Глава 10. Срочное задание

Хотя иногда случались небольшие неприятности, но поскольку заместителя Чжана не было, в целом я работала очень спокойно.

Я думала, что если бы жизнь могла продолжаться так и дальше, это было бы счастьем.

В тот день я сортировала письма, когда вдруг ко мне пришел коллега из Оперативного отдела и сказал, что мне нужно срочно отправиться на выездное задание.

Я была совершенно сбита с толку и никак не могла понять, почему человеку из Секретариата нужно отправляться на выездное задание. Но коллега лишь сказал, что это срочно, и не стал объяснять содержание задания. Я не осмелилась расспрашивать дальше, взяла пальто и пошла за ним.

Местом выполнения задания, похоже, был особняк. Я увидела, как многие важные лица из управления встревоженно расхаживают у входа в особняк. Увидев меня, они поспешно объяснили ситуацию.

Только тогда я узнала, что они только что ликвидировали объект, но при обыске его дома в поисках информации нашли странный сейф.

После тщательного изучения они обнаружили бомбу, установленную на дне сейфа. Все взрывные устройства были внутри сейфа. Если кто-то попытается открыть сейф, через тридцать минут бомба взорвется, и все здание превратится в руины.

Только если удастся успешно открыть сейф и обезвредить бомбу в течение тридцати минут, они смогут получить нужную информацию.

В управлении было много специалистов по вскрытию замков и саперов, но поскольку при открытии сейфа начинал работать таймер, звук таймера мешал слуху человека, вскрывающего замок. Без слуха открыть замок было практически невозможно.

Ни один специалист по вскрытию замков не был уверен, что сможет открыть этот сейф. Они боялись не смерти, а того, что начальство требовало обязательно получить информацию, и в случае неудачи информация тоже разлетится на куски вместе с взрывом.

В безвыходной ситуации кто-то вспомнил о моем необычайно остром слухе, проявившемся на спецкурсе. В отчаянии, как последний шанс, решили дать попробовать мне.

Я знала, что даже если я погибну, это будет всего лишь потеря незначительной фигуры из Секретариата. Они хотели минимизировать потери, и я была для них лучшим кандидатом.

Я не хотела умирать таким образом, но у меня не было выбора. Я была частью Цзюньтун, и если начальству нужна была информация, я должна была рисковать жизнью, чтобы ее получить.

Конечно, если я потерплю неудачу, это будет самый унизительный конец моей жизни.

Мой дедушка даже не найдет моих останков и потеряет последнего члена своей семьи.

Я делала вид, что спокойна, и шла за несколькими людьми в здание, мысленно прикидывая, как выйти невредимой из этого опасного задания. Я не заметила, что гостиная была залита кровью, а несколько тел лежали в неестественных позах.

Когда я увидела это, я действительно испугалась до полуобморочного состояния. Я никогда не видела такой ужасной сцены, и ладони у меня вспотели от дрожи.

Я опустила голову, стараясь не смотреть, стараясь сдержать слезы. Я кусала пальцы и плотно следовала за теми, кто вел меня.

За мной тоже шли несколько руководителей. Я думала, что перед вскрытием сейфа все должны сначала обсудить план.

Мы быстро прошли через холл и по лестнице, приближаясь к комнате, где находился объект.

Вдруг чья-то рука похлопала меня по плечу. Я вздрогнула, подняла голову и увидела Чжоу Гуанвэя. Сразу стало немного легче.

Его взгляд не был таким холодным, как обычно, в нем читались гнев и недоумение. Я быстро взглянула и, опустив голову, вошла в комнату.

Сейф был встроен в стену, с высокомерной холодной усмешкой, словно готовый уничтожить любого, кто осмелится бросить ему вызов.

Начальство героически стояло рядом с сейфом и четко произнесло: — Сяо Цзян, это твое сегодняшнее задание. Партия и государство возлагают на тебя надежду, и ты обязательно должна оправдать их доверие.

Если у тебя есть какие-то вопросы, ты можешь сказать нам. Мы выполним все, что в наших силах.

Я поняла, что они спрашивают о моем предсмертном желании.

Я вспомнила о дедушке, и слезы чуть не навернулись на глаза.

Но что толку плакать в такой момент?

Моя жизнь зависела от этого маленького ящика передо мной. Чтобы выжить, я должна была изо всех сил выполнить задание.

Однако кое-что сказать было необходимо.

Я успокоилась и постаралась говорить как можно спокойнее: — У меня только одна просьба. Моя семья служила Партии и государству три поколения. Моя мать погибла при выполнении задания, а мой дедушка был тяжело ранен при выполнении задания и стал инвалидом.

Если сегодня я тоже, к несчастью, погибну при выполнении задания, надеюсь, кто-нибудь позаботится о моем дедушке и обеспечит ему старость и достойный уход.

Начальство с важным видом кивнуло и великодушно сказало: — Этот вопрос, даже если бы ты не подняла его, мы бы все равно решили.

Получив обещание и зная, что они способны его выполнить, я сосредоточила все свои силы на задании.

Успех или неудача — об этом еще рано говорить.

Я сказала: — Для надежности я хочу сначала провести имитацию. Пожалуйста, помогите мне подготовиться.

