Глава 13 (Часть 1)

Глава 13

Хунъе замерла, ее губы приоткрылись. — Я… чем я это заслужила?

— Ешь скорее, пока не остыло, — сказал Хэлянь Цзюнь, отводя взгляд к окну, за которым виднелись зеленые холмы и река. Он не смотрел на нее.

Хунъе нерешительно положила в рот кусочек зелени, размышляя над его словами. Что он хотел этим сказать?

Он никогда не говорил ей ничего подобного «ты мне нравишься», но его поступки, порой даже слишком напористые, говорили сами за себя. Он словно не мог остановиться, пока не достигнет своей цели.

Он обнимал ее не раз, и она даже не пыталась вырваться. А ведь ей следовало держаться от него подальше, не так ли? В мире кино соблазнов было предостаточно. Стоило появиться новой звездочке, как все хотели отщипнуть от нее кусочек. Если бы она согласилась на компромисс, ее карьера, возможно, развивалась бы гораздо быстрее.

Но Хунъе не хотела идти этим путем. Она хотела добиться признания своим талантом и упорным трудом. Однажды один спонсор, не веря в ее принципы, поспорил: «Вся эта неприступность — просто игра! У каждого есть своя цена, вопрос лишь в том, можешь ли ты ее заплатить». Он связался с ее менеджером и предложил ей огромную сумму.

Всего лишь за совместный ужин, говорил он. Но Хунъе понимала, что это только первый шаг. За ним последует второй, третий, и так далее, пока она не окажется в ловушке, из которой не выбраться. Она видела немало таких примеров.

Хунъе считала себя недостаточно хитрой, чтобы потом выпутаться из подобной ситуации. Поэтому она резко отказала, не оставляя никаких лазеек. Ее менеджер был в ужасе, ведь она сделала это прямо при спонсоре, поставив всех в неловкое положение.

Все думали, что съемки фильма теперь сорвутся, ведь она так грубо обошлась с важным спонсором. Однако финансирование поступило в срок, а спонсор стал появляться на съемочной площадке, явно ухаживая за ней.

Но Хунъе не отвечала ему взаимностью, стараясь избегать встреч. В конце концов все сошло на нет – в мире кино постоянно появлялись новые лица, и внимание спонсора быстро переключилось на кого-то другого. Ее менеджер потом не раз хвалил ее за рассудительность.

Раньше Хунъе мало интересовалась историей, но, когда ей предложили роль в исторической драме, она начала изучать соответствующие материалы. История, написанная потомками, отстояла от описываемых событий на сотни, а то и тысячи лет. Кто знает, сколько изменений и искажений в нее внесли? Даже если какие-то описания быта и сохранились, как можно узнать истинные мысли и чувства людей того времени?

Хунъе и представить себе не могла, насколько сложными и запутанными были отношения между людьми в прошлом. В те времена мужчины и женщины не могли открыто выражать свои чувства. Без современных технологий им приходилось полагаться на язык жестов и взглядов, что делало все еще более загадочным. Ничего общего с романтикой исторических драм.

Раньше Хунъе представляла себе древних людей как людей в просторных одеждах, говорящих на архаичном языке. Теперь же она понимала, что интриги при дворе, должно быть, были еще более жестокими.

У нее не было опыта в таких делах, и ей не на кого было опереться. Оставалось только действовать по обстоятельствам.

Хэлянь Цзюнь… он не был похож ни на одного из мужчин, которых она встречала раньше. Конечно, он обладал огромной властью и мог получить все, что пожелает. Хунъе знала, что, если бы он захотел взять ее силой, она не смогла бы ему противостоять. Но он этого не делал.

Она чувствовала, что он ценит ее. Женская интуиция?

— Ты уже целую вечность держишь этот листик во рту. Так и не съела? — с улыбкой спросил Хэлянь Цзюнь, проведя тыльной стороной пальца по ее щеке.

Она снова замечталась. Наверное, во всем городе только она позволяла себе так вести себя в присутствии Хоу. Все остальные, даже если и не трепетали перед ним, относились к нему с глубочайшим почтением. Он считал, что усердие подчиненных — это знак их благоговения перед ним. Похоже, только ей он позволял такую вольность.

Хунъе сглотнула, хотя листика во рту уже давно не было. — Что вы сказали? — она наконец пришла в себя и, встретившись с его взглядом, почувствовала, как ее сердце забилось чаще.

— Тебе понравилось? — его глаза блестели.

— Очень вкусно, — Хунъе не знала, что еще сказать.

— Ты наелась? Хочешь прогуляться? — он указал на тенистые деревья внизу. — Можно спуститься вниз, подышать свежим воздухом.

