Глава 2. Не так страшны бури у реки (Часть 3)

Нань Чжоу поблагодарила его, взяла коробку с печеньем и принялась не спеша его есть. Когда человек голоден, любая еда кажется вкусной.

Цзян Юйбай сидел напротив нее и с улыбкой наблюдал за ней. — Кстати, я еще не представился. Моя фамилия Цзян, а имя Юйбай. Я искал вас потом, но хозяйка сказала, что вы съехали. Как вы оказались в Чжэньчжоу?

Нань Чжоу вздохнула: — Долгая история.

Он пододвинул к ней кофе, всем своим видом показывая, что готов внимательно слушать.

Последняя песня на пластинке закончилась, игла вернулась на место. Теплый желтый свет настенных ламп создавал в гостиной уют. Улыбка собеседника тоже была теплой. Ей было легко довериться ему.

История была длинной и запутанной, как крошки печенья, упавшие на платье, которые нужно медленно собрать, чтобы придать им форму. Она опустила глаза и медленно говорила, голос ее был спокойным, словно она рассказывала о делах посторонних людей. В конце на ее губах появилась печальная улыбка: — Простите, что я вам все это рассказываю.

Цзян Юйбай действительно не ожидал, что ей пришлось через такое пройти. Для девушки это было поистине потрясением, тяжелым испытанием, и он не представлял, как она смогла все это вынести. В его душе словно моросил мелкий дождь, мягкий и влажный. И он испытал легкое чувство радости, узнав, что она училась в Цзяньчжоуском судостроительном училище, это вызывало уважение.

— Не извиняйтесь, мы ведь с вами друзья по несчастью, — улыбнулся он.

Нань Чжоу усмехнулась, посмотрев на него: — Каждый раз, когда я вас вижу, вы ведете себя таинственно, вы от кого-то прячетесь?

Цзян Юйбай кивнул, но не стал вдаваться в подробности. Нань Чжоу не придала этому значения, хотя и выложила ему все о себе, но ведь никто ее не заставлял, она сама захотела рассказать.

Она была так откровенна, что он даже смутился: — Я не хотел ничего скрывать, просто боялся доставить вам неприятности.

Нань Чжоу покачала головой: — Все в порядке, я понимаю. — У каждого свои трудности, и у нее не было лишнего интереса выведывать чужие проблемы.

Суп-пюре из каштанов был готов, слуга принес его. Каштаны перемалывали в муку и варили на медленном огне с молоком. При подаче посыпали сушеными цветами корицы и добавляли ложку меда. Нань Чжоу так проголодалась, что съела три пиалы, а потом почувствовала, что слишком сладко. Цзян Юйбай, словно предвидя это, велел заранее приготовить несколько тарелок с освежающими закусками. Хотя это были обычные продукты, выглядели они изысканно, а вкус был насыщенным. Они ели и разговаривали, и беседа складывалась очень непринужденно.

Переев, она почувствовала, как подступает сонливость, и незаметно для себя заснула. Цзян Юйбай выключил свет, сам сел в темноте, но очертания человека напротив все еще были видны.

Нань Чжоу безмятежно спала, прислонившись к дивану, волосы ее немного растрепались, напоминая шерстку зверька. Он тихонько вышел и принес тонкое одеяло, чтобы укрыть ее. Она спала крепко, не шевелясь.

Поза, должно быть, была неудобной, он самовольно положил ее ноги на диван, чтобы она могла лечь. Изящные ножки были обуты в черные лакированные туфельки, наверное, не очень удобные. Он посмотрел на ее ноги, помедлил, но все же не стал снимать с нее туфли.

Сделав все это, он вернулся на кресло напротив нее. Нань Чжоу перевернулась и пробормотала во сне: — Пока не отдадите вещи, никто отсюда не уйдет! — Словно она кого-то строго отчитывала, но поскольку это было во сне, интонация изменилась, в ней появилась мягкость и нежность.

Он невольно улыбнулся, закрыл глаза и задремал, прислонившись к дивану. Под утро машина снаружи наконец уехала.

Нань Чжоу проснулась от тихого разговора, опустила голову и увидела, что укрыта тонким одеялом. Цзян Юйбай, увидев, что она проснулась, с улыбкой подошел: — Вы проснулись, что бы вы хотели на завтрак?

Нань Чжоу смутилась, она всю ночь ела, странно было бы иметь аппетит. — Не нужно, мне пора домой. Спасибо вам за вчерашний прием.

Цзян Юйбай улыбнулся и протянул ей конверт: — Это я должен вас благодарить, здесь плата за ремонт двери и небольшая благодарность.

Нань Чжоу открыла конверт, там было сорок пять юаней и чек на тысячу долларов. Она прикусила губу, улыбнулась и взяла только сорок пять юаней. — Деньги за ремонт я возьму. А остальное… Это была всего лишь помощь, не стоит благодарности. Я вчера съела у вас столько всего, что уже приняла вашу благодарность.

