Глава 1. Жёлтый Дракон Расправляет Крылья (Часть 2)

Цзинь Учжу снял с оружейной стойки золотой топор с фениксом и драконом и широким шагом направился к выходу. У входа в шатер он обернулся, холодно усмехнулся и обратился к принцессе Маодэ:

— Красавица, жди меня. Скоро вернусь и позабавлюсь с тобой!

С этими словами он вышел, откинув полог. Снаружи уже ждали, держа под уздцы его коня, Огнедышащего Дракона с Отметинами Снега на Четырёх Копытах. Цзинь Учжу вскочил в седло и вместе со своей личной гвардией направился навстречу отряду Фан Цюня.

В это время пленные император и его приближенные, вместо того чтобы обрадоваться нападению на лагерь, сжались от страха в конюшне, боясь даже дышать. Чжао Чжэнь, лежа на земле, незаметно подполз к Чжао Цзи. У него была цель. Когда они бежали на север, он не обращал внимания на детали. Лишь в Угочэне, когда оба императора были заточены в колодце по приказу цзиньского императора «смотреть на небо из колодца», Чжао Чжэнь, подкупая охранников едой, узнал, что на поясе у Чжао Цзи — пояс-шест императора Тайцзу, основателя династии Сун, Чжао Куанъиня.

Согласно семейному преданию, этот пояс Чжао Куанъинь получил от своей жены. Надетый на пояс, он выглядел как обычный золотой шнур, но стоило его снять и произнести «Жёлтый Дракон Расправляет Крылья», как он превращался в боевой шест. В руках он был легкий, как пушинка, но при ударе становился тяжелым, как гора Тайшань. Он защищал владельца, не давая ему растеряться, и делал его неуязвимым для оружия. Чтобы вернуть шест в исходное состояние, нужно было произнести «Божественный Шест Возвращается в Исходное Состояние», и он снова становился золотым поясом. Удивительно, что Чжао Цзи, имея такой могущественный артефакт, не использовал его для побега, а обменял на еду. Теперь же, собираясь бежать, Чжао Чжэнь, не имея оружия, решил завладеть этим сокровищем.

Чжао Цзи, дрожа, съежился, словно перепел, не замечая действий сына. Чжао Чжэнь прислушался к шуму снаружи и уже хотел снять пояс с отца, как вдруг почувствовал резкую боль в голове и на мгновение потерял сознание.

Когда он пришел в себя, рядом с конюшней уже гремели боевые кличи. Фан Цюн каким-то образом прорвался к ним и сражался с Ко Уром прямо перед конюшней. Не обращая внимания на свистящие над головой клинки, он кричал:

— Ваше Величество! Бегите! Скорее!

Цзиньские войска разделились на две группы. Старший принц Няньхань сопровождал императора Циньцзуна (Чжао Хуаня), императрицу Чжу Лянь и наследного принца Чжао Шэня через Чжэнчжоу в Тайюань, а второй принц Волибу и четвертый принц Цзинь Учжу сопровождали Чжао Цзи, принцев и принцесс через Хуачжоу, намереваясь переправиться через Хуанхэ и вернуться на родину через Хэцзянь. Однако человек, сообщивший Фан Цюню о местонахождении пленных, думал, что оба императора находятся в лагере Цзинь Учжу, поэтому он и повел своих людей туда. Иначе он бы отправился спасать Циньцзуна, ведь тот, будучи наследным принцем, пользовался гораздо большей популярностью, чем Чжао Цзи.

Чжао Цзи дрожал и не двигался с места. В этот момент в голове Чжао Чжэня раздался голос:

— Система Великого Мира Речных Заводей внедрена в носителя. Принять задание системы?

Чжао Чжэнь не понимал, что это значит, но инстинктивно ответил: «Принять». Раздалась веселая мелодия, а затем голос продолжил:

— Носитель принял задание. Цель задания: бежать из цзиньского лагеря. Награда за внедрение: +5 к каждой из четырех характеристик. За спасение каждого члена императорской семьи система будет активирована. За убийство каждого известного цзиньского военачальника — дополнительная награда. Текущие характеристики носителя: управление государством — 55, военная доблесть — 60, командование армией — 40, мудрость — 65. После внедрения: управление государством — 60, военная доблесть — 65, командование армией — 45, мудрость — 70.

Чжао Чжэнь снова растерялся. Он не понимал, что такое эта «система». Он попытался позвать ее, но ответа не последовало. Братья с любопытством смотрели на него, не понимая, что он бормочет.

Чжао Чжэнь смущенно опустил голову. В этот момент Фан Цюн выбил Ко Ура из седла и закричал:

— Ваше Величество! Я сражаюсь за вас, чтобы вы могли бежать! Выходите же!

Третий сын Чжао Цзи, князь Юнь Чжао Кай, толкнул отца:

— Отец! Фан Цюн зовет тебя!

В юности Чжао Цзи был легкомысленным повесой, участвовал в уличных драках. Проведя много лет на троне, он все же сохранил немного смелости. Подтолкнутый сыном, он поднялся, но тут же стрела просвистела у него над головой. Император в ужасе снова спрятался.

Фан Цюн, увидев это, в отчаянии воскликнул:

— Ваше Величество! Принцы! Неужели в вас нет ни капли храбрости Тайцзу и Тайцзуна?!

Князь Юнь покраснел от стыда и хотел было выпрыгнуть, но в этот момент Чжао Чжэнь сорвал пояс с отца, одним прыжком вскочил на загородку конюшни, поймал на лету пролетающую стрелу и крикнул:

— Отец! Братья! Если вы не пойдете, я уйду один!

Все изумленно смотрели на него, но никто не решался присоединиться. Чжао Кай, видя, как уверенно держится Чжао Чжэнь, почувствовал прилив храбрости:

— Восемнадцатый брат, я с тобой!

Он поднялся, но не успел добежать до загородки, как стрела пронзила его грудь, пригвоздив к земле.

Отец и сын одновременно вскрикнули. Чжао Цзи закрыл голову руками и горько заплакал. Чжао Чжэнь, посмотрев на своих покорных, словно овцы, братьев, стиснул зубы:

— Отец, я ухожу! Когда у меня будет войско, я обязательно вернусь за вами!

С этими словами он спрыгнул с загородки, взмахнул поясом и крикнул: — Жёлтый Дракон Расправляет Крылья! В его руке появился золотой шест.