Хуа Хуа (Часть 1)

Хуа Хуа.

Цин Хуа последовала за мужчиной, купившим ее, в деревню. Было как раз время обеда, и люди с полей спешили домой, но, увидев девушку рядом с Охотником Ли, невольно останавливались.

Цин Хуа очень боялась этих взглядов. Она инстинктивно схватилась за край одежды мужчины, опустив голову, желая спрятаться за его спиной.

Ли Сюань Ци встал боком, закрывая ее от бесцеремонных взглядов, и спокойно обвел присутствующих взглядом.

— Да Лицзы, эта девушка твоя родственница?

Ли Сюань Ци взял девушку за руку и очень серьезно представил:

— Это моя жена.

Сказав это, Ли Сюань Ци увел Цин Хуа, оставив жителей деревни в недоумении.

Цин Хуа почти бежала, чтобы не отстать от мужчины, и вскоре ее лицо раскраснелось. Неясно, от смущения или просто от усталости.

Дойдя до большой акации, Ли Сюань Ци внезапно остановился. Он обернулся и заметил, что пряди волос на лбу Цин Хуа уже влажные.

«Ты…» — он хотел сказать, что она может попросить его идти медленнее, но вспомнил, что девушка не разговаривает.

Помолчав, Ли Сюань Ци засучил рукав и вытер пот с лица Цин Хуа подкладкой.

Цин Хуа отклонила голову, ей было неловко, но, вспомнив, что этот человек выкупил ее, она покраснела и снова подставила лицо.

Лю Эр Гэнь, открывая дверь, увидел именно эту сцену. Высокий и статный мужчина нежно вытирал пот с лица красивой и хрупкой девушки. Как сказал бы Лю Сюцай, это было красиво, как картина.

Если бы только этот мужчина не был тем, кого он присмотрел в качестве зятя.

Лю Эр Гэнь нахмурился и, уперев руки в бока, спросил:

— Да Лицзы, что это за вольности средь бела дня?

Как капля чернил на картине, слова Лю Эр Гэня мгновенно разрушили едва возникшую между Ли Сюань Ци и Цин Хуа нежную атмосферу.

Ли Сюань Ци встал перед Цин Хуа.

— Староста, это моя жена.

Лю Эр Гэнь долго смотрел на него не мигая, на лбу вздулись вены, и он издал пронзительный возглас:

— Что?!

Цин Хуа, которая только что робко выглянула, снова спряталась.

Лю Эр Гэнь распахнул дверь и, видя, что Ли Сюань Ци не шутит, почувствовал, как внутри все закипает.

— Жена, иди сюда! Да Лицзы привел жену к нам домой!

Ли Сюань Ци шевельнул губами, но не стал возражать.

Лю Чжан Ши, вытирая пот, выбежала из дома, за ней следовала бойкая девушка.

— Что случилось? Когда у Да Лицзы появилась жена?

Лю Эр Гэнь сердито посмотрел на Ли Сюань Ци и буркнул:

— Сегодня!

Дородная Лю Чжан Ши, увидев, что что-то не так, и боясь, что ее муж все испортит, толкнула его в сторону.

— Иди, посмотри, как там куриный суп.

Лю Эр Гэнь, не смея перечить, снова сердито посмотрел на Ли Сюань Ци и неохотно поплелся на кухню.

Лю Чжан Ши тут же изменила выражение лица на приветливое и спросила:

— Это моя невестка? — С ее места была видна только черная макушка Цин Хуа.

Ли Сюань Ци не сдвинулся с места.

Зато Цин Хуа осторожно выглянула и робко улыбнулась Лю Чжан Ши, отчего глаза женщины и стоящей за ней девушки расширились.

— Боже мой! — Лю Чжан Ши схватилась за сердце, подбежала к Цин Хуа и, взяв ее за руку, начала с волнением разглядывать.

— Как тебя зовут, милая? Откуда ты? Сколько тебе лет?

