Глава 7 (Часть 2)

Хоть он и привык быть негодяем, но жизнью всё же дорожил.

К тому же, по слухам он знал, что этот третий господин Гу, хоть и выглядел безразличным, в драке был опасным противником, с которым ему, Чжу Вэньфэну, не тягаться.

Видя, что тот струсил, Гу Ло не стал его притеснять, лишь сказал:

— Чего не уходишь? Ждёшь, чтобы я тебя проводил?

Хоть он и проиграл в этой стычке, Чжу Вэньфэн всё же бросил на прощание жёсткое: «Ещё посмотрим!» — и сбежал, даже не став искать свою золотую корону, закатившуюся в траву. Видимо, он действительно испугался Гу Ло.

Увидев, что Чжу Вэньфэн ушёл, Чэнь Хуаньхуань наконец-то смогла полностью успокоиться.

Она обернулась, чтобы поблагодарить Гу Ло, но увидела, что он смотрит на неё с усмешкой. Она нахмурилась и выпалила:

— Чему ты смеёшься?

Гу Ло убрал лук и стрелы и сказал:

— Я смеюсь тому, что та плаксивая девочка, оказывается, может быть такой грозной.

Чэнь Хуаньхуань вздрогнула. Вспомнив недавнюю сцену, она поняла, что и правда была немного… свирепой. Перестаралась. Она ужасно расстроилась. Ну почему он опять это увидел?

Она закрыла лицо руками, желая, чтобы земля разверзлась под ногами и она могла провалиться сквозь неё.

Гу Ло посмотрел на девушку, выглядевшую так, словно потеряла всякий вкус к жизни, и снова не удержался от смеха.

Он поднял руку, положил её на макушку Чэнь Хуаньхуань, легонько похлопал и сказал:

— Спасибо тебе.

«Спасибо мне?» — Чэнь Хуаньхуань была озадачена. Это она должна его благодарить.

Она подняла голову, посмотрела на Гу Ло и спросила:

— За что спасибо?

Гу Ло свежо улыбнулся:

— За то, что ты так защищала меня только что.

Неизвестно, было ли это из-за слепящих солнечных бликов под деревом, но Чэнь Хуаньхуань показалось, что эта улыбка, такая же, как десять лет назад — юная, полная задора и энергии, — проникла ей прямо в сердце, и её лицо, только что обретшее нормальную температуру, снова начало понемногу теплеть.

— Хуаньхуань! — Как раз в тот момент, когда она собиралась что-то сказать, издалека донёсся голос Цай Баопин.

Это мгновенно разрушило всю решимость, которую Чэнь Хуаньхуань с таким трудом собрала… Эта несносная девчонка! Теперь Чэнь Хуаньхуань действительно почувствовала себя совершенно опустошённой. «Нужно было ей вернуться раньше — не вернулась. А теперь, когда её появление так некстати, она тут как тут, ни раньше, ни позже», — с отчаянием подумала она.

Цай Баопин и представить не могла, что за то время, пока она гонялась за лошадью, здесь столько всего произошло.

Она лишь привычно и легко спешилась и с энтузиазмом побежала к Чэнь Хуаньхуань, но, не глядя под ноги, наступила на что-то твёрдое.

Она опустила голову — батюшки, да это же золотая корона!

Она наклонилась, подняла её и, помахав Чэнь Хуаньхуань, крикнула:

— Смотри скорее, золото!

— Это Чжу Вэньфэна, — скривив губы, без колебаний разрушила Чэнь Хуаньхуань радость Цай Баопин от находки.

— Тьфу! — И действительно, Цай Баопин с отвращением отшвырнула корону, забросив её в ручей.

Чэнь Хуаньхуань усмехнулась:

— Кто знает, куда её теперь унесёт. Если подберёт какая-нибудь бедная семья, можно считать, что Чжу Вэньфэн сделал доброе дело, накопил немного добродетели.

Но Цай Баопин всё ещё брезгливо хмыкнула. Повернувшись и увидев Гу Ло, она сдержанно сложила руки в приветствии:

— Господин Гу.

— Госпожа Цай, — Гу Ло также ответил приветствием.

После прошлого визита на пир в резиденцию Дуду он знал, что эту вторую госпожу Цай с детства воспитывали как мальчика, и её манеры, естественно, отличались от обычных благородных девиц, поэтому он не удивился.

— Как господин Гу оказался здесь? — спросила Цай Баопин.

Гу Ло взглянул на Чэнь Хуаньхуань. Её глаза блестели, и она тоже с ожиданием смотрела на него.

«Словно лесной оленёнок», — подумал он.

Конечно, глаза девушки не были такими круглыми и большими, как у оленя, но их выражение — чистое и невинное — было точно таким же.

— Они там выше по течению устроили пир у извилистой реки. Мне стало скучно, и я вышел с Чэнь Вэем и остальными пострелять гусей, — Гу Ло поднял лук со стрелами и улыбнулся.

— Ну и как, подстрелил хоть одного? — с улыбкой спросила Цай Баопин.

Гу Ло снова взглянул на Чэнь Хуаньхуань, улыбнулся и сказал:

— Гуся не подстрелил, зато попал в одного медведя.

— Медведя? — не поняла Цай Баопин. Разве в их Юэчжоу водятся медведи? Она впервые об этом слышала.

Чэнь Хуаньхуань не сдержалась и рассмеялась вслух.

Гу Ло взглянул на неё, и она тут же перестала смеяться, приняв серьёзный вид.

Гу Ло сам снова улыбнулся и сказал им двоим:

— Не буду вам мешать, я пойду.

— Счастливого пути, — снова сложила руки Цай Баопин.

Проводив Гу Ло взглядом, Цай Баопин вздохнула:

— Говорят, господин Гу — человек благородный, как орхидея. Даже мой отец, встретившись с ним, потом хвалил его нам, говорил, что в нём нет заносчивости обычных знатных отпрысков, что это редкость, и что старый господин Гу умеет воспитывать людей.

«Нет заносчивости?» — Чэнь Хуаньхуань вспомнила, как он только что вёл себя с Чжу Вэньфэном. Да он был просто воплощением избалованного богача!

Пожалуй, в умении быть наглым он даже превосходил Чжу Вэньфэна.

— О чём задумалась? Пошли, — Цай Баопин махнула рукой перед лицом Чэнь Хуаньхуань. — Раз там выше по течению пир у извилистой реки, нам лучше туда не ходить. Вернёмся, — предложила она.

После всего случившегося у Чэнь Хуаньхуань тоже пропало настроение для прогулок. Она, естественно, согласилась. Они сели на лошадей и неторопливо поехали обратно.