Глава 9

Глава 9

«Ты любишь свежий суп из рыбного филе?»

Из-за этой фразы Чэнь Хуаньхуань потом целый день просидела взаперти в своей комнате.

Как она могла задать такой глупый вопрос?

Обняв подушку, она ворочалась на кровати. Стоило ей вспомнить выражение лица Гу Ло, который с трудом сдерживал смех, но в итоге всё же не выдержал и рассмеялся, как её охватывало ещё большее, невыносимое сожаление.

«Пусть лучше молния ударит и убьёт меня», — глядя на яркое солнечное небо за окном, с полным отчаянием подумала она.

Наконец, с трудом дождавшись дня праздника цветения пионов у семьи Чжу.

Раньше Чэнь Хуаньхуань не очень-то любила туда ходить, особенно после недавнего инцидента с Чжу Вэньфэном. Она даже не осмелилась рассказать об этом брату, иначе, зная его вспыльчивый характер, он, вероятно, схватился бы за нож и пошёл рубить этого мота.

Она лишь осторожно рассказала об этом Цай Баопин по дороге домой.

Как и ожидалось, Цай Баопин тут же захотела развернуть коня и как следует проучить этого бесстыжего негодяя, но Чэнь Хуаньхуань мёртвой хваткой удержала её.

Только узнав, что Гу Ло уже уладил это дело, Цай Баопин немного успокоилась, но всё же заявила, что если однажды встретит этого негодяя, то непременно сдерёт с него шкуру.

Под защитой Цай Баопин ей оставалось лишь подобострастно кивать головой в знак согласия.

Праздник цветения пионов у семьи Чжу начал устраивать три года назад нынешний глава семьи, богатейший человек Юэчжоу — Чжу Ваньсин. Он проводился ежегодно, начиная с пика цветения и до увядания цветов, примерно десять дней подряд. Приглашались знатные и богатые люди, учёные и литераторы из Юэчжоу и соседних уездов. Устраивались непрерывные пиры, звучала музыка, исполнялись танцы — это было одно из главных событий в городе.

В этом году праздник цветения пионов, как обычно, проходил в загородной резиденции семьи Чжу на западе города.

Когда Чэнь Хуаньхуань прибыла со своей невесткой, среди женщин-гостей уже было немало народу.

Увидев прибывших золовок, госпожа Чжу, как хозяйка, поспешно повела дочерей, Чжу Вэньцы и Чжу Вэньхуэй, чтобы поприветствовать их.

— В этом году госпожа Чэнь тоже пришла полюбоваться цветами, оказав нам, семье Чжу, большую честь, — госпожа Чжу взяла Чэнь Хуаньхуань за руку и с улыбкой сказала. — В прошлые годы сколько мы вас ни приглашали, вы так и не приходили.

Чэнь Хуаньхуань лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.

Юй Яньвань улыбнулась:

— Да, в этом году погода хорошая, и она стала охотнее выходить на прогулки.

— Вот и правильно, нужно больше гулять, — сказала госпожа Чжу. — Если целыми днями сидеть дома, то даже здоровый человек может заболеть от тоски.

На этот раз Юй Яньвань тоже лишь улыбнулась, промолчав.

— Мама, — Чжу Вэньхуэй тихонько потянула мать за одежду и шёпотом позвала.

Госпожа Чжу только тут поняла, что её слова были несколько неуместны. Она поспешно сухо кашлянула дважды и сказала:

— Садитесь, пожалуйста. Попробуйте наш новый чай, его только вчера доставили, сегодня впервые подаём.

— Благодарю, — улыбнулась Юй Яньвань.

В это время вошли женщины из других семей. Госпожа Чжу повела дочерей и поспешила приветствовать их, оставив Юй Яньвань и Чэнь Хуаньхуань вдвоём. Золовки лишь переглянулись и улыбнулись.

Не успели они посидеть немного, как пришла Цай Баопин. Чэнь Хуаньхуань оставила Юй Яньвань и вместе с Цай Баопин отправилась в сад любоваться цветами.

— Больше не упоминай об этом, — не дожидаясь, пока Чэнь Хуаньхуань откроет рот, Цай Баопин опередила её.

Чэнь Хуаньхуань удивлённо посмотрела на неё:

— Я ещё ничего не сказала.

— Ты так на меня посмотрела, я сразу поняла, что ты хочешь сказать, — грозно заявила Цай Баопин.

Чэнь Хуаньхуань не удержалась от смеха:

— Ладно, ладно, не буду говорить. Будем любоваться цветами, любоваться цветами, хорошо?

Цай Баопин, очевидно, всё ещё не остыла. Она что-то бормотала себе под нос, следуя за Чэнь Хуаньхуань и слушая её рассказы: это Яо Хуан, то Вэй Цзы, а ещё Эр Цяо, Саньбянь Сай Юй… От одних только названий у Цай Баопин голова пошла кругом, она уже не различала, какой сорт где, просто бесцельно бродила следом.

Она сегодня пришла просто ради веселья.

Чэнь Хуаньхуань же была полна размышлений.

Хотя семья Чжу и была купеческой, но один взгляд на этот сад пионов, где росло множество знаменитых сортов, говорил о том, что звание богатейшей семьи Юэчжоу действительно заслуженно.

Неудивительно, что в прошлые годы брат, возвращаясь отсюда, каждый раз вздыхал, что старый господин Чжу твёрдо решил пробиться в ряды благородной элиты.

