Глава 19. Жуи не по себе

Жуи поначалу думала, что жить с восемью мальчиками будет не так уж и сложно. Но очень скоро она обнаружила, что её улыбка встречает лишь вопросительные взгляды.

Самый старший мальчик спрыгнул с кана, подошёл к ней, легонько приподнял её подбородок и сказал:

— И правда, как девчонка. Ха-ха, женоподобный!

Стоило заводиле сказать это, как остальные дети подхватили.

Только один мальчик держался чуть в стороне, он не присоединялся к насмешкам, лишь смотрел на Жуи с жалостью.

— Женоподобный! Женоподобный!

— Женоподобный!

Жуи швырнула одеяло на кровать, резко отвернула голову, увернувшись от руки мальчика, и сердито посмотрела на заводилу:

— Я не женоподобный!

Заводила рассмеялся, указал на красную точку у Жуи на лбу и спросил:

— Что это? Неужели ты, как девчонка, брови рисуешь и глаза подводишь?

Он язвительно и резко изобразил жеманный жест, напевая что-то высоким голосом.

Дети смеялись до упаду.

— Это родимое пятно. Оно у меня с рождения, — Жуи немного рассердилась.

Она была такой дружелюбной, почему же эти люди так напористы?

Услышав про родимое пятно, заводила ещё больше воодушевился. Он рассмеялся:

— Похоже, ты переродился не в том теле, должен был быть девочкой, но по странному стечению обстоятельств стал мальчиком. Ты выглядишь неплохо, может, я возьму тебя в жёны?

— Моя жёнушка! — звонко крикнул заводила.

Заводила сказал это просто в шутку, но для Жуи это было совсем не так. Жуи почувствовала себя глубоко оскорблённой.

Она задрожала от злости:

— У меня есть имя! Меня зовут Жуи!

Заводила захлопал в ладоши и громко рассмеялся:

— Ой, рассердилась! Ну давай, поплачь, поплачь, тогда будешь ещё больше похожа на маленькую девочку! Ну же, плачь, моя жёнушка!

Жуи почувствовала обиду, в глубине ноздрей поднялось горькое чувство.

Она знала, что если позволит этому чувству распространиться, слёзы тут же потекут, а если слёзы потекут, они будут ещё больше торжествовать. Ни за что нельзя плакать! Жуи крепко стиснула зубы и заставила слёзы отступить.

Заводила посмотрел на выражение лица Жуи и, увидев, что она не плачет, даже немного разочаровался.

— Скучно! Спать пора! — Заводила запрыгнул обратно на кан и забрался под одеяло.

Жуи расстелила постель, а соседний мальчик притворился, что переворачивается, и вытянул ногу, сбросив её одеяло на пол.

Жуи была раздражена, но не могла выплеснуть свой гнев, поэтому сердито выбежала из комнаты.

Она выбежала во двор и тяжело дышала, глядя на луну.

Во дворе уже никого не было, все работали целый день и были измотаны, засыпая, как только касались кровати.

Говорили, что после работы можно свободно распоряжаться временем, но объём работы был поразительным, свободного времени практически не оставалось.

Тело Жуи было окутано тонким слоем лунного света, прохладного и чистого.

Это было полной противоположностью её настроению. Внутри Жуи бушевал вулкан, гнев клокотал, но не находил выхода.

— Не принимай близко к сердцу, — раздался голос сзади.

Жуи обернулась и увидела, что неподалёку стоит маленький мальчик, тот самый, который смотрел на неё с жалостью.

— Они просто такие озорные. На самом деле, они не злые, — утешающе сказал мальчик.

— Если бы не злые, разве стали бы они говорить такие мерзкие слова? — сердито спросила Жуи.

Мальчик подошёл к Жуи, посмотрел на луну, как она, и медленно сказал:

— Потому что ты новенькая. И потому что ты, новенькая, ела за одним столом со старыми солдатами. Никто из тех, кто в комнате, никогда не сидел за столом со старыми солдатами, кроме тебя. Они завидуют.

Как только мальчик это сказал, Жуи вдруг всё поняла.