— Я настолько очевидна? — с легкой улыбкой спросила Хунъе. — Хоу, вы решили, что мне душно, по моим глазам или по носу? Я чувствую себя прекрасно.

Он с нежностью взял ее за руку. Ни одна девушка не была с ним так игрива и немного рассеянна. В ней было столько загадочного, что ее характер невозможно было описать словами. И он, сам того не замечая, все больше влюблялся в нее.

Спустившись вниз, они увидели девушку в зеленом и мужчину с пипой, которые стояли неподалеку от входа. Заметив Хэлянь Цзюня и Хунъе, они поспешили к ним.

— Гунян, ваша милость безгранична! Люйи никогда этого не забудет! — девушка упала на колени и начала кланяться.

Мужчина тоже опустился на колени, повторяя слова благодарности.

Хунъе стало неловко. Она не заслуживала таких почестей. Дома она просила служанок не становиться перед ней на колени. Они такие же люди, как и она, тяжело работают, чтобы заработать на жизнь. Почему они должны унижаться и кланяться каждому встречному?

Видя, что девушка продолжает рыдать, стоя на коленях, Хунъе хотела помочь ей подняться.

— Вставайте!

Но Хэлянь Цзюнь молниеносно схватил ее за руку, не давая ей подойти, обнял за плечи и резко оттащил назад. — Кто вы такие?! — грозно спросил он.

И тут произошло невероятное. Девушка, только что рыдавшая от горя, вдруг вскочила на ноги с невероятной ловкостью. От ее прежней хрупкости не осталось и следа. В ее руке сверкал длинный нож. Хунъе даже не заметила, откуда он у нее взялся.

Если бы не реакция Хэлянь Цзюня, она бы сейчас была мертва.

Хунъе застыла от ужаса.

Мужчина рядом с девушкой тоже снял с плеча пипу и принял боевую стойку.

— Пинъюаньский Хоу, давно не виделись, — сказала девушка, сжимая нож в руках. Ее лицо выражало жгучую ненависть. — Семья Гао из Цзичжуна благодарит тебя за заботу. Двадцать человек, от мала до велика, погибли. Думаешь, тебе удастся уйти?

Что происходит? Это сон?

Двадцать человек, от мала до велика… Резня? И он в этом замешан?!

— Наглая лгунья! — взревел Хэлянь Цзюнь.

— По сравнению с твоими методами, мы просто дети! — прорычал мужчина. — Готовься к смерти!

Они бросились на Хэлянь Цзюня с такой яростью, словно хотели разорвать его на куски. Хунъе оцепенела от ужаса, ее руки и ноги похолодели.

Но еще быстрее перед ними появились несколько человек, преградив нападавшим путь.

Хэлянь Цзюнь подхватил Хунъе на руки и стремительно унес ее прочь.

Она еще слышала крики девушки: «Трус! Почему ты не хочешь с нами сразиться?!» Но Хэлянь Цзюнь двигался так быстро, что вскоре крики стихли.

Вернувшись на лодку, он усадил ее в кресло. Хунъе все еще тяжело дышала, вспоминая произошедшее с ужасом. Это была настоящая попытка убийства!

Как он мог нажить себе таких врагов?

Хэлянь Цзюнь сел напротив, взял ее ледяные руки в свои и стал согревать. Затем он попросил служанку принести отвар из красных фиников, чтобы она успокоилась.

— Тебе лучше? — спросил он с беспокойством, всматриваясь в ее лицо.

Рядом с ним Хунъе чувствовала себя в безопасности.

Выпив сладкий отвар, она наконец обрела дар речи. — Хоу, кто эти люди? Почему они так говорили? — заметив, как помрачнел его взгляд, она добавила: — Простите… я не должна была спрашивать.

— Не бойся, я не сержусь, — мягко сказал он. — Ты спасла ту женщину, а она вот так отплатила тебе.

— Неважно, со мной все хорошо, — ее ресницы затрепетали. — Давайте просто забудем об этом. Если это возможно, прошу вас, не обращайте на них внимания.

— Эх, ты… — он вздохнул, притянул ее к себе за талию и поцеловал. На этот раз в его поцелуе не было ни капли possessiveness, только тепло и нежность. Он бережно целовал ее губы.

В его объятиях она чувствовала себя словно под крылом огромного орла. Ее сердце больше не принадлежало ей. Она была поймана в его сети, и пути назад не было.

Кровь прилила к ее лицу, ей стало трудно дышать.

— Я хоть и не принадлежу к миру боевых искусств, но мне часто приходится сталкиваться с подобными инцидентами, — сказал он. — Всякие люди бывают. Это так утомительно. Ты веришь ее словам?

Ее взгляд был затуманен. — А что вы думаете, Хоу?