Лицо Ли Сюань Ци помрачнело, он быстро вызволил руку своей жены из хватки Лю Чжан Ши и, обняв ее, встал перед ней.

— Она немая.

— Я купил ее в яхане.

Лю Чжан Ши понимающе кивнула и сочувственно вздохнула.

— Бедная девочка. Вы ели? У нас есть куриный суп, сваренный из фазана, которого ты принес. Пусть твоя жена зайдет, пообедает с нами и осмотрится.

Ли Сюань Ци, вспомнив о пустом рисовом котле дома, без колебаний кивнул.

— Спасибо, тетушка.

Цин Хуа последовала за мужчиной в дом старосты и подумала, что его зовут Да Лицзы.

Лю Эр Гэнь с грохотом поставил суп на стол.

— Все только и ждут, когда их накормят, ни капли не жалеют мои старые кости.

Цин Хуа смущенно опустила голову. Ли Сюань Ци встал.

Лю Эр Гэнь испуганно отшатнулся и, выпятив грудь, спросил:

— Ты что задумал? Да Лицзы, ты хочешь поднять руку на своего дядю?

Ли Сюань Ци удивился.

— Я хотел принести рис.

Лю Эр Гэнь онемел.

Лю Сяо Цзюй прыснула со смеху, хлопая себя по коленям, ее рот растянулся до ушей.

— Папа, ты такой смешной!

Лю Эр Гэнь дрожащим пальцем указал на Лю Сяо Цзюй.

— Посмотри на себя, где твои девичьи манеры? — Иначе почему он не может удержать присмотренного зятя?

Лю Чжан Ши вошла с блюдами и, увидев это, сказала:

— Ладно, все готово, давайте есть!

Сегодня за столом были только трое членов семьи Лю, плюс Ли Сюань Ци и Цин Хуа, всего пятеро.

Когда все расселись, Лю Сяо Цзюй потянула стул, чтобы сесть рядом с Цин Хуа, но Лю Эр Гэнь остановил ее взглядом.

— Ешь свой рис!

Лю Сяо Цзюй недовольно надула губы и с досадой начала уплетать мясо.

Ли Сюань Ци подвинул блюда к Лю Сяо Цзюй. Пусть ест, тогда не будет обращать внимания на его жену.

Лю Эр Гэнь, заметив это, помрачнел. Что это значит? Да Лицзы что, засматривается на чужое, имея уже жену? Неужели он не может забыть его Сяо Цзюй? Он явно ошибся в нем, а ведь хотел взять его в зятья.

За столом царило напряжение. Цин Хуа ничего не замечала. Будучи новенькой, она чувствовала себя неуверенно и осмеливалась брать только зелень со своей стороны стола.

Цин Хуа ела аккуратно, маленькими кусочками, бесшумно прихлебывая суп. Видя это, Лю Сяо Цзюй невольно начала есть тише, а Лю Чжан Ши перестала чавкать.

Только Лю Эр Гэнь, как дурак, шумно прихлебывал, словно не ел мяса лет сто.

Лю Чжан Ши раздраженно толкнула его.

— Потише!

Лю Эр Гэнь поперхнулся куском мяса и чуть не задохнулся. Эта проклятая баба, ему разве не нужно лицо сохранять?

После обеда Ли Сюань Ци и супруги Лю убирали на кухне, а Лю Сяо Цзюй наконец-то получила возможность подойти к Цин Хуа.

Цин Хуа улыбнулась круглолицей девушке с большими глазами.

Глаза Лю Сяо Цзюй заблестели, она подсела ближе.

— Ты такая красивая, прямо как небесная фея с картины.

От такого прямого комплимента щеки Цин Хуа порозовели.

Лю Сяо Цзюй не сводила с нее глаз.

— Меня зовут Лю Сяо Цзюй, а тебя как?

Цин Хуа открыла рот. Она не могла говорить, поэтому только беззвучно произнесла:

— Цин… Хуа.