Резиденция генерала

Резиденция генерала

Приходилось признать, что большая часть дней в резиденции Си была довольно скучной.

Просто попробуйте представить, сколько вы продержитесь без телевизора.

Здесь не было ни CD-плеера, ни MP3, ни Walkman, и о компьютере можно было даже не думать.

Современный человек, привыкший к городской жизни, оказался в таком месте, где не было даже смывного туалета.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, она старалась вести себя как можно тише, заставляла себя приспосабливаться. Ей приходилось заново учиться почти всему: от еды до одежды, от макияжа до этикета.

Это было просто какое-то нелепое бедствие. Изначально, закончив съемки того фильма, она собиралась ждать аплодисментов и новых контрактов, а теперь — ничего, все вернулось к исходной точке, начинай сначала.

Весь дом был тихим. Слуги еще могли найти себе занятие то тут, то там, протереть что-нибудь, и так день проходил.

А что могла делать барышня?

Быть свиньей, но спать целый день тоже нельзя — люди наверняка начнут судачить.

Притворяться тихой и скромной — так можно умереть от скуки.

Си Хунъе пришлось приложить все усилия, используя и кнут, и пряник, чтобы научить служанок играть в гомоку.

Это была единственная игра, в которую она умела играть и для которой здесь были условия.

Карандаша не было, приходилось рисовать кистью. К счастью, когда она училась на актерском факультете, она изучала каллиграфию и, несмотря на напряженную учебу, никогда не прерывала занятий. Теперь это неожиданно пригодилось.

Вот уж действительно, «сожалеешь о недостатке знаний, лишь когда они нужны». Жаль, что история и политика не были ее сильной стороной, иначе можно было бы стать пророчицей с неплохими перспективами.

Служанки быстро полюбили гомоку и часто шумно играли.

Одна из служанок, по имени Сыци, учила ее играть в го.

Она же барышня! Как можно не уметь играть в го?

Ей снова пришлось прибегнуть к своей истории о падении с лестницы, чтобы выкрутиться. К счастью, никто не стал всерьез придираться.

Возможно, сказалось влияние профессии: актерам нужно общаться с разными людьми, вживаться в психологию разных ролей, понимать различные жизненные обстоятельства. Хотя адаптация была чрезвычайно трудной и мучительной, она старалась добросовестно и незаметно влиться в новую жизнь.

Она не знала, как долго ей предстоит здесь пробыть. Раз уж изменить ситуацию невозможно, лучше попробовать хорошо прожить каждый день, так, может быть, будет немного легче.

— Хунъе, Хунъе! Иди сюда, посмотри!

Когда Эр Нянг вошла в комнату с письмом в руке, она как раз практиковалась в каллиграфии. Возможно, этот метод поможет ей совершенствовать себя и сделает дни не такими тягостными.

— Хунъе, взгляни, — Эр Нянг вынула письмо и протянула ей. — Это из Резиденции Пинъюаньского Хоу.

— Кто такой Пинъюаньский Хоу? — Она никогда не слышала, чтобы Эр Нянг упоминала это имя, и развернула письмо.

— Пинъюаньский Хоу — это же великий генерал Хэлянь! Все мы можем жить спокойно в столице благодаря заслугам генерала Хэляня. Он отразил нападение Ляо, и император пожаловал ему титул Пинъюаньского Хоу. К сожалению, он погиб на поле боя позапрошлом году.

— Тогда как он мог написать письмо?

— Это сын Пинъюаньского Хоу, Младший Хоу.

Любование цветами? Она перечитала еще раз. Черным по белому, та же строка энергичным курсивом: «Приглашаю в свою скромную обитель полюбоваться цветами, с нетерпением жду». Бумага была превосходной сюань, очень гладкой.

— Хунъе, откуда Младший Хоу мог узнать о тебе? Наша семья Си никогда не имела связей с такими знатными людьми, — Эр Нянг удивленно смотрела на нее. — Смотри, здесь прямо указано имя — приглашают старшую дочь семьи Си.

У нее тоже не было никаких догадок, но возможность выйти из дома и побывать в другом месте была очень редкой.

— Раз уж так вышло, нужно принять это. Не пойти точно нельзя. Эр Нянг, помоги мне лучше принарядиться, чтобы я не уронила достоинство семьи Си.

— Но, Хунъе, неужели ты не задумываешься о причине этого? — Эр Нянг, казалось, хотела что-то сказать, но колебалась.

Она удивленно спросила: — Младший Хоу — столичный развратник, да? Заманивает красавиц, а потом запирает их всех в своей резиденции и больше не выпускает?

— Ах ты, дитя, что если кто-нибудь услышит? Как так можно? — Эр Нянг выглядела довольно серьезно. — Любование цветами… Разумеется, пригласили не только тебя одну. Должно быть, в резиденции генерала выбирают невестку.

Выбирают невестку? Вот это новость!

— Разве браки не устраиваются родителями по сговору свах? — Она мало знала об этом, но считала, что здравый смысл у нее есть.