Такая девушка, хоть и из обедневшей семьи, но, несомненно, получившая хорошее воспитание и сохранившая чувство собственного достоинства, сформированное богатой жизнью, не могла взять его деньги. Цзян Юйбай в этот момент тоже подумал об этом и с досадой сказал: — Я был нетактичен. Раз уж мы теперь друзья, если вам понадобится помощь, обращайтесь. Это мой адрес в Чжэньчжоу, вы можете прийти ко мне в любое время.

Нань Чжоу видела, что он из состоятельной семьи, и человек очень искренний и вежливый. Но Нань Чжоу не приняла его слова близко к сердцу, лишь поблагодарила за доброту. Она оставила ему свой домашний адрес, чтобы он мог в любое время забрать подвеску, или она сама вернет ее позже. Цзян Юйбай лишь улыбнулся и сказал, что не торопится.

Нань Чжоу не попросила его отвезти ее, а сама наняла рикшу. А Шэн все время ждал Нань Чжоу у ворот. К счастью, остальные в доме еще спали, и А Шэн, услышав стук в дверь, поспешил открыть ей. Нань Чжоу, не дожидаясь его вопросов, придумала оправдание и отделалась от него.

Она упала на кровать и пролежала так некоторое время. Хотя она очень устала, но сна не было. Она села, достала из чемодана его подвеску. Раньше она никогда не рассматривала ее внимательно, а теперь держала в руке и изучала. Оказалось, что это подвеска в виде рыбы, превращающейся в дракона, из белого нефрита, должно быть, из превосходного хотанского белого нефрита. Теплый и нежный, он очень подходил этому человеку. Нань Чжоу, глядя на подвеску, невольно улыбнулась.

За окном мелькнула тень, Нань Чжоу опустила подвеску и спросила, кто там, но никто не ответил. Нань Чжоу открыла дверь и выглянула, во дворе никого не было. Она вернулась в комнату, увидела подвеску на кровати, подумала, что это ненадежно, и повесила ее на шею — свои вещи потерять не жалко, а чужие потеряешь — не оправдаешься.

Так прошло несколько дней, Цзян Юйбай не приходил за своей вещью. Нань Чжоу молчала, она ничего не могла поделать с долгом в сорок тысяч юаней. Нань И и Десятая госпожа тоже не решались заговорить, им оставалось только переживать. Десятая госпожа даже подумывала о том, чтобы пойти петь на улицу. Нань Чжоу успокоила ее, велела не волноваться.

Но сама она все еще переживала, если не удастся заставить братьев вернуть вещи, то придется искать способ заработать деньги, она не могла сидеть сложа руки. Возможно, придется обратиться в суд. При разделе имущества братья получили свою долю, не говоря уже о вышедших замуж сестрах, она и Нань И еще не вышли замуж, и им тоже полагалась доля. В законах, изданных правительством, четко указано, что женщины тоже имеют право на наследство. Раньше ей было все равно, но теперь нужно было вернуть хоть что-то. Братья ее не боятся, но чиновников-то они боятся.

Нань Чжоу попросила А Шэна найти газеты за последние дни, а сама пошла в библиотеку и взяла много книг по юриспруденции. Она заперлась в комнате и никуда не выходила, только читала книги и газеты. Десятая госпожа переживала и хотела спросить у нее совета, но Нань И остановила ее, чтобы она не мешала Нань Чжоу.

В этот день Нань Чжоу, как обычно, читала газету и делала записи о полезной информации, как вдруг пришла Нань И и постучала в дверь: — Девятая сестра, иди скорее, старший брат пришел!

Нань Чжоу подумала, что Нань Сяотинь пришел скандалить, но, войдя в зал, сразу же увидела на столе вазу с синим подглазурным рисунком и персиками, пару маленьких ваз с лотосами периода Мэйдзи и курильницу для благовоний с крышкой и подставкой в виде лотоса из печи Дин, всего пять-шесть ценных вещей.

Увидев Нань Чжоу, Нань Сяотинь с подобострастной улыбкой сказал: — Девятая сестра, вещей действительно осталось только несколько штук. Ты же знаешь, у меня и старики, и дети, расходов много, я уже продал большую часть. Правда, больше не осталось. Сестра права, мы все одна семья, и, конечно, должны быть заодно. У девятой сестры большие способности, отдай эти вещи сестре, чтобы она поскорее разобралась с долгами и мы могли жить спокойно.

Нань Чжоу нахмурилась, не понимая, что он задумал. Нань Сяотинь посидел немного и справился о здоровье Нань Лаое. Нань Лаое, естественно, не был рад его видеть и прогнал.

Нань Чжоу сверила вещи со списком, и оказалось, что все они действительно из дома. Она подумала, что он мог бы просто проигнорировать ее, не стал бы тратить время на поиски подделок, чтобы обмануть ее, но почему он так изменился?