Глава 10. Неожиданность

После этого, как ни пыталась Цянь Чэнь заговорить с женщиной, ответа она так и не получила.

Полная вопросов, но не желая навязываться, она какое-то время скучала в одиночестве, пока ее не сморила дремота.

Когда она проснулась, женщины в комнате уже не было, а небо начало светлеть, окрашиваясь в предрассветные цвета.

В мире боевых искусств были три странных друга.

Они были старыми друзьями и хорошими друзьями. Их мастерство владения боевыми искусствами, их ловкость и даже медицинские навыки вызывали всеобщее восхищение, но никто не знал, где они этому научились.

Конечно, это было не главное. Людей Цзянху удивляли их отношения.

Однажды Цзян Шо полгода скакал на коне по всему Цзяннаню только для того, чтобы избить Ши Цзиня. Причиной послужила какая-то женщина, которая в слезах жаловалась, что Ши Цзинь обидел ее.

Говорили, что Ши Цзинь чуть не был сброшен в море на корм рыбам, но, к счастью, Медицинский Бессмертный заранее отравил Цзян Шо, и тот не смог довести дело до конца.

Лин Фань был известным скрягой, готовым разделить медную монету пополам. И хотя он был сказочно богат, когда Ши Цзинь и Цзян Шо приходили к нему в гости, им приходилось самим покупать вино и еду, а иногда даже искать себе гостиницу.

Но однажды, когда Цзян Шо попал в беду, он потратил сто лянов золота, чтобы спасти его.

Эти трое были действительно удивительными. Каждый раз, когда они совершали какой-нибудь благородный поступок, гремевший на весь мир боевых искусств, они убегали быстрее всех, словно боясь, что те, кому они помогли, найдут их, чтобы отблагодарить.

В такие моменты они прятались в каком-нибудь маленьком городке, в обшарпанной таверне, и болтали о том о сем.

В последний раз они виделись пять лет назад.

Пять лет — срок немалый, но эти трое остались такими же, как и много лет назад. Возможно, они стали даже ближе, чем прежде, потому что каждый из них понимал, что, с какой бы бедой они ни столкнулись, они всегда помогут друг другу, даже если это будет стоить им жизни.

Поэтому сейчас во дворе Лин Фаня стояли три огромных верблюжьих повозки.

— Где господин Цзян?

Едва оказавшись в повозке, Цянь Чэнь тут же насторожилась. Внутри было невероятно просторно, но сидел там только Ши Цзинь.

Ши Цзинь небрежно прислонился к стенке повозки. Его белый халат был подобен облакам, плывущим по летнему небу, чистый и яркий, поднимающий настроение.

Находиться рядом с красавцем было, конечно, приятно, но этот красавец был еще и самодовольным бабником.

Услышав вопрос, Ши Цзинь на мгновение замер.

Заметив настороженный вид Цянь Чэнь, он выпрямился, моргнул, и в его глазах заплясали смешинки.

— Я думал, барышня Цянь ничего не боится: ни неба, ни земли, ни даже мертвецов. Оказывается, есть вещи, которых вы все-таки боитесь. Должен ли я этим гордиться?

Цянь Чэнь с трудом сдержала улыбку:

— Значит, в твоих глазах я особенная женщина?

Ши Цзинь внимательно посмотрел на нее и поджал губы:

— Особенная, но совсем не похожа на женщину.

Вот же гад!

Знает же, что сказать, чтобы задеть!

— Тебе не стоит сидеть со Стариной Цзяном.

Она сдержала гнев:

— Почему?

— Он всю ночь играл в азартные игры, поэтому, конечно же, пошел спать. А ты слишком шумная.

Знаменитый герой Цзянху тоже устает и нуждается во сне?

Раньше она часто видела в сериалах, как герои уходили в затвор для медитации, и думала, что мастерам боевых искусств не нужно спать, достаточно просто помедитировать.

Она плюхнулась рядом с Ши Цзинем, потянула его за рукав и, слегка приподняв голову, с любопытством спросила:

— А ты? Ты что, бессмертный? Тебе не нужно спать?

— Я очень хочу спать, — Ши Цзинь повернулся к ней, посмотрел на нее сверху вниз, а затем вдруг улыбнулся, мягко и загадочно. — Барышня Цянь, помните ли вы свое обещание — «все, что прикажет господин Ши»?

В этот момент Цянь Чэнь показалось, что вокруг распустились тысячи цветов, соперничающих друг с другом в красоте. Она не могла отвести от него глаз и почему-то даже не могла найти в себе сил, чтобы отказаться. Она лишь ошеломленно кивнула.

Улыбка Ши Цзиня стала еще шире. Он заложил руки за голову, удобно откинулся назад и закрыл глаза:

— В таком случае, будьте добры, помассируйте мне ноги и плечи.

...

Вот же нахал! Умеет устроиться!

Верблюжья повозка мерно двигалась вперед, углубляясь в пустыню.

Бескрайняя пустыня была подобна безмолвному морю песка.

Величественная, безмятежная, с суровым выражением, она всегда была одного цвета: желтого, желтого, вечно палящего желтого.

Словно сама природа заморозила здесь бушующие волны, гневные валы, заставив их навеки застыть в неподвижности.

