Глава 8 (Часть 3)

Лянъянь немного колебался, прежде чем осторожно предложить: — Ты могла бы больше не встречаться с Иньчу? Я не имею в виду ничего плохого, просто Нань Цзя с ним развелась, он больше не твой шурин, и близкие отношения могут вызвать сплетни.

Нань Цинь была честна с собой, для нее встречи с Иньчу не имели большого значения. Если раньше она испытывала к нему симпатию, то только потому, что была слишком молода и неопытна. Прошли годы, и, кроме легкой грусти порой, у нее не осталось к нему никаких чувств. Поэтому она быстро согласилась: — Я редко выхожу из дома, так что вряд ли мы встретимся. — Она тихо добавила: — Если ты не хочешь, я не буду с ним видеться.

В семейной жизни достаточно одному из супругов уступить, чтобы преодолеть любое препятствие. Нань Цинь иногда бывала упрямой, но чаще всего она была мягкой и покладистой. Она родилась в семье чиновника, ее отец был образованным человеком и строго воспитывал дочь. Два года обучения за границей не смогли изменить ее сущность, в глубине души она оставалась традиционной китайской женщиной, совсем не похожей на свою сестру Нань Цзя.

Лянъянь почувствовал облегчение, словно с его плеч упал тяжелый груз. Он крепче сжал ее руку. Упадок духа, мучивший его целый год, словно испарился, и он почувствовал необычайный прилив сил и радости.

Жаль, что было уже поздно. Если бы было раньше, он бы отвез ее к морю. Сегодняшний свадебный банкет утомил ее, и он знал, что она устала. Поэтому он решил отложить свои романтические планы. Пусть она отдохнет, а потом, в погожий день, он отвезет ее полюбоваться восходом солнца над морем. Это был неплохой способ завоевать ее расположение.

Нань Цинь бережно держала коробку с пирожными на коленях. Когда они вернулись в Суйюань, было уже почти рассвет.

Слуги были удивлены. Привыкшие к их ссорам, они увидели, как хозяева входят в дом вместе, с улыбками на лицах. Господин заботливо расставлял столовые приборы, что было совсем не похоже на его обычное поведение. Слуги, стоя по стойке смирно, переглядывались с неуверенными улыбками, думая, что, возможно, буря миновала, и теперь их ждет спокойная жизнь.

Лянъянь отпустил слуг и достал из коробки пирожное, поставив его перед Нань Цинь. Неудивительно, что большинство женщин любят сладкое. Иногда дело не только во вкусе, но и в том, что кондитерские изделия выглядят так привлекательно. Узоры из крема, похожие на вьющиеся облака и волны, украшенные ягодами черники и вишни, казались такими изысканными и милыми. Он смотрел, как она отламывает кусочек пирожного и ложкой снимает все взбитые сливки. Оставшийся кусок с прослойкой из джема выглядел жалко и был обречен на забвение.

Он, подперев щеку рукой, посмотрел на нее и, приподняв бровь, спросил: — Больше не будешь?

— Я не очень голодна, — смущенно ответила она.

Он молча взял ее тарелку и медленно съел оставшееся пирожное.

Нань Цинь была спокойна. Она знала, что он не любит слишком сладкое. Она съедала крем, а он — основу пирожного. Они прекрасно дополняли друг друга. Конечно, они не были бедной семьей и могли позволить себе не экономить, но именно в таких мелочах проявлялась близость. На юге остатки еды называли «сябаши». «Сябаши» не едят с кем попало, только с самыми близкими людьми. До свадьбы — с родителями, после свадьбы — с супругом. Между мужем и женой не должно быть секретов. Он не стал разворачивать свое пирожное, а просто доел ее, и она не видела в этом ничего странного. Это было так же естественно, как если бы жена напомнила мужу, что у него расстегнута ширинка. Супруги могут открыто говорить о многих деликатных вещах, если между ними нет недопонимания.

Нань Цинь уже забыла, когда в последний раз чувствовала себя так спокойно и умиротворенно рядом с ним, без ссор и взаимных упреков. Она, зевая, поднялась наверх. Он последовал за ней. В коридоре она вдруг смутилась. Они спали в разных комнатах десять месяцев. Прошлой ночью он оказался в ее спальне, потому что она забыла запереть дверь. А что делать сегодня? Пускать его к себе? Вроде бы, спать с мужем — это нормально, но его отношения с другими женщинами… Вспомнив об этом, она почувствовала неловкость. Остановившись у двери, она тихо сказала: — Мы весь день на ногах, уже поздно. Давай отдохнем.

Он стоял перед ней, подперев рукой поясницу, с непроницаемым выражением лица. — Заходи, — сказал он после небольшой паузы. — Я посмотрю, как ты устроишься.

Нань Цинь, не зная, как отказаться, повернулась и открыла дверь. Как только она взялась за ручку, он схватил ее за руку и прижал к дверному косяку.

— Я сегодня буду спать здесь, хорошо? — Он тяжело дышал, пытаясь поцеловать ее. Его рука скользнула по ее талии, прижимая ее к себе. — Завтра пусть слуги подготовят нашу спальню. Она слишком долго пустовала. Мать спрашивала меня об этом, но я уклонился от ответа. Так больше продолжаться не может, она не должна знать, что между нами что-то не так.

Они так боролись за этот брак, и, даже если он был на грани краха, нужно было сохранить видимость благополучия. Нань Цинь на мгновение задумалась. Он пытался обнять ее, но она отстранилась. — Нет, — сказала она.

Но он не сдавался. Схватив ее за руки, он завел их за спину.

Лянъянь потерял контроль над собой. Его желание, словно спящий вулкан, пробудилось и вырвалось наружу. Десять месяцев эта женщина не подпускала его к себе, и он, словно аскет, страдал. А теперь она была в его объятиях, и он хотел только одного.

Нань Цинь попыталась сопротивляться, но в конце концов сдалась. Она тоже не хотела больше ссориться, и, чтобы помириться, это было неизбежно. Он целовал ее, и она чувствовала на его губах сладкий вкус пирожного. Он нежно шептал ей «Наньнань», и она чувствовала, как тает ее сердце. Несмотря на его высокое положение и звание, в любви он был властным и по-детски наивным. Эта жестокая наивность часто ранила и его, и ее.

Она погладила его по затылку. Он недавно побрился, и короткая щетина колола ее ладонь. Его губы скользнули к ее подбородку. Она подняла голову, и ее шея изящно изогнулась. Он уткнулся лицом в вырез ее ципао, нежно целуя ее, а затем поднял ее на руки и уложил на мягкую постель.

В комнате было темно. Дверь была открыта, и свет из коридора падал на узорчатый ковер. Яркий орнамент тянулся к кровати, а у ее медных ножек расходился в разные стороны.

Кровать была в западном стиле, изголовье украшали металлические завитки. Блестящая позолота отражала свет, создавая иллюзию множества маленьких дверей. Нань Цинь было не по себе. — Закрой дверь, — сказала она, прикрыв глаза.

Лянъянь был немного разочарован. Она всегда была такой правильной. Заставить ее переступить через себя, наверное, было бы для нее пыткой. Но она была в его власти, и он не боялся, что она сбежит. Он включил настольную лампу и закрыл дверь. Комнату залил мягкий желтый свет. Она сидела в этом свете, снимая жемчужные заколки с волос. Он подошел к ней и, взяв заколку из ее рук, бросил ее на туалетный столик. В углу столика лежал его пистолет. Металлическая заколка ударилась о него, звякнула и упала на пол.