Конечно, я не могла рисковать своей жизнью вслепую, но это был лучший способ, который я могла придумать.

Начальство, очевидно, сочло мое предложение разумным и без лишних слов согласилось. Вскоре мне принесли такой же сейф и таймер, и я приступила.

Я знала, что у меня только одна попытка имитации, потому что мне еще нужно было сохранить силы для борьбы с тем, что по-настоящему угрожало жизни.

Все вышли из комнаты, оставив меня одну. А чуть позже, когда я буду открывать настоящий сейф, они отойдут еще дальше, оставив опасность мне.

Я сосредоточилась, прижав ухо к сейфу, и сквозь тиканье таймера пыталась различить нужные звуки, чтобы найти закономерность в работе этого кодового замка.

Если я смогу открыть замок до того, как таймер остановится, это будет означать, что у меня есть шанс выжить. В противном случае...

Я была полностью сосредоточена, не позволяя себе отвлекаться, но даже приложив все силы, таймер остановился.

Мой мир затих, но эта тишина была удушающей и отчаянной.

Прошло еще около двух минут, прежде чем замок открылся.

Я выдохнула и собиралась доложить начальству, но дверь открылась сама. Оказывается, люди снаружи все это время прислушивались к происходящему в комнате.

Они сказали мне, что мне нужно оставить как минимум пять минут на разминирование, чтобы быть уверенной в успехе.

Это означало, что во второй раз мне нужно было ускориться как минимум на семь минут.

Все присутствующие понимали это. Семь минут для специалиста по вскрытию замков — это, вероятно, непреодолимая пропасть. Они понимали, что моя жизнь висит на волоске.

Я видела их обеспокоенные лица, боящиеся потерять информацию, и их разочарование из-за предстоящего провала задания.

В общем, все эти изменения в их настроении не имели никакого отношения ко мне, человеку, который вот-вот умрет.

— Сяо Цзян, мы верим, что ты выдающийся агент, воспитанный Партией и государством. Мы выберем сапера, который будет работать с тобой над выполнением этого задания. Надеемся, ты оправдаешь наше доверие.

Сначала Партия и государство, потом вы. В общем, меня отправляют на смерть. Только интересно, кто будет моим щитом, — усмехнулась я про себя.

— Есть ли желающие добровольно помочь Сяо Цзян выполнить это задание?

Если нет, я назначу того, кто быстрее всех разминирует.

Какая шутка! Неужели кто-то добровольно пойдет на смерть?

Тот, кто быстрее всех разминирует, наверное, и не подозревал, что его выдающиеся навыки станут для него смертным приговором!

— Докладываю, господин начальник, я готов принять задание по разминированию, — ответил необычайно спокойный голос.

Я вздрогнула от удивления. Не ожидала услышать этот голос. Точнее, это был единственный голос, который я не хотела слышать.

Человек, который добровольно вызвался, был Чжоу Гуанвэй.

Я посмотрела на него. Он, как всегда, был безразличен, словно жизнь и смерть для него уже не имели значения.

Начальство было очень довольно. В конце концов, раз кто-то взялся за это неприятное дело, им самим не придется брать грех на душу. Они сказали нам еще несколько ободряющих слов и торжественно удалились со своими подчиненными.

Уходя, они также забрали несколько тел с первого этажа.

Я все еще не могла поверить, глядя на Чжоу Гуанвэя, а он как ни в чем не бывало смотрел в окно.

Стоя на пороге смерти, лицом к лицу с этим смертоносным ящиком в стене, я уже не чувствовала напряжения, глядя на Чжоу Гуанвэя.

— Почему ты добровольно остался? — спросила я.

После только что проведенной тренировки я решила немного отдохнуть, прежде чем приступить к делу. По крайней мере, хотела высказать свои сомнения перед смертью.

— Это задание все равно выпало бы мне. Добровольно или нет — нет разницы, — его безразличие восхищало меня. Как он мог быть таким спокойным перед лицом смерти?

— Откуда ты знаешь, что это обязательно ты?

Может быть, они выбрали бы кого-то другого, и тогда тебе не пришлось бы идти на смерть, — хотя мне было очень страшно, я не хотела, чтобы моим щитом стал он. Но по сравнению с другими, с ним мне было действительно спокойнее.

— Я быстрее всех разминирую, так что можешь расслабиться. Мне нужно всего три минуты, — по его мнению, дополнительные две минуты, видимо, гарантировали успех. Я не знала, откуда у него такая уверенность, или, скорее, такая вера в меня.

Я вздохнула, закрыла глаза, стараясь расслабиться, но мое тело непроизвольно дрожало. Я сжала кулаки, заставляя себя успокоиться.

С одной стороны, желание жить звало меня, требуя спокойно встретить все. С другой стороны, жестокая реальность говорила, что, если не произойдет чуда, у нас практически нет шансов выжить.

Я знала, что просто тяну время и испытываю терпение тех, кто снаружи, но я действительно не могла смотреть смерти в лицо без страха.

Никто не понимал моего страха и тревоги за спокойную жизнь, и никто не знал, как сильно я хотела убежать любой ценой, когда опасность наконец пришла.

Мне казалось, что даже Чжоу Гуанвэй меня не поймет.

S3