Осенней прохлады здесь не было и в помине. Стояла все та же жара, и даже песок под ногами обжигал.

Внутри повозки становилось все жарче, словно в пароварке, по мере того как солнце поднималось все выше.

Массируя ноги и плечи, Цянь Чэнь не упускала возможности «полакомиться» красавцем.

Разве есть правило, что только мужчины могут приставать к женщинам, а женщинам нельзя?

Тем более, что на него было так приятно смотреть!

Как ни пыталась Цянь Чэнь это отрицать, ей приходилось признать, что Ши Цзинь был невероятно красивым мужчиной.

— Как там та девушка, которую вчера преследовали, и тот молодой человек? — спросила она.

Ши Цзинь не открывая глаз ответил:

— Жизнь им спасли, но раны слишком серьезные, быстро они не заживут. Я выписал им рецепт, и они сразу же уехали.

— Он был так тяжело ранен, неужели не остался отдохнуть?

Ши Цзинь вздохнул:

— Именно для того, чтобы сохранить жизнь, им пришлось снова пуститься в бега.

Услышав это, Цянь Чэнь вздрогнула, ее руки замерли. Она подняла голову и посмотрела на Ши Цзиня:

— Их действительно кто-то преследует?

Он уклончиво ответил:

— Есть ли другое объяснение?

Конечно, нет.

Прийти и уйти в такой спешке, с тяжелыми ранениями… кроме как бегством от преследователей, это ничем другим объяснить было нельзя.

Однако некоторые вещи все равно оставались непонятными.

— Если они собирались уходить, зачем тогда так умоляли слугу оставить их в гостинице? — спросила Цянь Чэнь.

— Потому что мы остановились в той гостинице.

Когда вчера женщина услышала имя Ши Цзиня, она действительно не удивилась, должно быть, она знала об этом заранее.

Цянь Чэнь подумала и вдруг широко раскрыла глаза, не веря своим ушам:

— Они знали, что ты остановился в этой гостинице, и поэтому ворвались туда. Но после того, как они вошли, больше никто не появился. Значит, те, кто их преследует, тоже знали, что ты там!

Ши Цзинь кивнул:

— Верно.

— Они могли бы остаться там и отдохнуть, но Цзян Шо не было в гостинице, а ты не владеешь боевыми искусствами, поэтому им пришлось немедленно уехать!

— Именно так.

Цянь Чэнь онемела от удивления:

— Значит, мы…

Ши Цзинь наконец открыл глаза. Глядя на ее ошеломленный вид, он, казалось, нашел это забавным и, конечно же, не возражал против того, чтобы еще больше ее удивить:

— Ты совершенно права. За нами следят.

По ее спине пробежал холодок.

Вот уж не ожидала! Она думала, что в компании этих двоих — знаменитого героя Цзянху и искусного целителя — будет в безопасности. Но теперь, похоже… она случайно открыла дверь в новый, полный опасностей мир!

Над ее головой раздался насмешливый голос Ши Цзиня:

— Теперь жалеешь, что отправилась с нами?

— Нет, хотя очень хочется тебя стукнуть, — она помолчала, а затем медленно покачала головой. — Если бы я не пошла с вами, то, наверное, уже была бы мертва.

— Не так уж ты и глупа.

— Выживает сильнейший!

Пока они разговаривали, Цянь Чэнь совершенно забыла, что все еще находится в состоянии «все, что прикажет господин Ши». Вспоминая вчерашние события, она сказала:

— Кстати, вчера та женщина спросила меня, собираемся ли мы в Великую пустыню.

— Да? — отозвался Ши Цзинь.

Задумавшись, она толкнула его и спросила:

— Ты знаешь эту женщину?

На этот раз Ши Цзинь не ответил сразу.

Он нахмурил длинные брови, словно о чем-то размышляя. Спустя долгое время он ответил:

— Нет.

Лень бывает разной.

Кому-то лень думать, кому-то лень слушать, а кому-то лень действовать.

Ши Цзинь относился к последнему типу.

И такие люди часто обладают какими-то особыми способностями, которые позволяют им лениться.

Например, Ши Цзинь очень не любил искать нужную информацию в толстых медицинских книгах, поэтому он просто заучивал их наизусть.

Он терпеть не мог собирать информацию о людях Цзянху, поэтому он знал практически всех.

Иногда наличие такого лентяя под боком оказывалось весьма полезным.

Но сейчас этот лентяй столкнулся с проблемой, причем с очень серьезной.

Потому что здесь он встретил человека из мира боевых искусств, о котором совершенно ничего не знал.

Вскоре задумчивое выражение его лица сменилось заинтересованным. Ши Цзинь усмехнулся:

— Интересно.

Глядя на внезапно вспыхнувший в его удлиненных глазах огонек, Цянь Чэнь подумала, что он, похоже, совсем не считает это чем-то плохим. Она не удержалась и решила напомнить ему:

— Та девушка вчера еще…

Она не успела договорить, как ее перебили. Снаружи донесся чей-то голос, чистый и звонкий, словно перезвон серебряных колокольчиков:

— Госпожа Цянь, вы здесь?