне детей!
«Отверг…», — подумала Жу Шуан. — «Ну что ж, придется разыграть жертву».
Она крепко сжала узелок, ее лицо стало бледным, а взгляд — пустым и безжизненным, словно засохшее дерево в пустыне Бэйцзяна.
Увидев ее в таком состоянии, Ли Сяо почувствовал, как будто его сердце кольнула тонкая игла.
Не то чтобы больно, но… неприятно. Какое-то странное, необъяснимое раздражение.
— Иди в ту комнату, где ты ночевала раньше. И чтобы никуда не убежала! Поймаю — отправишься обратно во второй дом.
Жу Шуан едва заметно кивнула.
Ли Сяо хотел спросить, что с ней случилось, но вдруг онемела. «Не думай, что этим меня проймешь. Этот номер не пройдет», — подумал он.
Но, открыв рот, он увидел ее покрасневшие уголки глаз, похожие на размытую тушь, — холодные и соблазнительные одновременно, невероятно красивые.
Что-то словно застряло у него в горле.
Необъяснимый жар внезапно разлился по всему телу.
Ли Сяо потемнел лицом, развернулся и ушел, на этот раз не дожидаясь ее.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|