Независимо от его первоначальных намерений, одни только эти цветы, их расстановка и оформление, действительно требовали больших усилий.

Цай Баопин, конечно, не догадывалась, о чём думает подруга. Посмотрев на цветы совсем недолго, она заявила, что ей скучно, и захотела пойти в беседку отдохнуть и выпить чаю с пирожными.

Чэнь Хуаньхуань не смогла её переубедить, и им пришлось пойти вместе.

В беседке уже сидели другие барышни. Увидев дочь Дуду и барышню из резиденции Тайшоу, они поспешно встали поприветствовать их. Цай Баопин и Чэнь Хуаньхуань ответили на приветствия.

Цай Баопин была знакома со всеми этими девушками, а вот Чэнь Хуаньхуань знала лишь немногих и могла только с улыбкой слушать их пустые разговоры об одежде, обуви, драгоценностях и украшениях.

Не успели они посидеть немного, как пришла Чжу Вэньхуэй.

Она была хозяйкой, и все присутствующие, естественно, должны были оказать ей уважение, поэтому все встали и обменялись приветствиями.

— Вы все так долго разговаривали, наверное, захотели пить, — с улыбкой сказала Чжу Вэньхуэй. — Я как раз заварила свежий чай, промочите горло. — С этими словами она подала знак служанкам позади неё войти и раздать всем чайные чашки.

— Госпожа Чжу так внимательна, — улыбнулся кто-то. — Недаром говорят, что барышни из семьи Чжу красивы и добры сердцем, заботятся обо всём до мелочей.

Все закивали в знак согласия.

Чжу Вэньхуэй прикрыла лицо платком и с улыбкой сказала:

— Эти слова меня смущают, я вовсе не так хороша, как говорят.

Чэнь Хуаньхуань слушала это и едва сдерживала смех. Увидев, что служанка подходит подать ей чай, она протянула руку, чтобы взять чашку. Неизвестно, то ли она сама не удержала её, то ли служанка отпустила слишком рано, но сине-белая чайная чашка упала прямо на пол, издав звонкий звук разбитого фарфора.

Весь чай вылился прямо на юбку Чэнь Хуаньхуань.

Чай был ещё довольно горячим, так что она невольно поморщилась.

— Служанка заслуживает смерти! — Служанка испугалась и, не обращая внимания на осколки и чай на плитках пола, тут же упала на колени, беспрестанно кланяясь Чэнь Хуаньхуань и моля о пощаде, словно та собиралась её съесть.

Чэнь Хуаньхуань, конечно, никого есть не собиралась, но кое-кто другой мог.

— Ах ты, негодная девчонка! Даже чашку чая удержать не можешь! Как ты работаешь? — поспешно подбежала Чжу Вэньхуэй и принялась ругать служанку.

Цай Баопин подняла мокрый подол юбки Чэнь Хуаньхуань и обеспокоенно спросила:

— Не обожглась?

— Не волнуйся, я в порядке, — солгала Чэнь Хуаньхуань. Увидев, что служанка всё ещё бьёт поклоны, она сжалилась: — Вставай, я не пострадала, хватит кланяться.

Служанка, естественно, не осмелилась послушаться и продолжала стоять на коленях.

Чжу Вэньхуэй извиняющимся тоном сказала Чэнь Хуаньхуань:

— Это я её плохо обучила, вот и испачкала одежду госпожи Чэнь.

— Ничего страшного, — через силу улыбнулась Чэнь Хуаньхуань. — Я взяла с собой сменную одежду. — Она повернулась к Цай Баопин и шутливо попросила: — Придётся тебя побеспокоить, найди мою Юэ Я, чистая одежда у неё.

— Это легко, — сказала Цай Баопин. — Тогда жди, я сейчас вернусь.

Чэнь Хуаньхуань кивнула. Цай Баопин вышла из беседки и отправилась искать Юэ Я.

Тем временем Чэнь Хуаньхуань снова улыбнулась Чжу Вэньхуэй:

— Придётся побеспокоить и госпожу Чжу, найти мне пустую комнату, чтобы я могла переодеться.

Чжу Вэньхуэй поспешно ответила:

— Ну что вы, конечно! — С этими словами она собралась проводить Чэнь Хуаньхуань.

Чэнь Хуаньхуань сказала:

— Лучше подождём, пока госпожа Цай вернётся, и пойдём вместе.

Чжу Вэньхуэй улыбнулась:

— Госпожа Чэнь, не волнуйтесь. Я оставлю здесь служанку, чтобы она подождала госпожу Цай и проводила её к нам, когда та вернётся.

Чэнь Хуаньхуань всё ещё колебалась.

Тогда Чжу Вэньхуэй снова улыбнулась:

— Я просто вижу, что госпоже Чэнь неудобно в мокрой одежде, поэтому и предложила пойти поскорее. Здесь столько людей всё видели. Даже если бы я захотела похитить и продать госпожу Чэнь, все они были бы свидетелями, и меня бы потом точно осудили.

Её слова рассмешили всех присутствующих. Кто-то тоже стал уговаривать Чэнь Хуаньхуань пойти переодеться, чтобы не простудиться на ветру.

Видя, что Чжу Вэньхуэй зашла так далеко, Чэнь Хуаньхуань не могла больше отказываться и согласилась.

— Тогда, госпожа Чэнь, прошу сюда, — Чжу Вэньхуэй лично подошла помочь ей встать и с улыбкой повела за собой.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)