Глава 7: — Ты влюблена в Чи Цинлана?

Госпожа Чи была застигнута врасплох внезапным прибытием императора. Хотя семья Чи и император всегда поддерживали дружеские отношения, сегодня господин Чи был в правительственном учреждении, а Чи Цинлан тоже был на службе. Почему же император приехал?

Госпожа Чи могла только принять его, не желая нарушать этикет.

В то же время она послала человека позвать сына Чи Цинлана обратно.

Как бы то ни было, план тайной встречи с «невесткой» был полностью нарушен.

Шань Юньсинь сидел с небрежной улыбкой на лице, но его глубокие глаза оставались безмятежными, а пальцы легко постукивали по подлокотнику стула.

Госпожа Чи поклонилась перед двором, но не успела опуститься на колени, как Шань Юньсинь подошёл и поддержал её за руку. — Госпожа Чи, не нужно церемониться. Я здесь инкогнито, пожалуйста, присаживайтесь. — Голос Шань Юньсиня оставался неторопливым и дружелюбным.

Госпожа Чи с улыбкой поблагодарила его и села на нижнее место, небрежно сказав: — Мой непутёвый сын уже в пути. Если я проявлю какое-либо пренебрежение, прошу Ваше Величество простить меня.

Семья Чи занимала высокое положение, и госпожа Чи знала меру, поэтому при общении с императором она должна была особенно соблюдать субординацию.

Более того, теперь, когда император в суде становился всё сильнее, а его действия — всё более непредсказуемыми, ей, как хозяйке внутреннего двора, было неудобно сопровождать его.

Шань Юньсинь небрежно перебирал в руках буддийские чётки, опустив веки. — Что, дорогому гостю вашего дома требуется личное внимание господина Чи?

В мгновение ока госпожа Чи поняла, что император пришёл из-за девушки из семьи Юй!

Что происходит? Разве не говорили, что она не прошла отбор? Если императору она нравится, почему же…

— Ваше Величество шутит, мой непутёвый сын, конечно, пришёл, чтобы служить Вам, — осторожно ответила госпожа Чи. — Мужчинам и женщинам не следует близко общаться. Госпожа Юй — подруга моей дочери, и, естественно, они играют вместе, как подобает девушкам.

— Значит, если я захочу её увидеть, это будет неуместным поступком? — Шань Юньсинь сидел расслабленно, словно просто шутил.

Госпожа Чи почувствовала, как её скальп сжался от этого смеха, и ей некуда было деваться. — Ваше Величество — Сын Неба. Если Вы желаете кого-то увидеть, в этом нет ничего неразумного.

Госпожа Чи поспешно велела управляющему: — Позовите госпожу и девушку из семьи Юй.

Госпожа Чи улыбалась, но в душе не знала, как выйти из этой ситуации. Чи Цинлан наконец-то проявил интерес, и когда он вернётся, как ей всё объяснить?

Шань Юньсинь взглянул на выражение лица госпожи Чи, затем остановил управляющего, не доводя дело до крайности.

— Ладно, не нужно поднимать шумиху. Я просто слышал, что госпожа Юй весьма искусна в игре в го. Раз уж сегодня так совпало, я загляну к ней по пути, — Шань Юньсинь говорил всё тем же доброжелательным и непринуждённым тоном.

Обращаясь к семье своего доверенного министра, Шань Юньсинь оказал госпоже Чи полное уважение. — Госпожа Чи любит сладкое, поэтому я специально привёз люй дагунь из кондитерской. Начинка из красной фасоли в это время года самая вкусная.

Чан Шунь обеими руками поднёс коробку с пирожными к госпоже Чи. — Ваше Величество специально велел приготовить их свежими в кондитерской. Госпожа Чи может попробовать, пока они тёплые.

Госпожа Чи немного успокоилась и с благодарностью приняла: — Большое спасибо, Ваше Величество!

————

Юй Тинжун, ведомая, вошла в сад. По пути она не встретила других гостей и не знала, почему Чи Цинхуань, казалось, пригласила только её.

Несколько человек непринуждённо болтали, усевшись в квадратной беседке посреди искусственного озера.

Юй Тинжун вежливо похвалила пейзажи сада: — Цзяньлань в Вашем поместье цветёт превосходно, её насыщенный аромат можно почувствовать даже посреди озера.

— Даже самые прекрасные цветы нуждаются в таком ценителе, как старшая сестра, — Чи Цинхуань вернула своё внимание. — Мой брат тоже очень любит орхидеи…

Пока они разговаривали, личная служанка Чи Цинхуань, Ляньцяо, споткнулась и случайно пролила сладкий суп на Чи Цинхуань.

Поняв, что натворила, Ляньцяо поспешно опустилась на колени: — Госпожа, простите, служанка сделала это нечаянно!

— Ничего страшного, — Чи Цинхуань ничуть не сердилась на свою личную служанку. Но она была удивлена, Ляньцяо обычно не была такой неловкой.

Видя себя в таком беспорядке, она могла только встать и временно покинуть сестёр Юй. — Я вынуждена отлучиться.

Как только Ляньцяо помогла Чи Цинхуань уйти, окружающие слуги тоже бесшумно исчезли, оставив в огромном саду только двух сестёр.

Юй Тинжун скучающе разглядывала окрестности, а Юй Тинцзяо чувствовала себя неловко, боясь попасть в неловкую ситуацию. Её глаза были прикованы к галерее, и она первой заметила приближающегося издалека мужчину.