Иначе откуда бы взялась поэма «Павлин летит на юго-восток»? А еще «Семья» Ба Цзиня, да и в «Сне в красном тереме» Баоюй и Дайюй не могли пожениться именно из-за таких препятствий.

Эр Нянг махнула рукой: — Старый генерал скончался, Младший Хоу может решать сам. Раз тебя пригласили, разве намерение не очевидно?

— Эр Нянг, ты слишком много думаешь, — улыбнулась она. — Какую девушку Младший Хоу не сможет заполучить? Наверняка все семьи наперебой стараются ему угодить, куда уж мне? Просто я за всю свою жизнь ни разу не была в резиденции генерала! Такое приглашение — это возможность расширить кругозор.

Эр Нянг кивнула в знак согласия.

Когда она мучилась выбором наряда, Эр Нянг принесла ей очень знакомый комплект одежды цвета светлой озерной воды.

Разве это не тот самый атлас, который она купила для Эр Нянг? Неизвестно когда мачеха сшила из него наряд, а теперь подарила ей. Кроме благодарности, она ничего не чувствовала. Затем Эр Нянг приложила все свои умения, чтобы нарядить ее так, что можно было умереть от восхищения.

В бронзовом зеркале отразилась изящная и добродетельная дева с губками вишенкой, бровями, словно далекие горы, и кожей, подобной нефриту. Она сама застыла, глядя на свое отражение. Похоже, старинная одежда ей действительно шла.

У ворот дома Си ожидал паланкин из резиденции Пинъюаньского Хоу. Эр Нянг нервничала еще больше, без конца повторяя наставления.

— Эр Нянг, посмотри, как ты волнуешься. Незнающий подумает, что это ты собираешься на встречу, — она поправила буяо в волосах. — Не беспокойтесь, я хоть и не бывала на больших приемах, но репутацию семьи Си точно не посрамлю.

Именно эта уверенность особенно озадачивала Эр Нянг.

Казалось, с тех пор как Хунъе очнулась, от нее исходило это спокойствие и собранность. Она знала, чего хочет, и приступала к делу.

Прежняя Хунъе была холодной льдинкой. В свободное время она проводила по полдня в своей комнате, ни с кем не разговаривала, а мачеху и вовсе игнорировала. Все старались держаться от нее подальше.

Но теперь она не только сама заговаривала с ней, но и часто спрашивала ее совета по разным вопросам, была с ней приветлива и близка.

Даже со служанками она смеялась и шутила, словно стала совершенно другим человеком.

Но... если это не Хунъе, то кто же? Эр Нянг покачала головой и улыбнулась самой себе. Возможно, она слишком много беспокоится и начинает думать о всякой ерунде, Хунъе часто ей это говорила.

Знаменитая резиденция генерала действительно производила впечатление. Пара каменных львов перед воротами выглядела устрашающе и поразительно реалистично. Внутри же — резные балки и расписные стропила, все дышало властностью.

Меньше чем через десять минут ей начало становиться скучно.

Эр Нянг оказалась права наполовину. У нее возникло подозрение, что все знатные семьи столицы прислали сюда своих дочерей. Все были разодеты в пух и прах, словно пышные цветы в парче, повсюду витал аромат пудры и румян, затмевая даже цветы в саду. Впечатляюще!

Женщины, собравшись вместе, всегда сплетничают. Темы были предсказуемы: кто кого перещеголяет, сравнение семейного положения — у кого отец или брат занимает более высокий пост при дворе; сравнение нарядов — чья одежда и украшения дороже; сравнение внешности — каждая считала себя красивее Дяочань; сравнение талантов — кто лучше владеет игрой на цитре, го, каллиграфией и живописью. И так сравнивали все, с головы до ног.

Конечно, говорили не прямо, а больше с холодной насмешкой и язвительной иронией, критикуя косвенно, желая, чтобы соперницы немедленно от стыда провалились сквозь землю. Она наблюдала за этим с изумлением.

Точно так же, как раньше на съемочной площадке! Не думала, что люди в древности так же любят сплетничать, как и современные.

Она больше всего ненавидела, когда люди постоянно сравнивают друг друга. Что же делать тем, у кого недостаточно таланта? Умирать?

Потерпев еще немного, она окончательно устала и, воспользовавшись моментом, когда никто не обращал внимания, быстро свернула в другой боковой зал.

Пройдя немного, она увидела перед собой открывшееся пространство — это было внутреннее озеро. Она изумленно цокнула языком. У берега была привязана лодочка, а посреди озера стояла беседка.

Роскошная жизнь богачей — во все времена одно и то же.

Вдруг ее внимание привлек силуэт: маленькая девочка сидела на корточках у кромки воды и играла.

Почему за ней никто не присматривает? А если она упадет в озеро?

Она забеспокоилась.

Она тихонько подошла поближе и осторожно спросила: — Малышка, а где твои взрослые?

Девочка подняла голову. У нее было очень милое личико, но губки были надуты. Просто прелесть.

Она не удержалась от улыбки: — Кто тебя обидел, почему ты такая грустная?

— Со мной никто не играет, — губки девочки скривились еще больше.