Глава 6 (Часть 1)

Чернокожая служанка помогла Жозефине снять широкое бальное платье.

Платье держалось не на кринолине, а на множестве нижних юбок. Это позволяло идеально скрыть ноги женщины под подолом, и даже в случае непредвиденной ситуации, ноги случайно не обнажатся.

Корсет же был сделан из настоящего китового уса, туго стягивая её талию до изящных размеров.

Другая чернокожая служанка помогла ей снять корсет и нижние юбки. Под нижними юбками на ней не было длинных панталон, которые носят американки, а была лишь короткая шелковая нижняя юбка.

Она вздохнула с облегчением: — Как нелепо втискиваться в такую одежду!

— Но, мисс, это очень красиво, джентльменам нравится, — тихо сказала чернокожая служанка.

— О, Лидия, ты права, поэтому большинство этих "джентльменов" — дураки.

Лидия непонимающе посмотрела на хозяйку.

— Ладно, не будем об этом. Завтра ты соберёшь вещи и поедешь со мной в Чарльстон.

— К мисс Полин?

— Да, сначала к тёте Юлали, потом к тёте Полин. Расскажи о себе, ты написала письмо в Тару?

— Шелтон помог мне написать письмо, но я не знаю, согласится ли мистер О'Хара... — Лидия была взволнована, но и опечалена.

— Не волнуйся, делами Тары может распоряжаться тётя Эллен, если она согласится, Джеральд точно согласится. А у тёти очень доброе сердце, она обязательно согласится, — Жозефина села за туалетный столик. — У тебя есть ещё братья или сёстры?

— Нет, только брат Дензел, — покачала головой Лидия.

— Не беспокойтесь, когда я вернусь из Вашингтона, я постепенно всё устрою.

— Мисс, вы такая добрая! Вы говорили с хозяином?

— Ещё нет, завтра я с ними обстоятельно поговорю. Чем лучше вы себя проявите, тем выше вероятность, что хозяин согласится. Помните, вы делаете это не для себя, я уже дала вам свободу, вы делаете это для своих родителей, братьев, сестёр и детей.

Лидия тут же сказала: — Спасибо, мисс.

— Не благодари меня, ваша судьба в ваших руках, включая Шелтона и Поси. Когда я поговорю с хозяином и хозяйкой, я поговорю и с другими.

Жозефина собиралась поговорить с родителями о выкупе домашних рабов. В Америке уже давно практиковался постепенный выкуп рабов. Северные штаты, провозгласившие себя "аболиционистами", освобождали рабов именно методом постепенного выкупа. Рабы становились свободными гражданами, вливались в различные отрасли, но оставались низшим слоем общества. Причина, по которой южные штаты не могли использовать метод постепенного выкупа, заключалась в большом количестве плантаций. Рабы, работающие в поле, стоили дешевле, но крепкий чёрный раб стоил не менее 500-800 долларов. Грамотные рабы, независимо от пола, стоили от 1000 долларов, а красивые рабыни смешанной крови могли быть проданы даже за 5000 долларов.

В Джорджии чаще всего встречались хлопковые плантации, южнее — плантации сахарного тростника. Хлопок был важнейшей технической культурой южных штатов, его экспортировали в Англию, где из него делали ткань, а затем реэкспортировали в Северную Америку. Сахарный тростник был сырьём для производства сахара. Обе эти культуры требовали большого количества рабочей силы для возделывания и сбора урожая.

Считалось, что уважающий себя плантатор должен кормить своих рабов досыта, давать им выспаться, найти им жену, чтобы они женились и заводили детей, давать выходной в воскресенье, чтобы они могли с женой и детьми ходить в церковь и ощущать сияние Господа, быть честными и порядочными рабами, потому что это место, которое Бог уготовил для чернокожих в этом мире. Белые благородны, а чернокожие обречены быть низшими и должны благодарить белого хозяина за его милость.

Жозефина, конечно, не верила в это. Это была система, разработанная белыми рабовладельцами для промывания мозгов чёрным рабам. Перед лицом неизбежной гражданской войны ей нужно было, чтобы семья Робиллард сохранила как можно больше имущества.

Самым большим страданием, которое гражданская война принесла южным штатам, помимо войны и смертей, было грубое разграбление частной собственности. После поражения Юга правительство Линкольна объявило о немедленном и безвозмездном освобождении всех рабов, а южные рабовладельцы, заплатившие деньги за покупку рабов, не получили ни цента компенсации. Чем больше было рабов, тем сильнее было разорение.

Вот почему в оригинале Скарлетт пришлось взять на себя содержание тёти Полин и тёти Юлали. По идее, Полин и Юлали были представительницами имущего класса, у них были дома, фермы и рабы. После поражения рабы исчезли, недвижимость, кроме той, в которой они жили, вероятно, тоже исчезла — нужно было платить высокие налоги. Война принесла простым людям тяжёлую жизнь, даже если они и пальцем не тронули своих домашних рабов, но рабовладение — это первородный грех.

Поскольку в недалёком будущем рабы всё равно получат личную свободу, почему бы не позволить им самим выкупить себя сейчас?

Услышав это, Джон вытаращил глаза и замотал головой: — Нет-нет, где ты наслушалась такой ерунды?

Жозефина терпеливо объяснила: — Наши конгрессмены имеют вес в Вашингтоне? Что, если президент издаст указ об освобождении рабов?

— Он президент янки, ему нет дела до нашей Джорджии!

— Неужели наш Юг отделится от Конфедерации?

— По-моему, нам нужно отделиться, — небрежно сказал Чарльз, откинувшись на диване. — Тогда я оседлаю нашего коня и хорошенько побью этих наглых янки!

Жозефина покосилась на него: — Я не знала, что ты такой невежественный человек.

— Что такое? Я отлично езжу верхом.

— Не будем говорить о войне, поговорим о рабах. Что плохого в постепенном выкупе? Шелтон и Поси выкупили себя именно так. Те, кто работает в поле, за 6-8 лет, домашние рабы — за 4-6 лет. Они четверо ездили со мной во Францию, и уже давно прошло 6 лет.

Джон нахмурился, глядя на жену. Эмили тоже нахмурилась: у французов тоже были рабы, просто не так много, как в южных штатах Америки. Она прожила в браке более 20 лет и уже привыкла к жизни с рабами.

— Пусть они станут свободными гражданами, а затем мы наймём их на работу за плату, их обязанности останутся прежними.

— Что это значит? То есть, ничего не изменится, но они станут свободными, а я должен буду платить им за работу? Моя дорогая дочь, это не очень разумный расчёт.

— Но если выйдет президентский указ или закон об освобождении рабов, ты не получишь ни цента за такое количество рабов. Можно разделить домашних рабов на несколько категорий. За таких, как Нянюшка, я не возьму ни цента, если вы согласитесь, я могу немедленно оформить документы, чтобы она стала свободной.

— Что ты такое говоришь? Ты больше не хочешь, чтобы Нянюшка была с нами? — упрекнул её Джон.

— Конечно, нет! Даже если ты будешь гнать Нянюшку большой палкой, она не уйдёт. Она свободный человек, но она всё равно наша Нянюшка.

— Тогда зачем вся эта суета? — Эмили не понимала, что задумала дочь.

Жозефина была очень терпелива, ведь если хочешь убедить белого хозяина, который с детства был окружён рабами и считал, что белые имеют божественное право, а чёрные ниже их, это дело не одного дня. — Это своего рода отношение, и, конечно, потому, что мне нужны деньги, много денег.