— Старшая сестра, кто-то идёт, — Юй Тинцзяо не могла не чувствовать себя неуютно. Ей предстояло войти во дворец, и ей не следовало общаться с посторонними мужчинами.

Юй Тинжун внимательно посмотрела, и в её глазах появился страх. Она невольно стиснула зубы и резко встала. — Раз уж здесь посторонний мужчина, давайте сначала отойдём.

Обе в панике хотели покинуть беседку, но куда им было угнаться за Шанем Юньсинем, который приближался широкими шагами.

— Госпожа только что похвалила меня за необычайную доблесть, но почему, увидев меня, Вы так спешите уйти? — Голос Шань Юньсиня отчётливо донёсся до всех.

Юй Тинжун поджала свои вишнёвые губы. Она ясно чувствовала многозначительные взгляды Юй Тинцзяо и других, и могла только притвориться, что ничего не понимает.

Но Шань Юньсинь не собирался её отпускать. — Девушка Тинжун, Ваше мастерство в го превосходно. Раз уж сегодня так совпало, не сыграть ли нам партию?

— Господин шутит, я неуклюжа и не разбираюсь в таких изысканных развлечениях.

Поскольку Шань Юньсинь не раскрыл свою личность, Юй Тинжун прямо выразила своё нежелание слишком сильно связываться с ним. Вероятно, из-за своей гордости Шань Юньсинь не стал бы принуждать такую молодую девушку.

Холодный взгляд Юй Тинжун встретился со взглядом Шань Юньсиня. Шань Юньсинь всё ещё мог видеть, как её напряжённые плечи слегка дрожат. Она боялась.

— Если девушка не умеет, я могу научить Вас, — Шань Юньсинь наступал.

Юй Тинцзяо, которая сначала была поражена красивой внешностью пришедшего, увидев эту сцену, тоже занервничала, понимая, что этот человек наверняка богат и знатен, и с ним нельзя связываться.

Глядя на то, как Юй Тинжун ни на шаг не отступает, Юй Тинцзяо невольно подумала, что старшая сестра немного неблагоразумна, и не удержалась, чтобы тихо напомнить: — Старшая сестра, это всего лишь одна партия в го…

— Какое безобразие! — Только тогда Шань Юньсинь взглянул на Юй Тинцзяо. Если бы не Юй Тинцзяо, Юй Тинжун сейчас ждала бы во дворце, а не здесь, где её осматривает семья Чи.

От одного взгляда Юй Тинцзяо волосы встали дыбом. Она почувствовала, что на неё смотрят, как на муравья.

— Моя младшая сестра очень хорошо играет в го. Если господин действительно заинтересован, Вы можете выбрать другого противника, — Юй Тинжун слегка отступила.

— Значит, госпожа готова играть в го с господином Чи, но не хотите дать шанс мне? — Черты лица Шань Юньсиня были глубокими, брови вытянутыми, что придавало ему агрессивный вид. Такой взгляд, скользящий по ней, был ещё более зловещим.

Юй Тинжун изо всех сил старалась не отводить взгляд. Её влажные глаза встретились со взглядом Шань Юньсиня. Она стиснула зубы и выпалила: — Это потому, что я влюблена в господина Чи.

Атмосфера вокруг мгновенно похолодела. Чан Шунь неподалёку про себя выругался.

На тонких губах Шань Юньсиня появилась холодная усмешка. — Ты сказала… ты влюблена в Чи Цинлана?

— Семья Чи — это высокопоставленные чиновники третьего ранга, знатный род. Госпожа Юй, спросите себя, подходите ли Вы Чи Цинлану? Даже если Вы войдёте в дом Чи, Вы сможете быть только наложницей.

Шань Юньсинь, заложив руки за спину, подошёл к Юй Тинжун и остановился перед ней, осматривая её с полуулыбкой.

Чан Шунь знал, что Ваше Величество действительно рассердился. Это было легко достижимое богатство, но Юй Тинжун никак не могла понять.

Она ещё и говорила то, что не следовало, опасаясь, что между Вашим Величеством и господином Чи возникнет разлад.

Вновь услышав вопрос Шань Юньсиня о том, «подходит ли она», Юй Тинжун невольно позволила печали заглушить свой страх.

Гнев взыграл, и некоторые слова невольно вырвались из её уст.

— Господин Чи изящен и чрезвычайно талантлив. Я влюбилась в него с первого взгляда. И что с того, если я стану наложницей? Я согласна на это по доброй воле.

Шань Юньсинь всё ещё улыбался, но в его глазах не было ни тени улыбки.

В его голове всплыли сладкие слова девушки из сна, лежащей в его объятиях, её волосы рассыпались по его плечам, а нежное дыхание, казалось, было прямо у его уха.

Юй Тинжун, проявив минутную смелость, закончила говорить. Разум вновь пробудил в ней страх перед Шань Юньсинем, и она, дрожа ресницами, робко посмотрела на него.

Шань Юньсинь пристально смотрел на неё, видя, как её дрожащие ресницы едва сдерживают жалкие слёзы, и как она изо всех сил старается держаться. Неизвестно почему, но его пальцы так и чесались пошевелить ими.

Шань Юньсинь недоброжелательно приподнял бровь, схватил Юй Тинжун за руку и потащил её к низкому столу.

Чан Шунь поспешно, суетясь, приготовил доску и фигуры для го, глядя на Юй Тинжун, которая, как жалкая мышка, металась под рукой Шань Юньсиня.

Подробнее